劍氣珠光(106)_王度廬

一〇六

　　史胖子笑著：「婆婆還真能管得了兒媳婦嗎？你大爺在北方做了什麼，他老頭兒在江南如何能夠知道？」李慕白望著史胖子，嘿嘿的笑了聲，便不再與他說話，只是催馬急走。

　　走到近午時候，便來到定興縣，三個人下了馬，在一個鎮市上吃午飯。李慕白就向那飯舖裡的人詢問是否有一個騎著馬的女子，跟一個黑臉大漢由此走過去。那飯舖的夥計點頭說：「不錯，是有那麼一個披著皮斗篷的姑娘，跟一個黑大漢，也都騎著馬；走過去有半天了，他們在這鎮上也沒停留下。」李慕白點點頭，用眼望著史胖子，史胖子卻不作一聲。

　　待了一會，李慕白又問飯舖的人，曾否看見三個和尚由此經過，夥計們卻都說沒有看見，李慕白就放下心。吃早了飯，一同牽馬往北，出了市鎮，李慕白就止住步，對史胖子說：「史掌櫃，咱們還是轉回去往南去吧！」史胖子怔著眼睛笑了笑說：「李大爺你今天是怎麼啦？什麼事把你給迷住啦？忽然往南邊走又抹頭向北，往北來了，可又要轉回去往南。這麼來回的走，真成了走馬燈了。咱們這三匹馬要是會說話，也得罵咱們。」小流星在旁也說：「趕著走路，再有一天就到北京，為什麼咱們不到北京玩玩去呢？」

　　李慕白向史胖子說：「你可以帶著你這夥計先到北京，可是也千萬不要貿然去見德嘯峰。我現在先不能去，至早也得在十天之後，咱們才能在北京見面。」史胖子納悶的問說：「這又為什麼？保定府就是還有點沒辦完了的事，不會等到由北京回來再辦嗎？」

　　李慕白搖頭說：「不成，我現在若回北京，除去能與德嘯峰見一面之外，並沒有什麼事情可查。我現在心裡只念記著楊小太歲，看他的傷勢在十天內外能夠好不能，如若他傷勢日重，我也就斷了希望。如若他的傷勢見輕，我還要去見見他，向他問幾句話。」

　　史胖子翻著眼睛，想了一想，就說：「好，就依你大爺的主意辦吧！不過據我看，那楊小太歲未必肯把珠子的下落告訴你。」李慕白說：「那也不一定，如果他的傷勢漸漸好了，我見著他跟他詳細談一談。他若知道我的為人並沒懷著歹心，他也必然肯告訴我。只是靜玄師徒若在那裡，未免礙事，如若去了，先要同他們搗許多麻煩！」

　　史胖子卻不說什麼話，只是策著馬，與李慕白並馬而行，小流星在後面跟著他們。走至下午二時許，便到了徐水縣迤南的一個小村鎮上。此處離保定很近，不過二十餘里，李慕白就向史胖子說：「我們就在這裡歇下吧？」史胖子現在彷彿唯李慕白之命是聽，李慕白說什麼，他就答應什麼。當下找了一家很小的店房歇下。

　　本來這座小鎮市，總共不過一二十戶人家，只有一家酒舖，兩家小店房。李慕白他們住的這店房，前面是一間大屋子連著門道；後面有兩三間小土房，後牆都坍塌了，一眼可以望見這後牆外便是一遍曠野。李慕白住的這間屋子還算比較整齊一些的，三匹馬就繫在窗外，在一個破馬槽裡吃草料。

　　屋中很冷，寒風吹著破窗紙，忽喇忽喇地響。因為天色尚早，李慕白就把小流星叫到屋裡，囑咐他說：「你趕快到一趟保定，打聽打聽那裡又出了什麼事沒有，並且千萬設法探出來那靜玄師徒是否已經走了。」那小流星連聲答應，往外走去。
　　走到門裡道，正見他的史掌櫃跟店家談天，史胖子一見小流星往外走，他就趕出去問說：「你要幹什麼去？」小流星悄聲道：「李大爺叫我到保定去一趟。」史胖子悄聲告訴他說：「你到保定去，可要行蹤嚴密些，你別以為沒有人認得你。」

　　小流星點頭說：「掌櫃你還不放心我嗎？我跟掌櫃子這些年，難道連這麼一點都沒有學出來？」說畢轉身就走了。史胖子望著他們夥計那瘦小的後影，笑了一笑，便又進到店房。

　　見著李慕白又談了半天閒話。史胖子不住地譏諷李慕白，認為李慕白沒有當年的勇氣，並說：「你這樣下去，不但名聲日見退落，恐怕慢慢的連俞秀蓮也看不起你李大爺了！」李慕白只由著他去說，自己卻冷笑不語。

　　直到黃昏時候，小流星方回來，同他來的還有追風鬼和他們那輛車。追風鬼見了史胖子就說：「今天晌午我就到了保定城，跟那裡的人一打聽，就知你們幾位都走了。我想歇上半天，再往北去到北京，可是後來流星哥就去了。」

