铁骑银瓶(229)_王度庐

二二九

　　铁芳听了这话，觉得雪瓶仿佛要发脾气，可是待了一会儿，见雪瓶又嫣然笑了。他们因为等候着那赛孟尝回来，所以暂时还是不能够走。雪瓶住在店里，有荷姑给她作伴，蝴蝶红又天天找她来，她们在一起谈谈笑笑，倒很是快乐。同时她的病也好了，对人也更随和了。又过了四五天，赛孟尝才回来，同来的有两位官人，都是孙夫人玉清小姐派来的，一个是原在孝义县衙门当差的那个老谢，另一个却有六十多岁了，已有了官职，是早先玉娇龙的舅父的部下，名叫保善。

　　这个人是先跟着瑞大臣，后来又跟着孙抚台，官升到了把总，可就没往上再升。虽然是跟个老听差的似的，可是连孙夫人玉清小姐都叫他“保大叔”，而不宜呼其名。

　　这次他也是护送着孙夫人往京里去，前些日曾跟雪瓶见过面，可是因为雪瓶病着，没有怎么详细谈过。如今他一来了，就向铁芳说：“你叫我怎么称呼你呢？得啦，我就叫你大少爷吧！其实我就叫你的名字也叫得着，因为玉府的三姑奶奶娇龙小姐，她出玉门关的时候，在凉州府，只有我一个人见着她了，若不是我见着了她，到现在，人家还都其以为她那次在北京妙峰山还愿就死了呢！”提起了旧事，这位老官人就不禁感慨歉瞰，并且直咳嗽。铁芳就请他在椅子上落座，春雪瓶亲手给他敬茶。

　　他也一点不客气，他咳嗽完了才说：“我是个三朝元老啦！王家，瑞家，孙家，连方家，提起了我来，都得说我是老人儿啦。”

　　雪瓶听他说到了方家，倒不由得有点诧异。这时屋里只有她跟铁芳陪着这位老前辈，保善就先说：“玉娇龙姑奶奶没出阁的时候，到伊犁舅舅家里住的时候，那时我就见过她，谁可料得到她在这个时候，就已经学会了飞担走壁之能呢？唉！……”

　　先把玉娇龙的历史说了一遍，然后说现在这位官眷孙夫人也就是玉娇龙的大表姐，名叫玉清，姑爷孙大人有个表哥，姓方，作过凉州官，后来又作过几任外官……

　　铁芳赶紧就问：“现在呢？”

　　保善说：“早就故去了，现在家眷还在北京住着，方大人早先还有一位二太太，生过一位小姐，可是二十年前，那位二太太连小姐都在祁连山中不明生死，又有人传说，那位二太太是早把那位小姐给换了出去啦。”看了看雪瓶：他就又说：“如今我才知道那位方小姐就是你！现在我可不能叫你为方小姐，我得叫你为少奶奶，还得叫你，叫你甚么呢？……得让我细想一想！”

　　想了半天，他又叹气，又笑，说：“当着他们，我细说也不要紧，玉娇龙姑奶奶本来嫁的是鲁翰林，可是，简直就算没成亲，闹了一个乱七八糟，鲁翰林得了痰气病，也早就死啦。现在就得说那位小虎大爷，是玉钦差的妹夫，小虎大爷虽说是一位绿林好汉，可是后来有人一细打听，听说又是北京有名的德啸峰德五爷宋大少奶奶杨丽芳的娘家胞兄，那是一点儿也不假，现在德五爷还在世，跟我的年纪差不多，在北京享清福，还好交朋友，有时还常提说这些个旧事。所以如今我告诉你们吧！”

　　指着铁芳说：“你是杨大少爷！”又指着春雪瓶说：“你是杨少奶奶，孙家的这门亲戚还远。方府上又只留下了老太太的那一支，去认不去认，也不要紧。可是玉钦差实在是你们的亲娘舅，德家的大少奶奶实在是你们的亲姑母，这两门亲戚，你们是无论如何也应当去认一认。现在孙夫人在卫辉府等着你们呢，叫我来请你们，你们就一同上北京去吧！如今这总算是骨肉团圆，亲上加亲，喜上添喜了！”

　　此时雪瓶倒是默默无言，铁芳却十分感慨，他就说：“有劳你老人家来了这一趟。我们早晚是要到北京去的，可是现在还不能够去。”

　　保善惊讶着说：“这为甚么呢？”

