宝剑金钗(112)_王度庐

一一二

　　▼第三十三回　炎天起解挚语嘱良朋　驿路飞驹钢锋歼众盗

　　这天正是六月中旬，天气炎热。忽然得了信息，说是德啸峰和那个柏侍卫，后天就要起解发往那新疆去了。李慕白听了，又不由气忿，暗想：这么热的天气，偏要将官犯起解，这不是故意将被解的人热死在中途吗？于是李慕白又去见铁小贝勒，想要托铁小贝勒在衙门里疏通疏通，把德啸峰起解的日期改在秋天。但是铁小贝勒对李慕白说：

　　“衙门里定的起解日期，是不能更改的，除非这时候你叫啸峰装病。可是据我想，与其教啸峰在监里受那蚊叮虫咬，闷热得和在蒸笼里一般，还不如叫他到外边去。反正押解的官差他们也都是人，太热的时候，正午他们也得找凉快的地方歇着。犯官若是在半道儿热死了，他们也没有好儿。”

　　李慕白想了一想，觉着也对。于是辞别铁小贝勒，又到刑部监里，打算问问德啸峰他自己的意见。可是管狱的人就不许德啸峰见人了。李慕白又赶紧去见他表叔祁主事。祁主事派了个人到监里去问，派的人回来告诉了祁主事，祁主事这才对李慕白说：“刚才我派人到监里看了德五，德五他很愿想到外边去。他并嘱咐到时无论什么亲友也不要送他，只叫家里给他预备点钱就是了。”

　　李慕白一听，就不住地流泪，赶紧回去向德大奶奶说了。德大奶奶一面挥泪，一面开箱取银子。李慕白也把德啸峰给他的那钱折，由钱庄里尽数提取出来，共凑足了二千五百两银子。李慕白晓得犯官的身边不能多带些钱财，而且若带的钱多了，在路上也容易出事。所以他又赶紧去找邱广超，由邱广超托了一个在新疆有联号的大商家，开了二千两银子的汇票。然后李慕白又拿着这汇票和五百两现银，到他的表叔那里，就求他表叔设法将汇票交给德啸峰。并给德啸峰三百两现银作为路上零用，其余的二百两，一百两是打点随解的官人，一百两是作为德家敬送给祁主事的。

　　祁主事却摆手说：“你告诉德家，别送给我钱，我不要。我帮德五的忙，全都是冲着你！”李慕白晓得他表叔是嫌银子太少，遂就赶紧跑回德家，又跟德大奶奶要了一百两，凑足二百两送给他表叔祁主事，祁主事方才收了。李慕白回到德家，心里又很是难过。就想，自己的表叔帮了德啸峰这一点忙，却用去人家二百两银子，这也是自己难对德家之处。所以想着，非要报答德啸峰对于自己的恩情不可。

　　次日，铁小贝勒派了得禄到德家来见李慕白，说是铁小贝勒跟刑部里面的官人说好了，允许德啸峰可以带两个仆人随行侍候。并送了四百两银子，作为德啸峰的路费。李慕白跟德大奶奶和俞秀莲一商量，就决定派寿儿跟他老爷到新疆去。寿儿也很愿意去。俞秀莲并打算叫五爪鹰孙正礼也跟去。

　　李慕白因为晓得孙正礼的性情暴躁，很容易惹事，所以不敢叫他随在德啸峰的身边。便想先到邱广超家里，同杨健堂商量去。于是出了德家门，就到邱侯府去见神枪杨健堂。那杨健堂就慨然说自己愿意随德啸峰往新疆去。并说：“跟着官人一起走，如长枪不便携带，我可以带着单刀随行。反正路上遇着什么强人盗匪，我是饶不了他们的。”

　　邱广超却说：“大概路过之处，纵使有强人盗匪，他们也必不能打劫起解的犯人。因为他们也知道，犯人们的身边决不会有多少钱。只怕的是黄骥北使出什么强盗来，在路上要谋害啸峰。”