　　史胖子問說：「你在路上沒聽見什麼事兒嗎？」

　　追風鬼說：「事情還是不大妙！韓志遠、徐晉、猛虎常七、晁德慶，還有晁德慶那個姘頭，他們今天都到了陶宏的家裡，並有幾個別處來的人，都在陶宏家裡聚集了。」小流星也說：「我到了保定一打聽，聽人說靜玄和尚他們還沒走；來的這些人都要仗著靜玄的點穴法，找李大爺報仇。」

　　追風鬼又說，「我是從南邊跟隨韓志遠他們一起來的，韓志遠跟晁德慶兩人早先打了架，現在又說合了。他們提起史掌櫃來，就咬牙痛恨；說是史掌櫃捉弄過他們。他們要見著你，非得把你用亂刀砍死不可。」

　　史胖子嚇得臉上有點變色。李慕白卻冷笑道：「他們那些鼠輩，就是多聚幾百個，我也不怕。」

　　史胖子把他的兩個夥計支出去，叫他們到大屋裡去歇息，他卻驚慌地向李慕白說：「我的大爺，你不怕黃臉虎晁德慶那些人，我可惹不起他們！我怕咱們在這裡住著不便，還是趕緊到北京去吧！北京究竟是大地方，官人倒好辦，那些人可難防。」

　　李慕白這時卻笑著打耍史胖子了，他說：「誰叫你偷人家的紅褲子，給人家捏姦編對。現在人家把事情對證明白了，知道是你這胖子在其中搗鬼，人家要用亂刀砍死你，我可救不了你。」史胖子笑了笑，翻著眼想了半天，他又拍起胸脯來說：「我不怕，真個的，我史胖子沒有一點辦法對付他們嗎？」

　　當下吃過晚飯，史胖子與李慕白又談了一會，他便把屋門關嚴，二人在炕上躺下睡去。李慕白睡不著，心裡十分憤恨，幾次要決定明天再到保定陶家，與靜玄師徒們再鬥一鬥，索性分個死活，省得他們從中搗亂，使自己辦事棘手。但是，終因想起盟伯對自己的訓言，不肯十分與靜玄師徒作對。輾轉反側地想，總是難以拿定主意。

　　旁邊史胖子是假作打呼，其實他心裡也在想事。他怕到了時候，與保定住的那些人再交起手來，李慕白只顧了他自己，而把自己拋下不管，那時可真許叫黃臉虎那些人用亂刀刺死了！遂就想好了，明天一早就帶著小流星往別處去；追風鬼和他的車輛，就打發回山西去。

　　時已夜半，二人都沒睡熟，忽然李慕白聽見屋頂上似乎有一點聲音，他立刻坐起身來。史胖子也翻身起來，順手抄刀。李慕白卻把他攔住，悄聲說：「不要驚慌！」隨就抽出寶劍，跳下炕去，站在屋門裡，將門插關慢慢拉開，扒著向外去看。只見外面寒風蕭蕭，月光昏晦，有一人已來到了窗前。李慕白突然把門拉開，持劍躍出，那人卻反身就跑。

　　李慕白向著人影撲去，那人影卻由斷牆之處跳出去跑了。李慕白也追出牆去，喝聲：「你往哪裡跑？」那人卻仍然不答話，一條瘦影直向曠野逝去。

　　李慕白追出有百餘步，便追上了那人，同時寶劍掄起，喝一聲：「站住！你是誰？」那人一回身，手中有一對雪亮的兵刃往上一舉，李慕白的寶劍也「颼」的一聲削下，只聽「噹啷，噯呀！」那人劍斷受傷，摔倒在地。

　　李慕白卻也大吃一驚，因為他已聽出這嘶叫的，卻是婦人之聲。雖然天空有烏雲遮蔽，月色不明，他低頭仔細去看，也能略略分辨得出來，原來受傷的人卻是纏足，頭上像用一塊深顏色的絹子，罩著髮髻。她渾身顫抖，噯呀噯呀的越叫聲音越弱。

　　李慕白心中著急，連問：「你到底是誰？找我做什麼來了？」

　　那受傷的婦人卻說：「我……背著晁德慶來找你！你真心毒！我要告訴你，你小心我的哥哥跟靜玄，他們要……」說到這裡，傷勢痛得她悽慘的微弱呻吟，不一會，就什麼聲音也沒有了，身子也不能再動了。

　　李慕白心中十分懊惱，提著寶劍那隻手都有點發抖。這時身後驀然有人說：「李大爺，你殺錯了人啦！」原來史胖子已在李慕白的身後站了半天。此時李慕白心中難過得一句話也說不出來。史胖子由身邊取火，蹲下身去，向那受傷的人照著一看，火光一閃，旋即被風吹滅了。但李慕白已然看見，地下躺著的正是那紅峰子柳夢香，她臉上倒沒有傷痕，身上卻是血肉模糊，已然死了。

　　李慕白不由跺了一下腳，史胖子站起身來，就說：「李大爺，你輕易也不用劍殺人，如今一下手就把個多情多義的女子給殺死了。這是柳建才的胞妹，鳳陽府有名的紅峰子柳夢香，又有個綽號叫紅衣女子，平常總是一身紅。上次俞秀蓮的那匹紅馬和雙劍，就是由她手中得來的，她今天才來到保定，大概是小流星他們的行蹤不密，叫她跟來了。可是她來此找李大爺也決沒有什麼歹意，剛才她不是說嗎，她是背著她的姘夫晁德慶，特為找你大爺！」

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