燕市俠伶(8)_王度廬

八

　　他自然心裡還在跳，覺更睡不著，然而也不敢再出屋。屋外閃電一下一下的照耀，雷聲也隱隱的響，下了一會兒雨，可就住了，不覺天就明了。

　　昨夜，也不知道兒媳婦跟謝琴的結果如何，更不知伍降龍是什麼時候走的。吳三貴忍隱在心，是一句話也不再提，更顯出來垂頭喪氣。關上街門，不讓徒弟們練習，可也不放徒弟們走──現在更不敢叫謝琴走了！咳！真是想不到，他那樣聰明而又溫柔的孩子，怎麼就……咳！難說，難說！不敢想！不敢想，不敢想！

　　謝琴倒還是跟往日一樣，只在那俊俏的小臉兒添上一層憂愁，而人卻更規矩了。吳三貴也不多看他，更不願意也像是不敢似的多跟他說一句話。這樣就過了一個上午。

　　到了下午兩三點鐘時候，忽然吳鐵肚回來了，吳三貴這才放了心。同時，卻又見兒子吳鐵肚喜歡、興奮得了不得，散開懷還把他那淌著汗的大肚子，不住的用扇子搧著說：「爸爸！我給你攪來了個好生意，你快點預備著，明天就去走堂會。」

　　吳三貴一聽有人要邀走堂會，這可以掙些錢呀？自然也很是喜歡。可是轉又一想，就把頭搖搖說：「算了吧！戲還唱什麼唱？在家裡忍著，都許要出漏子；要是再一去走堂會，那就許全都回不來啦！」

　　吳鐵肚卻說：「這不是別人家裡邀，正是柳樹井輔侯爺輔大人家。」

　　吳三貴一聽當時又吃了一驚，腿又有點發抖。吳鐵肚說：「不是因為劫皇綱的賊人，清夜到他宅裡去栽了贓嗎？那個賊可也真笨，他卻不想，那就能夠叫皇上辦輔大人的罪嗎？那真是錯打算盤啦！皇上知道了，反倒想起輔大人早先立下的那些功勞；不但沒降罪，反倒把輔大人給大大誇獎了一場，賞了皇上御筆寫的一幅匾。哈！這麼一來，可把輔大人那老頭兒樂瘋啦！全家更是歡天喜地。恰巧下月初十，就是他老人家的七十整壽。明天也是初十，早辦一個月；慶祝皇恩，外帶著慶壽，所以要大辦一場。明天是唱對台大戲。」

　　吳三貴聽到這裡，就忍不住探著頭問說：「邀的都是那家戲班？」吳鐵肚說：「邀的有昇平班……」吳三貴一聽，就不由得心裡發生妒嫉，因為昇平班是現在最大的一個戲班，班裡人才濟濟，尤其他們那個唱小旦的楊錦官，紅得簡直都有點透著紫啦！

　　吳鐵肚又說：「還有就是咱們這個戲班。這生意不是我給拉的，是輔大人親自發下的話，傳給了江苞。江苞就叫癩子盧大到鏢店去找我，吩咐咱們明天務必全都去，得好好兒唱。要多少錢給多少錢，另外還有賞錢。」

　　吳三貴一聽，樂得實在有點閉不上嘴，心裡卻又發愁，暗想：昨兒跟著飛鈎伍降龍一塊來的，就有江苞；他府裡本來就出了大案，大案的賊，據說又跟戲班有連帶。現在可又要叫到他的宅裡去唱戲，萬一要唱出禍來，可怎麼好？……

　　他正在猶豫不決，他兒子吳鐵肚又說：「這件生意應也得應，不應也得應；湊不齊人，也得向外拉去。反正明天得給人家去唱，人家這是賞臉！癩子盧大還指出咱們這兒有個小娘們似的徒弟，大概就是琴官，叫他明天一定得去登台。爸爸可得囑咐他，唱不好，就要他的命！」

　　吳三貴更疑慮起來了，昨夜的事他不能說，但是明天是謝琴的福呢？還是謝琴的禍呢？他是福是禍倒不要緊，可千萬別把我也拉上啊！……發愁了半天，他的兒子吳鐵肚都看不過了，說：「爸爸！你倒是怎麼樣啊？快預備呀！明天都給人家預備什麼戲呀？」

