剑气珠光(92)_王度庐

九二

　　小蜈蚣答应一声又走了。这次直到二更以后，他才回来，说：“没法打听了，大概俞姑娘是没走这条路，不然就是她那辆车垂着车帘，人家没看见她。”

　　李慕白点了点头，说：“这样说，大概俞姑娘今天不能到这里来了。明天一早我就要回家去，在家中至多我只住四五日。以后你听见有什么与我有关的消息，就赶紧去报告我！”小蜈蚣点头答应，又问：“李大爷你是住在南宫城外？”李慕白说：“我住在南宫城外五里村，不过你去的时候可要谨慎些，不可鲁莽地就前去找我。还有，我再嘱咐你，无论你见着谁，就是见着史胖子那些旧人，也不可说出你和我会面之事！”

　　小蜈蚣连声答应，说：“李大爷你放心，前些年我指着什么吃饭？不就是指着给几位大爷探听点事儿，得钱餬口吗？我要是嘴不严，耳不灵还成？大爷放心，有什么事我到南宫给你送信去。”

　　当下李慕白赏给小蜈蚣三两银子，小蜈蚣道了谢走了，李慕白将屋门关上，熄灯就寝。他心中却想着俞秀莲的事情，暗道：从此以后我更不能不时时在暗中保护秀莲了，不然她一定要吃静玄师徒的亏。少时睡去。

　　次日清晨起来，就付了店账，乘马离了内邱县，直往东去。走了十余里，找了个僻静的地方，戴上道冠，穿上道士的衣裳，依然骑着马再往东去走。

　　约莫傍午时候，就到了巨鹿县。他直头进城到俞家门首，下了马上前打门，少时里面出来一个男子。李慕白还认得这人，这是几年前自己同着席仲孝干的那件荒唐事，在东关外长春寺，跟随俞家母女烧香去的就是这个人。可是地里鬼崔三此时却不认得李慕白了，他说：“老道，你上别处化缘去吧！我是这儿给人家看房子的，哪有闲钱给你呀？”

　　李慕白摇头说：“我不是来化缘，我是打听俞姑娘现在家中没有。因为俞姑娘在北京时，时常向敝庙中布施；你若一提说龚道士来了，她一定能够见我。”地里鬼崔三听了这话，他不禁翻眼瞧着李慕白，说：“你来得不巧，俞秀莲是我师妹。上个月她倒是回家来了一趟，可是一天也没在家里住，就又往河南去了。不知什么时候她才能回来。”李慕白说：“既然这样，我过些日子再来吧。”

　　地里鬼崔三还问说：“你有什么事，可跟我说，等她回来我就替你告诉她了。”

　　李慕白说：“没有什么事，不过我想跟她化几个钱。”说毕，就转身牵马走去。因为眼前已离家乡不远，白日回家，有许多不便之处，遂就在城外关厢里找了一家店房，用过午饭，就在屋里歇息。直歇到午后五点多钟，天色都快黑了，他才叫店家找了理头匠，将胡子刮去，然后付了店钱，牵马出门。

　　及至走出了城门，天色已然昏黑了，此时天空有一钩新月，像美人的眉黛似的，银星万点，闪烁着，惹起了李慕白无限的愁怀。路上没有一个行人，只有李慕白这匹马不停地的往前行走。也不知走了多少时候，在月光之下就看见了自家的庐舍。李慕白又发生一种恐惧，暗想：两年以来，不知家中有什么变故没有？也许叔父和婶母都已不在人世了吧？他先下了马，在寒风里，将道冠和道衣全都脱下，又换上了便衣。然后他牵马走到柴扉前，扒着柴扉往里面偷看了看，只见里面一点灯光也没有。

　　李慕白站立着发了半天愁，那匹马又扬首嘶叫了两声。李慕白又很着急，便上了马将身子立在马鞍上，“飕”的一声，就跳到柴扉里。然后将柴扉启开，将马拉进来，那匹马又嘶叫了两声。这时屋里就有人老声老气地问说：“是干什么的？”李慕白听出是叔父的声音，心中更不禁十分难过，当时也不言语，却将柴扉关好。

　　这时，屋里他的叔父李凤卿已把灯点上了，口中并骂着说：“你们这群坏东西，别欺负我老。上回偷去了我几只鸡，今儿又要来找便宜，我打死你们！”李慕白赶紧走到屋门前。向里面低声说道：“叔父，叔父，不要着急，是我回来了！”里面的李凤卿立刻就怔了，便问：“你是谁？”

