剑气珠光(91)_王度庐

九一

　　这时天色已过午，风刮得甚紧，路上稀稀的有些行人和车辆，地下铺满了残雪，所以马匹也不能快走。李慕白就向路上的人打听，问他们是否看见有一辆车上坐着一个姑娘由此经过。路上的人却都摇头，说是没有看见。李慕白想着秀莲大概是早已走过去了，他遂就放马紧行。直走了六七十里地，依然没有看见秀莲的车影。

　　李慕白又恐怕将秀莲落在后头，他就不敢再往下快走了。他下马松了松肚带，然后再上马去，慢慢前行。又走了有十多里地，就望见了一座城池，这却是内邱县境了。李慕白赶紧勒住马，心说：我不能再往下走了，由此往东五十里就是巨鹿县，由巨鹿再往东三十余里，就是我的家乡南宫。我想俞秀莲既由她家的附近经过，就不能不先回家看看去吧？于是就决定在这里歇下，歇一天，如果再见不着秀莲，那明天就往巨鹿县去。如到巨鹿，只要知道秀莲已平安回到家中，自然也就不必见她，就直回南宫，到家中去望看望看。

　　当下他就在街上走了走，然后就想找个地方用晚饭，再找店住。街旁虽有几个酒馆，但里面的人很杂乱，李慕白不愿进去。找了半天，才见街西有一家门面很小的酒铺。李慕白到了门前，先往里看了看，就见里面只有两三个酒客，李慕白就问说：“掌柜的，你们这里卖饭不卖？”那柜上一个五六十岁的老掌柜子就说：“酒肉都是现成的，要吃馒头自己到隔壁买去。”

　　李慕白又问：“马匹拴在门前不要紧吧？”老掌柜子又说：“不要紧，在大街上谁还能把你的马偷走？”李慕白一听这老掌柜子说话非常不和气，不由笑了笑，将马拴在门前挂幌子的木杆上。到隔壁买了几个硬面馒头，然后进到酒铺，找了张桌旁坐下，叫掌柜子切了一盘内，拿来一壶酒。

　　李慕白就先斟着酒饮了一杯，看见座旁的三个客人正在谈天，那老掌柜子在台上切肉。这个情形很像三年前自己住在北京法明寺的时候，那时天天在史胖子的小酒铺里去坐，由那时自己的放荡生活，又不禁想起谢纤娘来，觉得自己太没有决断，否则决不至于弄成那样凄惨的结局。其实谢纤娘后来嫁了徐侍郎，已与我毫无情义可言，只是那天雪夜，她死得太是凄惨了。她不死于苗振山之手，却死在我的面前，那时景象的凄惨，我心中的悔恨，简直是永远也忘不了。

　　这样一想，不禁长叹了一口气，满满地斟了一杯酒，一口饮下去。然后用筷子夹了几片肉。他正要吃下去，忽然棉布帘子一掀，由外面进来一个身穿青布棉袄的人，把两只小眼睛直直盯着李慕白。李慕白一看这人十分的面熟，忽然想起此人是在北京穷混，常给史胖子探听事情的那个小蜈蚣。李慕白赶紧把头低下些，意思是不叫小蜈蚣认出来。

　　可小蜈蚣早已看出这位正在饮酒的、有点胡须的人就是三年以前名震南北的李慕白。他像很谨慎地走近前来，低声说：“李大爷，你还认识我吗？”

　　到了这时候，李慕白想着不认也不行了，遂点了点头，一点不动声色。就一面自己斟酒，一面慢慢地问说：“你从什么地方来？”小蜈蚣说：“说起来话长，李大爷你现在住什么地方？回头我找你去！我还有些要紧的话要对你说呢！”

　　李慕白听了这话，脸上才稍稍变色，就说：“我现在还没有找着店铺，你先到外面等我去吧，我还有事要托你给办。”小蜈蚣说：“街东刘家店，那里的掌柜的跟我认识，我叫他们给大爷留一间房子好不好？”李慕白点头说：“也好，你就先去那里等我去吧，我喝完了酒就去。”小蜈蚣答应一声，转身就出屋去了。

　　这里的三个酒客和一个老掌柜子，对于刚才进来的这个，没说了几句话的人都不甚注意，李慕白心里却添了许多事情。暗想：“很凑巧，竟在这里遇见小蜈蚣。小蜈蚣他完全晓得我的来历，大概他不至于去报官，或是把我的行踪去告诉旁的江湖人吧？”因就想回头可以多给他些钱，他一定可以为我忠心办事了。遂就很快的把酒饭吃完，然后给了酒钱，便走出小酒铺，一看小蜈蚣正在门前站着呢！

　　他一见李慕白出来，便说：“刘家店的房子已找好了，李大爷到那儿去歇着去吧。”遂就替李慕白解下马牵着。往南走了不远，街东就有一家店房，字号是“刘家平安老店”

