燕市侠伶(7)_王度庐

七

　　▼第五章　深夜怪事

　　院中几个师兄全都垂下了头，只有胡华官（七头）还满高兴，悄声对谢琴说：“师父叫咱们走，那才好呢！我要上终南山去，那儿有仙桃仙果；只要吃一个，就永远不死。还可以另找一个师父学仙；将来脚踏祥云，爱上那儿去，就上那儿去。……咱们一块儿走，你干不干？”

　　谢琴却摇头说：“我不干！你这叫瞎说，世间没有那事儿。师父要是不要咱们，咱们就还得投别的班儿学戏去，干别的不行！……”他正在说着，吴三贵在屋里就叫：“谢琴官！来！”谢琴应声，独自进到师父的屋里。

　　吴三贵坐在一条板凳上，把他叫到眼前，就说：“我这戏班，是一定散啦！饿死我，这碗饭我也不再吃啦！那么跟我学戏的你们这几个徒弟们，以后也都不能在我这儿住啦！因为，我以后都没得吃的啦！自然也不能养活你们这些闲人，这是没法子的事！咳！别人倒还不要紧，他们还多半都有爹有妈。我只是不放心你，你哥哥把你送在我这儿，他就走啦！现在也找不着他啦！你人又这么老实，你就是在街上要到了饭，也得叫别的乞丐抢了去──我对你真不放心！

　　“我教戏这些年，只遇见你是真够个学花旦的好材料。平常的日子我不能跟你说，恐怕你骄傲了。我跟你厉害，那也是假厉害；因为当着别的人，我不能显出偏向着你。连他们说，你调戏你的师嫂，我都觉着你委屈，因为你不是那种坏孩子！我本想留下你，可是不行，你在这儿要是吃闲饭，更得受我那混蛋儿子的气。把你送在别的班里去吧？可是那你更得受委屈，遭排挤啦！不如你去自寻生路。

　　“我也没什么盘缠给你，不过多少我还有一两件破衣裳、行头什么的。你若想要，就可以自己挑选两件，拿到路上去变卖。将来能够找着你的哥哥那更好啦！要是找不着，你或者去给人作个书僮，或者去当个店小二。年轻的人，说不定将来总有一天时来运转。切记住了！像我儿子那样的人不要交，嘴甜心辣，笑里藏刀的人千万莫要接近！”

　　谢琴不由得掩面直哭。

　　吴三贵又说：“你也不要难过。我说了这话，是叫你心里先留下一个谱儿。自己没事儿的时候，仔细寻思寻思，到别处还有什么投靠没有？我并不是立刻就赶着你走，因为我家里还有几十斤粗米；戏箱、帽盒，几样‘砌末子’若是变卖了，对付着也能够供你们吃些日子。将来咱们分别之后，我这么大的年纪，算全完了。我那个儿子也指不得。可是你们只要肯好好儿的干，那就不发愁找不到前程！”

　　谢琴听了，哭得更是厉害，可是他也不说一句话。

　　当日，除了七头还跟没事人似的，其余的人全部都垂头丧气。谢琴大概连饭也没吃，吴铁肚是直到天黑还没回家，吴三贵依然时时提心吊胆。他总是回想着今天早晨的那件事，尤其飞钩伍降龙说的那些话，简直是句句是刀，越想越打冷战，而更觉得谢琴可异。心说：莫非是这孩子给招来的？这孩子虽说是像个孩子，但是来历不明，也不能不叫人起疑呀！

　　谢琴一个人还是在厨房里睡觉，天气是热得像是要下雨。七头等几个人，这两夜本来都没敢在院里睡觉；第一是怕受了夜寒，伤了风，嗓子喊不出来，要挨师父的打。第二是怕半夜下起雨来，那时还得跑进屋去。同时大师哥的疑心病又多，谁敢招惹他那“铁肚子”呀？今天，大家更不敢在院里睡了，安安份份的吧！所以就都在那存放戏箱，“砌末子”的那屋里去睡觉。

　　好在戏班也快散啦，把那大戏箱当作卧铺也不要紧；那面画着车轮的那块布，就可以当作被单。七头把一个破椅垫子就当作了枕头，四壁挂着土地爷的小鬼脸、窜尔墩的红“髯口”。戏台上遇到“真龙出现”时用的那个龙脑袋，还有装老虎的时候用的虎套，上元节唱“应节新戏”用的全份骨牌灯“么二”、“长三”全都有；还有唱“水帘洞”时布置水晶宫、“天河配”百鸟搭桥时所用的道具，一大堆，占了半间屋子。这些东西，都将要与他们分别了。

