劍氣珠光(84)_王度廬

八四

　　▼第十七回　雪夜爭持俠女遭毒手　庵堂探慰奇士露真情

　　秀蓮將雙刀放在身邊，直等到深夜三更以後，她才歇下。心裡冷笑著：大諒那韓志遠、常七、紅衣女子等人是不敢找我來了。一夜之內也沒有什麼事情發生。

　　次日起來，秀蓮不肯立時走去，她還要在此多留兩天。將門鎖上，她什麼兵刃也不帶，就出了店門在街上行走，不由的就走進了城。

　　磁州也是冀南的大地方，所以城內街市頗為繁華。秀蓮忽然看見有一家估衣舖，裡面掛著許多婦女穿的皮棉衣裳，秀蓮暗想：現在天氣冷了，我由北京出來時，本沒有想到要在外面奔波這些日，沒帶什麼厚衣裳，應當在這裡買一件。但她又想了想，身邊的錢恐怕不夠；所以就要出城回到店裡去取，於是就轉回身來。

　　剛要出城，忽見一家店舖門前，圍著一大群人，秀蓮心說：這是幹什麼的？於是擠進了人群，向裡面看，原來是一個和尚。

　　這和尚年有三十多歲，黑紫的臉，兩隻大眼睛炯炯放光，頭皮跟鐵一般，又青又亮。只見他穿著很整齊的僧衣，捋著袖子，露出一根房柁似的粗壯胳臂；一隻手拿著把明晃晃的短刀，用力向胳臂上一砍，只聽「噹」的一聲響，刀彷彿撞在石頭上。刀還是那般明晃晃，胳臂上只留下一道白印，皮肉沒破，也沒有流血。旁邊看的人一齊驚訝，都直著眼。

　　和尚卻從容地笑了笑，發出江南口音說：「這是出家人二十年來練的真功夫，這叫作『鐵布衫、金鐘罩』。是真氣功，不是什麼妖術邪法。諸位要疑惑我這刀不快，可以自己取一把刀來隨便砍，不過得先說明了砍什麼地方。因為這全仗著一口氣，氣運到哪裡，哪裡就跟鋼鐵一般，不夠顧全身。誰要說全身都是金鐘罩，那就是妖術邪法，不是真功夫了。」說完了，由身後一根禪杖掛著的黃包裹著，掏出些藥丸來，賣給一般圍著看的人；又誇他這丸藥，說是：「強筋補血，專治五癆七傷，藥名叫金剛不壞丸。沒病人吃了更能健壯，一服藥兩粒，只收一個制錢。」

　　秀蓮看他那黃布包裹上寫著是：「行腳天下，普結善緣」，心中十分驚異，暗道：「看這和尚確實有真功夫，不似江湖賣藥的假和尚。她又低頭看，見和尚腳旁地下放著一個黃布大包裹，和一桿三尺長的很沉重的竹節鋼鞭。

　　正在看著發怔，忽然身後有人拍了她肩膀一下，秀蓮不禁吃了一驚，趕緊回頭一看，見身後有幾個人都像商家夥計樣子的人，都直著眼正看那和尚，並沒有人注意秀蓮。秀蓮雖然心中很是生氣，但在這裡自己又不便發作；只得退身離了人群，又四下看了看，並不見有什麼熟識的和形狀可疑的人。

　　秀蓮就想：不定是哪個輕佻的人，拍了自己一下，自己不理他就是了。遂往南一直出了城門回到店房內。將要叫店家備馬好起身，順便進城去買衣服。

　　這時忽然店掌櫃進到屋裡，他說：「柳姑娘您別走了，剛才您的哥哥來啦，他在西邊高陞店內，叫姑娘快去找他！」秀蓮聽了，不由一怔，說：「胡說！我怎會姓柳？我哪裡有什麼哥哥？你快給我備馬，我要走了！」那掌櫃的說：「姑娘，也許是他們找錯人了。可是那位柳大爺認得這匹紅馬，他說決沒錯，並說您自管去見他，一奶同胞，有什麼話都好說！」

　　秀蓮一聽，心裡立刻明白了，知道一定是碰見那紅衣女子柳夢香的哥哥了。心中倒覺得好笑，本想要去見他，把這匹馬索性還給他，以免在外邊行走，別人都以為我是柳夢香，那有多麼可恥。但又覺得此時若再買一匹好馬也不甚容易，而且這匹紅馬走的雖不太快，但很馴順。

