铁骑银瓶(135)_王度庐

一三五

　　又有人说：“不要紧，省里住的钦差姓玉，伊犁现在将军是瑞大人，无论如何，也都是亲戚，还能把他解了去砍头吗？”

　　还有人却吐了吐舌头说：“王法能够饶他，他的仇人可也未必会饶他呀！仙人剑的哥哥老君牛，和甚么陇山五虎、豹子崔七，都到城里了，个个都是凶煞满面，仿佛不等到罗某起解，就想在街头上给铁霸王报仇，他们才能甘心似的。”

　　镇上的这些人纷纷谈论，韩铁芳心中是十分的着急。

　　忽然这天的晚间，有本镇上一个卖柴耙的人自城中回来，带来了消息，说是：“半天云明天就起解，一定由咱们镇上经过，衙门门口现在都已预备好了车啦！”

　　于是把镇上的人刺激得都快疯狂了，店掌柜很早就不收客也不卖酒了，还没打三更，他就先睡觉了，预备明晨好开开眼，看看半天云。那些哈萨克人也都行动异常，都算清了店账，收拾行李，喂饮马匹，预备明晨就动身的样子。

　　韩铁芳想要今晚好好休息一会，明天好去办那桩事，但他的精神太兴奋了，竟一夜也没有合眼，次日清晨，下着蒙蒙的细雨，天色极为愁黯。这里住的几个哈萨克人却没等到五更就都走了，街上一阵清脆杂乱的马蹄声越听越远，惭惭地消逝，大概在这镇上住了三天的那些个哈萨克人已全都走了。

　　韩铁芳赶紧起来，出屋一看，那匹马并没有被人牵去，他放了心，可又更怀疑，心中想着：那些哈萨克人来到这里，到底是甚么用意呢？罗小虎将要起解了，他们反倒急忙忙地走了，看情形他们可又不像是奉春雪瓶之命，来此援救罗小虎的，再说他们既认得这匹黑马是他们春大王爷的坐骑，他们又不带走，莫非他们已经认为这匹马应当属于我吗？……

　　此时镇上已经是十分嘈杂。店掌柜早就把门跟窗户都打开了，韩铁芳叫他算账，他马马虎虎地给算了，韩铁芳给钱他也没细点就收下了，他的两眼是时时留心着外边。那平日不来这里喝酒串门的人，今天也全都来了，都为藉这地方来看热闹。对门的几家小铺，这时倒还没开门，可是不开门的也都打开门板上的那个小洞，洞里都有几只眼睛常往外里，有些好事的还出了镇街往东边迎去了。

　　并且，本镇的一些妇女，也都擦胭脂抹粉地，穿红挂绿地，也不怕淋湿头上的花，也都挤到铺子里来等候着着。

　　有的娇言笑语地纷纷谈论，有的还乳着孩子，有的更跺着小脚直着急，说：“怎么还不过来呀！”半天云这次起解实在与别的大盗起解不同。

　　不但这镇上因为离着城近，城内近日出的那些惊人的事情，传得这镇上妇孺皆知，而且都把那些事归在罗小虎的身上了。半天云罗小虎是多么了不起的人物呀！其实二十年前沙漠上的名头早已被遗忘了，可他就是玉娇龙的丈夫、情人、钦差大人的妹夫、伊犁将军瑞大人的外甥女婿，谁不想看一看，尤其这些女人更都像着“新姑爷”似的要看看这位风流的大盗。

　　此时韩铁芳看着这种情景，听着别人的谈论，心里却真忍不住的生气，而且伤心。他想实在不对，无论玉娇龙是否是自己的生母，她年轻时跟罗小虎发生情爱，这就真太不对了！罗小虎无论他是否是我的父亲，他那个人总算太不务正、太鲁莽、太把事情作得丢人了！虽然誓必救他，但也誓不认他为父！……在后院一边备着马，一边觉得脸上发烧，胸头有股气往上直顶，眼睛并且发酸。半天之后，忽然听见前面的那些人又喧哗起来了，韩铁芳发着愣，侧耳向外听着，又忽见那些人都将声音压下去，呈现出来一种紧张的沉默。

　　韩铁芳就赶忙也跑到了外边，只听窗外有人说：“来啦！来啦！这就到啦！”

　　于是人挤人，都争着把眼睛对着门，对着窗。韩铁芳也不禁扬着脖子，身子往前去挤，有个妇人就回头恶狠狠地瞪了他一眼。

　　少时，就见街上有人急急地走，紧张地说：“来啦！来啦！”

　　于是韩铁芳也顾不得身前是男人还是妇人，是老人还是年轻的，就把脖子伸得直直地，双脚登在一条板凳上。这时就听得“答答答”一阵急快的马蹄之声，真是严重，从东边跑来了七八匹马，上面都是官人，都背着弓矢挂着刀，一闪就驰过去了。又半天就听见马蹄声，车轮响，看热闹的人又都彼此说：“来了！来了！”

