臥虎藏龍(61)_王度廬

六一

　　「玉嬌龍，好啊！你真纏住了我，害死了我！我發了財還不行，還得叫我做官！兩年來我費盡千方百計，也曾花錢買賄，也曾低首向人，結果也沒摸得半個官做。玉嬌龍，難道我一輩子做不得官，你就一輩子也不見我了嗎？你有那身武藝，隨時可以到我這裡來，但你不但不來，反倒連住的屋子都換了，叫我連去了三次，也找不著你！」

　　他越說越氣，就把酒壺、酒盃，連油燈全都推在了地上，又將兩把椅子踢翻。立時他這屋中就如天翻地動一般，亂響了一陣，然後他便長嘆一聲，倒在床上睡去了。

　　昏昏暈暈地忽然覺著有人進到屋裡，羅小虎一驚，立時由懷中抽出來寶刀。進屋來的這個人卻說：「哎呀！這可了不得了，幸虧我來看，不然就要著起火來了！」說的是南方話。原來油燈滾在地上並未滅，還在樓板上呼呼地燃著，這個人踏了兩腳，才算給踏滅了。

　　羅小虎於火光中看了看這個人，見是個二十來歲黑臉的小個子，身體挺結實，但有點兒猴相。這人梳著個道冠，穿著短道袍，好像是個小老道，記得今天在店裡曾看見過他一回，大概他也是這裡住的旅客。羅小虎此時的腦子明白了一點兒，便將寶刀徐徐收入懷中，點點頭說：「多謝你。幸虧你把火踏滅了，你去吧，不要攪我睡覺！」那小老道也沒言語，轉身就出屋去了，留下滿屋子難聞的油燈氣味。

　　羅小虎也覺著這是在客棧裡，不可任意地發脾氣，萬一起了火，縱使自己燒不死，把別人燒死了也太不對。他嘆了口氣，又想起了今天在綺夢樓遇見的事：「那姓劉的刀法很好，他與我並不相識，為什麼要跟我打架呢？北京人真是欺負人！他又想：我來到北京十幾天，走遍了花街柳巷，看盡了少婦美女，竟沒有一個比得上玉嬌龍一成的。可恨！玉嬌龍真美，真狠毒，我羅小虎真是忘不了她，否則也就不用為做官求親，著這鳥急，生這鳥氣了！」

　　想到這裡，咚的一聲，他又把床使力地捶了一下。隔壁就有個山西口音的人罵道：「你娘！不睡覺可幹什麼？半夜裡活詐屍，棧房也不是為你一個人開的！」羅小虎大怒，又要由懷中去抽寶刀。但他還是將自己的怒氣壓了下去，心說：別不講理！本來不該攪人。又嘆了口氣。隔壁那山西客還低聲絮叨著，他便忍氣不言語，待了會兒，他也就睡去了。

　　次日。快用午飯的時候他才醒。在樓下大房子裡住著的他那兩個嘍囉，一個叫花臉獾。一個叫沙漠鼠，這兩個人就進屋來問說：「老爺！今兒還有什麼分派嗎？」

　　原來一年來，羅小虎離開了紅松嶺他那群盜黨，身旁就只帶著這兩個心腹人，幫著他販馬、發財、求官。雖然官職始終沒求成，可是他卻命這兩人叫他「老爺」；希望有朝一日，得個功名，娶了官太太，這兩人就是隨身的官人了。然而這希望就跟夢似的無法捉到，自己懷中仍插著寶刀，仍是半天雲。這兩人雖然也學了兩句官話，可是，花臉獾是一臉刀疤，沙漠鼠是兩隻紅眼，神情慓悍古怪，依然是嘍囉模樣。

　　羅小虎心裡不大痛快，就瞪眼說：「沒別的分派，還是那兩件事，一個去到鏢行跟各處去打聽汝州俠楊公久，一個到鼓樓西玉家，只要看見那小姐出門，就跟著她，看她往哪裡去，就趕緊騎馬來告訴我。」兩個嘍囉齊都挺著胸脯，搖晃著腦袋高聲說：「好啦！」

　　羅小虎又說：「再去打聽打聽，昨天在綺夢樓和我打架的那一朵蓮花劉什麼，是個怎樣的人？」花臉獾說：「那不用打聽，街上的人都認識他。那是鐵貝勒府的教拳師傅一朵蓮花劉泰保，在北京有些名頭，年前為在玉正堂宅中捉拿狐狸，出過大名！」

　　羅小虎一驚，趕緊問說：「什麼事？玉家怎麼會叫他拿狐狸？」花臉獾就把他在街上聽來的這件不完全的故事說了出來。羅小虎明白了，那所謂的「小狐狸」，一定就是玉嬌龍！現在她匿名閨閣，也一定是被劉泰保逼得無法。於是他就冷笑了一聲，又恨恨地說：「把那劉泰保的住處給我打聽出來！」

　　兩個嘍囉轉身要走，羅小虎又說：「站住！還有點事兒！」遂叫沙漠鼠把靠牆的一隻木箱打開。這箱中滿滿的都是金銀元寶、零整銀子，和大疊的銀票、一大包一大包的珍珠，這全是二三年來他在沙漠草原上劫來的和販馬賺來的錢。

　　羅小虎就說：「拿些銀子給這裡住的那個小老道，昨夜要不是他，棧房早著起火來了！」沙漠鼠說：「給他十兩銀子吧？」羅小虎點了點頭，又問：「那小老道是個幹什麼的？他為什麼不找個廟去住？」

