劍氣珠光(43)_王度廬

四三

　　秀蓮出了德家門首，就向文雄說：「你們進去，關上門歇著吧！這才幾步兒，我還用得著你們送嗎？」文雄答應，並說：「姑姑，請你慢慢走！」秀蓮點頭，便自己下了臺階。忽然抬頭一看，只見一輪明月正在當空穩穩地站著，有幾縷白雲，似奔馬一般在天際飛馳。風涼涼地，那兩盃酒力更往上湧。小巷裡人家的屋頂牆頭都染著霜一般的月夜，靜悄悄地沒有一點人聲，只有牆下草底的秋蟲，唧唧的彷彿在暗處私說什麼事情。

　　秀蓮心中頓然又撲上一種寂寞的憂鬱，彷彿很沒有精神地往西走去，走了不到十幾步，就來到自己住的門前。忽然見那門前有兩個人影，一個是倚牆站著，身材不高，一個卻蹲在那裡。秀蓮不禁吃了一驚；暗想：這是什麼人？單單要站在我的門前。遂就上前兩步問說：「你們是做什麼的？」那蹲著的人立刻站起身來，他說：「姑娘，是我！」

　　俞秀蓮藉月色看這男子，頭上盤著辮子，穿著短褲褂，似是個賣力的人，很有些眼熟，便問說：「你姓什麼，」那人笑了笑說：「姑娘不認得我了，我是賣花的老薛嗎，前兩天我不是還給姑娘送來幾盆菊花嗎？」

　　秀蓮才想起來，這人原是常在自己門前賣花的那個人，遂就說：「天這麼晚了，你為什麼在我的門前蹲著，是他們欠你的錢嗎？」那人搖頭說：「不是，兩三年了，德五爺家跟姑娘這兒全都是買我的花兒，哪兒欠過錢？今兒是這位楊小姑娘……」說時他點頭向那靠牆立著那人說：「你過來吧！這位就是有本領的俞大姑娘！」那靠著牆的人，似乎有點發怯，一手捂著眼睛，嬝嬝地走近來。秀蓮才看出，原來卻是一個梳著辮子的姑娘，正在哭著呢！

　　秀蓮不禁驚異，在對面那姑娘向她深深行了一個禮後，她就將姑娘的纖手拉住，很和婉地說：「你在哪兒住？找我有什麼事？」對面的姑娘哭泣著還沒有說話，老薛就急急地說：「這姑娘跟我是街坊，她爺爺也是個賣花兒的，平常瘸著一條腿，沒得罪過人。可是今兒天還沒亮，就有幾個人闖進他們的家裡，把老頭子給砍死了，把她姊姊也給搶去了，我給報的官……」

　　秀蓮聽到這裡，不禁吃了一驚，瞪目說：「啊！有這樣的事！」老薛又說：「我帶著楊小姑娘到衙門……」秀蓮擺手說：「外邊說話不方便，你們進去再細細告訴我。」當時秀蓮上前緊緊叩了幾下門環。

　　少時裡面的鄧媽將門開了，秀蓮叫老薛和楊小姑娘進去，到屋裡，楊小姑娘靠著桌子坐著，依舊不住痛哭。老薛就接著說：「我到衙門報了，衙門裡的老爺們都忙著過節，沒有人管這事，現在她爺爺的屍首還在院裡，有兩個街坊看著。我問她，你們家裡還有什麼親友，她就說認得俞姑娘，我說那就好了，俞姑娘的名兒在北京誰不知道呢？我就帶著她來了。我來的時候月亮還沒出來，一問這兒的媽媽，媽媽說姑娘出門去啦！我們就在門口裡等著你，現在我們告訴你了，求你見著五爺，託託衙門，把她姊姊找回來，我們還得趕緊回去，要不然永定門就關了！」

　　秀蓮說：「你趕緊走吧，教這姑娘今晚在我這裡住一天。」又拍著楊小姑娘的肩膀說：「你放心，我一定能把你姊姊找回來，並給你爺爺報仇！」老薛說：「那麼我就走了，俞姑娘，有什麼事你就問她吧，她家裡事我也不大明白。」說畢，這賣花的老薛就急匆匆地走了。

