寶劍金釵(94)_王度廬

九四

　　於是剛要回身進店，忽見對門的一家店房裡，跑出來三四個青年漢子，全都擠眉弄眼的向著秀蓮，秀蓮知道這幾個一定不是好人，遂就退身進門依舊回到屋內，悶悶的坐著，覺得十分無聊，便抽出雙刀來，放在炕上。秀蓮就盤膝坐在炕上，用一塊手絹擦刀，越擦那兩口鋼刀越亮。

　　同時秀蓮的雙目也不禁瑩然落下淚來，就想起早先父親傳授自己的刀法的時候，那時他老人家的精神是多麼好；誰想到這一載之內，他兩位老人家竟都故去了呢？由此又想到自己飄泊一身，青春無主，更不禁一陣傷心；眼淚滴滴地落在刀鋒上，越愛顯得那兩口刀光潔晶瑩。

　　這時，店家忽然進屋來，問秀蓮姑娘吃什麼飯。秀蓮就說：「待一會再說，今天我還住在你們這裡，明天再走呢。」遂又問：「這裡是什麼地方？往望都榆樹鎮去還有多遠？」店家就說：「我們這裡是涿州地面，往望都去有多遠我可不知道，大概總要走五六站吧！」說話時，他帶著驚訝的神色，去看秀蓮手裡正擦著的那兩口亮得怕人的刀。秀蓮見這店家彷彿有點神色可疑，遂就說：「你出去吧，我要吃飯的時候再叫你！」店家連聲答應著：「是，是！」就趕緊轉身出屋，彷彿惟恐秀蓮從後面拿刀砍他似的。

　　店家出屋之後，秀蓮就坐著發了一會怔，暗嘆：一個女子走到外面，確實不如男子方便，因此便很謹慎地把一對雙刀收起。到了晚間，叫店家開了飯，便點上燈，閉了屋門，夜間睡眠也很警醒。到了次日，不獨天已大晴，出門看了看，路上也很好走了。秀蓮回到屋內，一面叫店家給她備馬，一面自己收拾行囊。開發過店錢，就牽馬出門，騎上馬直往正南走去。

　　此時，朝陽才起，天空飄蕩著一團一團的白雪。北風雖然吹得不緊，但是寒意逼人，地下的雪有的還殘留著，有的已化成了水又結上冰。村舍裡的雄雞依舊高啼著，道旁的柳樹只剩枯枝，還掛著絨一般的殘雪。這條路上來往的行人不少，騎馬的、乘車的、荷囊挑擔的，各色的人全都有，沒有一個人不仰著臉去看馬上的俞秀蓮姑娘。秀蓮這時依舊是緊身的青布袷衣褲，髮上罩著青首帕，白弓鞋踏著銅鐙，鐙旁就掛著帶鞘的雙刀。秀蓮騎馬的姿式又極為好看，加以那籠罩著一層風塵之色的嬌豔容顏，行路的人哪個不注意她呢？秀蓮從容大方地策著馬往南行走。

　　走了三十幾里路，已將走出涿州地面。此時已近午，秀蓮從早晨起並沒吃什麼東西，腹中覺得飢餓。來到一處市鎮上，秀蓮就找了一家小飯舖，在門前下了馬，將馬繫在樁子上；然後就叫飯舖的人把草料筐籮，放在馬前。她進到飯舖內，只見屋中座客雜亂，人語喧嘩，爐火中的熱氣和人的蔥蒜氣、煙酒氣，瀰漫在屋中，使秀蓮不敢去呼吸。尤其是這屋裡坐的多半是些趕車的，和本地的土痞、賭徒，除了有一個坐在地下一邊奶著孩子一邊燒火的老闆娘之外，再沒有女人。秀蓮覺得這裡太不好了，於是又一推屋門出去。屋內的人全都直著眼看秀蓮的背影，並且彼此雜亂著談笑。

　　此時小飯舖的掌櫃子跟出來，就說：「大嫂，屋裡太亂，你到東邊店房裡去吧。」秀蓮很不耐煩，因見門外有磚砌的臺子，在夏天時，這臺子就算是桌子板櫈，一般人都在這外邊吃飯，現在因為天氣冷，人才都擠到屋裡。秀蓮就在磚臺上坐下，向飯舖掌櫃的說：「你快給我下一碗麵湯，我就在這兒吃罷！」那掌櫃子因見秀蓮的身上還穿著袷衣裳，就說：「大嫂，這兒冷呀！」秀蓮見他連聲叫自己為大嫂，心中更不耐煩，就生著氣說：「你快給我下麵去罷！我不怕冷。」掌櫃的只得進屋去給她下麵。

　　秀蓮坐在磚臺上，望著在泥途中往來的車馬行人。少時麵才端出來。忽見由北邊又來了四匹馬，都到這飯舖門前停住，馬上的四個短衣漢子全都下了馬，彼此笑著說：「這兒倒不錯！」說時同把那賊亮亮的眼睛盯在俞秀蓮的身上。秀蓮也看出來了，這四個人就是昨天自己住的那店房對門住的那幾個人。因為自己在那門前站著，他們曾見過自己，就想：這幾個人莫非是特意追下我來的？因見他們的馬上都綑著個長包裹著，露出刀把來，秀蓮就明白了，知道這幾個都是江湖人，說不定就是苗振山、張玉瑾的一夥，現在是追下自己來，沒懷著好意。遂就暗自冷笑著說：好，好！我倒要看看你們這幾個人有多大的本領？

