93_牧野鹰扬_武陵樵子

九三

　　“早就到了，少侠请四位速去望月楼。”门外忽传来无影刀薛瑜语声道：“四位倘不愿错过一次精彩好戏，务请及早光临。”

　　符韶高声道：“薛老！”疾掠而出。

　　余、蒲、谷三人亦立即掠了出去。

　　望月楼座落在北大街。

　　简松逸与乾坤醉客夏衡、无影刀薛瑜、摘星手房四海，坐在凭窗临街一间雅房内。

　　紧邻的一间却是空着无人，而再过去一间又坐了匡残和多臂神魔彭纶，匡残只坐了片刻便匆匆离去。

　　这岂非透着一点古怪，既然是同路人，而不共坐一房，更中间却空着无人，无疑地预有图谋。

　　北大街为徐州府最热闹的街衢，商肄林立，行人车马熙攘不绝，对街却是一座武馆，八字门墙，石狮分立，黑漆大门上两具兽环永远是黄澄澄地，光可监人。

　　门楣上横悬着一块黑底金字“威远武馆”，字体雄浑苍劲，二进门内也悬着一块横匾，同一手笔，四个大字却是“唯吾独尊”。

　　此不但是好大的口气，也表明了威远武馆馆主非同常人，然而馆主凌竹青却在武林中乃没没无名之辈，在徐州地面上，问起烕远武馆是无人不知，但一提及凌竹青反而大摇其首，非但无人见过凌竹青的面，更没有什么令人称道的英雄事迹，所收的弟子都是外乡人，管教极严，从不在外惹事生非，这岂非耐人寻味而又奇怪的事？

　　简松逸目光落在威远武馆牌区上久久不移，似在沉思。

　　这时——

　　干面佛蒲敖、七手伽蓝余凤叟、御风乘龙符韶、神枪谷鸣赶至望丹楼鱼贯入内，见简松逸目凝窗外沉思，也不惊动。相率入座。

　　符韶低笑道：“薛老，看来我这乘风御龙之称要让给你了。”

　　薛瑜道：“你等四人取长街而走，若展露轻功定惊世骇俗，故而慢了。”

　　余凤叟道：“少侠与薛兄等几时赶来徐州的？”

　　薛瑜道：“前天深夜。”

　　余凤叟不禁一怔，暗道：“早来一天一夜，这段期间想必又是为了洪姓老贼有所安排了，依我之见，不如乾脆把洪老贼擒来，逼供之下，何求不得？”

　　薛瑜似看穿余凤叟心意，冷冷一笑道：“事情未必尽如你老偷儿想得如此简单，万一打草惊蛇，误了一真老尼的性命，岂非弄巧成拙么？”说着又是微微一笑道：“其实少侠盛赞老偷儿，你那一手俭天换日手法委实高明，可收事半功倍之效。”

　　御风乘龙符韶、神枪谷鸣奉简松逸之命暗蹑洪梦鹤之後，打从铁佛寺起一直是头一站，余凤叟与蒲敖二人接应，虽说消息按时传递，但今日枣树坡少侠是如何知道的？

　　余凤叟翻着两眼，不禁大感惘惑。

　　乾坤醉客夏衡捋须含笑道：“吃惊的不该是余兄而是蒲老儿。”

　　蒲敖闻言不惊一呆。

　　夏衡道：“因为少侠也坐在枣树坡茶店内，亲眼目睹余兄施展空空妙手，如何？少侠的易容术是否可称青出於蓝胜於蓝么？”

　　蒲敖摇了摇首道：“长江後浪推前浪，一辈新人换旧人，真乃後生可畏。”

　　忽见简松逸掉过面来，笑道：“来了！”

　　须臾，只听店小二领著一人走进邻室。

　　薛瑜忙就着板缝觑望，但见洪梦鹤走入後，掀下遮阳斗笠坐下，将布囊放在桌上。

　　小二哈腰笑道：“客官要用些什么？”

