铁骑银瓶(69)_王度庐

六九

　　绣香这才慢慢扭身回来，看窗外那男子似就是她的丈夫，这人大概官职不小，而在当地也很熟，他就“混账王八蛋”的向外大骂了一阵，也没有一个人敢还言。

　　驿吏薛老头倒在旁边直劝说：“萧老爷息息怒吧！何必跟他们一般见识？没把太太笃吓着也就算了！你请进屋去吧！”

　　韩铁芳已经走出，迎面遇见了萧差官，他就赶紧拱手，说声：“惊扰了！”不料萧差官却瞪眼看着他，问说：“你是个干甚么的？”

　　韩铁芳将剑藏在背后，恭恭敬敬地说：“我叫韩铁芳，是自洛阳来，要到尉犁县去访友……”

　　不料萧差官带怒地说道：“我也听说啦！今天在店里把那瞎子发葬了的大概就是你，你还会武艺，很有点侠义之风……”

　　韩铁芳说：“你太过奖了！”

　　萧差官昂着胸脯摇头说：“不是过奖，像你这样的江湖人，我也见过，比你本事再大的我都见过，可是你来到这儿行不开，今天你杀的那两人，别管他们是贼不是，明天我反正要调查调查，可不准你走。你无故撞进官厅，到我女眷的房里，这就是不规矩。姑念你年轻无知，又是河南人，咱们虽非同乡，可也算离着不远，我宽容你这一回，你回去吧！”又拿官腔咳嗽了两声，进屋关上窗子，又数说他的太太去了。

　　韩铁芳气得要回身再进屋去辩解，却被驿吏薛老头把他推下了台阶，低声劝着说：“韩大爷！你快回去歇着吧！他是乌尔土雅台的千总老爷，你何必惹他呢？”

　　韩铁芳忿忿地说：“我不管他是甚么官，我追贼是自卫，我进他屋是为救他的家眷，我毫无他意，他用不着以势力来压我，我得跟他说个明白！”同时又想着：更得问问他那个太太绣香，为甚么刚才说了那几句话，就能把那些人全都压服下去呢？这也得打听打听。

　　他转身一脚才登上了台阶，薛老头又拿胳臂挡住他，而那屋里已然关了门熄灯了。韩铁芳只好退回来，胸中环充满了怒气与疑惑，薛老头还劝着他，说：“回去吧！回去吧！有甚么理明天再议！”

　　韩铁芳只好提剑走开，找着了那匹马，牵回店房里。夜间，他剑不离手，防备着有人再来寻他殴斗，可是竟无事发生。

　　第二天早晨，阳光出来了，店里平平静静地，还有个自称为“百户长”的人，反来给他道歉，述说昨天的事是出于误会，他们已把事情问明白了，那几个人确是大盗半截山手下的贼众，最近他们在销魂岭上遇见了春大王，伤了他们很多人，他们心里怀旧仇恨，想去找春大王，可又不敢去找，无意之中在这里遇见韩铁芳，他们认识这是与春大王同行的人，他们觉得这一个人还许不足畏惧，又想要抢夺那匹黑马，所以才大胆下手，不料也伤了两个人，其余的全逃了。这百户长话说得很明白，而且清楚，并对韩铁芳含着敬惧之意。

　　韩铁芳对他也很是客气，虽然不知他们把那两个受伤的贼人怎样发落了，但昨夜的事是已经完全了结。

　　韩铁芳又问那萧千总的太太毕竟是怎样的一个人，她在尉犁县认识甚么有势力的亲戚？百户长却笑着说：“这件事您也就别细打听了，反正他们作官的，别管是大官小官，别的人总对他们带着三分畏惧。尉犁城，他们确实认识一两个有势力的人，可是……咳！韩大爷你就别打听了！”说着，就告辞走了。

　　韩铁芳将这百户长送出了店门，他又向西扭扭头，见驿舍前面正在套车。萧千总头戴着红樱帽，身穿着春罗的官衣，威风凛凛，而那位太太绣香，又开着窗户纳凉，梳妆得十分整齐，带着些匆匆的行意，她向他这边看了一看。韩铁芳转身进至店里，也匆匆地备马系紧了包袱，就向店主人刘老大拱手笑说：“我走了，再见，再见。”

　　刘老大也扔下了抹布，抱拳笑着说：“再见再见，韩大爷回来时可还在我这儿歇着，一两个月的朋友啦，以后有钱没钱都不要紧。”

　　韩铁芳又拱手说：“好，好，多承关照，容日再谢。”

　　刘老大说：“好说，怠慢得很，一路平安。”