　　李慕白听了邱广超的话，他倒不由心里一动。当下决定了，明天是杨健堂随护前去，李慕白便将铁小贝勒送给德家的那银子，给了杨健堂二百两，以作为路上的费用。然后李慕白又出了邱府，到前门外打磨厂泰兴镖后，见了刘起云老镖头。请刘老镖头派人到四海镖店，把五爪鹰孙正礼找来。

　　李慕白向孙正礼说：“明天德啸峰起解往新疆去，现在已有神枪杨健堂随行保护。但仍恐他身单势孤，在路上如遇了什么事，他一个人照顾不过来，所以我想请孙大哥也随了去。也不必跟官人们接头见面，只在路上作一个平常做买卖人的样子，在暗中保护他们，以便遇着事情，好帮助神枪杨健堂。”

　　五爪鹰孙正礼一听，他连连答应。李慕白便又送给他二百两银子，以作来回的盘缠。孙正礼毫不推辞，他就收下了。那刘起云老镖头并向孙正礼说：“将来你从新疆回来时，就在这里帮助我吧！不必再在四海镖店跟冒宝昆那些人在一起厮混了。”孙正礼说：“那是最好了。我帮助你，刘老叔你就是一个钱也不给我，我也是愿意干的。因为这泰兴镖店是我师父俞老镖头保镖的地方，我若能再在这里保镖，也算是给我的师父争光！”

　　当下，刘起云留李慕白和孙正礼在镖店里用过午饭，李慕白方才回德家去。这日内宅里的德大奶奶，就给德啸峰预备随身的东西及衣服，以便叫寿儿给带了去；忙了一天。

　　次日一清早，李慕白就带着寿儿，到了刑部衙门，在门首等候着。少时，铁小贝勒派了府中一个侍卫和得禄也来了。那侍卫一直进衙门，去见押解德啸峰的官人，传达铁小贝勒吩咐的话。又等了一会儿，银枪将军邱广超同着神枪杨健堂，也坐车前来。

　　杨健堂此时身穿灰衣裤褂，头戴草帽，随身一只包裹里露出刀鞘来。邱广超挥着扇子，站在衙门前与李慕白谈话。衙门里出来了几个官人，特意来见邱广超，向他请安，并请他进去歇息。邱广超却摇头说：“谢谢你们了！我不进去，我在这里等着我德五哥出来，跟他说几句话，我就回去了。”

　　旁边还有那与德啸峰同时起解的柏侍卫的几家亲友，就齐都私下谈论，那个是邱小侯爷，那个是李慕白；并说因为这个李慕白，德啸峰才与黄骥北结仇，李慕白在旁隐隐听得别人谈论，他的心里就非常感到悲痛。邱广超对他说的话，有时他都忘了回答。这时监狱的门前，就摆列了五辆带棚子的走远路的骡车，最末后一辆是邱广超出钱雇的，特为杨健堂和德啸峰的仆人乘坐。

　　等了半天，才见铁府的那个侍卫急急走出来。见了邱广超先屈腿请安，然后说：“德五爷快出来了！”正说话间，就由衙门的旁门里，出来了二十几个官人，少时就把德啸峰同那个柏侍卫押出来了。德啸峰身穿便衣，虽在监狱多日，衣履还很干净；面色略显著黄瘦，但是精神却十分饱满；拖着轻轻的锁炼，迈着方步，满面的笑色。一出门，就向邱广超和那铁府的侍卫作揖，说：“多谢，多谢！诸位关心兄弟就得了，大热的天，何必还亲自来送我！”

　　邱广超赶紧上前，把自己安排的事都对德啸峰说了；并劝德啸峰在路上要多加珍重，到了新疆也要宽心自慰，这里的朋友是必想办法，至多二年，必能叫德五哥回来。说着，又将自己手中的一柄檀香骨子的折扇和带来的两匣痧药，奉送给德啸峰。德啸峰拜谢收了，交给寿儿拿着。然后又向那铁府的侍卫说：“这位仁兄请回吧！烦劳代禀铁二爷，就说等我由新疆回来时，再报他的大恩罢！”

