雍正与年羹尧(53)_王度庐

五三

　　说到这里，他不禁老泪纵横，允贞赶紧向他解释，道歉。他却连摆双手，说：“你不用介意，我不是找你给我儿子报仇来了，我的儿子还多，死上一个不要紧。再说既在江湖厮混，早晚命归阴曹。我不心疼他，我是来见你谢谢，我还要跟着他们和你，都到京城玩玩。崇桢爷是煤山吊死的，咱们最不济也得去向他老人家吊祭一番。”

　　允贞心中局促不安，表面却十分坦然。他把这些话抛开，并不答复，只说：“年羹尧也在此处，你们晓得吗？”

　　他是随便说出这句话，不想曹仁虎、周浔、白龙余九，尤其是素来最骄傲的路民瞻，一闻年羹尧之名，他们就像听了一声雷响似的，齐都吃惊。又如欣见甘霖下降，一齐的不胜喜悦。路民瞻简直高兴得要跳起来，周小绯也说：“我得见见年二爷去，我还没见过他！哎呀，这可算是能够见着他了！”

　　喜欢得直拍手。当时都问年羹尧现在住在什么地方，允贞说：“我听说他住在什么江安店。”

　　周浔赶紧说：“走！”拉着他的女儿。路民瞻在匆匆洗脸，换鞋。曹仁虎也梳他的白髯，整衣戴帽，并赶紧叫人到院里去叫他的女儿曹锦茹。少时就匆匆地走了，只把允贞扔在这里。

　　允贞不由得面色惨白，惨白了半天，也发了半天怔。他那小常随倒是赶过来跟他谈话，要细叙别后之事，他也无心去听，就微微的叹气，独自毫无精神的离开这里，又回到店房。

　　他的店里冷冷清清，秦飞在那里哼哼哎哎痛得好像要死。了因却早已走了，留下一张字柬，歪七扭八的写着核桃大的字，是：“某已去，曹老头既来，恐无好意，但某不怕他，今晚我虽将蝴蝶儿送回，却仍不叫年羹尧得意，必定大斗一场，以决雌雄。某是侠客第一名，你若帮他们，惹恼我，恐无好结果。某剑下不留情，望你三思之！”

　　允贞看了，不禁一笑，但赶紧拿起字柬，走到院中，本想出门找了因去，却又听见厨房里刀勺直响。蓦忆起，对了！今晚我还要请客，请年羹尧，甘凤池，如今了因虽已去了，曹仁虎等人却又都来了，更得多预备些酒菜。

　　他今天连午饭也没有吃。因为这些事使他太费心思了，他忘了渴与饿。这时不过下午四时。天阴，云黑，却有如薄暮，他赶紧命人预备座位。命店中的伙计持帖迅速分途去请曹仁虎、周浔、路民瞻、白龙余九、甘凤池与年羹尧。

　　店里两个伙计分途去后，他一个人在屋中，“咄咄书空”。

　　“年羹尧！年羹尧！”

　　他自言自语地嘴里不禁念叨着这三个字，年羹尧是本朝进士、学差，然而江湖上这般义士豪杰，除了一个坏人了因，无不向他拜倒。他究竟有什么雄奇的能力，竟收拢了这无数的兄弟。”

　　“哈、哈、哈、哈！”

　　他又不禁大笑，心喜，暗道：我若把他一人得到手内，何愁帝位不归我允贞所有？——当下，允贞喜欢了。

　　窗外，雷起云腾，好像神龙将要飞起，风雨欲来，佐命的贤臣，齐在手下。虽然他们还都怀念着“先明”，什么“崇桢皇帝”，然而我自有办法。我允贞就是皇帝，他傲然的扬起了他的方脸，直睁着两只细眼睛。至于了因，虽不愿与他结为仇敌，并且还想使他改进恶行，也与甘凤池一样的留为己用。可是那个人还不要紧，那和尚虽凶猛，却还不难对付，蝴蝶儿回来，他更没放在心上，他只是嫉妒而且有些畏惧年羹尧。

　　天简直要下雨，但却又不沛然下，只是闷热，雷空响，云还在积。他这神龙似是尚难腾空而起，使他真急躁。厨房已将酒席备好，将他这屋子的隔壁也打开了，将里外两间，通成了一大间，摆上两桌酒席。每桌上四个“冷荤”，也都摆好了，就是客人还一个也没有来到。

　　又待了些时，前往江安店送帖的那个伙计回来了，说：“那里的二老爷还没在家，说是往莫愁湖吃饭去了。”

　　允贞就说：“难道他那里连一个人也没有吗？”

