寶劍金釵(29)_王度廬

二九

　　原來德嘯峰只有老母和他妻子，兩個孩子。德嘯峰向他太太說：「李慕白來了！」德大奶奶說：「為什麼不請進來？」德嘯峰笑著說：「那個人太拘泥，他在客廳坐著了，我同他逛逛二閘去。」說著換上衣裳，拿著扇子，走到外面來，向李慕白說：「咱們走吧！」遂就一同出門。上了車，壽兒把水煙袋送到車上，德嘯峰又囑咐壽兒說：「到四點鐘，就催廚房預備著！」壽兒是是地應著。當時福子趕起車來，就往齊化門去了。

　　出了齊化門，德嘯峰與李慕白下了車，德嘯峰就告訴福子說：「你先趕車回去吧，到四點鐘，你再到這兒接我們來。」二人遂就到了護城河邊，上了一隻船。船上共有十幾個人，男女全有，大概都是上二閘逛去的。

　　小船在滿浮著綠藻的河水上，悠悠地向南方走去，在兩岸是密森的垂柳，碧綠得可愛，拖著千萬條長絲，在暖風和煙塵裡搖蕩著，一脈巍峨的城牆，綿延不絕。雖然天色才過中午，炎日當空；但是在這小船上倒不覺得怎樣的熱。德嘯峰與李慕白坐在船棚下，聽一個打喳板的藝人，唱著小曲，唱的是什麼「王二姐思夫」。這個藝人有點黑鬍兒，穿著襤褸的布長衫，一面唱，一面還做出嬝娜的身段；旁邊聽曲的漢裝的、旗裝的姑娘奶奶們，全都不住撕著嘴地笑，同時又都有些臉紅。

　　李慕白在北京住得不久，他聽不懂北京的小曲，只是扭著身子，看水面上游著的一群一群的鴨子。見那些鴨子，白羽翩然，擊得水花飛起，呷呷的亂叫；一個一個像小船兒一般，優游自得。李慕白忽然回憶起，自己在七八歲時，那時彷彿隨著父母和江南鶴住在都陽湖畔。江南鶴的水性真好，他在湖水裡游泳著，像魚一般地敏捷。據他說他就是在水中極深之處，也能夠睜眼視物。自己的父親從他練習，後來水性也不錯了。現在自己的父母屍骨早寒，江南鶴大概也有六十多歲了，還不曉得他現在是否活在世間？

　　一面想著，一面看那河裡的水，越來越清澈，鴨群也越聚越多，兩岸的柳樹也越來越密；田舍村落，如同圖畫一般。又走了些時，前面就看見一座橋。唱曲的唱完，伸著手向船上的人求錢。德嘯峰一面給了唱曲的人幾個制錢，一面拉著李慕白說：「到了。」李慕白站起身來。

　　少時，船泊靠了岸，德嘯峰、李慕白二人上了岸。李慕白一看，這裡真是風景優美，遊人熱鬧。只見河中的水像鏡子一般地澄潔，岸上的柳樹如綠雲一般地蔥蘢茂盛，灑下濃密的陰涼。在柳陰下搭著許多蓆棚，裡面設著茶座，有些闊人在裡面歇息；此外是許多賣零食的小販和賣藝唱曲的人。往來的遊人，男女老幼貧富都有，最惹人注目的就是旗裝的少婦，和垂著辮子的年輕姑娘。有幾個穿得很闊綽的荷花大少和青皮、土棍，就在人群裡追著那些婦女們亂擠亂鬧。李慕白很看不慣，心說，北京城是天子腳下，這般人怎麼這樣沒規矩？