　　因此，她就氣惱地說：「你不用廢話，我給了你店飯錢，你給我備馬就是了，我不認得什麼姓柳的！你也不能因為姓柳的認錯了人，就不放我走。」說著，把錢給了店掌櫃，她自己去收拾行李。掌櫃卻悄悄地出去，先打發夥計給那邊送信，然後她另叫人慢慢點給秀蓮備馬。

　　秀蓮手提包裹，臂挾著雙劍，出了屋子；往馬棚下一望，就見店夥才把鞍子放在馬上。秀蓮明知他們是故意磨煩，便趕忙過去，用手一推，那店夥一屁股就坐在馬糞上。秀蓮自己動手，很快的將馬備好，行李和雙劍放在鞍後，她自己的雙刀放在鞍旁，然後牽馬出了店門，上馬往南走去。

　　走了不遠，尚未離了關廂，忽聽身後有人高聲叫道：「大姑娘！大姑娘！」秀蓮趕緊回頭去看，只見身後有三個人騎著馬緊緊跑來，他們一看見秀蓮的正臉，就不禁都發了怔！秀蓮卻不理他們，催馬就出了關廂，找著大道，又往北馳去，走不到二三里，就聽身後有人高聲喊道：「前面騎紅馬的女子，站住！站住！」

　　秀蓮回首一看，見是四匹白馬自後面趕來，遂將馬勒住，打量這四匹馬上的四個人。只見前面的兩個人都是年輕力壯，一個是黑臉大嘴，一個是瘦長個子，中間的馬上是一個三十來歲，白臉膛，穿著一身綢緞的人；最後的馬上是一個微有鬍鬚，像是個僕役樣子的人。秀蓮見他們的馬上都帶刀劍，便想著難免有一場爭鬥，遂也用手去摸鞍旁的刀柄。

　　此時四匹馬已來到臨近，那衣服闊綽的人催馬趕在前面；把兩隻長眼睛一瞪，像是兩個棗核兒。他忿忿地問道：「你這匹紅馬是從哪兒得來的？」秀蓮不慌不忙地用眼看看這人，便冷笑說：「是我花錢買來的，在我的手裡養了四五年了。」那邊的人齊聲怒斥道：「胡說！」黑臉漢子和那細高個子一齊由鞍旁抽刀，那穿著闊綽衣服的人，卻趕緊擺手將他手下的人攔住。

　　他把俞秀蓮面貌打量了一下，說：「你別找不自在，一個女人家，何必要耍無賴！你騎著的這匹馬，就是剝了皮我也認得牠，跟我說明白了，我是鳳陽府的柳大莊主摩雲鵬柳建才。你騎著的馬原是我胞妹的。我胞妹柳夢香自幼喜愛新奇的打扮，向來她是穿著一身紅衣裳，拿著紅鞘紅穗的雙劍，連這匹馬也是紅疆紅鐙。她是在今年春天，由家中出去，我們這次出來，就為的是尋她。現在你可要實話實說，這匹馬是怎麼到了你的手中？我胞妹她現在什麼地方？」

　　秀蓮見這柳建才說話十分的不客氣，而且他身後的那三個人又齊都用眼瞪著自己，因此本想要實話告訴他，如今也不能了，遂就搖頭說：「我不認得什麼柳夢香，你們認錯了！」說著撥馬就走。

　　柳建才卻抽出寶劍趕上，喝道：「你別走，你可知道我摩雲鵬的名聲。你再看看，我手下這兩個人，饒成、金二，淮河一帶誰人不知？現在我們還有幾個朋友在這裡，那都是江南有名的俠客。你一個女子，可不要自尋殺身大禍，趕緊將我胞妹的下落說出，將馬匹交還，便放你走！」

　　秀蓮氣憤的抽出雙刀，在馬上回身說：「你敢向我來發橫？不錯，馬匹是柳夢香的，不但有馬，雙劍也在我這裡。因為她與太行山的強盜勾通，他們搶去了我的馬匹，我才奪了她的馬，作為賠償。不信去問你的妹妹，你妹妹大概也快到此地了。憑你們這幾個無名小輩，也敢用話來嚇我俞秀蓮！」

　　對方那四個人一聽俞秀蓮的大名，他們全都勒著馬向後退了幾步。柳建才就問：「哦，你就是俞秀蓮？你可知李慕白現在什麼地方？」俞秀蓮瞪了他們一眼，見他們被自己的名聲嚇住，看那樣子是決不敢向前交手。秀蓮遂也不願與他們嘔氣，便收起刀來，催馬走去。走了的半里，回首一望，只見那柳建才等四匹馬卻往南跑去，她心想著，他們大概被嚇跑回去了。

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