劍氣珠光(70)_王度廬

七〇

　　湯雄急得滿頭是汗，他詫異道：「張慶的屁股受了傷，他不能騎馬走快，怎麼會不見他了？」秀蓮問：「你那座山上還有旁的路徑嗎？」湯雄說：「西面還有一股路，但那需過四五重山嶺，張慶他們決不能由那裡走。」

　　秀蓮勒住馬，發了一會怔，便想自己那對雙刀一時怕不易尋回，遂對湯雄說：「不要追了，我的雙刀將來我自己去找，但我那馬上尚有銀錢和行李，不知也被張慶拐走了沒有？」湯雄搖頭說：「那倒沒有，我在另一個地方收著了，你可以跟著我回村去取。」

　　秀蓮說：「我不必跟你回去，我就在這裡等著。你回去，趕快派人把我的銀錢行李送來，至於那匹馬，等治好了傷腿，你就送給那柳姑娘吧！就算我與她交換了。」旁邊當老鏢頭過來，笑著說：「這馬匹和雙劍，無論如何你得還給那柳姑娘，因為這都是她心愛之物！」

　　秀蓮一聽這話，立時瞪眼說：「這是她的心愛之物？那黑馬和雙刀還是我的心愛之物呢？你們既傷了我的馬，丟了我的雙刀，就得拿這個賠我，反正你們都是一夥的人！」又說：「如若那柳夢香不服氣，就叫她趕快到這裡來找我！」

　　常老鏢頭見秀蓮絲毫不給他留情面，便也不禁生氣，只說：「好！」說著，他帶著他那三個義子，撥馬往北去了。湯雄也轉馬走去，秀蓮又催馬追上湯雄，囑咐他說：「我在此等你一點鐘，你若不能將我的東西送回來，我還是要找你們去。」湯雄在馬上回首道：「俞秀蓮你放心，我湯雄雖窮，但還不稀罕要你那點財物！」說著催馬飛快地走了。

　　這裡俞秀蓮便回到鎮上倚馬站立，往來的人看見她，卻似很注意的樣子，並有兩個人走過去，彼此自談說著：「你看，這是縣城聚傑鏢店裡，住著的那個姑娘，有時她還穿一身紅。」

　　秀蓮聽了卻暗自冷笑，將雙劍插入鞘內。又等了一會，這時忽聽身旁有人叫道：「俞大姑娘，」秀蓮趕緊扭頭去看，卻不禁驚訝，只見這人身材矮胖，穿著一身青鍛短衣褲，牽著孫正禮的那匹棗紅色的大馬，原來正是爬山蛇史胖子。

　　他當時心中十分喜歡，趕緊走過去問說：「史大哥，兩年多沒見你，你現在從哪裡來？孫正禮是不是跟你走了？」史胖子也滿臉笑容，說：「姑娘，真是一向久違，想不到在這兒咱們又見了面。姑娘！……」

　　才說到這裡，忽見北邊的道上又跑來一匹馬，史胖子就說：「他們給姑娘送行李來了，我暫避一避。」說時史胖子牽馬走過。秀蓮等著那邊的馬匹馳到，只見馬上正是那常老鏢頭的義子，將才與自己交過手的那聚傑鏢店的鏢頭。

　　此人來到近前，連馬也不敢下，他將行李和銀錢包裹扔給秀蓮，就說：「俞秀蓮，這回算你佔了上風，你殺了我們一二十人，將我們欺負得不能抬頭。柳夢香摔傷了臂，她也不能找你來，我義父年老，也不願同你惹氣。現在把東西都還你，你去吧！咱們記下這筆仇，將來再說。」說畢，他趕緊撥轉馬頭，急急跑去。

　　這裡俞秀蓮倒不住冷笑，遂就將行李繫在馬上，然後又往四下看，去找史胖子。往南走了不過幾十步，就見路西一家酒館門前，便拴著那匹棗紅色大馬。秀蓮來到門前，那史胖子由裡面走出來，他說：「姑娘請進裡面喝兩盅酒。」秀蓮點了點頭，便也將馬拴在門前的樁子上，隨史胖子進到酒館裡，在靠窗的一張桌旁坐下。

　　秀蓮因見酒館裡，除了史胖子再無別的客人，她就問說：「孫正禮現在什麼地方？受的傷重不重？」史胖子搖頭說：「不重，不重！不過是掉在陷坑裡，把腿摔傷了一點，騎馬有點不方便罷了。不過那位大爺的性情太暴，他連腿上的傷都不管，他就要立刻回到山裡殺盡鐵棒湯雄、紫毛虎張慶那些人才行。我連勸帶央求，才叫我的夥計把他送到晉城縣，我一個朋友的家裡養腿去了。晉城縣離此不遠，過了太行山就是。俞姑娘你要想去，咱們這就走，當日可到。」

　　秀蓮搖頭說：「我不去見他了，他既在你那裡，我自然很放心。等到他的腿傷養好了之後，你就勸他回北京去吧！我現在還要到別的地方去。」史胖子聽了，揚著頭想了一會，便斟了兩盅酒，一盅放在秀蓮的面前，一盅自飲。