　　李慕白心中觉着十分惭愧，就说：“我是慕白，叔父开开门吧！”屋里的李凤卿惊讶得立刻说了声“噢！”遂就开了屋门。

　　李慕白一进门，就向他叔父跪倒行礼，李凤卿把慕白拉起来，拿着油灯照着李慕白的脸，仔细看了看，果然不错，是他的侄子李慕白。遂就老泪纵横，喘着气，把白毵毵的胡须吹得乱动，他扒着侄子的膀臂，低声问说：“我听说你在北京城杀了人，被人抓到衙门里，你又由衙里跑了。这两三年你在外面净干什么啦？是跟着你那些江湖朋友，当强盗了吗？”

　　李慕白听叔父说了这话，心中着实难受，就说：“叔父，叔父，你老人家不要疑我。我原是清白之身，岂能去作强盗？再说凡与我交往的，虽有不少会武艺的人，但他们也都是像我父亲似的，都是江湖的侠士，决没有不义的人。我是因在前年为了朋友的事误伤了人命，但我随后就到官方去自首，后来还是我的盟伯江南鹤将我救出。这一向都是在江南池州九华山上，与我盟伯在一起来！”

　　李凤卿一听李慕白这话，他蓦然想起在李慕白八岁之时，江南鹤把他由南方带回家来，那时江南鹤胡子就已经白了，因问道：“江南鹤那老头子还活着吗？”

　　李慕白点头说：“他老人家还在世，并且还很健康，我此次回家也是他叫我来的。如果家里没有什么事，我还就立刻就走，因为我在家中不敢多待！”

　　李凤卿却把他的侄子挽住，说：“你别走了，这两年你不在家，你婶子又得了病，家中的事我真照管不过来。不但种咱们地的那些人全都不交租子，并且有些本地无赖，常常欺负咱家，夜间跳墙进到院子来，简直是明抢明夺。前天又叫他们偷了几只鸡去，你现在回来可就好了。你自管在家里住着，只要白天不出门就是。北京的你那表叔祁殿臣，去年他回家来，我也见了他。他说你的官司不要紧，就是再被官人捉了去，也不至判死。你别害怕，假若出了什么事，也有我这条老命出去给你挡！”

　　李慕白听了叔父这话心中反倒十分为难，同时又很伤感。因为想过去叔父对于自己是很冷淡的，彷佛有自己和没有自己都不甚要紧。如今忽然又舍不得叫自己离开了，而且不顾自己身负重罪，可见他是老了，需要亲近的人照看。遂就点头说：“是。我既然回来了，只要没有什么人来找寻我，我自然就不再畏惧。”又问：“我婶母她老人家已睡眠了吧？”

　　李凤卿叹道：“你婶母病了已有半年多，现在不能下炕了，大概怕过不了这个冬天。”说时，他又不禁老泪频挥。

　　李慕白安慰了他叔父一番，因为婶母病卧，他今天也不能去拜见，遂就先出屋去，将马匹牵到后院。然后，他就回到自己早先住的那间屋子，他叔父并给他拿过一盏灯去，李慕白请他叔父去歇息。

　　李凤卿走后，李慕白就独自坐在屋中，不禁感叹。自己三年以来，走遍南北，到如今一事无成，并且弄得不敢见人，究竟自己是做了什么不才之事？想到这里，就不由非常忿忿，决定以后违背盟伯江南鹤的训言，索性再在江湖上横冲直撞一下。又想俞秀莲并未回家，不知她是往哪里去了，又未免有些不放心，当夜心中很不安适的睡去。

　　到了次日，虽然天气很是晴和，但李慕白却紧掩柴扉，不敢出门。见了他的婶母，婶母也劝他不要再出外去；只在家中帮助他叔父好了。李慕白也只得唯唯答应。向来家中的一切事情，如扫地炊饭等等，全都是李凤卿那老头子自己操作，现在却得由李慕白来着手了。可是他叔父虽不愿他走去，但也时提着心。有时外面有人叩打柴扉，李凤卿立时就叫李慕白到屋中去躲避，他自己去开门。好在李凤卿平日是个不很和气的老人，很少与邻居们来往，偶尔来找他的，不是给他送地租子的，就是穷邻居来向他借米，都不必多盘桓。因此，李慕白在家中住了几日，并没有人晓得他已经回来了。

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