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一五七


  第二十一章 回春妙手

  知府公子恶疾获愈,风声不胫而走,金陵无人不知,相争延请,但严晓星与余化鹏则畅游金陵胜景,栖霞山,胭脂井,登险凭第,令人留连忘返。

  那日,朝阳正上,严晓星与余化鹏等人登临燕子矶观赏江景。

  燕子矶在金陵北郊,滨临长江,巨石峥嵘,一面临陆,三面环水,形如燕子突入江中,故名。

  矶上有亭,登高俯瞰,悬崖绝壁,波涛拍岸,远眺江心,风帆沙鸟,一望无际,不禁心旷神怡。

  忽闻一阵奔马急骤得得蹄声传入耳中,余化鹏由亭左望去,只见矶下来路小径中,现出一匹快马,骑上人似为一官差模样,不禁一怔。

  骑声戛然而止,片刻时分,一条黑色人影疾掠入亭,但见一浓眉虎目,中年大汉身着护卫官衣,朝余化鹏等人抱拳一拱,含笑道:“李知府有急事相请严公子。”

  余化鹏面色一惊道:“莫非李大人令郎病有变?”

  那大汉微笑道:“知府公子已健步加飞,啖食异于常人,李大人系另有要事相请。”

  余化鹏略一沉吟道:“有劳覆命大人,就说我等立即回城。”

  大汉抱拳一揖道:“在下告辞了。”转身疾掠而去。

  纽逢春目送大汉背影消失后,目露诧容道:“那人似非府署中差役,面目陌生,而且武功颇高,其中必有蹊跷。”

  严晓星微笑道:“不管此人来路如何,见了李大人自然明白。”

  数人下了燕子矶,施展上乘轻功疾奔回城,到了府衙,迳自走入内邸。

  李仕荣早在滴水檐前恭候,目睹严晓星等人,捋须大笑道:“小别一日,心中思念不已,下官意欲与严公子作竟夕之谈,亲翁若有事请回镖局去吧!”

  余化鹏闻言,知李知府定有要事与严晓星密商,自然会意笑道:“恕我等不奉陪了。”偕同镖局中人转身离开府衙。

  李仕荣牵着严晓星急步走入一间复室,室内悬着四盏流苏宫灯,映得一室光辉如昼。

  严晓星道:“大人有何事与在下商谈?”

  李仕荣微微一笑,道:“公子且请坐下,容下官细叙。”

  一张大理石方桌上已摆上八色精致菜肴,李仕荣敬了一杯酒,笑道:“你我不必拘谨,下官知道武林中人豪迈成性,尤其你我已成忘年之交,更应脱略。”

  严晓星道:“在下遵命。”

  李仕荣忽正色道:“公子医道通神之风声现已传遍了金陵一府九县,竟向下官恳求转邀公子治病的不乏其人。”

  严晓星道:“在下知道,但事先应预为防范,匆忙之际竟忽略其事,殊感失策。”

  李仕荣微笑道:“今晨,漕运总督忽遣人相邀过府,这位总督大人满腹诗书,严正不阿,敬重侠义之士,嫉恶如仇,与下官最为气味相投,下官去后,他开门见山就提起你严公子……”

  严晓星诧道:“在下与总督大人并不相识。”

  李知府哈哈笑道:“公子现在名气大了,总督焉有不耳闻之理,他说他府中藏有一位武林林高手,虽然漕运总督辖下不乏江湖豪雄,但此人却秘密隐藏着,除了总督自己及一老仆外,并无第三人知情。”

  严晓星目露讶异之色道:“为何如此隐秘?”

  李知府摇首答道:“下官不知详倩,但总督见告说这位武林高手知杀害令尊主凶是何人,是以请严公子前往面晤那位武林高手,不过此事必须隐秘谨慎。”

  严晓星心中将信将疑,道:“大人,你我这就要去么?”