　　吳三貴點頭說：「好！好！這就預備著，明天的戲自然得唱些吉祥戲啊！……」

　　吳鐵肚說：「淨唱些吉祥戲，也沒有什麼大聽頭兒！反正人家大人邀咱們唱，是瞧得起咱們。憑咱們這破班，也要跟昇平班對台，本來就是不夠，角兒、行頭，無論那一樣也比不上人家。可是您得囑咐他們唱，也不用怎麼露臉，因為那是做夢。咱們這幾個破角兒尤其是琴官，他上了台能唱出來就是好的，只要不現眼就行。要是唱砸啦，不但您這戲飯一輩子別想吃啦！連我吳鐵肚也得跟著丟臉。一定得叫人說：你還保鏢呢！你們家的那個戲班都是湊合事，保鏢還會保得好？」

　　吳三貴一聽，又默然了半天，更顯得發愁。自覺著自己這戲班，瞎唱戲可以；要跟昇平班打對台，是實在得招人見笑。謝琴又是剛學，如何能跟人家那個大名鼎鼎的楊錦官比！不過……他又想：是得給兒子鐵肚做一做臉。人家邀我，大概還是衝著兒子的面子；何況，錢也一定不少哇！有一個多月沒開張啦！現在有這麼好的買賣上門，為什麼不打起高興來去唱一天？先掙到銀子是真的。有禍叫謝琴官去頂，反正他也不是我的兒子。

　　因此，吳三貴就又打起來精神，一聲喊：「你們都來呀！……」喊了兩聲，才把七頭、趙華五、秦華奎全都叫來。原來這幾個孩子這兩天都沒有學戲，卻整天蹲在院裡的牆根下擲骰子。一叫來，他們還都彼此擠鼻弄眼的。謝琴正在廚房幫著師嫂擇韭菜，聽了呼喚，也趕緊跑來了。吳三貴就說：「我本來想把班子散了，可是買賣又來啦！明天柳樹井輔大人家裡邀堂會，人家還邀了昇平班，你們知道麼？……」

　　他把兩隻眼睛一瞪，接著說：「要跟咱們唱對台！生意倒是一件好生意，昇平班我也不怕。我才來到北京的時候，那時候他們那個班子還提不起來呢！我教的戲，敢保說規矩，不像他們淨要個楊錦官唱粉戲掙錢。咱們明天，倒要跟他們打個對仗。唱好了是咱們的榮耀，以後我們還都許發財呢！你們也都用不著去改行啦！可要是唱不好，洩了氣，那可就算真吹啦！我把你們都趕走，我把大門一關，誰應該餓死那可就憑命了！」

　　吳鐵肚也說：「明天你們都得打起精神來好好給人家唱呀！唱壞了，回來我就拿下來你們的腦袋！」幾個徒弟一聽了這些話，知道又唱戲了，當時就全都高興，七頭喜歡的更厲害。

　　吳三貴當時就打發他跟趙華五，趕緊分頭去找那已出了師的：于貴官、趙貴長、秦貴如；還有沒出師，因為在這裡養活不起，不唱戲的時候就在外做小買賣的徐華祿、柳華保等幾個人。「文場」拉胡琴的、「武場」打鼓的、打鑼的，連「龍套」、揀場的，都是由秦華奎跑去通知。這裡只留下謝琴一人，吳三貴就很和善的問他說：「明天你能登台麼？你頭一回就遇見這麼大的堂會，你敢登台麼？」

　　謝琴只是點點頭，旁邊站的吳鐵肚厲聲說：「你既點了頭，明天要是別人都唱得好，只有你洩氣，那可不行！我可饒不了你！」

　　吳三貴向兒子擺擺手，吳鐵肚依然瞪著兩隻兇眼睛說：「還有一件事，我得囑咐你，到了人家府裡，你可得規矩，台上說什麼話，都得按著戲詞。別瞎添、討俏！下了場就好好在後台待著，別滿處亂轉。因為人家侯爺府裡有好幾位少奶奶、小姐，還有姨太太呢！你只要是拿眼睛瞧一瞧人家娘兒們，那你可就小心著點！人家就是不當時挖下你的眼睛，回來我也得剝你的皮！」

　　吳三貴又擺手說：「你也不用再說啦！這孩子他自己也明白。反正他來到這兒這些日，我待他也不錯，他絕不能安心害我。明天他要給我丟了臉，拆了班子，砸了飯盌，都不要緊；只別給我惹出漏子來，就得了！」

　　當時大家很忙，七頭、趙華五、秦華奎他們給找的那些人，先後全都來了。派戲、分配角色、收拾行頭、預備演唱，真忙到半夜裡十二點多鐘才散。有的走了，有的回到屋裡就倒頭睡去。夜內，倒好像沒再有什麼驚人的事情發生。

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