劍氣珠光(26)_王度廬

二六

　　這樣一想，心中又是憤恨，又是難過。站立看了半天，見火勢漸漸微下去了，李慕白才稍稍放了心，想著這火勢不至於牽延得太大，於是暗暗嘆了口氣，提劍順著來路走去。

　　少時，到了譚家門前，只見那座板橋已然吊起，不能過去了，李慕白便提著寶劍向對岸喊叫說：「來人呀！」叫了幾聲，才見柳林裡出來四五個人，打著兩隻燈籠，向這邊問道：「你是誰？從哪裡來的？」李慕白高聲答道：「我姓李！我就在這村裡住！」那邊才是陶小個子的聲音說：「哎呀！是李爺呀！」他隨命人把板橋放下。

　　李慕白走過了小溪，那陶小個子帶著三四個人又把板橋吊起，陶小個子就很驚訝的問說：「我的李老爺，你老人家上哪兒去啦！」李慕白卻微笑著銳：「我到東邊去了一趟！」

　　那陶小個子又爬上了樹，往東邊張望了一下，然後他才跳下樹來，向李慕白說：「李爺你沒看見東邊著了火嗎？現在倒是微了點啦，可是還冒著煙呢！大概那著火的地方就是柳家莊，李爺你沒到那邊去嗎？」李慕白只搖了搖頭，並不答話，遂就進了柳樹林往村裡去了。

　　這時天色雖已昏黑，但是村裡的人卻齊都出來，有的爬在樹上，有的上了屋頂，都往東邊去張望，有的並聚集在一塊談說柳家莊的事情。李慕白一進村子，就有人拿燈籠向他照，照的人一瞧見是李慕白，就問說：「李大爺你知道東邊著了火嗎？看那著火的方向像是柳家莊！」

　　李慕白故意裝做不知的樣子，也向東邊望了望，他便說：「這裡的地理我不大熟，不知著火的是什麼地方，可是看這樣子火勢並不大。」說完了，他便直往譚家的莊院走去，才到莊院門首，那譚二員外帶著十幾個莊丁，也正在這裡搭著梯子觀看東邊的火勢。

　　一見李慕白回來，譚二員外就跳下梯子來，把李慕白右手揪住。同時他看見李慕白手中提著一口明晃晃的寶劍，就不禁更是驚訝！趕緊拉著李慕白到了那院內，還沒有進屋，就在柳樹下，譚二員外悄聲向李慕白問說：「李兄弟，你是到柳家莊去了嗎？」又更壓著聲音，啞著嗓子問說：「這把火是你放的不是？」

　　李慕白聽譚二員外這樣問他，他就不禁冷笑說：「柳家莊我倒是去了，並且我已與柳建才交手比武，傷了他，奪了這口寶劍。可是我正與他那些人爭鬥，他莊子裡就起了火，二哥你也不用跟兄弟裝假，除了咱們這裡的人，誰還能夠在這時候去找尋他？」

　　譚二員外一聽，卻趕緊分辯道：「兄弟，你別疑惑是我派人去幹的，我真連你往柳家莊去的事都不知道，剛才他們說東邊著火了，我這才出來看，因為沒看見你，馬圈裡也沒有你的馬，我才知道你走了！」李慕白一聽這話，諒不是假，心中就十分驚疑，頓足說：「這把火到底是誰放的呀，奇怪！」

　　這時，僕人進到小院裡來，譚二員外叫僕人把屋中的燈點上，遂同李慕白到了屋內。李慕白坐在椅子上，把寶劍放在桌上，他還不禁的納悶，猜不出柳家莊的那把火是誰放的。這時譚二員外卻對燈站立，他用手摸著那口寶劍讚嘆著說道：「這口寶劍的來歷我曉得，是江南秦將軍家傳家之寶，後來被人盜出，柳建才用了很大的勢力，並花了幾百兩銀子才買到手裡。此劍的確是精鋼打成，平凡的鐵器若碰到它，必定折斷，柳建才輕易也不常使用它。今天他大概是曉得你不好惹，所以才把他的寶貝拿出，叫這寶貝幫助他取勝。」

　　李慕白見譚二員外這樣的說，他便更對這口寶劍注意，只覺冷森森青光耀眼，李慕白微笑，彷彿心中頗為得意。

　　這時，譚二員外坐在對面，又詢問李慕白到柳家莊去與那柳建才爭鬥的詳情，李慕白便把剛才的事詳細地說了。最後，李慕白並表示對於柳家莊的這把火十分驚詫：「因為我與柳建才交手決鬥，他家才起了火，這若叫別人想著，一定說這也是我所作的，太顯得我心毒手辣了！」

　　譚二員外搖頭說：「別人倒不能夠疑你，不過我與柳家我們這仇恨卻是無法解開了！不是我今天才說橫話，我實在並不怕他柳建才，只是不願在此時多惹事罷了！」

　　李慕白說：「二哥你雖極力忍事，但是他柳家對你的種種無理行為，我卻看不下去。所以今天我才找柳建才，把這些日子的氣替你出了。我想柳建才的傷勢並不太重，他也知道這些事都是我作的，他以後只有找我去報仇，不會怎樣與二哥為難。但因此事，我本想一二日內就走，如今卻不能走了。我打算再在這裡住三天。無論他們是再來比武決鬥，或是報官來捉我，我都準備一人出頭的！」

　　譚二員外卻笑道：「兄弟你何必要這樣說話！別說今天的事你全是為我才作的，即使是不為我，有人來找你拚命，有人來與你打官司，我譚振圻無論怎樣也要替你承擔，豈能叫你出頭呢？兄弟你自管放心！就是柳家莊現在都燒平了，柳建才和什麼黃臉虎晁德慶全都因傷致命，那也不要緊！我兩三句話就能把事情給了結。現在就是一樣，兄弟你是決不能走，現在你的馬也丟了，你更不能走了，你就索性在這裡放心住著吧！」

　　說到這裡，譚二員外又笑了笑，探著頭壓著聲音說：「至少你要在我這裡住一個月，兄弟，叫你看著我發了那筆大財，然後我送給你一匹駿馬，你再走，也許我還同你一起到江南去呢！」一說到發財的事，譚二員外就不禁歡喜，彷彿那筆財，那件稀世珍寶，在不久一定能夠得到手裡似的，李慕白卻一聽心裡就不耐煩。譚二員外又說了些話，他便往前院去了。

　　這裡李慕白飲了幾口茶，又雙手捧起寶劍就近燈光細看，就見這口寶劍真是如霜似電，雙鋒薄得如紙一般，但是，劍身卻現深青色，可見這真是百煉的純鋼。

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