　　俞秀蓮此時氣憤填胸，精神十分緊張，剛才的那點酒力全都消失了，她先抱怨兩個僕婦，說：「你們又不是不知道我在東邊宅裡，為什麼不趕緊找我去！教人家在門前等了我半天，你們真是什麼事也不會辦！」又說：「張媽，你到東邊宅裡去，請德五爺趕緊過來！」張媽答應了一聲，出屋去了。

　　這裡秀蓮就用自己的手絹替楊小姑娘拭淚，勸道：「你別哭了！哭有什麼用呀？你坐下，細細的跟我說，我一定能給你想個法子！」鄧媽在旁給秀蓮倒過一碗茶，又給楊小姑娘倒了一碗，她又說：「我們姑娘最是熱心腸，你有什麼為難的事自管說出來，我們姑娘只要答應了，就辦得到！」楊小姑娘這才坐在椅子上，抬起她那沾滿了淚珠的嬌顏。藉著燈光，秀蓮才看清楚，這個姑娘年十六七歲，是瘦長的臉兒，兩遵纖眉，一雙俊眼。下面齊齊地留著孩兒髮，真是個標緻的年輕姑娘，可是穿的衣褲很舊。

　　秀蓮先問說：「你怎會認得我呢？」楊小姑娘說：「前兩年，我哥哥常進城來賣花兒，一回到家裡，就跟我說，說是姑姑你的武藝好，把吞舟魚苗振山都給殺死了！」秀蓮點頭說：「噢，你還有一個哥哥，你哥哥他現在家嗎？」楊小姑娘想起她哥哥，她又落淚，搖頭說：「沒有麼！要是有我哥哥在家，我爺爺也不至於死，我哥哥也有一身武藝，會使一口單刀，他的名字叫楊豹。」

　　俞秀蓮一聽楊豹這個名字，便歪著頭想，但卻沒聽人說過這人的名姓。又聽楊小姑娘說：「我哥哥叫楊豹，我姊姊叫楊麗英，我叫楊麗芳，就是我們三人。我們本是河南人，我父親本來就會武藝，可是現在我已想不起我父親的模樣了，因為在我三歲的時候，我父母就全都死了！」秀蓮趕緊又問：「是怎麼死的，」

　　楊小姑娘哭著說：「我父母是在一天死去的，都說得的是急病。可是我哥哥卻告訴過我們，說是叫一個姓費的惡人，拿毒藥給毒死的。我父母死後，我們三人就由爺爺撫養，我爺爺不是我們家裡的人。他跟我父親是朋友，他也姓楊，名叫汝州俠楊公久。最先是保鏢，後來因為左腿叫人打傷了，成了瘸腿。他就灰了心，不再保鏢，把我們三個人帶到北京來，就住在永定門外。

　　「起先我爺爺置了幾畝地，後來也賣了，我們一年四季就種花兒，我爺爺跟我哥哥挑到城裡來賣。沒事時，我爺爺還教給我們武藝，我們姊妹倆全都學不好，就是我哥哥學得好。後來有一個陳叔父，又將我哥哥帶到河南去，在那住了四年，我哥哥才回來，可是他的武藝更好了，他就想要替我父母報仇，我爺爺卻攔住他，不叫他走。爺兒倆就因此打架，後來到底是我哥哥私自走了，走了不到兩個月他又回來，可是我爺爺又罵了他一頓把他趕出去了。他走的那天是晚間，我李大叔李慕白正在我們那兒住著！」

　　秀蓮一聽說李慕白曾在他家裡住著，便不由更是驚異，遂問：「你們怎麼和李慕白認識的？」

　　楊小姑娘說：「兩年前那是夏天，忽然有一個老頭兒騎著一匹白馬，來找我爺爺。這老頭兒姓江，我們叫他江爺爺，聽說他救過我爺爺的命。他把馬寄存在一家店裡去餵，他就住在我們家裡，他天天出去，到夜裡才回來。住了兩三天，那天夜裡他就揹來一個人，我才知道這人就是姑姑認識的那個李慕白。我們稱他為李大叔，天天熬稀飯給他吃。他在我們家裡養了十幾天的病，江爺爺走後他才走的。這話，我爺爺囑咐我們，見著誰也不許說！」