　　他们挤在一块儿睡觉，有的是梦见发了财，手捧着一只金元宝；而有的则梦见了跟苏三一样的戴上枷了。各人的心绪不宁，所以做的梦也全都很怪异；不过倒都“呼噜，呼噜”的直打鼾。

　　另一间屋里的吴三贵，虽没觉着臭虫比往日特别的咬人，可是他翻来覆去的总是睡不着。半夜里他起来了，因为他发愁的想：铁肚儿大概是没回来吧？别是在外出了什么事！……所以他就拖拉着鞋走出了屋，忽然看见了厨房里有灯光，他就不禁更为生疑，心说：且慢！谢琴这孩子，半夜里点着灯，到底是干什么？……于是他就压着脚步儿轻轻的往那边走，探着头一看。因为厨房的门没关着，屋里有两条人影，是一男一女，男的是谢琴，女的是他的儿媳妇纪湘娥。

　　他可当时就气起来，心说：好么，这样的不识羞耻！果然有这样的事，还怪我的儿子吗？……刚要发作，自己却又把自己拦住。心说：这可不是玩的，万一他们狗急了跳墙，就许要我这条老命。正倒霉的时候，别再出事儿；我还是过去先偷听一听，到底他们是在说些什么知心的话儿；明白了他们打的是什么主意，好再想办法。反正，谢琴这忘恩负义的孩子是再也要不得啦！

　　因此，他的脚步更轻，就走到厨房的门旁。这时天空打了一个大闪电，照得跟白天似的那么亮，把他吓了一大跳。接着可又“轰隆”的一声雷。他缩了缩头，然后侧耳往厨房里去听。

　　只听他的儿媳正在说：“……你到现在还不跟我说实话吗？你瞒我不要紧，你还瞒得住伍降龙？今天早晨他就为你来的，我劝你快点走。我有几个贴己钱，可以借给你作盘缠。你现在要是不跑，明天早晨或许跑不了。我倒不是怕你连累我──你连累了我公公丈夫，也连累不着我。可是你这么年轻，又这么瘦！……”

　　谢琴的声音似乎更为娇细，不急不慌的说：“本来我心里没愧嘛！我又不是贼，伍降龙要捉我就叫他来捉我吧！”湘娥却又长叹了一口气。……

　　吴三贵倒不禁在暗中点头，心说：儿媳妇猜想得对，我也是有点这么猜想。谢琴你到底原来是个干什么的，你何妨快一点说呀！……听了半天，屋里的谢琴还是不认账，并且呜呜的低声哭了起来。吴三贵偷眼看看儿媳妇的那个影子，好像也在揉眼睛。就听她说：“其实你要被人捉去，我管得着吗？不过因为你是个苦命人，我也是一个苦命人！……”

　　吴三贵心里想说：我的命比你们更苦啊！可是这时，忽然天空又打了一个比刚才更亮的闪电。他蓦抬头，见对面墙头坐着一个人，穿着黑衣，垂着腿儿；模样儿还没容他看清，那闪电又缩回去了。这可把吴三贵吓的几乎趴在地下，两腿哆嗦哆嗦。心说：我的家里大概是要出滔天大祸，怎样半夜里还有人坐在我的墙头上凉快呀？莫不是，谢琴倒真是一个好孩子，这墙头坐着的才是贼！这位贼大爷，难道我得罪过他？……”

　　刚一这么想，忽见墙头坐的那个人，嘴里一亮一亮的抽起烟来了，还倒真不避人。此时又一个闪亮，吴三贵赶紧乍着胆子仰脸一看。这一回他可看清楚了，墙头坐的原来正是飞钩伍降龙，手拿着烟袋，好像还向着他笑了一笑。

　　吴三贵就更是害怕，知道这件事情不小，伍大老爷是钉上了我这个家了。其实纵使我的徒弟之中有贼，我也不至于就有死罪；只是我的儿媳妇现在正跟那个小子谈知心话儿，这种家丑，可是瞒不住伍大老爷啦！我现在可怎么办呢？把他们打散了，不行，伍大老爷在墙头也许看得正入神，别叫他看白戏呀，请伍大老爷下来喝茶吧？谁知道伍大老爷现在愿意不愿意人理他？咳？千思万想无计奈，我只得转回家！──于是他又慢慢的走回了自己的屋里。

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