劍氣珠光(42)_王度廬

四二

　　孫正禮很悲戚地說了這些話，俞秀蓮是半信半疑。孫正禮又說：「李慕白這個朋友，死得真叫可惜！他不該往江南去，北方哪裡不能叫他容身，哪個人不尊敬他，到了江南他可就不成了，江南都是水路，他是北方人，哪裡會水？」又說：「現在李慕白的死信已傳遍了北京城，馮隆和秦振元、冒寶崑那幾個小子，到處就向人說，並且有枝添葉！說是李慕白被靜玄禪師的手指頭將胸膛點破了，又說什麼陳鳳鈞用劍把李慕白的腦袋砍下來了！簡直是怎麼解恨怎麼說。那幾個小子，早晚我得把他們都大打一頓不可！」說的時候，孫正禮不住哼哼的出氣，臉漲得黑中透紫。

　　俞秀蓮倒勸慰了孫正禮一番，叫他忍氣，不要惹出禍事。並說據自己想著，李慕白是不至於死的。孫正禮卻想起當年俞老鏢頭不把俞秀蓮給李慕白，卻必要送給宣化府，嫁那下落不明的孟思昭。以至姑娘落得這般寂苦，將來可怎麼辦？難道五六十歲，成了老姑娘，還在這裡住著嗎？

　　他雖然心裡這樣想，沒有說出來，但是他不禁又深深地嘆了氣，然後就說：「我走了，過節我還要保著一檔子鏢到一趟河南去，打算就便到家裡去看看。師妹你還有什麼事嗎？」秀蓮悽惻地搖著頭說：「沒有什麼事，我也打算過幾天要回家去一次，我倒沒有別的事，就是想要到墳上看看去！」孫正禮說：「若是趕得上，師妹你跟我們一同走。」秀蓮點頭說好，孫正禮就告辭走了。

　　這裡俞秀蓮姑娘，自突然聽到李慕白的死耗，她非常的掛心。固然李慕白的才智，自己是全知道的，他不但不會偷盜那靜玄禪師的東西，並且即使與靜玄交起手來，他也不會敗北，更不會被人打下江去，所以自己總不相信李慕白會死。可是若說他尚在人世，那為什麼兩年多了，他竟一點音信也沒有呢？「我這裡，他是不好意思給我來信，可是德嘯峰乃是他的至交，人家天天在想念著他。無論如何，他也應託個熟人帶封信來。直到現在他李慕白彷彿早就消滅了，也許他真是已然死了？」秀蓮姑娘就這樣猜疑，又夾雜著傷感，思索了半日。

　　到將近晚飯的時候，德大奶奶又親自來了，她必要拉著秀蓮過去吃飯，秀蓮還是說：「我身上有孝，大節下的，我真不願意過去！」德大奶奶卻說：「什麼叫有孝？我們家裡不忌孝，沒有那些講究。再說，前兩年你不是也穿著孝嗎？為什麼在我們家裡住著？」這話問得秀蓮真是語塞，她悲苦地笑了笑。德大奶奶就兩隻手去拉秀蓮的胳膊，可是她哪能拉得動，她就喘著氣說：「妹妹你可別跟我動勁兒！」秀蓮又笑了笑，沒有法子，只得同著德大奶奶到德宅去。

　　到了德宅裡院，先見過德老太太，然後就到大奶奶屋中落座。德大奶奶是十分高興，她叫僕婦倒茶，擺月餅，並親自替秀蓮切水果。秀蓮卻什麼也不動，當面雖同德大奶奶談著話，但心中卻思索著李慕白的生死疑問。

　　待了一會兒，屋外就有人咳嗽使聲，隔著窗問僕婦：「是誰來了？」僕婦說：「是俞大姑娘來了。」德嘯峰就進屋來，一見秀蓮姑娘，他就深深地請了個安，說：「姑娘吃過飯了？」旁邊德大奶奶笑著說：「我把人家請了來，就為是在咱們這兒吃晚飯麼，你可又問人家？」

