鹤惊昆仑(32)_王度庐

三二

　　袁家叔侄听了，却全都有点变色。阆中侠也正色说：“我们今天上午由家中动身，不到一天的工夫，赶了二百多里地。在此歇宿一晚，明天就起身出巴谷关，过米仓山往紫阳县去。我也知道，此番我负气北来，以一人挑战昆仑派三四十人之众，并非易事。我并不小看他们，但他们实在是欺我太甚了！十年来我虽与昆仑派中人不睦，但并没认真拚斗过，如今我倒要与他们决一胜负。如若他们全部敌不过我，那就叫他们昆仑派中的人，无论是谁也不准再往川北来行走，若是我有什么死伤或败北，那我也就永远不过巴山了。”阆中侠说过了之后，意气昂昂，袁家叔侄却都有点发怔。

　　袁子绍皱了皱眉就说：“徐大叔，你只是师徒二人前往，恐怕有点儿势孤吧？”袁涌赶紧用眼睛瞪他的侄子。阆中侠却微微笑道：“我若再请上几十个人来帮助我，那我还不如不走这趟呢！”

　　袁涌却说：“徐大爷这次去一定稳操胜算，鲍昆仑老了，他那些徒弟又没有几个真正有本事的。”阆中侠说：“我倒并不是欺鲍振飞年老，至于他门下的人，我也听说过，有个葛志强和鲁志中，武艺全都不错。”

　　袁涌却岔开这些话，他就饮了一杯酒，笑着向阆中侠说：“几十年来，我今天第一次看见阆中侠会有了徒弟。这位小兄弟确是相貌不俗，我想将来一定能给你老弟争光。我的那个小孩今年整整十岁了，上次你来了没有见着他。……”随向袁子绍说：“你把你兄弟叫出来。”子绍答应了一声，出屋去了，这里江小鹤也要等着这里的小庄主出来，看他到底是怎样的人物，比自己如何？待了一会，袁子绍果然把他那叔伯兄弟领了出来。

　　小鹤一看原来是一个十岁上下的又瘦又矮的小孩子，穿着一身绸缎衣裳。袁涌说：“你来见见徐叔父，你不是常说想要学超人的武艺，你也非得拜徐叔父为师不可！”那小孩向阆中侠打了一躬，然后他父亲又给他向江小鹤引见。小鹤向他拱拱手，他却连理也不理，只翻眼看看小鹤。

　　袁涌恐怕江小鹤生气，就说：“你这个兄弟性情太别拗，也是因为没在外面行走过的缘故，你不要见怪他。”小鹤笑了笑，没有说什么。阆中侠又问：“他叫什么名字？你没教给他武艺吗？”袁涌说：“他的学名叫敬元，从七岁时我就教他习武，如今已三年了。但他的身体太弱，我想沉重的功夫他练不了，想要叫他学些轻巧的玩艺儿。”

　　阆中侠微笑道：“轻巧的武艺有什么？除非是学点穴法，但点穴法岂是尽人皆可学的？”袁涌沉思了一会，就说：“无论如何，得叫他出外去投师，如若只跟我学，永远也学不出好武艺来。”阆中侠笑道：“你太客气了！”

　　袁涌自己哈哈大笑，又叫他儿子袁敬元也入席，坐在末座。当晚用毕酒饭，袁子绍就给阆中侠和江小鹤预备了下榻的地方，二人在袁家庄上安宿了一宵，次日清早便一同起身。袁家父子叔侄将他二人送出了庄子，方才拱手作别。

　　阆中侠依然策马在前，江小鹤催马相随。行约三四十里就出了巴谷关，又走不远就来到米仓山下，此处已是川北和陕南的交界之处。阆中侠同江小鹤又在马上系上那两只金铃，铃声乱响，走进了山中。阆中侠的意气昂然，随走随四下张望，一直走进了山道，就没看见一个强盗。一出了山口，就算是汉中府管辖的地方，紫阳县在正东，镇巴县却在东偏南。

　　来到此地，江小鹤虽然不甚明白路径，但却一面随阆中侠前走，一面心里想道：快到我的家乡了，也快见着阿鸾了，倘或阆中侠要是与鲍老头子打起来，我自然是要帮助阆中侠，可是阿鸾她能够不生气吗？因此心中倒十分作难。结果是想：鲍老头子六七十岁了，很可怜的，再说他待我也算不错，我父亲又不是被他杀死的，我应当劝阆中侠手下留点情，不要伤害了他。在比武时也应当找个别的地方去交手，不要在他家里打，以免把阿鸾吓坏了！因此就想把这些话向阆中侠去请求。

　　可是又见阆中侠只管在前策马行走，一句话也不对自己来说，而且他那张红脸十分严肃，马上的金铃也不解下，只管叫它琅琅地响着，彷佛故意使路上的人来注意他，又似警告人们：“阆中侠到陕南来了！”江小鹤看着不由得从心里害怕，哪敢再跟阆中侠说一句闲话。

