粉墨婵娟(2)_王度庐

二

　　第二天他把胡子刮得干干净净，特地换上了一件新大褂，又去到厂甸挤了半天，并到每一个空竹的摊子前徘徊了多时，他希望那女子再来，或是因为空竹拿回去不响而来换，或是一个空竹不够玩，而再来买一个空竹，这都不是不可能的，但总也没有看见那女子的影子，那影子真不知现在何处，然而它深深地系着他的心。

　　他又回到报馆里，就按着“特写”的体裁，写了一篇“厂甸印象”，特别写出来那个买了一只空竹的穿着春装的健美女子，文章写得不错，第二天登在报上，然而谁知道叫她看见了没有？——她认识不认识字，还是个问题。

　　他的理智不叫他作此无聊之想，他的感情却“欲罢不能”。他有时独自坐着就出神，有时又提笔写错了字，他深觉着苦恼了，尤其是同事中的张先生常问他：“对象找得怎么样了？”

　　这常叫他脸红，他的心里想承认：“对象我已有了。”

　　可是事实上他实在找不着。

　　那女子给他的印象，在他的脑里总是消灭不掉，过了两个多月，他有时一想起来，仍是宛然如在跟前。他想：天渐暖了，她应当早就预备着换夏装了吧？走在路上，他比往常更喜欢注意看女人，他梦想着能够再跟那女子走个碰头，但是，总也没有碰见，他不由得有点惆怅。他常常经过厂甸，这地方可一点也没有旧历新年时候那样的热闹了，除了原有的铺子，什么也没有了，卖空竹的更没有了。

　　有一天他为他的职务，给他编的副刊拉稿子，去拜访一位署名叫“亦禅”的姓冯的剧评家。这冯亦禅住在厂甸迤北，和平门里，住的是个杂院。方梦渔到院里，跟一个满头是疮的小孩子一打听，小孩子就指了指北屋，这是三间正房，大概是一明两暗，窗户上全有灯光，走近前弹了弹门，问说：“冯先生在家吗？”

　　里边是女人声儿问说：“谁呀？”

　　方梦渔说：“我姓方，我是繁华报的。”

　　屋里的女人没再言语，大概是进里间“传达”去了。待了一会，冯亦禅嘴里嚼着饭就跑出来了，拉着他的胳臂就往里让，连说：“请进来坐！请进来坐！对不起！前天你叫人来要稿子，赶上我没功夫，绮艳花行拜师礼，请我去坐席，我也没先写下一篇。我就知道你一定得亲自出马来要。”

　　方梦渔进了屋，见这外屋，倒是一个人也没有，两个里间全都垂着花条布的帘子，东里间灯光绰约的，仿佛有几个人影，西里间却在炒什么菜。方梦渔说：“冯先生请先吃饭吧，我来没有什么事。”

　　冯亦禅嘴里还在嚼着东西。他穿着肥大的系着腿带的棉裤和袖头都破了的短皮袄，说：“那么你先坐着，我再扒拉两口饭，呆会儿咱们再谈话。——蓉贞！拿烟卷来！”

　　他把他的女儿叫出来了。

　　方梦渔一看，他这个女儿年岁也有十八九岁，长得又黄又瘦，人也不爱说话，拿着一盒——里边大概只剩了两支的“哈德门”，就给放在桌上，方梦渔连连点头说：“不客气！不客气！”

　　冯亦禅又说：“既不客气，你可就坐会儿，我再吃几口就来。”

　　说着，他同他的女儿就都走进东里间去了。

　　方梦渔觉着自己今天来得不凑巧。看这样子，现在一定是有客人在这儿吃饭，大概还许是谈商什么事情。冯亦禅的交际很广，尤其梨园行里，差不多他全认识，今天可不知道是请谁，我在这儿实在不便，他本想再跟冯亦禅说几句话就走。他所要说的也不过就是：“我们的副刊很欢迎剧评的稿子。这就不必细说了，在北平要办报，副刊上没点剧评，是不会销路好的，所以得请冯先生每天写上一篇，稿费到月底一定派人送上，总会比别人优厚一些。”

