剑气珠光(84)_王度庐

八四

　　▼第十七回　雪夜争持侠女遭毒手　庵堂探慰奇士露真情

　　秀莲将双刀放在身边，直等到深夜三更以后，她才歇下。心里冷笑着：大谅那韩志远、常七、红衣女子等人是不敢找我来了。一夜之内也没有什么事情发生。

　　次日起来，秀莲不肯立时走去，她还要在此多留两天。将门锁上，她什么兵刃也不带，就出了店门在街上行走，不由的就走进了城。

　　磁州也是冀南的大地方，所以城内街市颇为繁华。秀莲忽然看见有一家估衣铺，里面挂着许多妇女穿的皮棉衣裳，秀莲暗想：现在天气冷了，我由北京出来时，本没有想到要在外面奔波这些日，没带什么厚衣裳，应当在这里买一件。但她又想了想，身边的钱恐怕不够；所以就要出城回到店里去取，于是就转回身来。

　　刚要出城，忽见一家店铺门前，围着一大群人，秀莲心说：这是干什么的？于是挤进了人群，向里面看，原来是一个和尚。

　　这和尚年有三十多岁，黑紫的脸，两只大眼睛炯炯放光，头皮跟铁一般，又青又亮。只见他穿着很整齐的僧衣，捋着袖子，露出一根房柁似的粗壮胳臂；一只手拿着把明晃晃的短刀，用力向胳臂上一砍，只听“当”的一声响，刀彷佛撞在石头上。刀还是那般明晃晃，胳臂上只留下一道白印，皮肉没破，也没有流血。旁边看的人一齐惊讶，都直着眼。

　　和尚却从容地笑了笑，发出江南口音说：“这是出家人二十年来练的真功夫，这叫作‘铁布衫、金钟罩’。是真气功，不是什么妖术邪法。诸位要疑惑我这刀不快，可以自己取一把刀来随便砍，不过得先说明了砍什么地方。因为这全仗着一口气，气运到哪里，哪里就跟钢铁一般，不够顾全身。谁要说全身都是金钟罩，那就是妖术邪法，不是真功夫了。”说完了，由身后一根禅杖挂着的黄包裹着，掏出些药丸来，卖给一般围着看的人；又夸他这丸药，说是：“强筋补血，专治五痨七伤，药名叫金刚不坏丸。没病人吃了更能健壮，一服药两粒，只收一个制钱。”

　　秀莲看他那黄布包裹上写着是：“行脚天下，普结善缘”，心中十分惊异，暗道：“看这和尚确实有真功夫，不似江湖卖药的假和尚。她又低头看，见和尚脚旁地下放着一个黄布大包裹，和一杆三尺长的很沉重的竹节钢鞭。

　　正在看着发怔，忽然身后有人拍了她肩膀一下，秀莲不禁吃了一惊，赶紧回头一看，见身后有几个人都像商家伙计样子的人，都直着眼正看那和尚，并没有人注意秀莲。秀莲虽然心中很是生气，但在这里自己又不便发作；只得退身离了人群，又四下看了看，并不见有什么熟识的和形状可疑的人。

　　秀莲就想：不定是哪个轻佻的人，拍了自己一下，自己不理他就是了。遂往南一直出了城门回到店房内。将要叫店家备马好起身，顺便进城去买衣服。

　　这时忽然店掌柜进到屋里，他说：“柳姑娘您别走了，刚才您的哥哥来啦，他在西边高升店内，叫姑娘快去找他！”秀莲听了，不由一怔，说：“胡说！我怎会姓柳？我哪里有什么哥哥？你快给我备马，我要走了！”那掌柜的说：“姑娘，也许是他们找错人了。可是那位柳大爷认得这匹红马，他说决没错，并说您自管去见他，一奶同胞，有什么话都好说！”

　　秀莲一听，心里立刻明白了，知道一定是碰见那红衣女子柳梦香的哥哥了。心中倒觉得好笑，本想要去见他，把这匹马索性还给他，以免在外边行走，别人都以为我是柳梦香，那有多么可耻。但又觉得此时若再买一匹好马也不甚容易，而且这匹红马走的虽不太快，但很驯顺。