　　走了不遠，德嘯峰就拉著李慕白說：「咱們別跟著人亂擠了，找個茶棚歇歇吧！」遂就進了一座茶棚。那茶房一見德嘯峰來，就趕緊請安，說：「德五爺，你今天怎麼這麼閒在？」德嘯峰認得這人是齊化門裡住的小張，遂就笑著說：「你給我們找個座兒。」小張就給德嘯峰、李慕白找了一個乾淨敞亮的座位，寬了衣，擦過臉；小張拿過一壺頂好的龍井，茶碗、花生、爪子的碟子。李慕白一面揮著扇子，一面喝茶；德嘯峰即抽著水煙，不住往茶棚的花障外，人群裡去看。

　　這時，李慕白忽見由東邊來了三四個穿夏布大褂的人，其中一人，身材不高，面目黑瘦，但是氣度不凡；兩個僕人跟著他，手裡都提著錢口袋。身後追著二三十個男女乞丐，向那人要錢。那兩個僕人就由口袋裡掏出錢來散給，因此越聚乞丐越多，兩個放錢的僕人忙得很。那人卻同著兩個朋友，大搖大擺地往前走。道旁有許多青皮和土棍，也彷彿見了王爺似的，上前陪著笑，向那個人請安。那人卻不大睬他們，只是羅衫飄飄，紈扇搖搖，表現出優適的態度。李慕白心說：這是什麼人，卻這樣大的身分？

　　此時德嘯峰向李慕白說：「快看，這就是瘦頭陀黃驥北！」說話時德嘯峰也站起身來，帶著笑望著那黃驥北。黃驥北走到這茶棚前，瞧見了德嘯峰，也含著笑一彎腰；德嘯峰也帶笑哈腰，高聲叫道：「黃四哥，今天閒在？」那黃驥北卻沒聽見，只含笑點了點頭，走過去了。

　　這裡德嘯峰覺得當著李慕白，黃驥北竟不過來跟自己寒暄幾句，未免有些難堪。便紅了臉，坐在椅子上，悶悶不語。李慕白心裡覺得不平，說：「這瘦頭陀黃驥北，原來是這樣的人物；勢派雖不小，可是看他未免太驕傲些了！」德嘯峰搖頭說：「他並不是驕傲，他跟我的交情很是平常。我們二人不但不常來往，並且還有點小小仇恨！」李慕白趕緊問說：「是為什麼究結下仇恨？」

　　德嘯峰說：「其實說起來，也算不得仇恨，不過是有一點小碴兒罷了。因為我有一個內侄女，嫁給北新橋宏家，因為受大小姑子的虐待死了。他家的人不但不好生發葬，反倒說了許多不是人的話。我知道了，就未免生了些氣，打發了幾個人，到他家裡去鬧了一場。後來有人出來說合，才算完了。事後我才知道，那宏家與黃驥北是至交。黃驥北因此對人說，我是不給他留面子。」李慕白說：「既然在出事時，他不出頭給兩家說合；事後卻說閒話，這個人也不太對了！」

　　德嘯峰道：「你哪裡曉得北京人的脾氣，專好挑眼。這黃驥北是北京有名的富戶，他本人又是武藝超群，在東城沒有一個不尊他的；惟有我德嘯峰，家財雖沒他大，武藝雖不如他，但我在內外城也有不少的朋友，有時我到外面，比他還有面子，這也是招他妒嫉的一個原因；因此我們雖也相識十幾年了，但從沒在一起暢談過一回。」

　　李慕白聽著，不禁生氣，就說：「這樣說來，瘦彌陀黃驥北原是個器量小的人。早晚我會一會他，給大哥出一口氣！」德嘯峰連忙攔阻說：「不必，不必！他雖然嫉妒我，但我卻不願得罪他；再說我們兩家遇著事情，還彼此慶弔相通；倘若弄翻了臉，以後誰也不能見誰了；尤其他現在同銀槍邱小侯爺最好，我決不能因一時之忿，得罪了他們兩個人。」李慕白微笑說：「我也不是要得罪他們，我是要考究考究他們的武藝；即使我見著他比起武來，也不能說我與大哥是朋友。」

