剑气珠光(67)_王度庐

六七

　　秀莲答道：“略会一点，因为我们家里早先是镖行的。”那男子忽然又说：“县里前些日子来了个穿红衣裳红裤子的姑娘，听说也有一身好本事呢。”

　　秀莲听了这话，却觉得很新奇，暗想：江湖上莫非还有这样子的人吗？刚要细问，那男子又说：“这股路上倒是很平静，没有什么打劫人的事。姑娘你放心，在这儿住一夜，明天再过山不迟。”秀莲问：“我听人说，太行山上有强盗，前两天有一个骑着枣红色大马的姓孙的镖头，走在山下都被强盗劫了，可有这件事吗？”

　　那男子听了，先是一怔，后来又摇头说：“没有，没有！太行山早先倒有强盗，可是官人办得严，强盗们就搬家了。大嫂你说的那个人，前两天我在门口也瞧见他了。离着远，模样我没看清楚，就是马确是枣红色的，他就是一个人走路，平平安安地过山去了。”秀莲听了，确知孙正礼已来到此处。但是，他既已来到了几天，为什么没听说他与山上的强盗交起手来？为什么孙正礼没有下落呢？因此心里更不放心。

　　少时，那男子出屋去了，秀莲又喝了一碗水，便与那婆子闲谈，才知道这婆子的丈夫叫纪六，在此世居多年，早先田地也很多，现在却穷了。她丈夫只仗着在城里卖力气挣点钱，有时也上山去砍点柴。说了一会，那婆子也出屋去了。秀莲就一个人在屋里拥被闷坐，听着屋外的萧寥的秋雨，心中却想着孙正礼的事情，十分不放心，恨不得立刻就冒雨策马上山，寻着铁棒汤雄和紫毛虎张庆那些人，大斗一场，并向他们问出孙正礼的下落。

　　因为外面下着雨，天很快地就昏了，不知不觉已到了晚间，那婆子烧了玉米面的饼子，连一盘玉米粥，都给秀莲送过来，秀莲闻了闻，倒还没有什么异味，遂就放心地吃下去，并想果然这纪家夫妇若都是很好的人，自己明天走的时间，倒要多酬谢他们点钱。

　　饭后，婆子把碗收拾起来，秀莲就问道：“你们不是在这屋里歇吗？”婆子摇头说：“不，我们是在那屋里睡，这间屋子就是留给客住的，我不住的，我们当家的有两个兄弟，常在这里住，现在他们都出去作买卖去了。”

　　秀莲点了点头。婆子出屋之后，秀莲就将屋门闭上，上了插关。她听了听外面的雨点虽渐微弱，但是寒风却吹得更紧，窗上的破纸沙沙地响，像败叶一般。秀莲心中警惕着，暗想在这山下的荒村之中，风雨夜深，像自己这孤身女客，实在是危险。何况那纪老六始终不说山上有强人，未免可疑。

　　因此秀莲就连鞋也不脱，掩被躺在炕上，双刀抽出，放在身畔。屋中虽然黑洞洞地连一盏灯也没有，但纸窗上却作苍白色。外面除了风雨声，落叶声，还有自己的那匹马时时用蹄子敲地声，大约它是冷了，也饿了。不知不觉秀莲就迷离睡去，但她虽是睡，却也很警醒。

　　也不知睡了多少时候，忽然在梦里听见外面发生一点响声，她立刻打了一个冷战，睁开眼，坐起来，手也按在刀柄上，侧身向外细听。只听院中唽唽地脚步声，并且声音杂乱，秀莲气极了，暗道：“果然在这山下住的没有好人！”她随手握刀，轻轻跳下炕去，走到窗前伏下身。

　　只见那纸窗此时已现出苍白色，大概天色将明了。听得窗外的声音越来越近，少时就有个黑脑袋扒着窗子往里来瞧。秀莲气愤极了，挺身站起，手握双刀，向外忿忿地问道：“什么人？你们打算怎么样？”外面的黑脑袋听了屋里的声音，就赶紧退回去了。秀莲却“吧”地一声把门开了，只见院中站有四五个人，手里全有钢刀。秀莲怒骂一声：“你们这群瞎了眼的东西，敢来暗算我？”说时一抡刀，飞身蹿到院中，立刻有一人抡刀向她砍来，秀莲一翻手，立刻将那人砍倒。