　　秀蓮今天太疲倦了，雖然第一次入山時，曾因不謹慎，墮入陷阱；但第二次去了，憑她單身能服住眾盜，心裡也不由得十分痛快，便拿起酒盅來，盡都飲下去。

　　這時就聽史胖子問說：「姑娘你是要到開封鬥張玉瑾去嗎？」秀蓮說：「我到開封府與張玉瑾爭鬥倒在其次，我只是要將那楊大姑娘找著。因為這回我們是為此事才到河南來，大概你也都聽孫正禮說過了。」

　　史胖子點頭說：「我都知道。」當下他又飲了一口酒，就壓著聲音說：「從前年我就離開北京，回到山西老家來瞎混；但北京城裡的事情還不斷有人給我送消息。那單刀楊小太歲，我早就知道他家住在北京，他手中的那些東西就與德五爺的案子有關，但我可不敢惹他。花槍馮隆搶走楊豹之妹的事情，我倒是不知道；只是姑娘你說馮隆現在開封，大概也靠得住。因為張玉瑾現在的聲勢很了得，八月節他還到修武縣來了一趟呢，」

　　秀蓮問說：「張玉瑾跟這裡的鏢店也都認識嗎？」

　　史胖子說：「不但認識，他們簡直就是一夥。本地的鏢行領袖是坐山鵰常伯傑父子，前幾個月又來了一個淮北的黃臉虎晁德慶，加入了聚傑鏢店。晁德慶帶來了個姘婦，就是姑娘你這對雙劍和紅馬的主人。她是鳳陽府柳健才的胞妹，大概也會些武藝。這些人連上了山內的眾盜，聲勢也頗不小。八月節的時候，金槍張玉瑾就到這裡來了，他送了這裡的人許多銀兩，並與湯雄、常七、晁德慶、韓志遠等人結為盟兄弟。他們立誓要尋找姑娘你和李慕白報仇。」

　　秀蓮一聽，立刻嘿嘿冷笑，就說：「今天我已然到這裡來了，為什麼他們反倒不報仇？」史胖子說：「假若姑娘你的武藝若軟一點，今天就休想活命了。第一是你武藝高強，第二是常七、晃德慶、韓志遠那三個有本事的人，現在都保鏢在外，沒在這裡。他們明知與你爭鬥是白白吃虧，所以才由常伯傑出來作和事佬，把你暫時勸走。可是，姑娘你要留神，他們一定要派人跟下你去。」

　　秀蓮冷笑道：「不要緊，史大哥你不曉得，這兩三年來，我也長了些經驗閱歷，又不像早先了。」

　　史胖子點頭說：「我知道，姑娘你無論走到哪裡也不能吃虧。這兩三年來，我雖未與姑娘和那位李大爺見面；可是我時時忘不了你們。這回我到這裡來，也是為探聽探聽張玉瑾他們那些人到底相商什麼惡計。不料倒幸虧有我在這裡，才沒叫我們那位魯莽的孫大爺吃虧。」說到這裡他笑了笑。秀蓮又飲了一盅酒，就說：「我要走了，見了孫正禮就不用說我來到這裡了，也千萬不要叫他到開封去。」史胖子連連答應。

　　當下秀蓮出了酒舖，騎上紅馬，向南走去。才出了這座鎮市，忽然史胖子又騎馬趕到，秀蓮在馬上回身問道：「史大哥還有什麼事？」史胖子卻笑了笑，彷彿很不好意思地說道：「沒有什麼事，就是有一句話我忘了問姑娘。姑娘，你可曉得李慕白現在的下落嗎？」

　　俞秀蓮見問，不由芳頰通紅，想起兩年以前同著史胖子到提督衙門的監獄裡去救李慕白。那時自己的真情流露，毫無掩飾，可以說自己心中的隱情，唯有史胖子一人能夠知道。當下她只搖了搖頭。史胖子卻說：「在前兩年，有人謠傳李慕白死在江南了，前兩月我可又聽人說李慕白大概沒死。江南的靜玄禪師，派了好幾個徒弟到北方來，聽說就是為尋找李慕白的下落！」

　　秀蓮點頭說：「我也聽說了。好，史大哥，咱們後會有期！」說時，她向史胖子一拱手，轉身催馬走去。此時她心中實在悲痛，催馬走了幾十步，回頭去看；就見身後那寒風古道之上，史胖子還勒馬呆立，望著自己。秀蓮就轉過頭來，用手搥馬，向南飛馳去了。

　　當日走到原武縣境，天色尚早，但因身體乏倦，兩腿發疼，她便找了店房住下；打算明天過河，兩日之內趕到開封。

　　在店房裡宿過一宵之後，次日起來，兩腿依然覺得疼痛，就想是昨天早晨墮在陷阱裡傷得太重了。在當時因為氣忿填胸，所以還能掙扎著戰勝群盜，但如今過些時之後，反疼痛得不能走步，而且已有些腫了起來，心中一陣急氣，想道：「我太便宜鐵棒湯雄那些人，應當不跟那個老頭子講情面，多傷他幾個人！」本應當就在這店裡休息兩日，可是因她關懷著楊大姑娘，雖然腿痛，卻恨不得立刻就趕到開封。

　　當下她先叫店家到外面買來一根馬鞭，她又將兩柄劍的紅絨穗揪斷扔了。想起了丟失雙刀的事，她又不住發恨，遂後付清店賬，牽馬出門。才一上馬走了不幾步，就覺得兩腿被磨得生疼，但她咬著牙，忍著痛，策馬又往前走。

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