铁骑银瓶(203)_王度庐

二〇三

　　他一直走出大门，就见那些贫叟穷妇都赶到村里来向他叩头，有的叫着“大相公”，有的叫着“善人”。铁芳忽然想起来，韩文佩所遗下的不义之财，我虽分散给别人了，可是如今我一回来，还都落在我的手里，我何不把它都散给这些孤独穷老之人呢？于是他命老家人到里边去取钱，并吩咐多多取钱，然而家里所存的现钱也有限，取出不过是几百贯制钱，抖散了不过才装了三大簸箩。他吩咐家中的男仆都当放账的人，每人给五百大钱。

　　可是有人还直管叩头，并且哭着说：“我不是来要钱呀！我也不是叫化子呀！我的老婆被独角牛给逼死啦！”

　　更有一个老婆婆过来说：“您瞧瞧打得我！你瞧瞧打得我！我本来只剩了两个牙，都被独角牛给打掉了，我脸上的青痕到现在还下不去。我儿子就因为一点小事得罪了独角牛，到现在还在知府衙门押着！”

　　更有一个少年的妇人浑身穿着白孝衣，抱着个吃奶的孩子，哭啼抹泪地说：“韩大相公呀！您快管管那独角牛吧！您快到御史那儿给这个知府告一状吧！我的男人是个赶大车的，有一回他把车停在东大街，没留心就碍着了独角牛的一点路，独角牛的赶车的恶虎子跳下车就打他，他只还了一下手，这可了不得了啦！群雄镖店就出来了一大群拿刀拿棒的人，有个女镖头花三嫂穿着铁小脚儿鞋，一脚就把我男人踢得爬不起来，在家里病了十几天就死了。独角牛还派人到我家里，要我改嫁给他们店里的镖头叫甚么千腿娱蚣的，大相公呀！您快救救我吧！救救我这个孩子吧！”

　　铁芳此时已气得面色全变，就高声说：“好了，如今我回来了，你们就全都不要怕！有人可以到群雄镖店去通知独角牛，跟他手下那些作恶多端的镖头，就说我已回来了，叫他准备着，等候我，今天或明天，我就去见他！”说完了就叫仆人们劝慰这些人，要钱的给钱，要饭的给饭。

　　此时村中的父老也都来见他，一些邻居的大姑娘小媳妇们也都趴在短墙上，露出头来瞧他。他回身进到了门里，那些掌柜的先生们可都还没走，他虽然不看账，然而这些人都拿着账本，翻着指着，请他来看。原来自从铁芳走后，他家的那几个买卖，每一处每月就要送给独角牛十两银子。

　　铁芳只点了点头，说：“不要紧！”他回到了里院，竭力要使他的声色不露出来。待了一会，厨子就摆上了特做的洗尘筵席。

　　他，他的妹文和妹妹，以及家中管账的人傅先生，老家人韩绿，老仆妇谢妈，荷姑，还有邻居的几位老人，都在一起饮酒吃饭。特做的素菜，另外摆的桌子，几次三番去请少奶奶陈芸华，陈芸华可就是不来。

　　饭后，天还没黑，铁芳就赶紧派了几个仆人把他的妹夫、妹妹送回城里去了，直到送去的人回来，他才放下了心。

　　当日他就没有出门，晚间仍独身在小院中闲步，又将春雪瓶给他的那口宝剑，擦得真是雪白光亮。毛三一头窜进来，精精神神地要跟他聊天，却被他给斥走。

　　毛三打的更虽没有准儿，可是此时大约也有二更了，铁芳此刻的精神十分兴奋，因为他料想：自己回到洛阳的这件事，那独角牛绝不会不知道，他既还衔记着前仇，他手下又多添了几个镖头，也许要来杀害我，我不能不防备着。他换上了短衣，连鞋换的都是家里存的，软底纳得很结实的。这种鞋在上房之时是非常的便利。他将屋门大开，屋里的灯可压的很暗，是怕有人从外面将屋内的情形看清楚了，又免得从灯光强烈的屋里，蓦然走到昏黑的院中，眼睛不能视物。他这样严加防备着，并时时发着冷笑，但他并不愿如此，当初也没想到一回来就听说有这些事牵挂着，他倒不能走了，不能不保护着这韩家，他真是无可奈何！

　　又过了些时，果然听见瓦陇上发出了响声，这绝不会是猫，猫的身体不会这样重，必是贼，可也是个笨贼。他将剑紧握着，并没有动手，可就听见房上有人说话了：“大相公是在屋里么？”

　　铁芳倒诧异了，就问说：“谁？”