　　李慕白随同小蜈蚣进到店内，就见小蜈蚣跟这店家非常熟识。马匹由店伙牵到棚下去喂，李慕白自己拿着宝剑和小衣包进到一间屋内，店伙给打来脸水，沏了茶，并问李慕白吃什么饭。旁边小蜈蚣替李慕白说：“这位客人已经吃过饭了。”店伙遂就出屋去了。

　　这里小蜈蚣向李慕白笑了笑，说：“刚才李大爷在街上走的时候，我就看着你很眼熟，后来我一细想，才想起是你大爷。这两三年没见你大爷的面，你大爷一向倒好吧。”李慕白点了点头，说：“今天也就是你，换个别人，就是他认得我，我也不能认他。我的事情都瞒不了你，在北京城身负重案，在江湖上我有不少的仇人。果然你要把今天见着我的事对旁的人去说了，你可知道，我这个人不是好惹的！”

　　小蜈蚣连说：“大爷，不用你老人家嘱咐我，我无论见着谁，我也不敢说。现在我来找你是有两件要紧的事，要告诉你！”李慕白赶紧问：“什么事？”

　　小蜈蚣说：“自从你大爷在北京逃走之后，我在北京也立足不住，我就逃到这里来。这里有我两个朋友开设赌局，我给他们帮忙，倒比以前混得好了。今年夏天，我还回了一趟北京，德五爷跟俞姑娘都很平安，可是我也没敢去见他们。不过据我看，你大爷早先那件官司，现在倒没有什么人提了，譬如你大爷这时回北京，只要别太出头，大概也不至于有什么人跟你为难。

　　“只是，现在江湖上却无人不提说你，早先人家还都知道你大爷是在江南遭了难，现在人家可都知道了，你大爷不但没有遭难，还往北方来了。我在的那个赌局，里面赌钱的时候，也什么话都谈。因此在前些日子就听人说，现在保定城内的黑虎陶宏招聚各路英雄，专为你大爷来到北方时，他们好一齐对付你。

　　“现在那里的有金刀冯茂和刘七太岁，并有当涂县江心寺静玄禅师的大徒弟法广。那法广精通点穴法，在保定城内摆了几天擂台，名为以武会友，赢钱盖庙。无论是谁，要与他比武，就先各自拿出五十两银子，谁赢了谁得一百两，可是谁能敌得过他？谁敢跟他比武？所以他那个庙也恐怕不容易盖成！”

　　李慕白微笑道：“一个僧人要借着比武来赢钱盖庙，这种事我还没听说过。”小蜈蚣笑道：“他们哪里是想着盖庙，不过是要藉此招集各路武艺高强的人，来对付你李大爷罢了。”

　　李慕白点头说：“我早已晓得，这些事我自有办法。现在我要托你办一件事，就是那俞秀莲姑娘，现在她已由河南坐着车往北方来了，也许今天就到这里，或者明天才能到，不然她就是已经走过去了。不过我想她的车决不能这样快，你现在就出去打听，如若她的车来到，你千万告诉我。”小蜈蚣连声答应，他赶忙就往外面去了。

　　李慕白就躺在炕上歇息，心里却很焦虑着，恐怕俞秀莲追着静玄禅师的车，由小道走下去了，果然没有自己帮助，恐怕她真要吃亏。因此又恨不得赶紧骑上马，再往回去找她。不觉着天色就黑了，房里已点上灯，小蜈蚣却还不来报信。李慕白便叫来店家，要过锁钥把门锁上，他就出了店门。就见街上来来往往的人很多，但李慕白却无从去打听。

　　又走了一会儿，便心里很不安的回到店里，才一进门，就见小蜈蚣正在院里等着他。李慕白就将屋门开开，小蜈蚣随着进屋。李慕白把灯点上，就低声问说：“打听出什么事来没有？”

　　小蜈蚣伸着手指说：“打听出来两件事，可是没有见着俞大姑娘。”李慕白问：“是什么事？”小蜈蚣说：“刚才有一个从南和县来的人，说是他走在任县地方，遇见一匹马一辆车，那马上是个三十来岁很健壮的和尚，鞍下挂着钢鞭，车上是一个五六十岁的老和尚，还有一个年轻小伙子。那小伙子的胳臂被人砍断了，伤势很重；还没有到任城县县城。在车上就断气了。第二件事是由北边来的人说：在赵州看见史胖子的伙计小流星，另外还有一个人，可是史胖子并没跟着。”

　　李慕白一听，那史胖子的两个伙计往北去的事倒不足以使他惊异，独有那冲霄剑客陈凤钧因伤身死，李慕白却真为俞秀莲担起心来。暗想：静玄禅师既然到了任县，想必是和俞秀莲走差了路，一时他们倒不至于碰头交战。只是陈凤钧这一死，静玄如何能饶得了俞秀莲？他若晓得俞秀莲家住在巨鹿县，他们岂不要找了前去报仇？因此心中更不安了，便赶紧向小蜈蚣说：“你还得赶快去打听打听，若有人在路上看见了俞秀莲，就赶紧打听她是往哪过去了，就快回来告诉我！”

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