　　然而，这么几句话他就没有法子把冯亦禅叫出来说明，他也不好意思隔着门帘跟人家说话，因为人家正在吃饭。他有点坐不住。桌上是光有烟而没有“洋火”，又有点冷，虽然看着壁上挂着不少名伶、坤伶赠送的照片上题：“亦禅先生惠存”，或题着：“义父大人惠存”，有戏装的，有便装的，可也破不了岑寂。

　　电灯发着黄光，东里间的灯倒还亮，西里间是炒完了一样菜，又再炒一样菜，气味还很香，这一定是冯太太在掌勺了，想不到剧评家的太太还是一位庖厨老手，冯姑娘是往来端菜送菜，由方梦渔的眼前走过了两次。方梦渔就想：“他们这顿饭，吃完恐怕还早呢！我来得真不是时候！”

　　忽然间，冯亦禅又由东里间走出，先把嘴里的东西咽下去，就说：“可真对不起！今天是约定了两位姑娘在我这儿吃饭，本来应当让让你，可是你刚才来的时候，我们就已经动了筷子……”

　　方梦渔赶紧摆手说：“不用客气！我已经吃过饭了！”

　　冯亦禅点点头又说：“我不是要请你吃饭，是现今来到我这儿的两位姑娘，听说你是大名鼎鼎的繁华报方编辑，都想要拜会拜会你！”

　　方梦渔有点发怔，笑着说：“这恐怕不方便吧？”

　　冯亦禅说：“有什么不方便呢？都是自己人。”

　　他说话的时候，东里间的门帘一掀，两位客，两位年青的姑娘，都已走出来了。

　　方梦渔一看，就十分惊讶，同时也异常欢喜。先走出来的一个娇小玲珑的女子，他认识是时下著名的坤伶绮艳花，她的像片，不但这屋里挂着好几张，各照相馆门口也大都挂着，各画报上也常见。她现今烫着长长的卷发，穿的是紫红色的衣裳，她现出酒涡笑一笑，向方梦渔点一点头，冯亦禅说：“这不必介绍了，这是绮艳花。”

　　那后出来的另一女子，方梦渔其实更认识，原来就是新年在厂甸遇见的，那多日来叫他遐思幻想的女子。冯亦禅说：“这可得介绍介绍了，这也算是我的干女儿，魏大姑娘魏芳霞。”

　　芳霞也向着方梦渔笑一笑，她的笑，据方梦渔来看，是比绮艳花更为妩媚动人。她穿的是一件绿的方格布旗袍，虽是的，可里边衫的表裳一定是很少，所以还显着十分单薄，又紧又瘦，愈显出身段儿窈窕而健美。她的头发可是不太长，仍旧没有烫，脸上大概擦了一点胭脂，可没抹红嘴唇，不像绮艳花的嘴，抹得比原来的嘴几乎大一倍，而且像个蝙蝠，不像是嘴了。方梦渔觉得那不好看，还是魏芳霞好看，她这个名字也好听。不过，猜想了多日的这个女子，原来——还用说吗？一定也是个坤伶了，这使方梦渔好像有点失望。

　　坤伶和一般女子相比，有一样好处，就是大方。绮艳花是很大方的，她说：“方先生！我可真久仰大名啦！您做的小说我就爱看。”

　　方梦渔心说：“我几时会作过小说？”

　　冯亦禅说：“都请到里屋来吧！别嫌我这个地方儿窄。”

　　于是，方梦渔被两位坤伶让到了里屋，这里有个火炉，又暖，灯又亮，八仙桌上摆着红炖内、炒鸡蛋、韭黄炒肉丝、粉条炒菠菜，还有两盘小肚、酱肉等等，原来今天他们是吃春饼，也有米饭，倒很齐全的，方梦渔说：“我可真是吃过饭了。”

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