铁骑银瓶(210)_王度庐

二一〇

　　铁芳又问说：“陶九住在？……”

　　卖花的指着说：“南边，雷公巷，要不然他的外号儿为甚么叫小雷公呢！”

　　铁芳忽又问说：“我的这匹马，你最好能够找个地方替我存起来，可千万不要叫人知道是我的马，我就加给你二十两。”

　　卖花的说：“这容易呀！西街上李家车店跟我最熟，他那里有马棚，有现成的草料。我就说这琵琶巷来了个外乡客，在窑子里住了了，他的马没地方存，叫我找个地方存这匹马，我看也是很平常，谁能想得起是韩大相公的？”

　　铁芳点头说：“好！就这样办！可是这时天色都快黑了，城门恐怕要关上了，今晚你给我找个地方住才好！”

　　卖花的指着说：“春风院，那里边的人没有一个人不认识你、不想你的，我带着大相公去，叫他们把美鹃找来，美鹃那姑娘你还记得吗？大相公不是先认识她，后来才认识蝴蝶红吗？她要是一听说大相公叫她，她还得不赶赶忙忙地梳妆打扮，跑来陪着你过大年夜？”

　　铁芳说：“我不是要这样，我是想找个地方暂且待一会儿，天再黑些时，我就去找独角牛。那个地方，须要没人认识我，我可以多送给他钱。”

　　卖花的说：“那除非大相公到我的家里去，我家里只有个老娘，她又不认识大相公。院里有一家邻居，也是一个老娘，带着个儿子，儿子又是个瞎子，整夜弹着一把弦子，在街上去算命，今天除夕，他的买卖更得忙。我们那两扇破门一夜不关，大相公你爱甚么时候出去都很方便。”

　　铁芳说：“好！那么我就到你家里去打搅了。”

　　卖花的说：“可是屋子太空，又太脏。”

　　铁芳摇头说：“都不要紧！”

　　于是，铁芳就牵着马，随着卖花的离开了这里，走到西街上的那李家店门首，铁芳将马上的一件行李和一把宝剑解下，就叫卖花的将马牵进去，少时卖花的出来就带着铁芳到了他的家。他的家几乎靠近西城根了，地方很僻静。他家里果如他所说的，只有他的老娘，还正在生着病。铁芳先由身边拿出银票给了他，他就喜欢得嘴都闭不住了，他又跑出去一趟，买回来了馒头、酒跟下酒菜。

　　他就跟铁芳对坐炕头吃吃喝喝。他先提起蝴蝶红，原来在两个月之前，蝴蝶红还来到洛阳一回，她的丈夫在氾水县，大概是在那儿做了典史，她也是个官太太啦，两口子是一块来的专来拜谢韩大相公，可是因为听说大相公出外去了，他们就在城里住两天，又走啦……

　　然后，这卖花儿的又提到了独角牛，卖花的说：“大相公再把他的那条右腿砍折了，也就算出了气了，不必非得要他的命不可！”

　　铁芳却说：“那都好办，我的手下原也想留点情，不为已甚，只是他得把由我家中枪去的那人的下落说出来！”

　　卖花的人很诧异地说：“他们从大相公的家里抢走了谁啦？”

　　铁芳只显出来怒色，把头摇了摇，话却不暇细说。

　　吃过了酒饭，差不多就有二更时分了，卖花的又东拉西扯地谈闲话，铁芳只是想怎样到陶九的家中，怎么对付独角牛的事，以及万一剑下伤了人，可怎样逃出北城。

　　直过了三更，他就振作起精神，将长衣服、行李卷，全都寄放在这里，他就又向卖花的详细询明，由这里往雷公巷怎样走，以及陶九所住的那个门儿是甚么形式，他就挟着宝剑走了。

　　洛阳岁暮天气有些寒意，天黑如墨，繁星微少，连一线的残月微光也没有。胡同跟大街都很黑，也没有其么人，没看见一只灯笼，因为商家要账的人也都回柜了，而家家户户也正在做饭、守岁，或正在赌博，爆竹之声可一阵阵的响，大概都是小孩子们燃放的。

　　铁芳寻着路径就往那雷公巷走去，不多时便找到了，并且找着了陶九的家门，双门却闭得很严。

　　铁芳此时精神极为兴奋，就暗自冷笑着，心说：独角牛，你万也想不到我会来吧？抽出宝剑，剑销立在墙角，遂就爬上了墙，看院中无人，他就轻轻跳了进去。

　　陶九这所房子很是窄小，院中环住着县衙的人，正在“咚咚咚”切着白菜，预备包饺子，正房当然是陶九居住了，一共是三间，东里间有孩子的哭啼声，还有妇人哄着说：“别哭啦！再哭麻虎子可就来啦！”外间没关着门，拢着供桌，当中挂着文武财神像，点着两只蜡灯，灯花已结得很长，把光压得几乎没有。