　　催马往东又走了十余里路，忽然见一大队镖车由北向南直穿过来。江小鹤不由在马上失声叫道：“师父快看！这大概是昆仑派的镖车。”阆中侠回首向小鹤笑了一笑，说声：“不要怕！”当时他便连连挥鞭，骑着马匹直冲了过去。江小鹤不敢落后，也紧紧催马跟随，同时心中紧张地想：“非得打起来不可！”

　　一霎那间，阆中侠的白马已冲到镖车的近前，将一大队镖车切成为两段。那小鹤也跟着冲了过去，两匹马铃声乱响。那镖车和押车的马匹全都停住了，十几个镖头一齐用惊讶的愤恨的目光向他们望去。

　　阆中侠在马上回首傲笑，那边的人却彼此交谈了几句话，便忍住气又赶着镖车往南去了，还都回首向这边来望。阆中侠非常的得意，回首向江小鹤说：“他们都认得我，但却不敢过来与我交手。你知道吗？骑着马冲开人家的镖车，这是江湖上最不讲理的事，要不是我，他们早就不能依饶了！”

　　江小鹤耳边听着阆中侠的话，眼睛却向后望着，有点儿发怔，忽然阆中侠又向西指着说：“你看，西边又有人来了！”江小鹤向西去看，果见那边是一遍滚滚烟尘，来了约有十几匹马，江小鹤就惊讶着说：“这又是谁？也是他们昆仑派吗？”阆中侠拨转马头，勒马扬首去看，并摆手，严肃地说：“且看！来的到底是哪一路的人？”

　　西边驰来的马群越走越近，滚滚的尘土也越起越高。少时快要走到了近前，那边为首的两个人就一齐高高向这边举起手来。阆中侠的面上忽然现出不悦的神色，江小鹤这时才看出来，原来来者正是袁家叔侄带着几个庄丁，数了一数一共是九匹马，这些人马上全都带着兵器。江小鹤心中大喜，暗想：“来了这些个帮手可真好了，不再怕昆仑派的人多了。”阆中侠却十分不高兴，催马迎将过去，高声问道：“你们为什么也来了？”

　　那紫面狮袁涌又哈哈大笑，说：“阆中侠独斗昆仑派，这是百年不遇的事情，这个热闹要不看，我真白活了！我们来就是为看热闹，并不是为帮助你。”瘦霸王袁子绍也说：“真的，我们是为看热闹，并不是要给徐大叔助威，徐大叔也用不着我们给助威！”阆中侠就微微冷笑，说：“那么咱们就不必一路同行了。”紫面狮袁涌说：“好了，好了，咱们分两路走，你们在前，我们在后，咱们各不相扰。”

　　袁子绍又在对面马上向江小鹤使个眼色，江小鹤心里就明白，这叔侄是阆中侠的好友，因为不放心阆中侠轻易直入挑战昆仑派，所以他们昨天当时不说，今天却带着庄丁暗中跟随下来，以便在阆中侠寡不敌众的时候，他们都上前帮助。当下阆中侠向江小鹤一摇鞭子，他便不多与那袁家叔侄谈话，就带着小鹤走去。那袁家叔侄也故意按住众马，不往前赶上他们。

　　阆中侠与江小鹤二人一直往东又走了几十里路，天色已近正午，来到一座镇市上。阆中侠便找了一家饭铺，二人匆匆用毕了午饭，依旧往东去走。江小鹤见阆中侠在路上并不向人打听路径，彷佛这里的路他都很熟，心里就更是诧异，随赶上前问道：“师父，你是常到陕南来吗？”

　　阆中侠微笑道：“我倒是不常来，只是六七年前来过一次，三年前又来过一次，但是鲍昆仑他们却不晓得。”往下随走，阆中侠随说道：“我与鲍昆仑的仇恨已非一朝一夕了。早先他昆仑派的人到川北走镖的人很多，到了川北他们便横行无忌，藐视一切，都被我打了回去，我想鲍昆仑一定恨我入骨。他现在是老了，若倒退二十年，我就是不来找他，他也得到阆中找我去。”

　　说过了这话，他就不再说什么，依旧带着小鹤往东紧紧行走，走到黄昏时候，找到一处镇市，阆中侠就收住马，回首向江小鹤说：“此地离紫阳县只有二十里，咱先在此歇宿一宵，明天一早前去与龙家兄弟较量。但今晚你睡觉，千万要警醒，以防不测，因为他们已晓得我们来了！”江小鹤听了这话，心里愈发觉得紧张。于是由阆中侠找了一家店房，二人便去用饭歇宿。

　　这一夜，江小鹤简直没有睡熟，彷佛时时听见房上和院中有响声，他怕昆仑派中人来，可又彷佛有点盼着那些人前来似地。阆中侠一夜剑不离身，但也却似睡得很安稳。到了次日，阆中侠起来，不慌不忙。江小鹤虽然一夜也没睡好觉，精神非常紧张。约莫上午八时前后，二人略用了些早饭，阆中侠就叫江小鹤去备马。小鹤将马备好，阆中侠已将店钱给过，出门上马。

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