　　只听啼声愈来愈近，又来了骑着马的官人，个个都亮出刀来，寒光闪闪，威风堂堂，一直冲了过去。随后的就是车，一辆跟着一辆，车上都有棚子，遮挡得很是严密，车都用健马拉着，跑得飞快，车前车后都有差官骑在马上，手捧钢刀威风凛凛地压护，除了轮蹄之声，再无杂音，少时就从这街上掠过，一直往西去了。这般看热闹的人才都松了一口气，但又都失望地说：“到底哪辆车上是半天云呢？我怎么没看见呀？……”

　　韩铁芳此时由板凳跳下来，他的一颗心几乎出胸中迸出来，他用力分开了众人，扭着头向西看去。这时却又听见东面来了震耳的马蹄之声，他疾忙又扭头向东，只见又来七八匹马，气势更猛。头一个就是那仙人剑张仲翔，这个腿才愈的恶汉，脸上的凶悍之气更为十足，穿着一身青裤褂，还故意裸露胸膛表示他不怕冷，他的眼睛瞪得又图又大，腰带上插着宝刀，马鞍旁还挂着宝剑，骑着绛色的大马，向着那边的车尘马影一直赶去，幸亏韩铁芳一缩头，没有被他看见。他的马走过去，后边的马又来了，后边的马除了两名官人，其中一个大概就是飞镖卢大，余外都是韩铁芳未见过的恶汉，一个是高大身材有黑胡子，一个是黑胖的脑袋，另几个都是强壮的少年。

　　他们马上所端的兵刃，有单刀，有短剑，有护手双钩，雁翅挡，还有链子锚，七节鞭，谅这些人就是其么老君牛，豹子崔七，和那陇山五虎。他们既非官人，可是他们也帮助押解罗小虎作甚？足见他们是怀着歹心，更怪的是那飞镖卢大，他头戴着红樱帽，身挂的口袋下面绣着个“镖”字，他还随走髓跟那几个江湖响马说笑着，傲然地，急忙地从韩铁芳眼前过去了。

　　韩铁芳益发气忿，真想要跑回里院抄了自己的剑来跟这些人拼命，但又望着前面的滚滚尘土，纷纷的车马影子，不由不有些生畏。此时雨仍渐渐地落着，道路十分泥泞，那些没有看见“漂亮强盗”的妇女们，都湿了她们的花鞋，抱抱怨怨地各自回家人了。韩铁芳疾忙跑到了里院，把随身的东西收拾了一下，宝剑挂于鞍旁，牵了马向外就走。

　　那店掌柜还说：“您怎么也要走呀？再住一天，等两住了再走好不好！”

　　韩铁芳却摇头说：“不！我要追看去看看半天云！”

　　说着，出了店门，就飞身上马，鞭子“吧吧”地挥了两下，马就飞腾起来似的，少时就离开了市镇。市镇之外，枯柳萧疏，这是一条大这，几乎都是很坚硬的石头地，雨水涩涩地流泄，马蹄如连珠炮一般的又快又紧，霎时就将要把前边的那些马追上了。幸而有弥漫的雨气云雾挡着，前面的那些人都没有回头，即回头可也不容易看见他。

　　韩铁旁的双手连身子拼命地向后拉，才把胯下的这条“龙性的铁骑”给遏止住。他喘了喘气，马却依然高扬起头来，四蹄仍立起来跳跃，他连连说：“慢！慢！慢！”再向前着，那一队车马已消失于烟雨之中，他这才手中紧勒着缰，不急不缓，让马向前面走去。

　　行走了半日，他的头发和衣里，以及马身都已被雨淋湿，顺着剑销，直往下滴水。迎面的秋风更紧，雨丝被吹得如乱箭似的直向他身上濯，但他却觉得全身发热，前面模模糊糊地似一个村落，他走到临近一着，原来是一个很大的地方，街道很宽，铺户繁盛，比那兴隆镇十个还大。

　　只见那押解罗小虎的一队人，都在一家大店房的门前停住了，车已卸在里面，一群马远正往里拉着拥着，那仙人剑在店前踢打店伙，怒骂道：“王八蛋！你也不睁开你那两只乌眼看看这是甚么差使？没有房子你也得给腾房！”

　　韩铁芳看他们这样子是要在此住下了，不往下走了，见旁边挨着这家店另有一家较小的店房，他就牵着马进去，这家店房屋虽很少，可是倒还清静。

　　一个很疫的伙计把他的马接了过去，还问他说：“客官是跟那边的差官一块儿的吗？”

　　韩铁芳摇摇头说：“不是！我是一个人行路的。”

　　另有伙计给他找了一个单间的屋子，旁边就是厨房，“呼呼答答”地正在拉风匣，可见这时的天气已经不早了。屋里十分昏黑，对面几乎看不出人的面貌，外面的雨越下越紧，两个伙计，一个送进来湿淋淋的马鞍和鞭子宝剑等物，另一个伙计拿进来茶壶。

　　韩铁芳叫店家把炕烧上，他坐在炕头，两只手抱着茶壶取暖。发了一会儿愣，见店伙还没有出屋，他就问说：“你们这里叫甚么地方？”

　　店伙说：“我们这里是绥来县呀！”

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