　　因此，她就气恼地说：“你不用废话，我给了你店饭钱，你给我备马就是了，我不认得什么姓柳的！你也不能因为姓柳的认错了人，就不放我走。”说着，把钱给了店掌柜，她自己去收拾行李。掌柜却悄悄地出去，先打发伙计给那边送信，然后她另叫人慢慢点给秀莲备马。

　　秀莲手提包裹，臂挟着双剑，出了屋子；往马棚下一望，就见店伙才把鞍子放在马上。秀莲明知他们是故意磨烦，便赶忙过去，用手一推，那店伙一屁股就坐在马粪上。秀莲自己动手，很快的将马备好，行李和双剑放在鞍后，她自己的双刀放在鞍旁，然后牵马出了店门，上马往南走去。

　　走了不远，尚未离了关厢，忽听身后有人高声叫道：“大姑娘！大姑娘！”秀莲赶紧回头去看，只见身后有三个人骑着马紧紧跑来，他们一看见秀莲的正脸，就不禁都发了怔！秀莲却不理他们，催马就出了关厢，找着大道，又往北驰去，走不到二三里，就听身后有人高声喊道：“前面骑红马的女子，站住！站住！”

　　秀莲回首一看，见是四匹白马自后面赶来，遂将马勒住，打量这四匹马上的四个人。只见前面的两个人都是年轻力壮，一个是黑脸大嘴，一个是瘦长个子，中间的马上是一个三十来岁，白脸膛，穿着一身绸缎的人；最后的马上是一个微有胡须，像是个仆役样子的人。秀莲见他们的马上都带刀剑，便想着难免有一场争斗，遂也用手去摸鞍旁的刀柄。

　　此时四匹马已来到临近，那衣服阔绰的人催马赶在前面；把两只长眼睛一瞪，像是两个枣核儿。他忿忿地问道：“你这匹红马是从哪儿得来的？”秀莲不慌不忙地用眼看看这人，便冷笑说：“是我花钱买来的，在我的手里养了四五年了。”那边的人齐声怒斥道：“胡说！”黑脸汉子和那细高个子一齐由鞍旁抽刀，那穿着阔绰衣服的人，却赶紧摆手将他手下的人拦住。

　　他把俞秀莲面貌打量了一下，说：“你别找不自在，一个女人家，何必要耍无赖！你骑着的这匹马，就是剥了皮我也认得它，跟我说明白了，我是凤阳府的柳大庄主摩云鹏柳建才。你骑着的马原是我胞妹的。我胞妹柳梦香自幼喜爱新奇的打扮，向来她是穿着一身红衣裳，拿着红鞘红穗的双剑，连这匹马也是红疆红镫。她是在今年春天，由家中出去，我们这次出来，就为的是寻她。现在你可要实话实说，这匹马是怎么到了你的手中？我胞妹她现在什么地方？”

　　秀莲见这柳建才说话十分的不客气，而且他身后的那三个人又齐都用眼瞪着自己，因此本想要实话告诉他，如今也不能了，遂就摇头说：“我不认得什么柳梦香，你们认错了！”说着拨马就走。

　　柳建才却抽出宝剑赶上，喝道：“你别走，你可知道我摩云鹏的名声。你再看看，我手下这两个人，饶成、金二，淮河一带谁人不知？现在我们还有几个朋友在这里，那都是江南有名的侠客。你一个女子，可不要自寻杀身大祸，赶紧将我胞妹的下落说出，将马匹交还，便放你走！”

　　秀莲气愤的抽出双刀，在马上回身说：“你敢向我来发横？不错，马匹是柳梦香的，不但有马，双剑也在我这里。因为她与太行山的强盗勾通，他们抢去了我的马匹，我才夺了她的马，作为赔偿。不信去问你的妹妹，你妹妹大概也快到此地了。凭你们这几个无名小辈，也敢用话来吓我俞秀莲！”

　　对方那四个人一听俞秀莲的大名，他们全都勒着马向后退了几步。柳建才就问：“哦，你就是俞秀莲？你可知李慕白现在什么地方？”俞秀莲瞪了他们一眼，见他们被自己的名声吓住，看那样子是决不敢向前交手。秀莲遂也不愿与他们呕气，便收起刀来，催马走去。走了的半里，回首一望，只见那柳建才等四匹马却往南跑去，她心想着，他们大概被吓跑回去了。

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