　　铁芳慨然地说：“我父亲杨小虎一生漂泊江湖，没有登过高亲的门庭，没有入过簪缨的行列。我的母亲虽是生长在宦门，是一位小姐，可是那位小姐玉娇龙，早就在妙峰山投崖尽孝身死了。后来生下我的，出玉门关去的那不是她，那是龙锦春，是春龙大王！”

　　保善惊讶着说：“说来说去，前后还不是一个人吗？总而言之，是我们那位姑奶奶与众不同，才有后来这些事。我不该说，如今你们小夫妇可应当改向正途了。”

　　铁芳说：“我觉得走江湖，历风尘，行侠仗义，才是接续我父母的事业，才能够称为正途！”

　　保善连连说：“唉！唉！”

　　待了会儿，蝴蝶红也来了，听说了这事，赶忙就去叫范彦仁，范彦仁也来了，闻知了这事，他也劝铁芳应当赴京，托亲戚去在官场谋个前程。但铁芳只是摇头，他跟雪瓶都是意已坚决，宁愿邀游江湖，也不愿去图功受禄。

　　保善也明白，铁芳若是去图功名，那么他的那个三代的帖子，实在难以下笔去写，又知道玉娇能在尉犁城的草原有多少万匹马，产业无数，他们若回到新疆尽可以享福，比作个小官儿既随便，还又阔得多，于是也就不勉强他们了。铁芳写了封书信，致谢孙夫人，并托将邢柱子夫妇带了去，保善也都答应了。

　　这位老官人在这儿歇了一天半，就同着那邢柱子、荷姑，还有那老谢，一同走了。邢柱子、荷姑，与铁芳、雪瓶临别之时，倒不禁依依不舍。

　　铁芳在此，与范彦仁，赛孟尝，又盘桓了一日，他们就走了。他们仍然是黑白二匹马，雌雄两口

　　剑，从此就往江南，目的是九华山，要去拜访拜访那三十年来在南北赫赫有名，从无一人的武艺名声能够盖得过去的奇侠李慕白。同时春雪瓶还知道有几本书存在那里，那是她的爹爹，如今应当说是她婆母的旧有之物，此去是想向那位奇侠索要回来。

　　她跟铁芳一路风尘，但风尘中传着不少她们新婚的佳话。他们就离开了河南的平凉到了长江，从安庆府渡过了江。此时正是暮春之时，六朝人作的文章里曾有几句话是：“暮春三月，江南草长，杂花满树，群莺乱飞。”然而这却描不尽江南美景，则见处处是碧水汪洋的田地，其间插秧的人都是头罩各色的首帕，身穿朴素衣服的妇女，她们在田间，互相说笑，又一声一声了亮婉转地唱着歌。

　　在傍近青山茶林的所在，有那一群群如穿花蝴蝶似的采茶女。处处是清澈见底的小溪，只只是没有帆篷的小船，家家有垂着绿丝的杨柳，林间的鸟语响如簧，水面的鹅鸭白如玉。这样的风景与新疆那草原大漠、牛皮帐蓬骆驼队迥然不同了。

　　雪瓶至此简直有些目不暇给了，连马她都不愿骑了，骑着她怕人家笑话，怕人家注意。并且他们一到了池州府就先歇了几天，铁芳跟雪瓶都做了新衣裳，他们新衣裳的式样自然也很新，与在西路上所寄的完全不一样。

　　春雪瓶的那件鹿皮坎肩早就收在包袱里，同时她已脱去了素衣，而换上了鲜艳的浓妆，她的头发也不再梳辫子了，是仿照着这江南的妙龄妇女，梳成了一个好看的头髻，金钗玉钏也都应有尽有。早先听人家呼唤她为“太太”她还有些不高兴，有时候还脸红，如今她却听得习惯了，她爱听，她觉得这“太太”两个字，是比甚么“小王爷”还合她的身份。

　　他们先在池州打听明白了往九华山去的路径，又打听李慕白，可是竟无人知。雪瓶觉得纳闷，铁芳倒以为这是理所当然，因为后来的李慕白必定是已成了一位道家；专心修炼，不问外事，与玉娇龙之在新疆，当然不同，难怪无人知晓。他们两人也都未敢携带宝剑，这日就到了九华山上，山上有很大的庙宇，供奉着“九华菩萨”，据说是极有灵验，山下各地来的香客天天络绎不绝。他们只装作游山的旅客，几乎每一座山峰他们全都过去了，这座山跟那顶上永远堆积着长年不化冰雪的天山，跟那峰峦层层不绝的祁连，自然都不能相比。

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