  “自然。”李知府道:“我等藉治病为由,以避旁人耳目。”立命备轿。

  两顶小轿迳自抬入漕督私寓内厅前放下。

  漕督是一五旬开外,貌相清瘦老者,朗笑迎出,与李知府略一寒暄后,即目注严晓星端详有顷,道:“这位就是严公子么?果然人中龙凤,委实难得。”一把拉住,趋入内厅。

  宾主落座后,漕督即道:“贱内染有痰喘之疾凡廿余年,经医诊治,并末断根,每至春秋节会变换之际必然发作,喘气难眠,筋骨酸痛,苦不堪言,闻得公子精擅岐黄,妙手成春,烦为施治如何?”

  严晓星察觉窗外有条人影疾闪而过,不禁心神猛剔,知总督秘不外泄必有原因,遂笑道:“有病即有治,在下不敢自诩着手成春,只要不是死疾,谅可痊愈。”

  总督大喜,引入内室。

  严晓星施以针灸之术,并处下一方后,偕同总督回至内厅与李知府倾谈琴棋书画六艺。

  饭后,总督留严晓星稍住一两日,李知府遂告辞而去,是夜,严晓星与总督在书房对弈,落子丁丁,言谈之间,丝毫不涉及那武林高手之事。

  三更时分,总督亲自引着严晓星走入书房隔邻一间秘室,室内陈设雅致,几榻俱全独无窗户,总督笑祝安眠告辞走出。

  严晓星拴好房门,和衣而卧,不禁思潮起伏,只觉总督命他独宿于此其中必有原因,似有不解其故。

  寻思有顷,忽憬然而悟,脱去青衫鞋袜拥被而卧。

  片刻时分过去,突闻轻敲房门之声,略一沉忖,道:“什么人?”翻身起床,赤足下地开门。

  一黑衫中年人探身而入,手捧一只盖碗,和颜笑道:“在下方琼,忝充内府武士,奉了夫人之命送燕窝汤公子饮用,不想惊扰公子清梦,还请见谅。”

  严晓星道:“有劳方兄了,方兄稍坐如何?”

  方琼将燕窝汤放在桌上,抱拳笑道:“不敢惊扰,恕在下告辞了。”匆匆走了。

  严晓星微微一笑,重新拴好门闩回榻坐下。

  蓦闻一苍老话声道:“严公子请施展缩骨功速入。”

  严晓星不禁一怔,循声望去,只见壁嵌一幅画屏缓缓向内开去,忙跃身而起,施展缩骨术,缩为一小儿身如离弦之弩穿了入去。

  但见一老叟提着气死风灯,含笑道:“公子请随老奴去见一人。”

  严晓星身形复原,随着老叟走去。

  灯光昏黄黯弱,严晓星察出行经之处是一条弯曲逼窄暗道,不觉进入一间石室。

  室中燃有一盏油灯,方广不过两丈,室内仅有一榻一桌一几,榻上坐着一位头童齿豁,干枯消瘦老者,目中逼射精芒,道:“严公子,恕老朽无法亲身出见,公子请坐。”

  那引严晓星而来的老叟已失去踪影。

  严晓星凝视着老者,发现老者披着一件宽大黑袍,自颈以下均被盖蔽着,手足都无法察见,面色沉肃道:“老前辈相召为了何事?”

  老者目光炯炯,答道:“公子明知,何必故问?”

  严晓星呆了一呆,道:“那么老前辈是确知杀害先父主凶是谁了?”

  老者点点头,目露黯然神色道:“不但确知,而且老朽还可说是帮凶。”

  严晓星道:“在下只诛元恶,不究胁徒。”

  老者长叹一声道:“难得公子明白事理,有此一念足可招致百世其昌,风闻公子天涯寻仇,不知已否找出一丝线索么?”

  严晓星道:“略有端倪,只待证实。”

  老者道:“但不知公子胸中之疑是谁?”

  严晓星忖道:“此人举止言语甚奇,既已知主凶是谁,尚要套自己口气则甚?”不禁沉吟不答。

  老叟测出严晓星心意,道:“公子难道信不过老朽么?”

  严晓星道:“迄至如今,在下尚不知老前辈姓名来历,兹事重大,恕在下有不得已的苦衷。”

  老叟道:“公子请揭开老朽袍衫一瞧就知。”


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