　　秀蓮聽了，心裡才明白，原來在兩年以前，李慕白確實被江南鶴所救走，自己那夜間在小巷裡所遇見的古怪老人也正是江南鶴。

　　說話之間，德嘯峰就來了，秀蓮就向德嘯峰引見楊麗芳小姑娘，又把剛才那些話，全都告訴德嘯峰。德嘯峰卻是又驚又喜，他先問：「你大叔走後，就沒有來信嗎？」

　　楊小姑娘搖頭說：「沒有，兩年多了，李慕白沒有信來，我爺爺不准提他。我跟我姊姊要進城來見俞姑姑，我爺爺也不准。我哥哥倒是去年派了一個姓雷的人帶信，叫我爺爺把信撕了，把人也罵走了。我們平日安分過日子，誰也招惹不著。可是今兒天還沒亮，就有四個大漢跳進院去，都拿著刀，進屋來就搜我們的東西。我爺爺氣急了，拿刀去擋他們，就叫他們殺死了。後來他們又闖進我屋裡，把我姊姊搶走；我因為藏在床底下，倒沒叫他們看見！」一面說，一面掩面嗚嗚的哭。

　　德嘯峰皺著眉問道：「這四個大漢都是什麼模樣，其中有你認得的人沒有？」麗芳小姑娘撩著眼淚，搖頭說：「沒有一個認識的，他們說的都不是北京話。那三個人倒還好，就是一個黑臉的人兇！本來依著那白臉和一個小孩兒似的人，是不把我姊姊搶走，可是那黑臉的人不答應，他把我姊姊綑上就搶走了。」說到此處，她又想起她姊姊被人搶走時的悲慘恐怖景象，就哭得氣都接不上。

　　德嘯峰轉頭望著秀蓮那滿帶著憤怒的臉，嘆息說道：「這不用說了，一定是他們有仇家，今天是仇家報仇了！至於當年為什麼結的仇，恐怕只有把她哥哥找回來才能知道。可是，這幾個賊人還許是她哥哥給惹來的呢！」又向楊小姑娘說：「姑娘你也別再傷心了，殺人者償命，那幾個兇手早晚得叫衙門捉住，給你爺爺報仇。明天我到衙門託幾個朋友，叫他們趕緊把你姊姊找回來。你現在既是孤苦無依，就可以在俞姑娘這兒住著。俞姑娘是李慕白的義妹，我是李慕白的大哥，你既稱他為李大叔，那咱們就都不是外人了！」遂又向秀蓮姑娘說了幾句話，德嘯峰就一路惋惜嘆著，回家去了。

　　這裡俞秀蓮又問了楊小姑娘許多話，她十分憐愛地勸她不要著急傷心，又指著牆頭懸掛的那對雙刀，說道：「你看，我有這一對刀，什麼人咱們也不怕！你爺爺若早叫你來找我，還不至於有這事呢！咳，現在追悔也沒有用，你就放心吧，我一定能將你姊姊救回來，並替你的爺爺報仇！」

　　當夜，秀蓮就叫楊小姑娘與她同床而寢。楊小姑娘是因早晨家中的那幕恐怕的景象，刺激得她到現在仍然戰慄，而且悲傷祖父的慘死，懸念被搶去的胞姊，現在也不知是死是活；所以她依然在枕畔流淚，不能睡著。俞秀蓮是因為楊家遭的這件事，太使她氣憤了，並猜想著李慕白的事情，她就也睡不著覺，便安慰楊小姑娘。談了許多話，她更覺得這楊麓芳是溫嫻可愛，哀惋可憐。並知道她曾學過幾手武藝，就想將來把她也收作弟子，將雙刀傳授給她。說了半夜的話，因為身體都太疲倦，方才在是月色滿窗，蟲聲聆耳之下，迷迷糊糊地睡去。

　　次日早晨起來，兩個人草草洗了面，梳梳頭，秀蓮就叫鄧媽給收拾了一個小包裹，她就向楊小姑娘說：「你們家裡遭了這件事，只你一個人是苦主，以後衙門必要時常傳你問話。你在這裡住著，未免不大方便。我想今天我到你家裡去，我就暫時不回來了。索性等著案情有了點眉目，然後我再帶著你回來，你我就長期在一起居住。」楊麗芳流著眼淚，點頭答應。

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