　　桌子前还有一幅桌帘，绣着花，已经破旧了。那屋里却是“么呀！”“六呀！”正在掷骰子赌钱。有喧笑声，有谈话声，还有长叹声，十分杂乱，屋里至少也有六七个人，屋门可闭得很紧，由门缝还可以看见里面插着插闩。

　　铁芳将身子一伏，就钻进桌子底下，宝剑向前，准备着防御，两耳却专一地向赌钱的屋里去听。

　　那屋里有人是在拼命地赌，输得直拍桌子，有的却好像在旁看着，还不住叹气。

　　只听分明是陶九的声音，说：“来！你喝茶吧！愁甚么？明天刘老师不到，后天也一定到，又有这些朋友，一百个他也是不行，到那时不是就把你这口气给出了吗？”

　　好像那被劝的和叹气的人就是独角牛，又听中闲杂着妇人“格格地”笑着说：“我怎么净掷么呀？”

　　旁边有两个汉子也都劝，一个说：“掌柜的！你自己来掷吧！我把你的钱可都快要输光啦！”

　　另一个也说：“你不必愁！明天大年初一，我要找一点彩气，刘老师要是不来，我就陪你赶到望山村，把那韩铁芳砍成肉酱，拿回来叫金喜见给咱们包饺子吃！”

　　妇人就说：“呀！那可就吓死我了！因为你们的这句话，以后我真连饺子也不敢吃啦！还敢包吗？”

　　忽然独角牛嘱咐着说：“金喜儿！你听了这些话，明天可不得在外面去说！……”

　　旁边陶九就代金喜儿说：“她不会的！其实说出去也不要紧，咱们现在是谁也不怕！”

　　独角牛就说：“我心里不痛快的也就是为这个，韩铁芳我倒没把他放在眼里，刘老师来了，管包那小子得吃亏。”

　　陶九说：“刘老师要是不来也不要紧。在大新年，我的手可不愿意摸锁链，等到过完了初二，我祭完财神，我就立刻请他到监里去坐坐。”

　　独角牛说：“咱们怕的不就是春雪瓶吗？”他一说出了“春雪瓶”这三个字，紧跟着他就又叹了口气，同时别的人也都不说话了，连掷骰子的声音好像都小了。

　　室中沉默了一会儿，忽然那个妓女金喜儿，又惊讶又笑地问说：“你们说的那个春雪瓶到底是谁呀？你们为其么都怕她呀？她是一个了不起的人物吗？”

　　就有一个粗嗓音的汉子说：“春雪瓶跟你是件一样生意的！”

　　这样的话，灌到铁芳的耳里，他真比受了甚么欺侮还要生气，他就钻出了桌子，站在门外，又同里去听，就听陶九说：“明后天刘师傅就是不来，也准能晓得春雪瓶的行踪如何。假若长安以东没有人看见那丫头、咱们就趁早儿收拾韩铁芳，早晚也是这么回事儿，光顾忌也是不行！”

　　这时铁芳就先用剑去拨那门插闩，忽然被屋里的人发觉了，就惊问了一声：“外边是谁？……”

　　铁芳就抬脚猛力一端，只听“拉”的一声，两扇门立时就被踢开了。他挺剑进去，只听那金喜儿“呀”的一声如杀了鸡似的尖叫起来。

　　独角牛惊得也站了起来，紫脸上显得发光，脑门子上长着的那个肉瘤子紫得也像是一大颗葡萄似的。他说：“啊！韩铁芳你……”

　　陶九还摆手说：“有话好说！”

　　铁芳却连半句话也不说，抡剑就向独角牛砍去。独角牛要跑，但屋子又太窄，立时就躲不及，惨叫了一声就倒下。还有三个大汉，一齐去抽家伙。

　　铁芳却向后退了一步，站在门外，向里边问说：“快告诉我，那荷姑被你们抢到哪里去了！不然我还是不能够跟你们干休！”

　　这时，里面已有人将一张八仙桌踢翻，挡住了门，不让他再进来。同时一只豆绿色的瓷骰盆子，又蓦地向铁芳打来，铁芳闪开，骰盆子就落在砖地上，“吧”发出了一声巨响，摔了个粉碎。金喜儿也不停她哭着号叫。

　　那两条汉子，都已找着了刀，齐喊声：“韩铁芳小辈休走！”

　　陶九也不知拿着个甚么铜东西“当当当”的乱敲了起来，铁芳却已提剑走出了屋，见那邻屋已把屋门关上，灯也吹灭了。

　　铁芳跳出墙去，摸着了剑鞘，刚要走，就见里面已有人提刀跳到墙上。铁芳一纵身抡起剑，当时砍得那人“咕咚”又摔到里面。同时又有两个人都上了墙，一同抡刀向铁芳来砍。其中的一个还随打随说：“韩铁芳小辈！你还认得我花豹子太爷吗？”

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