　　沙漠鼠說：「那人好怪，他本不是老道，不過穿著道士的衣裳賣野藥，拿著串鈴、布招牌，還有個藥箱。他昨天才來，說是由江南九華山來的，他可是很留心咱們，不斷地打聽咱們是從哪兒來的，老爺是做什麼官的。」羅小虎笑了笑，也不介意，兩個嘍囉就出屋去了。

　　又待了一會兒，店中的夥計就給他送來了豐盛的酒飯。羅小虎是正月十三日來的，在這魁陞店中住了已有二十多日了。他雖行為古怪，性情暴躁，並且終日愁眉不開，但頗為仗義疏財。本店房中住著一個落第的舉子，貧病交加，房飯賬欠了已有五十多兩，店家無法，逼他搬走。但羅小虎一來到，聞知了此事，立時代他還清了房賬錢，並拿出五十兩銀子，讓那窮苦的書生回籍。

　　前天店中又有個謀事未成，憔悴而死的小官員，死在房中無法抬埋，遺下寡婦孤兒在屋中啼哭。羅小虎又資助了二百兩，並贈給那孤兒兩個大元寶。因此店中無論掌櫃、夥計，和常住的客人，沒有一個不說這位戴金邊緞帽的人是位闊官，是位善人，是位慷慨熱心的俠士。

　　這天，他用過午飯之後，又騎著他那匹榴紅色的大馬在街上閒走。走著走著，不覺又走到了北城，眼前又出現了那巍峨壯麗的鼓樓，羅小虎不禁心中一陣煩惱，真懶得再往西邊去走了。因為即使到了玉宅門前，也不過只能徘徊一會兒，咫尺天涯，這畫棟雕樑的一大片房屋，簡直就像是山嶽，玉嬌龍就像被壓在這山嶽底下了，無法與自己會面。

　　這時他的嘍囉花臉獾從街旁的一個酒舖走了出來，招呼他說：「老爺！」羅小虎下了馬，上前問說：「怎麼樣？」花臉獾悄聲答說：「那宅門前停著兩輛車，是由別處來的。玉小姐還是沒有出門兒，我想待會兒，也許能出來送客。」

　　羅小虎一怔，心裡想起前幾天在玉宅門前看到的那個紅衣紅裙的小女人，那小女人還不錯，遂就問說：「你看清楚到她宅裡去的是女眷嗎？」聽花臉獾說來的是女眷，羅小虎立時將馬交給了他，就向西走去了。

　　羅小虎原不是什麼好色之徒，他只是喜歡注意女人，因為他知道他有個未見過面的胞妹，大概名字就叫做「英芳」。茫茫天涯，不知道那妹妹流落於何所，也許已做了別人的妻子，也許已淪落於煙花之中。所以他只要看見一個年輕的婦女，便覺著可能是他的胞妹，就必要設法打聽人家的姓氏和出身。同時他還有一種心理，就是覺得玉嬌龍雖然那樣多情美麗，卻不能與自己朝夕相共，所以他恨不得能找到一個可以替代玉嬌龍的人。

　　當下他又來到了玉宅的門首。見這裡只放著兩輛很平常的騾車，兩個趕車的人在高坡下等著，就坐在車上的櫈兒上喝茶談話。時候已然不早了，夕陽斜舖在這條街上，往來的人也不很多，羅小虎在這裡走過來走過去。同時他可看見一個三十來歲的禿子，抹著一臉鼻煙，像個地痞似的人，在這裡也轉了兩個來回，並且用眼溜了他兩下，後來便拐進一條小巷裡去了。

　　羅小虎也不大注意這人，他只是來回地走，往東走走，揚著臉向高坡上看看，又轉身回來，再看看西邊的天空，二月的纖雲被夕陽照得黃中透紅，十分的美麗。晚風習習地吹著，雖然還很涼，但卻不跟冬天的風一樣，已有點兒發軟了。雲霞之間鴉鵲亂飛，街上已有賣餛飩的擔子過來了。

　　這古城的風光雖然沒有新疆草原上的那種遼闊大氣，也沒有大漠高山上的險峻奇景，然而卻別有一種風味，是一種柔美的掠人心底相思的風味。羅小虎又不禁頓了一下腳，心中恨恨地說：「玉嬌龍！莫非你是變了心？故意以『做官』來為難我嗎？」這時迎面來了十多匹馬，馬上都是佩刀的官人，護衛著一位身穿紫色馬褂的老將軍，到了門前，這老將軍便下了馬往高坡上去了。羅小虎心想：這一定是玉正堂了，好大的威風！

　　他又徘徊了一會兒，心中十分急躁，就想離開此地，這時坡上就送下客來了。果然是一群女眷，可是送客的都是婆子、丫鬟，卻看不見小姐玉嬌龍。被送出來的是兩位女客，都是旗裝，一位是四十歲上下的太太，穿戴倒還樸素；另一位女眷年紀只二十上下，恭恭謹謹地在那中年婦人的身後隨著，像是個做兒媳婦的。

　　這小媳婦雖是旗裝，可像纏過足，走路還扭扭捏捏的，不大好看，可是那瘦長的臉兒，嬌紅的脂粉，纖眉秀目，雖比不過玉嬌龍，可是也遜不了三五分。她穿的衣服是大紅緞子的，雖不如玉嬌龍那麼豪華，但卻更為嬌豔。羅小虎立時兩隻眼睛發直。

　　此時那婆媳二人已帶著僕婦們上了車，往東去了。羅小虎趕緊快步追了上去，直追到鼓樓前，他找著了花臉獾，要過馬來，上馬就追著車去了。迤邐地過了許多條馬路，來到了東城，兩輛車就魚貫地走進了一條胡同。

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