　　韩铁芳牵马出了店门，见这匹马歇着两份包袱，带着两口宝剑，心中却又不禁悯怅，想着自己的那匹乌烟豹，此刻已不知被人车往哪里去了。

　　他将要上马，忽见那瞎子的侄子，抱着那面琵琶由里面跑出来，流着泪说：“韩大爷，这个琵琶我送给你吧！我叔父死了，我也不大会弹，您……收下吧！”韩铁芳更是慨叹。刘老大在旁也劝着他收下。韩铁芳想了一想，就掏出了一块银子，说：“好吧！你就算是卖给我吧！我真不忍白白收下你这东西，你在这里可千万要好好作事，大约再过几天，我就可以回来看你。”把银子交在那沾着许多泪的手里，他将琵琶挂在马鞍上，又向刘老大拱手，说：“刘掌柜，你是个好人，我也不必多托付你了，这个可怜的孩子，求你就多照应他吧！……后会有期！”他上马挥鞭，剑销响，琵琶也颤动着响，都随着马蹄声而去。

　　他掠过了驿舍，妇人在窗里向他直着眼望，萧千总见他的马上有这些累赘的东西，倒不由哈哈笑了一声。他却不回头，挥鞭急走，离了黄羊岗子约十里地，半路上就遇见那才从西边跑完公事回来的驿夫烂眼三，他马也不驻，迎着韩铁芳大声笑说：“韩大爷你到尉犁县去吗？西边的河水都退下去了，很好走，你快去吧！那里十五就是热闹的日子，哈萨克人大赛马，秀树奇峰一定跑第一，你快去吧！”

　　韩铁芳惊喜说：“啊……”他的马更不稍停。

　　烂眼三满头是汗，两匹马交驰过去，彼此在马上回身拱手，只说声：“再见！再见！”马蹄敲得如急鼓。

　　此时阴雨初睛，天光期洁，河水渐落，地也显得干净，北首的沙漠，还蕴含着阴雨之气，所以风吹来十分潮润清凉，太阳也一点不毒。韩铁芳却无暇观看这些风景，他挥鞭疾疾地走，除了吃饭、投宿，决不稍作休息。他心中只时时刻刻想快见到“秀树奇峰春雪瓶”不计路程，又走了三天，他就来到了尉犁县，他喘了喘气，便在马上详看此地的情景。

　　原来这尉犁县是建筑在孔雀河北的一座大城，至此地，那横铺在库鲁山阳的大沙漠就已走尽了，库鲁山脉蜿蜒地到这里为止。所以这地面极为宽广，土地也很肥润，索伦人和外省迁来的汉人都在此种田，又因水草丰富，蒙古、哈萨克的人也都来此游牧。城市也颇大，所以不独人口多，商业也颇为繁盛，出产有葡萄、枣子、甜瓜、蜜桃，更出产牛、马、羊、骆驼，还出产紫貂、紫恙、火狐、水獭、舍狸、灰鼠、豹狼、虎豹等等的兽皮，鹿茸、麝香、龄羊、犀角也不少，尤其着名的是哈萨克人淬铁所打的钢刀和宝剑。

　　这些事都是韩铁芳向店家打听来的，他住的是城外一家名“远利”的店房，四五个伙计也都是陕

　　甘人。第一天韩铁芳在街上走了一走，见汉人所开买卖很多，只城外就有六七家，有一家鞋铺，他进去买了一双鞋，听里边的几个人说的都是河南省的话，一谈说起来，彼此原是同乡，因此鞋价就格外少算。韩铁芳来到这里，倒一点不感觉生疏，不过，关于春雪瓶的事迹，及他在这里的住址，一般人也是缄口不言。韩铁芳向店家打听，店家都装作没听见，再闲时，可会做出不耐烦的样子笑着：“你老打听这个干甚么呀？”韩铁芳又不明白春雪瓶在此是甚么情形，他或许身负重案，不敢出头也说不定，他就不敢再问了。

　　第二天，他想着那家鞋铺里的人既是同乡，去问问他们，也许还不至于瞒我。于是他就去到那铺子里闲谈，掌柜的名叫李鸿发，河南陈川人，在此经商已二十余年，据说这是第一次遇见同乡，因此对韩铁芳非常的亲近。然而李鸿发听韩铁芳一提到丁“秀树奇峰春雪瓶”和“春大王爷玉娇龙”，他可也吐了一吐舌头，说：“千万别说了！其实我心里都知道，可是我不敢开口。老乡！这你可别恼我，就叫我关上门，偷偷跟你说，我也不敢，因为人家的本事是神出鬼没，咱虽没说人家的坏话，可是就许因此有性命之忧！”

　　韩铁芳不禁有些生气，觉得春家的人真太霸道，又听李鸿发把声音压得极小，说：“本月十五，哈萨克人大赛马。”

　　韩铁芳问说：“在其么地方？”

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