　　德嘯峰笑了笑，說：「我不知道姑娘是你給請來的，咳！這兩天又叫事情把我鬧得心昏神亂，簡直說話都顛三倒四了！」德大奶奶笑了一聲，說：「又是什麼事，把你弄得這模樣兒？你不說明白了，光發會子愁頂得了事嗎？」

　　德嘯峰在旁邊繡墩上坐下，就嘆了口氣，說：「跟你說你也全都不知道，說了倒叫你白擔憂。現在我對俞姑娘說，俞姑娘一定都知道。第一就是，那件案子直到現在還懸著，因為有四十多顆大珍珠至今尚未找回。其實要是永無下落也好，頂多，案子永遠懸著，我德五永遠不用出去當差，也沒有什麼的。可是現在這四十幾顆珍珠，居然有了下落了！」

　　俞秀蓮坐在德嘯峰的對面，聽了這句話，她也不禁吃了一驚，旁邊的德大奶奶卻說：「珠子有了下落不是更好嗎？」德嘯峰搖頭說：「好什麼！所以我說你全不知道！」又嘆了一聲，接著說：「珍珠落在旁人的手裡，沒有我的事，如今卻落在江湖人的手中！新近刑部裡收到兩件案子，一件是由天津一家玉器局裡，搜出了幾顆珍珠，正是宮中所失之物。一件是拿獲了吳橋縣通匪的惡紳華大綱，由他家中也搜出幾顆珍珠。據華大綱供稱，是一個姓楊的人，以三千兩銀子的價錢賣給他的。那姓楊的乃是北京人，外號叫單刀楊小太歲！」德大奶奶直著眼問說：「你認得道個小太歲嗎？」

　　德嘯峰說：「我哪裡認得什麼太歲？聽說此人會使一口單刀，武藝精熟，也不知早先他是個幹什麼的？更不知那些宮中的珍珠，是怎會到了他的手內？大概那四十多顆大珠子全都在他的手裡了。此人是由津南下，在徐州、在江南各地，有不少的江湖人全都企圖攔截他的珠子。但是他真厲害，連傷了許多人，結果還是由著他闖過去，珠子除了賣的，一顆也沒丟。現在也不能確知此人在什麼地方？官方已行文各省，緝拿他去了。其實這楊小太歲與我素不相識，即使衙門將他捉獲，他既是個江湖人，必不能攀上我。可是宮中有一位張大總管，他主辦這件案子，今天我見著鐵小貝勒，鐵小貝勒說是這個人要與我為難！」

　　德大奶奶說：「張大總管？不就是去年黃四託他害你的那個人嗎？」德嘯峰點頭說：「正是那個人！其實我平日沒有什麼得罪他的地方，只因他與黃驥北是至好。黃驥北的死雖是李慕白殺的，可是人都說是我的主使。這個張大總管向外傳出的話更特別了，他說：『德老五現在是心滿意足了，家當也夠了，黃驥北一死，北京的街面上沒人再比得過他。李慕白這幾回作案，他還不分點贓嗎？什麼單刀楊小太歲，乾脆就是李慕白，他在外頭改了名字了！』」

　　對面的俞秀蓮一聽，氣得粉臉上發白，她說：「真可氣！有這麼冤屈人的？五哥告訴我，他在哪兒住？」德嘯峰擺手說：「姑娘別為我的事生氣，這件事不要緊，我也不發愁，只是另外有兩件事，卻真叫我煩得慌！」

　　俞秀蓮眼睛看著德嘯峰那愁苦的臉，問說：「什麼事？」德嘯峰卻猶豫了半天，欲語復止，半天他才說：「其實也沒有什麼的，就是聽說那金刀馮茂，又將要重走江湖，不久就要到北京來了！」秀蓮聽了，就不禁微微冷笑，說：「金刀馮茂又算什麼人物？」

