铁骑银瓶(230)_王度庐

二三〇

　　但这里的树木常绿，白云飘浮，却十分秀丽可爱。他们寄宿在山中的人家，两天才打听出来，原来在这山谷的幽僻之处，向来隐居着奇侠高人。六十年前曾有一位九华老人，坟墓现今仍在。五十年前有一位江南鹤，他的那些故事，至今山中附近的老年人还多能够称道，二十年前又来了一位大侠客李慕白，可是江南鹤与李慕白都不知往哪里去了，多年他们也没有回来，不知现今是否还在世间。在四五年前还有李慕白的徒弟猴儿手常到这里来，近几年也没有人再看见他。总之，名侠的往事，偶然有人还能道及，但宝剑奇书却无觅处。

　　铁芳与雪瓶只得怅然下山。由此又渡江而北，直到了京师，他们可并不去见玉钦差，铁芳更没去见他的姑母杨丽芳。他们在京师住了半月之久，知道了邢柱子经那位孙大人提拔，已经在衙门里有了个小差使，住在北城甚么胡同里，荷姑的日子当然过得很好。而且这京城是大地方，南城镖行里有名盖南北的老英雄神枪杨健堂，与五爪鹰孙正礼，北城又有那位街面上的好汉，专爱管闲事、打不平的一朵莲花刘泰保。

　　这个地方不要说戴阎王，就是魔星恶煞，也绝不敢来此欺压良家妇女，所以铁芳与雪瓶也都没有去看荷姑。但他们终日游玩，已将京城胜地览遍，铁芳不禁想起来当年他的父亲罗小虎与母亲玉娇龙，那段离奇的姻缘，不禁感慨。

　　雪瓶在京城也住得腻了，夫妻两人就商量好了，还是回转新疆去，于是就在端午节将临的时候，他们就出了京都。因为天热，不愿速行，双马只款款而走，本来可以出娘子关，走山西的那条路是比较近便，但雪瓶偏想回洛阳去再看一看，铁芳也不能不依她，同时可先说好了，到洛阳的时候他是绝不停留，并且绝不回望山庄韩家里去，春雪瓶也答应了他，可只是笑。然而等到他们到了洛阳的时候，她又叫铁芳先走，在前面去等着她，她这位矫捷的侠女，白马上的一位红装少妇，竟于白昼之间到了望山庄，拜见了把那个家管理得很好的徐广梁，又愣去见了铁芳的原配陈芸华。可是只听见“梆梆梆”的不断的木鱼之声，她却没得机会说出来：“我已是铁芳的妻子。”

　　她心中并没有半点嫉妒之意，可是觉得陈芸华这位太太，也真不能同她们到新疆去了。她把话倒是对着徐广梁都说了。那位连枝箭徐广梁老英雄一听，就发了大半天的怔，更把春雪瓶打量了大半天，然后他就笑着说：“好极啦！好极啦！这事顶对，你去告诉铁芳，叫他对这里的事放心吧，我在这儿养老啦，我不能叫他的原配受半点委屈。韩文佩遗留下来的钱，我也绝不多费一文，可是他无后代，我也不能永远给他留着，我要尽量拿钱去作善事，好给我那位老哥哥的阴魂赎罪！”

　　春雪瓶当日就走了，往西却没有追上铁芳，她很不放心，路过灵宝县的时候，她特意进了城，也没有遇见铁芳。她倒打听了出来，老刘昆自在虎牢关受了伤之后，如今在家中连门也不出了。

　　那戴阎王于两月前的一个夜间，忽然被人杀死，这件事可不知是甚么人作的，使得雪瓶倒很是惊讶。她急急地策马西去，直到了潼关，才与铁芳会面，她就说了这件事，铁芳对于望山庄的事倒是漠不关心，他听了灵宝县的巨恶被人剪除之事，却也不胜骇异。当下夫妇二人又并马西去，过渭水，径长安时也没去访安大勇，就直越陇西，沿途不晓得是因有春雪瓶的娇姿镇服住了这一路上的盗贼，还是另有其他缘故，竟然一点事儿也没有遇见。

　　进了甘省，也未遇见熟人，又走，眼前又是凉州武威县。本来，在这一路上，铁芳就是感慨万端，因为这条路就是去岁夏天，他与他的母亲，病侠，相伴所走的路，那时病侠所说的“在新疆的亲近的人”，自己还以为必是一个生番似的强悍的小伙子，哪里想到了却是身旁的这位美貌的妻子呢？

　　他虽是喜，可也忍不住地阵阵悯然，尤其是永不能忘记了瘦老鸦和神手张那两位侠烈的人。

　　来到凉州，春雪瓶忿然地就要催马走过去，铁芳却意殊不忍，他就勒住了马说：“天色已经不早了！”

　　雪瓶的脸上一点笑容儿也没有，就说：“天晚了，就能够拦得住咱们吗？难道咱们晚上没行过路？”

　　铁芳说：“不是那样说。咱们回到新疆，并没有要紧的事，今天已经走了不少的路，这么热的天气，何必还要连夜往下赶呢？”

　　雪瓶用眼睛瞪了他一下，冷笑着说：“我也猜出来你的心，你绝不是因为天色快晚了，你才想在这里住了？”