　　當下秀蓮就像沒事人兒像的，挑著麵慢慢吃著。此時那四個人往屋裡探了探頭，就彼此說：「屋裡沒座兒了，人太多！」有一個人就說：「咱們也在外頭吃好不好？」說時又盯了秀蓮一眼，那三個人卻說：「外頭這麼冷，我可受不了。走，到旁處再看看去。」說時一齊去牽馬，竟有一個眼睛有疤的青年漢子，伸手解秀蓮的馬匹。秀蓮就趕緊把筷子一扔，說道：「喂！那是我的馬，你動牠幹什麼？」

　　那個疤粒眼的人，本來解秀蓮的馬為就為的是招她說話。如今秀蓮氣忿忿，嬌滴滴地說出這句話來，這個人斜著眼兒笑道：「是啊，我瞧錯了，我不知道這匹馬是你小嫂子的！」旁邊那三個人也齊都哈哈大笑。他們這一陣笑，把秀蓮弄得滿面通紅，秀蓮氣忿忿地站起身來罵道：「他們這夥無賴，敢拿著我取笑。」說時掄著馬鞭子過去，那疤粒眼的臉上立刻就是一道青痕。

　　旁邊一個黑臉漢子生了氣，一手將秀蓮的馬鞭揪住，瞪著眼威嚇道：「你這個潑婦，竟敢動手打我的兄弟嗎？」就著要奔過來抓秀蓮的肩膀。秀蓮兩隻手將鞭子奪過，一隻蓮足踢起，正踹在那黑臉漢子的肚子上。咕咚一聲，那黑臉漢子就倒在泥水中，旁邊幾個人都嚇得全都啊了一聲。秀蓮趕緊由鞍下抽出雙刀，兩道寒光一是，嚇得那三個人全都拋下馬跑到一邊。那個才由泥水中爬起來的人，看見秀蓮一掄刀，就嚇得又一屁股坐在泥中；這個人的身上就跟豬一般的髒了。

　　此時飯舖裡出來許多人給勸解，秀蓮姑娘才忿忿地把雙刀收起；然後把麵錢給了，一句話也不說，上馬揮鞭就往南走去。心中怒猶未息，就想：江湖上怎麼淨是這樣的壞人呢？又想：像李慕白那樣規矩而慷慨的人，真是少有呀！因之又覺得自己前天對李慕白那樣的絕裂，實在是太不對。

　　正自想著，忽聽後面又是一陣馬蹄之聲；俞秀蓮趕緊回頭去看，只見是那四個人又都騎著馬追下來了。那個黑臉的滾了一身泥水的人在前，看他們全是十分氣忿的樣子，彷彿要追上秀蓮來拚命似的。秀蓮這時也要抽出雙刀來，迎上他們去；但又想：「這才離了市鎮不遠，倘或與他們爭吵起來，又必要招得許多人前來給解勸，我何必要給旁人作笑話著呢？」心裡這麼一想，突然生了毒計，就想把這幾個人誘遠了，然後再下毒手，就像那天殺死苗振山的辦法一樣。當下就放轡頭，馬便向南飛跑了下去，濺起地下的殘雪和泥水。道旁的人全都趕緊往兩旁讓路。後面的那四匹馬齊都加鞭追趕，口中並且喊著罵著。

　　秀蓮放馬走出四五里，聽後面那四個人在馬上罵的話很是難聽，心中著實忍耐不住了。又見路旁沒有別的行人，村舍也離此很遠。秀蓮就由鞍下抽出刀來，撥轉馬來，怒聲問道：「你們幾個人追下我來，是要打算怎樣，莫非你們不要命了嗎？」那四個本來全都抽出刀來了，他們來勢很猛。可是忽見秀蓮姑娘橫刀迎上來，他們卻齊都收住馬嚇得直往後退。頂頭的那個滾了一身泥水的漢子，倒彷彿還略有膽量，就問說：「喂，你一個婦人家，拿著雙刀，單身走路，一定不是好人。到底你是幹什麼的？」

　　秀蓮見問，卻不住的冷笑，說：「這個事你可問不著！我是幹什麼的，也不能告訴你們這一夥江湖小賊。現在沒有旁的說的，你們若是不服氣，就一齊過來，跟我較量較量。先說好了，死傷由命，不准反悔。你們要是惜命，怕我的刀砍上流血，那就趕緊給我滾開；若敢再追我，嘴裡再敢胡罵，我就叫你們一個也活不了！」秀蓮姑娘睜著秀麗的、炯炯有光的眼睛，怒視著那四個人。她在馬上兩手握著刀，態度昂然，彷彿立刻就要廝殺的樣子。那四個人嚇得又把馬匹往後退了退，就彼此直著眼呆呆的望著，誰也不敢上前。

　　那個疤粒眼人看出秀蓮姑娘一定不是好惹的，不然她一個女人，哪敢說這樣的大話呢？遂就向那三個夥計說了幾句江湖的暗話，意為這個女的一定大有來歷，咱們別去碰釘子。他遂就上前向秀蓮拱了拱手，說聲：「這位嫂子，你的話我聽明白了。你是有本事的，不把我們哥兒四個放在眼裡；這時我們也不必跟你惹氣。從此往東二三里地有一處劉家村，那裡的劉七爺是好武藝，在江湖上有大名氣；你敢跟我們見他去嗎？」秀蓮一聽，這幾個人又抬出一個什麼劉七爺來，想著大概是本地的一個大土痞，遂就冷笑著說：「無論是什麼人，你們就叫他來吧！我可以在這兒等他一會兒。要叫我去拜訪他，這我可不幹。」

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