　　德嘯峰說：「不但他，現在還有淮南鳳陽鏢局的譚家兄弟也來到北京，這些人都是冒寶崑給勾來的。冒六那小子是最壞不過，那次苗振山、張玉瑾就是他給勾來的，這次恐怕仍是要對付咱們！」秀蓮聽到這裡，心裡實在忍不住了，她就眼睛直望著德嘯峰，問說：「德五哥，你可聽說李慕白是在兩年前死在江南了嗎？」

　　德嘯峰聽了，不禁一驚，他驚的不是李慕白之死，卻驚得是俞姑娘怎會知道此事，當下他就問：「姑娘是聽誰說的？」秀蓮說：「今天早晨孫正禮來給五哥拜節，五哥沒在家，他就到我那裡去了，跟我說李慕白他是……」說到這裡，秀蓮的面上又呈現出悲戚戚色。

　　德嘯峰就說：「我也都聽說了，什麼李慕白在兩年以前，被當塗縣的靜玄和尚，用點穴法點到江中淹死。花槍馮隆他們在外頭說得花俏極了，可是我覺得那是靠不住的，我那慕白弟兄的本領，難道我還不知道？他怎能吃這個虧？」秀蓮說：「可是，自從他逃走以後，至今也兩年多了，為什麼他竟不能託人給五哥帶封信來？」

　　德嘯峰說：「這個姑娘還不明白？慕白他是個細心謹慎的人，他縱然知道我掛念他，可是也不敢給我寫信，不然因為他的一封信，又給我招出大禍來，那他的心中如何能安？」說到這裡，德嘯峰倒笑了笑，並由僕婦的手中接過水煙袋來，呼嚕呼嚕地抽著，表示他並不相信外面謠傳的李慕白死耗，秀蓮也默默地點了點頭。

　　旁邊德大奶奶又說：「俞大妹妹你就放心吧！我敢作保，李慕白他決不能死，過兩年他就要回來了！」秀蓮聽了德大奶奶這話，她不禁臉上又紅了紅，德嘯峰抽了幾口煙就說：「都是這官司累著我，不能離北京，要不然，我早就到外邊找他去了，我想他多半還是在江南了。」

　　秀蓮沉默地坐了一會兒，然後就勸德嘯峰不要憂心：「官司的事，有鐵小貝勒和邱廣超維護，諒不至再出什麼舛錯。至於金刀馮茂將要再到北京的事，那更不足憂慮。第一咱們不招惹他，他也無法向我們作對；第二有孫正禮和我在這裡，到時交起手來，還不定誰勝誰負呢？」德嘯峰聽俞姑娘這樣勸他，他也連連點頭，並笑著說：「也不是我害怕，就是我覺得這些事太彆扭！」

　　旁邊德大奶奶說：「彆扭的事可多了，淨煩也沒有用！人，誰能淨是順心的事呀？今兒不是八月節嗎？咱們先高高興興的過一天，有什麼話過節再說吧！」德大奶奶這幾句爽快的話，秀蓮聽了也笑了。當下就把這份話作了結束，德嘯峰又回到外書房去。

　　少時院裡擺上了酒筵，德大奶奶帶著兩個少爺陪著秀蓮姑娘吃酒用飯，秀蓮素日不飲，可是經德大奶奶的勸勉，她也飲了兩盃。兩盃飲過，她的臉上就發燒，頭也有點發暈。德大奶奶搶過她的酒盃，還要給她斟酒，秀蓮卻擺手笑著說：「五嫂子你可別灌我了！我真不能喝了！」德大奶奶說：「那麼你吃菜！」秀蓮點頭說：「好，我吃菜就是了！」兩個人又說了半天，才離座去飲茶。

　　此時屋中已點了燈燭，秀蓮因想：今天是中秋節，人家一家團圓，我何必再在此多待？於是秀蓮就起身向德大奶奶說：「我要回去了。」德大奶奶就笑著說：「那麼咱們明兒見吧！」當下德大奶奶就派文雄和一個僕婦，送秀蓮回去。

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