　　伙计就摇头，说：“倒还是留着三个人，一个是个老管家，问他什么，他也是说不知。再有两个也是听差的，好横！青坎肩下的腰带上，都别着小刀子！”

　　允贞不由有点气，心里更恨年羹尧的骄恣自大、目中无人，实在令人难以忍受。可是当时他的脸上依然一点声色也不露，就把头点了点，什么话也没有说。而这时去那陈举人家给曹仁虎等人送请帖的店伙也回来了。这个人倒能办事，他手里的帖子也役送到，因为没有人收。他并给带来了一个人就是“小常随”。这小常随见了允贞的面，依然是“奴才”见了“王爷”的样子，唯恭唯谨。

　　允贞叫店伙全都走开，独自与他谈话，小常随就悄声说：“爷！我劝你还是走吧！别跟他们来往了，他们因为不知道爷是怎样一个人，还算好。背地里说话，除了路民瞻，倒还佩服您，只是因为他们不知道呀！若是您带着他们到了北京，他们知道了您的来历，立时就都得翻脸无情。他们还说了，将来要叫我跟着小绯一块儿上什么石门去。那里住着个姓吕的侠女，叫小绯跟她再学武艺，叫我作买卖，我是实在没有法子，一来我是怕他们，二来小绯对我不错……”

　　允贞就不叫他往下再说了，只说：“你跟他们在一块儿也好，因为我无暇顾你。那姓吕的侠女名叫吕四娘，总不致于是个女强盗，我也不想去见她。我只问问莫非曹仁虎他们去找年羹尧，直到现在还是没有回去吗？”

　　小常随说：“我现在就为这件事情来的，他们一个也没回去，都跟年羹尧赴宴去了。在莫愁湖边，陈举人在那里有一所楼，那里也有厨子……”

　　允贞赶紧问道：“莫不是那陈举人请客？陈举人跟他们那些人也都很好？”

　　小常随摇摇头。这时外面的雷声更沉，哗哗的已经落下雨来了，屋中更觉昏暗，苍蝇都从帘缝里飞进来，去吃那为客所设的各样菜。小常随把话又往下说，因为他的声不大，而窗外的雨声却十分嘈杂，雷声也屡响不止。因此允贞须要侧耳细细地听，他微微地听说，大概是年羹尧在莫憋湖边，不知是干什么了，根本就没进城。只叫两个健仆先回到江安店，曹仁虎等人到江安店去找，是那两个健仆说是年羹尧和甘凤池，全都在莫愁湖边上。

　　曹仁虎等人又立即出城去找，他们就在那湖边见了面，因就想要宴会。陈举人湖边的别墅地点甚为清幽，就好像是半个主人。所以现在能够把年羹尧等人全部都让到陈家的那别墅里去临湖开筵。刚才叫曹锦茹回到陈家，原以为是允贞还在那里，大概是要请允贞也去。可是看了看允贞已经走了，他才把话向小常随说明，小常随可又不知允贞住在哪家店里，直到这里的伙计去送请帖，小常随这才跟了来。

　　允贞听了这些话，立时就要走，小常随却说：“外边的雨太大呀！街上大概都成了河啦，您走怎么走呀？再说曹锦茹进到城里是还有别的事。她说她还到年羹尧的店里等着什么和尚送回蝴蝶儿。人家并不是诚心敬意地来请爷，爷去不去不要紧。”

　　又说：“爷这儿预备的菜饭是要请他们吗？我看不必了，他们现在一定都喝上吃上了。他们跟年羹尧都是自己人，把咱们看作外人。”

　　允贞也不听他的，心里十分的急，先叫来店里的厨于，吩咐其余的菜都不必预备了，这些就先摆在这里。他又叫店伙给他借来了一份蓑衣、草帽披戴好了，自己就去备马。小常随却还在这屋里，听厨子说是还有一个被和尚打伤的是在另一间屋子里躲着了。他就猜出来是秦飞，遂往那屋里看去了。

　　在这沉雷剑雨之下，城内郊外，到处都是雨水急流，却无行人踪迹。可是允贞骑着他的马，他没带着兵刃，只是一蓑一帽，冲破烟雾，又出了城，重来到了莫愁湖畔。此时这里杨柳全都垂着头，顺着枝条向下流水，湖面上雾气腾腾，再也看不见一只游船。楼阁房舍更都如被厚纱遮住，他哪里认得何处是那陈举人的别墅。他就在雨中挥鞭，鞭都挥不开，马也向前走不动，顺着湖岸走去。正在走着，忽听见“吧”的一声，不知是什么东西竟打在他的草帽之上。

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