　　旁边四个人也抡刀齐下，其中一人最为凶猛，竟施展刀法与秀莲交战。秀莲右手的刀敌住此人，左手的刀去遮挡那三个，丝毫也不容他们得手。只听钢刀飕飕响了几声，接着是怒骂声，嘶叫声，又被秀莲砍倒了两个。剩下的二人，秀莲更毫不在意，便专力去斗那会些刀法的汉子。这汉子的刀法虽然不十分精熟，但是力气颇猛。又交手有十几合，此时旁边的那个毛贼就脱手逃开，跑去解秀莲的马匹。

　　秀莲大喝声：“敢动我的马！”奔过去，抡刀向那人去砍。那人抹头就跑，秀莲却听身后一声刀响，原来那凶猛的汉子以单翅下击之势，向秀莲背后杀来。

　　秀莲急忙回身，用双刀将对方的兵刃架住，冷笑了笑，然后左手的刀蓦然抽回，向对方刺去。对方赶紧闪身去躲，不料秀莲右手的刀抡了个月牙形，其势极快，不容对方再躲，一下放到那人的腰际，立刻这条凶猛的大汉就惨叫两声，摔倒在地身死。剩下的那个毛贼，早蹿出柴扉逃走了。

　　秀莲出门看了看，那人像一只受惊飞奔的兔子似的向山逃去。山上弥漫着大雾，把峰岭全都掩蔽起来。秀莲忿忿地望了那逃走的人，也不愿去追赶，便回来看这受伤的四个人，其中一个是刀伤在腰际致命之处，已然死了。那三个有的在地下爬滚，有的躺着呻吟，几口刀都四下扔着。

　　这时天色渐明，雨也停了，秀莲恐怕有人进来，便将柴扉掩好，然后提刀近前，再查看这死伤的四个人。只见除了那已死的穿得衣裳整齐之外，其余的三个都是十分破烂，跟叫花子的差不多，内中有一个就是纪老六。他是腿上挨了一刀，已不能动弹，嘴里可还哭着央求。

　　秀莲把刀向他的头上一拍，怒骂道：“昨天我就看出你没怀好心，所以特意叫你看看我双刀，没想到你还不知死活，去勾来这么几个人前来谋害我。你也不打听打听我是谁？我要不杀死你，将来你也是害别人去。”那纪老六连连叩头，央求着说：“姑娘呀！你老人家饶了我的命吧！昨天，你老人家在县城里就有人看见了，报到山上，我要不去找这几个人，他们也能自己来。”

　　秀莲冷笑了一声，问：“你做强盗有几年了？”那纪老六说：“我不是强盗，可是我跟山上的人都认识得。铁棒汤大爷叫我在这里给他打听事情。前几天有铁棒汤大爷的好友紫毛虎张庆，在彰德受了伤，就带着十几个镖头到这里来。后来就有一个名叫五爪鹰孙正礼的大汉，追赶前来。那个人真凶猛，他抡刀砍死了十几个人，后来到底寡不敌众，被山上的人给擒住了。”

　　秀莲一听孙正礼被擒，她大吃一惊，赶紧举刀向纪老六逼道：“你快告诉我实话，那姓孙的被山贼擒住，山贼把他杀死了没有？”纪老六摇头说：“没有，铁棒场大爷不想杀他。可是，在山上搁了不到两夜，就被人给救走了。”

　　秀莲顿足说：“哪有这么巧的事？一定是汤雄把孙正礼杀了，怕我前来报仇，所以才假称孙正礼被救逃走，其实如何瞒得了我。”说话时，又向纪老六砍了一刀，纪老六又嗳哟一声，说：“真的，姓孙的没死。我知道得清清楚楚，因为铁棒杨大爷是个好汉，他不肯杀害好汉。”秀莲也不理他，便气愤悲伤地到了屋内，匆匆将行李捆好拿将出来，再看那受伤的人又死了一个，只有那纪老六的伤最轻，他还央求秀莲饶了他的命。

　　秀莲却说：“我不要你们的性命，我要斗也斗你们那些头目去！”纪老六又连连说：“孙正礼没死，我是在山上亲自听人说。”秀莲也不理他们，便将行李绑在马上牵出门去，上马挥鞭，向西疾驰。