　　旁边的李慕白看了这种情景，不禁感动得落下泪来；但是德啸峰依旧谈笑自若，然后他又向杨健堂抱拳，说：“三哥，累你陪着我跑这么一趟，我真心里不安。可是咱们兄弟，我也就不必说什么啦！”杨健堂本来是拙于辞令，当下他只慨然说：“五哥你放心罢，在路上由什么事都有我啦！”

　　德啸峰说：“路上也不至于有什么事。这算我生平头一次出远门，所以我也很放心。家里我更放心！”说到这里，他才转头向李慕白很恳切地说：“兄弟，哥哥也不再跟你说别的话啦！就是我盼你保重身体，无论什么事，都应当像哥哥似的，往宽里想，往永久将来想。我走后，顶好你也紧跟着就离开北京，千万别在此多留。你嫂子、你侄子和你的老太太，那都有俞秀莲姑娘照应，我都十分放心。就是你，千万要听我的话，快离开此地为是！一两年后我回来时，我再叫人去请你。”说完了，他更无别话，就上了第三辆车。

　　柏侍卫坐第二辆，跨车辕都坐的是官人，第一辆车和第四辆车也都是官人，杨健堂和寿儿坐最末的一辆车。德啸峰在此车上，还探出头来向邱广超、李慕白等人拱手，笑着说：“诸位请回。再会！再会！”说时，五辆车一排走着往南去了。

　　邱广超和铁府侍卫及得禄等人，各自回府。只有李慕白，他含着两眼热泪，步行着紧跟随那五辆车出了彰仪门。这就是去年德啸峰亲送李慕白出京的那个地方。去年德啸峰送李慕白时，是风寒天冷，大雪飘飘；今天李慕白送德啸峰，却是槐柳成荫，田禾无际，中午的骄阳如火一般的炙人。李慕白一面擦着汗，一面拭着泪，在道旁太阳下站了半天；看得押解德啸峰的那五辆车走远了，他这才转身往回走。

　　还没有进城，就见一匹枣色的马驰来。马上的人身高体大，头戴一顶大草帽，身穿青布大褂，像是一个做买卖的人，鞍下可挂着一口带鞘的钢刀，正是那五爪鹰孙正礼。孙正礼见了李慕白，他就在马上笑了笑，并没说什么。李慕白就说：“前面的车才走了不远，孙大哥，你不必紧跟着他们，只要不离着太远就是了！”孙正礼在马上点点头，他就策着马走过去了。

　　这里李慕白却连头也不回，就一直进了城。回到家里，先去见德大奶奶和俞秀莲，把刚才德啸峰被解出原时的详细情形都说了。德大奶奶听了很是伤心，她不住地流泪，俞秀莲姑娘就在旁劝着她。

　　李慕白遂回到外院书房里，他就坐在椅子上暗暗地盘算主意，同时睁着眼看那挂在墙上的宝剑。此时他心中的悲痛已然减少，他只有一个打算，就是等着再过两三天，索性叫德啸峰离远了北京；那时他就要下手去结果了那瘦弥陀黄骥北的性命，以便将来德啸峰回京之后，得以安居，并为京都除此一害。至于自己的生命，即使是为杀了黄骥北而受刑法，那也是不必顾虑的。

　　主意都已定妥，只待自己的宝剑去濡那恶人的鲜血；但是竟然又发生了变故。是在当日黄昏时，那跑小腿探消息的小蜈蚣，又到德家来找李慕白。见了李慕白，他略说了几句话。当时李慕白连长衣也没穿，只带上一口宝剑，就跟着小蜈蚣走了。走到崇文门迤东的角楼下。那地方名叫泡子河，是一片旷地，连一个人家也没有，真比乡下还要荒凉。这时本来天气很热，可是这城根下旷地间却有点凉风；天色还不算太黑暗，模糊地还能看得见人。来到城根下，就见有一个不很高的可是粗壮的影子迎面走来。

　　李慕白也迎过去，就说：“史胖子，你又到北京来有什么事？”对面的正是爬山蛇史胖子，他那山西腔儿又吹进了李慕白的耳鼓。他先笑了笑说：“我早就到北京来了，要想帮助你们，只是插不上手！”李慕白说：“事情已然完了，德啸峰今早已经走了，还用你帮助干什么？”

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