244_牧野鹰扬_武陵樵子

二四四

　　萨磊不待石振远开口，即冷笑道：“石总镇，你知罪么？”

　　石振远不禁面色大变，道：“本镇并未犯罪，萨统领何出此言？”

　　萨磊道：“石大人，萨某不明白若知你还蒙在鼓里，西华子实乃叛徒，藉夺回掌门之名，将西岳以为前明叛逆秘密根据地，石大人为何布置重兵围住华山暗助叛逆西华子？”

　　石振远神色恐惧，忙道：“本镇系奉总督之命行事，总督可不是这么说的？”

　　孔廷芳微微一笑道：“石总镇可清楚西华子为何被逐？枢廷早获密报，而且罪证确凿，额附简小千岁日落之前必然赶到，他奉有王命及上方宝剑，准先斩后奏，便宜行事。”

　　石振远不禁面色如土，忙道：“本镇立即传令撤回兵马！既然西华子乃叛逆，恐被其脱逃。”

　　萨磊冷笑道：“他们均是武功高强，石大人兵马恐不堪一击，萨某来前已有甚多大内高手扑奔华山而去。”

　　石振远闻言传令撤回兵马。

　　孔廷芳目注萨磊微笑道：“萨统领，依学生看来，陕甘总督琦恩大有可疑，务必查明其事奏知圣裁。”

　　萨磊道：“琦恩本系宗亲，他未必与前明叛逆勾结，或系受人愚弄误中奸计。”

　　石振远道：“本镇听琦恩总督说是受了明相之命。”

　　孔廷芳不禁一怔，道：“口说无凭，石大人可要谨慎，但不知石大人奉命，总督是否有合檄文书？不然石大人恐受株连之祸。”

　　石振远只觉背脊上泛升一缕奇寒，忙道：“本镇一生行事谨慎，若无令檄岂能妄自调动兵马。”

　　“那就好。”孔廷芳颔首道：“石总镇可否将令檄借来一阅？学生有几句话不知石总镇愿不愿听？”

　　石振远道：“孔大人有话请说，石振远洗耳恭听。”

　　孔廷芳道：“但愿出自下官之口，入石大人之耳，慎勿外泄，否则石大人无法保全首级。”

　　石振远闻言不禁面色一变，知事态严重，忙道：“本镇守口如瓶，决不外泄！”

　　孔廷芳略一沉吟道：“石大人方才说琦恩总督乃系受明相之命？”

　　“不错，令檄中亦提及此言。”

　　孔廷芳微笑道：“下官只说八个字，石大人可曾听说过‘功高震主，觊觎神器’这两句话么？”

　　石振远面色大变，忙将总督发来令檄文书及一封新函递与孔廷芳。

　　令檄文书及私函果有奉明珠恩相亲笔手谕字样。

　　孔廷芳不禁慨然长叹道：“明珠相国倘确有篡弑之意，恐株连之祸将不远矣。”

　　萨磊涞深目注石振远一眼，道：“孔大人，萨某恐石总镇祸不旋踵，性命难保。”

　　孔廷芳诧道：“这话怎么说？”

　　萨磊道：“若西华贼道事败，又知石总镇撤军，明相倘不先发制人，把石总镇杀之灭口，岂非自身岌岌可危，只有一法可救石总镇。”

　　石振远已面无人色，听有策可救，不禁大喜问计萨磊。

　　萨磊道：“简小千岁已兼程赶来，要不了日落时分便已抵达潼关，石总镇只把令檄私函送呈，非但无事，而且明相也不敢动石总镇分毫。”

　　石振远大喜，盛宴款待。

　　军令如山，华山围困军马不到两个时辰尽数撤回潼开。

　　中午时分，简松遥已自绕过潼关奔望华山涂中……

　　华山上清官内西华子重掌掌门，意气飞扬，异己者俱固守在百尺峡方圆十数内，凭险对峙，此无异于瓮中之鳌，伸手可擒。

　　不料闻得飞报官军尽撤回潼关而去，西华子闻言不禁呆住，道：“此是为何？万一被他们突围而去，如何是好？”急询问百尺峡情势如何？

　　门下答道：“长老们据险以守，弓弩矢石为坠如雨，高黎三位老前辈率众奋勇上扑，但仅及半崖又退了下来。”

　　西华子道：“速请三位高黎老前辈返来有要事商议。”

　　门下领命飞奔而去。

　　噩讯又传，报知突围逃出的开明道人奔往京城求援，追杀开明道长之人，迫至距京城百里之外正要得手之际，不料遇上三个大内高手拦下，其中一人系铁侍卫首领萨磊，将开明道人带往京城。

　　西华子有种不祥之兆遍布全身，浑身奇寒，面色泛青，半晌不语。

　　这时高黎三怪赶回上清宫。

　　三怪均是皓首银须，却肤色黧黑，高瘦嶙崎，双眼洞凹炯炯，慑人心魄，锋袍垂飘，眉宇之间泛布森森杀气。

　　大怪道：“西华掌门，百尺峡指日可下，何故将老朽三人请回？”

　　西华子告知其故。

　　三怪不禁面面相觑。

　　老三不禁面色一变道：“事有不妥！”

　　老大喝道：“什么不妥？”

　　“事很显然明白，潼关总镇石振远奉了琦恩令撤调遣兵马，如今又急撤回，倘不是奉了琦恩之命石振远怎有此胆子？再说开明道人已被萨磊带回宫中，两件事凑在一起，可想过半了。”

　　西华子闻言急得坐立不安，道：“这怎么是好？开明逃往京师必向本门贼尼一真求援，想不到贼尼竟有如此奥援。”

　　高黎三怪老三道：“方才是老朽猜测之言，未必全对，但有一策谅可补救。”

　　西华子急问何策。

　　老三道：“老朽这就修书一封，掌门人派一轻功造诣甚高门下，急奔省城，谨琦恩仍留在省城抚署，探问潼关撤军为了何故？如是琦恩所命其中原故不难自明，再行定策。倘琦恩不知，无疑京城方面出了问题，请琦恩火急修书一封呈递明相，就说华山三长老及一真贼尼均为前明逃逆勾结，意图藉华山为根据，兴兵作乱，严控关中淆函之地，如不及早翦灭后患无穷。”

　　大怪哈哈大笑道：“人称老三机智无双，今日一见果然不愧，老三你快修书，时不宜迟，说做就做。”

　　片刻，一个樵夫模样中年汉子疾掠如飞奔下华山，身背一把柴刀。腰系东带，蓝布短装，足踏一双抓地虎麻鞋，不言而知正是西华子门下改扮。

　　樵夫一下得华山立定，四顾了一眼，见附近无人，双肩一振，欲启开脚步奔去。

　　蓦闻身后一声断喝道：“站住！”

　　樵夫不禁心神一颤，暗道：“此人隐藏何处？方才为何不会察觉？”回身只见一气度威严老者，目光炯炯逼视着自己。

　　老者沉声道：“你是华山西华子掌门人所遣么？”

　　樵夫忙道：“不是，小可乃上山砍柴的。”

　　老者望了樵夫一眼，笑道：“你说是砍柴樵子，为何不见你担柴，竟空手而归？老朽乃琦恩总督麾下办事，方才见你下山身法颇高，定非樵夫，速实话实说，否则别怪老朽出手狠辣！”

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