　　房上的人听见了他的话声，就“咕咚”的一声跳了下来。铁芳返回身来，将油灯挂起来挑了一挑，同时剑不离手，扭头望去，就见屋门外来了一个人。三十来岁，身体健强，小辫盘在头顶上，光着脊梁，穿着很破很短的一条裤子，原来正是拐子申飞。

　　铁芳就抱拳带笑说：“哦，申师傅！请进来吧！我正要找你去给你道谢去呢！”

　　拐子申飞进来，先把手中的一口刀放在门旁，说：“我不带着家伙出来不行，半路上就许遇着群雄镖店的那伙王八蛋！”

　　铁芳说：“我也是正在这里等着独角牛，我要再跟他会会面。”

　　中飞摆手说：“大相公你放心！现在他决不敢来，第一因为大相公此次闯到新疆，声名震耳，他们摸不透你的武艺到底练得多么无敌了。第二，说来我先得给大相公贺喜，现在江湖上谁人不知你在玉娇龙的门下招了驸马，春龙小王爷春雪瓶时时在你的身畔，哪一个不要命的敢来意你呢？”

　　铁芳一听，这件事他简直没有想到，就摇着头说：“不对！你怎么也信了这些话，我跟春雪瓶虽在新疆相识，但哪里谈得到我作了驸马？这简直是胡说八道！”

　　申飞说：“大相公你既这样说，我就信，我也知道你为人慷慨好义，不干那些不明不白的勾当，我信大相公你不能够停妻再娶。可是我告诉你，大相公！你打我的嘴巴我也要说，你家的这位少奶奶人虽不错，可是她真不配嫁你这好汉子。你还是就叫她念佛吧！这样她心里倒高兴，她跟你这样的人绝合不来。大相公我告诉你，你回来得好，咱们就先剪除了独角牛，后再管教管教那个知府。然后，我申飞一人去打官司，你快些抛下这个家，去找春雪瓶，二人作为夫妇，结成美满的良缘，一同云游天下，仗义行侠，那你才叫给咱们洛阳人增光！”拍着胸脯，又挺着大拇指头。

　　铁芳笑着说：“即或有其么事，也得我去出头，哪能够累朋友。尤其是申师傅，我都已听说了，我走后，这里多承你关照！”

　　申飞摆手说：“这话说不着！莫说大相公早已拿我当人看待，我应当以死相报，就是我跟你不认识，独角牛那么胡作非为，我也要管。只可惜我申飞早倒了霉，江湖上混不开了！又因为自幼没遇见明师，本领学的太差，不然早他妈叫独角牛得滚开洛阳城。可也难怪，连我的老婆都埋怨我，就因为我跟独角牛作了对连一碗饭都难得吃啦！不瞒大相公说，我为甚么白天不来呢？实在是穷得一件破衣裳都没有了，除了刀跟我的那拐子还没卖。我不能够光着脊梁来进你的大门。”

　　铁芳说：“不要紧！……”赶紧到里屋去取衣裳，拐子申飞追进来说：“不用！三九天我怎么过来的？现在是大年底，明天除夕！后天是大年初一啦，天气越来越暖，穿上衣服倒难受，咱这身子是铁打的，石头磨的，不知说甚么叫冷热。春天时为蝴蝶红的事受的那点点伤，不知不觉也就好了，独角牛倒成了个痫牛啦！这话不提，我今天来还是有别的事，邢柱子跟连枝节徐四爷现在都在东关的店里等着你呢！”

　　铁芳诧异着说：“徐四爷是我的师叔，他可以不必来见我；但邢柱子是我的朋友，他知道我已经回来了，他为甚么不来？”

　　申飞说：“邢柱子是奉了春雪瓶之命，来给送那匹马，可是他来的时候，你还没回来，这里的人又不肯将马收下。我听了这个信儿，我就到店里把他找着，他说春雪瓶是在扶风县把马交给他的，并给了他盘缠，叫他把马送来，还在这儿等你，说是你一定回来。现在他是不敢出名，他知道独角牛也留心上他了，并且独角牛一个当镖头的，能够发大财，成个大恶霸，全是灵宝县的戴阎王帮助他的，邢柱子最怕戴阎王，五六天没敢出门了，他们现在等着要见见你。”

　　铁芳说：“我再离开，家再出了事可怎么好？”申飞想了一想，就说：“大概不至于，他们要搅你的家，早就应该来了，何必要等着你在家的时候？他们要对付的就是你一人。今晚，咱们在一块把事情商量好了，明天还许不容独角牛来找咱们，咱们就去找他。徐四爷是我托朋友找了半天，才给请来的，来到洛阳还不到十天，也是因为知道你快回来了，人家等着你，连年也不打算过了！”

　　铁芳点头说：“好！咱们这就走！”

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