　　这时东方已露出曙光，山上的云雾渐敛，但晓寒刺骨，路静无人，驰马向西走了二里多地，便到了山脚下。只见怪石险峻，烟云叆叇，寻了半天，方才寻着山路。山路倒是很宽，而且在表面看也不怎样险峻，但是云气弥漫，不知有多深多远。

　　秀莲心中未免犹豫，但是既已来到此地，又兼要探出孙正礼的生死，遂就不顾一切，策马往山中走去。越走地势越高，马也越觉得吃力，尤其是雨后山路很滑，有几次马都要失蹄。秀莲便勒住马，站立了一会，然后四下看了看山势，仍旧向前去进，行走里许，便到了一股岔道前。往左看是一座高峰，半身都浸在云雾里，往右看却是个下坡路，山下是一遍平谷，屋宇树木全都看得清楚。秀莲暗惊道：“怎么这山里还有村落？莫非就是贼人的巢穴吗？”于是便策马往山坡下去走。才走了不几步，就见下面跑来了一二十人，手中全都拿着兵刃，往山上跑来。

　　秀莲一见贼人来了，便赶紧收住马，口手抽出双刀，等候贼人上来厮杀。那下面群贼向上跑来，口中并齐声骂着。先因为离着尚远，秀莲只听他们一遍喧哗之声，却不知他们说的是什么。后来离着渐近，秀莲就听他们是指着自己的名字大骂，骂什么：“俞秀莲你这个小姑娘儿，快来罢，我们汤大爷等着收你做压寨夫人哩！”

　　秀莲听了山贼这样辱骂，实在气愤难禁，便抡刀飞马向下直奔贼人。不料马才去了十几步，忽然“咕咚”一声，人马全都堕下埋伏好的陷阱之中。秀莲大惊，同时身子已由马上摔下，双刀也撤了手，两足都被泥土埋住；那匹马也躺在阱内，不住的仰首长嘶，此时群贼已奔将上来，围住陷阱，钩竿木棍一齐往下打来。

　　秀莲误陷于坑阱之中，又急又愤，极力挣扎着立起身来。她想要伏身取刀，但双刀和马匹的半身都埋在土里，陷阱又有一丈多深，虽然上面群贼的钩竿和木棍还够不着她，但禁不住上面的石块和泥土全都往下打来，弄得秀莲满头满身都是土。

　　秀莲气极了，便不顾一切将脚登在马身上，飕地一跳，就像一只豹子似的飞身出了陷阱。群贼一拥上前，钢刀、木棍、钩竿齐向秀莲打来，秀莲夺得一杆木棍，向群贼招架。那贼人却越聚越众，秀莲手中的木棍连与杀人的钢刀相磕，眼看就要折断了，同时秀莲觉着腿脚都有些发痛，便不敢恋战，遂回身往山坡上去跑。

　　下面的群贼依旧往上面追，秀莲只得弃了山路，蹿到山石上，攀着那险峻的山石往东去走。群贼却没有那本事再来追赶了，他们只站在山坡上破口大骂，有的冷笑着说：“俞秀莲，你是在北京杀过苗振山的女汉子，有本领的你过来呀！我们借给你两把刀，咱们再斗一斗。”

　　秀莲心中虽然气愤，但自己手中无有兵刃，他们的人太多，而且自己两腿已在陷阱里摔伤，实在不能再去拚命争斗。她只得攀登那又滑又危险的山石，往东走了很远，然后立在一块巨大的山石上，向下一望，下面就是刚才来的时候那股宽宽的山路。秀莲轻身一跳，就由两丈多高的山石上跳将下来，身子稍一倾斜，向前栽了两步。但她赶紧立定脚，站立了一会，回首向上去看，依旧云雾弥漫，但不见有人追赶下来。

　　秀莲心中气愤极了。想生平从来未吃过这样的亏，想不到今天无意堕在陷阱内，她想：这个仇我非报不可！于是就要下山去找一件兵器，再独身上山来与群贼厮杀。她慢慢把步行下山，又望见北边昨天自己寄宿的那个人家，心想，自己在那里杀死了几个人，那里地上放着几把刀，自己拾了刀就可立刻再到山上去，于是又往那纪家走去。

　　可是到那门前，只见柴扉大开，进去一看，地上躺着的死尸和受伤的人跟那几口刀全都没有了，只有几块血迹，还在潮湿的地面上。进到两间屋里去看：只见连那半老的婆子也没有了，再四下去找，只有一两根枣木棍子，却没有钢铁的兵器。

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