　　铁芳倒叹了口气，说：“这话直说也不要紧，我也并不是一定要去拜见那位金大娘，方二太太，认她作为我的岳母。可是我跟她实在是有着一段感情，因为在早先，我始终以为她是我的母亲，去年我自洛阳韩家出来，原意也是要上祁连山去救她，可没有想到……”

　　雪瓶的脸上现出来了一些怨戚之态，但她更急躁了，她说：“无论如何，我不会再去见她！你侥幸，她不是你的亲人，但我……”

　　说到这里，她伤心得要哭，正要鞭马走去，铁芳因为怕她因此文得了病，就也不敢再勉强她。可是他们两个人在道旁这样争辩着似的说着话，早就被人注意上了，并且有一个人飞跑了过来，高举着一只手说：“韩大哥！春小王爷！你们在这里干甚么啦？为甚么不到我那里去歇一会儿呢？”

　　春雪瓶一看，这个人是祁连山里的强盗，黑山熊的亲信，他又自称是女侠俞秀莲门人的那个小山神柳三喜，不知他来此是好意还是恶意。

　　铁芳更是诧异了，简直就跟见了鬼一样，因为他一直以为柳三喜已在黄河浮冰之下淹死了，怎会又在这里出现了？并且现在柳三喜的衣服十分齐整，脸也发胖了。他就下了马带笑说：“柳兄！不想我们又在此相遇。”

　　柳三喜笑着说：“你哪能够想得到呢？黄河里的那点水儿还真能淹得死我吗？我猜你们二位在此商量，也就是想要去看看我，我托你们的福，在灵宝县我替你们剪除了戴阎王，到现在大概还没有人知道那事是我干的。”

　　铁芳说：“哦！那件事原来是你干的？我们可实在没有料及！”

　　柳三喜似乎很注意他这“我们”两个字，把眼光从春雪瓶的头上直扫到那双踏在马镫上的绣花鞋，他已猜出来雪瓶是铁芳的新娘子啦，可是还不敢冒昧地就说出来。

　　他拉着铁芳的胳膊说：“请吧！我又托你们的福，从灵宝县平安地回到了祁连山，把黑山熊遗下的金银，我给他的老婆留下了多一半，我拿了他少一半，就在凉州城里开了一座镖店，用的多一半是吴元猛手下的旧人，他们那些人也都不算坏，闲谈起话来，他们不但不衔恨你，反倒钦佩你有胆气，不愧是一英雄好汉，不怪春小王爷能够特别把你看得重。请吧！愿意进城，我就到那里去歇息，若是不愿进城，这南关有远悦栈，是新开张的一家大店房，我因为刚送走了一帮镖车，到那店里歇了会儿，一碗茶还没有喝呢，就听说有人看见了你们，我就赶紧来了。这里的吴元猛虽然已死，可是沙老大、粉菊花、柳素兰那还都是你们的老朋友，虽说不必都见面，叫也得叫他们全晓得你们又来了才对。还有一件要紧的事，就是金大娘，她现在那间楼上病得十分沉重，这两三个月以来，她天天夜夜，口口声声，说是要见见她的女儿春雪瓶！”又向雪瓶拱手说：“小王爷您可不要怪我！”

　　铁芳看着雪瓶的神色，只见这时候的雪瓶并不急着要走了，并且已经下了马。她的芳容上怒容早失，可是那种怨戚之态，也未因听了柳三喜的这话就改变。

　　铁芳可还是不放心，因为这凉州城里有不少吴元猛的旧友，难免还有人寻事，万一春雪瓶犯了脾气，再在此地伤人，那就不对了。所以铁芳只叫柳三喜领他们到了那“远悦栈”，而没有往城里去。

　　远悦栈是一家很大的店房，这里的店伙都称呼柳三喜为“东家”，可知道个店也有一半的钱是黑山熊的了，春雪瓶似乎没想到这一点，铁芳也没敢跟她提，恐怕她当时发了怒又要走。

　　柳三喜时时注意着他们两人的神态，先向铁芳问说：“你们二位是分屋子住呢？还是同住在一间屋里呢？”

　　铁芳说：“找一间房子就够了。”

　　柳三喜却趁着春雪瓶没有看见的时候，他就拍了铁芳的肩膀儿一下，笑着，悄声儿说：“待会儿，你到柜房里去，我得喝你的喜酒啊！”他遂就命伙计给铁芳跟雪瓶找了一间很好的屋子，黑白两匹马牵到了棚下去用好草料给喂。

　　他到柜房里候了片时，铁芳就过来了，他就又拱手给铁芳贺喜。铁芳先叫他派个人去找沙漠鼠，然后就背着这里的掌柜的与伙计们，就问金大娘的近况。

　　柳三喜就说：“她终日吐血哭啼，实在是要死了，她知道春雪瓶是她的女儿，她简直是烧香念佛地盼着能够跟她再见一面。”又说到：“她现在很是可怜。只有个使女，就是早先吴元猛用的那个玉芹，还忠心伺候着她。那柳素兰还住在她的外院，不但是那马百万，还有别的人都常往她那里去。她也不像吴元猛活着的时候那样畏惧金大娘了！”

　　铁芳听了，不禁感慨稀嘘。柳三喜又问他们在黄河岸边分手以后的事情，铁芳却没有细说，只说到江南九华山去了一趟，又往北京浏览了一番。柳三喜听到了九华山，他反向铁芳询问李慕白的下落。

虚阁网(Xuges.com)