　　德嘯峰聽了笑道，「老弟，你這真是年輕人說的話。你不知道那黃驥北是有多大聲勢，他手下的耳報神是有多少了；現在你我相交的日子雖不多，可是我想他必然早已知道了，不過他還未必曉得你是怎樣的一個人。再說我與他雖有微嫌，但還決不至鬧翻了臉，誰也不至於成心跟誰作對；你若一去找尋他，那可就壞了。他若欺侮了你，事情還許好辦；可是你若是打了他，那他非要叫你不能在北京立身不可。兄弟，雖是你年輕力壯，到哪裡也能吃飯；不過我們既然來到此地了，現在雖然坎坷不遂，可是慢慢地等待時機，將來總能在此立一番事業；豈可因為一時的氣忿，就與他那樣的人爭鬥？再說他又不是什麼強盜惡霸！」

　　李慕白見德嘯峰對於自己這樣懇懇相勸，自己也不忍叫他為難，便說：「大哥放心吧，我決不能給大哥惹事！」德嘯峰說：「我並不怕你給我惹事，我是為你兄弟的事情設想！」李慕白點頭說：「我知道，大哥對我的關心，我全知道！」說到這裡，不禁長長地嘆了口氣。

　　德嘯峰見自己這一席話，又勾起了李慕白的憂惱，自己心中也很不安。遂又喝了一盃茶，看了看錶，就說：「咱們再玩一會也應該回去了。今天在我們家裡，請你吃我們北京人的家常便飯，你看看怎麼樣？」李慕白笑了笑說：「我吃慣了北京的飯，將來回到家鄉可怎麼辦？」德嘯峰也說道：「那不要緊，你可以把家眷接來，咱們就住在一起，吃喝不分；只要兄弟你肯賞給我臉，我卻是求之不得。」李慕白笑道：「我還有什麼家眷，我一個人就是我的全家！」

　　德嘯峰聽了這話，十分詫異，索性又裝上一袋水煙，一面用紙媒子點著一面問道：「正經，你娶了夫人沒有？」李慕白搖頭說：「沒有！」德嘯峰彷彿十分不相信的樣子，說道：「你們在鄉下住的人，不是十二三歲就要娶媳婦嗎？」李慕白點頭說：「不錯，我們鄉下人確實早婚；不過惟有我是很特別。」說到這裡，便嘆了一聲，就說：「咱們先玩一會，回頭我們回去，在你府上吃晚飯時，我要把我家世的詳細情形一一告訴大哥；因為大哥是我畢生第一知己，我不能不詳細告訴你。若是別人，我是一字也不提的！」說到這裡，不禁欷歔嘆息。

　　當下德嘯峰聽了，便點頭說：「好好，今天咱們痛快遊玩一天，晚飯後我跟你出城，咱們還要到纖娘那裡看看去呢！」李慕白聽了，也笑了笑。當下德嘯峰付了茶資，一同離了茶棚。就在這二閘的地方，遊玩了半天，才依舊乘船，回到齊化門。這時福子趕著車，已在門臉等著了。

　　德嘯峰與李慕白一同上了車進城，回到東四三條德宅。德嘯峰先把李慕白請到裡院，見自己的母親和夫人；然後又讓到客廳，切了西瓜吃了。少時僕人就把杯盤擺上來，二人面對面飲酒吃菜。李慕白把自己的詳細身世和家庭情形，自己如何因為要娶一個才貌雙全的女子，所以婚事才耽誤到現在；後來又說到自己與俞秀蓮姑娘那段淵源。李慕白說到江南鶴和紀廣傑老俠客時，是眉飛色舞，慷慨激昂；說到年幼失去雙親時，又不禁淒然落淚；後來說到怎樣與俞秀蓮姑娘比武，怎樣在路上幫助他們與仇人爭鬥，以及秀蓮姑娘已經許配了人家，又是得意，又是失意。說完了，一手支頤，一手擎盃，伏在桌上，皺眉不語。

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