　　洪梦鹤自妙峯山一路行来，未见有人追踪，平安无事，千里长途也可心情一松了，遂点了酒菜，俱是昂贵之物。

　　小二疾趋出房而去。

　　洪梦鹤意欲待送来酒菜後先付帐款，伸手一摸怀内，不禁面如土色，暗道：“糟了！”

　　他登骑来时还摸了摸，银票仍在，必是马匹跳跃时坠脱袋外，枣树坡相距徐州长达三十里，不知失落何处，寻回谈何容易。

　　奉命同行一共四十四人，携带贰万两庄票，往返需用一应在内，如今孑然一身，剩下将近一

　　万八千两，虽说江湖人物砚钱财如粪土，无故失落，也不禁心痛。

　　只见洪梦鹤目光望了望窗外对街的威远武馆一眼，略略沉吟後，伸手解开长囊捆结，摸出一锭重约壹两赤金。

　　片刻，店小二已送上酒菜。

　　洪梦鹤将壹两赤金交与小二道：“有劳到柜上兑一兑！”

　　小二应命而退，不久又自走入送上一包散碎银锭，哈腰笑道：“客官请数一下。”说时频将眼望对街的威远武馆。

　　洪梦鹤点数了数，并无减少，见小二神色不禁诧道：“小二，你瞧什么？”

　　小二笑笑道：“没什么，客官还要什么，只管唤叫小的就是。”躬身退出房外而去。

　　洪梦鹤长呼一声，举杯一饮而尽，伸箸大嚼。

　　这时，无影刀薛瑜已回过身来，向简松逸低语所见，笑道：“请快用酒菜吧，吃饱了还要办事咧！”

　　薛瑜最先用饱，匆匆出室而去。

　　天色渐暗，暮薯深垂。

　　望月楼上下已举好了灯，光辉如昼。

　　北大街行人麕集如蚁，就在威远武馆之前围观如绪，几乎遮断了半片街。

　　洪梦鹤正吃得津津有味之际，忽闻街上人声如潮，回面凭窗外望不禁一怔，忙击掌唤来小二询问其故。

　　小二忙笑道：“其实也没有什么大不了的事，这家威远武馆虽与小店望衡对宇，七八年来大

　　门常闭，馆内徒众也不出外闹事，但总觉有点神秘，门下弟子要吃喝玩乐，宁可远赴扬州，也不愿在徐州府露面……”

　　说了半天，洪梦鹤冷笑道：“小二，我又没唤你讲故事，只问你出了什么事？”

　　“好，小的长话短说，昨天午後威远武馆有四个武师从後门策马出去，听说要远赴扬州寻乐子，不料途中马匹突发狂性，竟冲下道旁一栋民房内，结果屋毁人伤，一家七口奄奄一息。那四个武师自知闯了大祸，准备一逃了之。巧得很，竟遇上过路的侠客打抱不平，将四武师打得头破血流，问明来自威远武馆，即扣下三名为人质，纵一人回到武馆，索赔五万两白花花的银子，修建房屋及治伤费用，并须馆主亲自列场致歉慰问，如伤者不治身亡，还要威远武馆上下身着孝服送葬，如不应允，那位侠士就在今日傍晚登门问罪！”

　　洪梦鹤面色微变道：“这馆主应允了么？”

　　小二答道：“听说馆主言一天之间怎能够筹措到五万两现银？又非纵马行凶，只是过失，罪在马匹，竟讨价还价，更糟的是，一家七口俱已伤重不治身死！”

　　忽闻人潮纷纷叫道：“来啦……来啦……”

　　不觉探首外望，只见人潮纷纷让出一条通道，丧家戚友均披蔴带孝，有十数人聚集在武馆门前。

　　为首者是一年约五旬开外蓝布短装老者，貌像烕猛严肃，神烕凛凛。

　　洪梦鹤暗道：“要糟，怎么凌竹青竟遇上了这等祸事。”

　　敢情他也认得凌竹青。

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