宝剑金钗(111)_王度庐

一一一

　　李慕白见铁小贝勒这样的盛意挽留，自己当然不能再急着要走，遂就重又落座。并由铁小贝勒所说的那句“等到一二年后，啸峰再回北京时，那时再为欢聚”，李慕白心中就不禁发生无限感慨。暗想：自从我第一次离家外出之后，至今天才不过一年多，但是其间人事纷纭变迁得极快，再过一二年之后，还不定要怎么样呢！于是他暗暗地叹了口气。

　　铁小贝勒又同李慕白谈了一会儿话。他就叫李慕白在这里暂坐，他又往内院去了。待了半天，他又带着一个小厮走了出来。那小厮手中捧着两口宝剑，全都用红缎子包裹着。铁小贝勒就打开包裹，抽出那两口宝剑给李慕白去看，并说：“这两口剑是我祖传之物，全是古代名将佩带过的。我曾请人鉴赏过，据说这两口剑在现在世上诚属难得。比去年我送给你的那口剑，可又强得多了。”说时铁小贝勒面上满浮着喜爱的笑容。

　　李慕白把两口宝剑细细地观赏过了，看那深青色的剑锋，以及剑身金嵌的七星，觉得确实是名物，是无价之宝。同时他低看头，心中发生一种凄凉的感想：是因为他才听铁小贝勒又提到去年赠剑之事，他想起了那口宝剑才结识的孟思昭。孟思昭才为自己的事惨死，现在那口宝剑，已伴那侠骨情心的孟思昭而长眠了！李慕白想到这里，面现悲哀之色。铁小贝勒在旁也看出来了，心里也明白，李慕白是因自己提到去年赠他的那口宝剑，他又想起孟思昭来了。遂就叫小厮将宝剑送回内院，他便吩咐得禄去传命摆酒。少时，有三个厨房里的人来上酒上茶。这小虬髯铁小贝勒便与李慕白饮酒畅谈，由德啸峰的事又谈到李慕白的将来。

　　铁小贝勒就说：“慕白，你若是不打算送啸峰到新疆去，你可以就在我这里住着。一节我送你二百两银子，大概也够你花的了。我也并不是要叫你给我看家护院，我仍然以宾客待你。只要我们能常在一处，我时常跟你讨教些武艺，我就是很高兴了。”

　　李慕白听铁小贝勒这话，自己当然很是感激。不过他又说：“二爷待我的深恩盛情，我当然没齿不忘；德啸峰往新疆去，也有杨健堂及孙正礼送他，谅不至有什么舛错；德宅的眷属有俞秀莲保护，我也很是放心。所以我想等到德啸峰走后，我将要到江南走一趟，访一访我的盟伯江南鹤。然后我再回北京来，再在二爷府上常住！”

　　铁小贝勒就点头说：“江南鹤这位老侠客，乃是近数十年来的大江以南唯一无二的英雄。我是久仰其名，只是没听说这位老侠曾到北方来过。而且据我想这位老侠年纪过高，此时未必尚在人世。你若往江南去，亦恐见不到这位老侠了。”

　　李慕白说：“我是在八岁时父母同时因疫病故，江南鹤老侠是先父凤杰公的盟兄，蒙他将我父母安葬。随后他老人家即带我北上，将我交给我的叔父抚养，他老人家就走了。后来先师纪广杰来南宫招徒授艺，其实也是受他老友江南鹤之托，专是为到南宫将武艺传授给我。所以生我虽然是父母，但爱护我，栽培我，全仗江南鹤老侠一人。我与他老人家分别后，至今将已二十年；即使现在见了面，恐怕我也不大认识他老人家了。但是我却常想要往江南去，一来是寻访我这位盟伯；二来还是要游览游览江南名胜。”

　　他口中虽然这样说着，但心里却很凄恻地想：“早先我要往江南去，是愁没有路费；现在路费虽可由德啸峰处凑到，但是身边的残情难补，恩仇未报，生命都不能预定，江南胜地能否重游，实在是未可知了！”

　　此时铁小贝勒听完了李慕白的话，他就捻髯凝视，沉思了一会儿，然后点头说：“也好，你若往江南去走一趟，一定更能增长许多经历阅历。等你由江南回来，再在我这里住着。”说着话，他又同李慕白擎杯劝饮。并不因李慕白谢绝了他的好意，而面上带着不高兴的样子，使得李慕白倒是十分感愧。

　　当日，铁小贝勒谈的话极多，酒也饮得不少。李慕白却因现在身边有维护德啸峰，及应付黄骥北之事，所以他不敢多饮。到酒肴半残，谈了一会儿闲话，李慕白方才告辞。

　　此时屋中已点了灯烛，外面的暮色渐深，余霞未落。李慕白走出府门，到车前一看，赶车的福子不知往哪里去了。据旁边铁府的人说：“李大爷你那个赶车的，他吃饭去了。”李慕白也笑了笑，暗想：福子在这里等了半天，我也不出来，他一定饿极了。遂就在车旁站立等候。

　　等了一会儿，福子才回来。他笑着说：“李大爷你等得着急了吧？我是到东边小铺里吃饭去了。”李慕白笑道：“我倒是没有着急，却叫你等了我多半天，实在是对不起你！”福子说：“李大爷你这是哪儿的话，我们赶车的还怕等人吗？早先我们老爷逛班子，时常出这时候等到半夜里，那我还能够有什么怨言？”一面说，一面嘻嘻的笑，把车坐褥铺平展了，就请李慕白上车。

　　李慕白一听福子提到他们老爷逛班子的事，就想起去年夏间，自己由宣化府来到北京，因为谋事未成，因在西河沿的店房里。有一天晚上，自己出来随便走走，无意之中就走在柳巷烟花之中，就碰见德啸峰坐着福子赶的车。由那次起，自己才渐渐与德啸峰深交，才常往那班子里去走，才惹出谢纤娘那幕惨剧。想到这里，坐在车上叹息了两三声。

　　福子嘴里“唔唔！喝喝！”的赶着车走，地下是坎坷不平，车轮咕咚咕咚的响。李慕白在车上又想起铁小贝勒刚才劝勉自己的那些话，心中是深为感动。但是德啸峰的友情未报，黄骥北的仇恨难消，实在令自己心中义愤难忍。结果，恐不能不抛去自己那无谓的前途，而与黄骥北以性命相拚了！

　　这时四周的暮色愈深，蝙蝠在车前飞动，街上已有人当当地打着头一更的锣。车行多时就到了北新桥。刚要向南去转，就忽听跨着车辕赶车的福子怪声的嗳哟了一声，说：“这是谁呀！”车立刻停住了。紧接着吧吧吧几枝弩箭，全都射在车围子上。李慕白立刻气得在车里冷笑说：“好啊！到底他黄骥北忍耐不住了！找到我的头上来了！”遂就一面下了车，一面赶紧抽下车坐褥，并叫福子赶紧躲到车里去。他就见暮色之中，在道旁站着十几个人，有的手里还拿着明晃晃的兵刃。此时弩箭飕飕地又射来几枝，但全都被李慕白用车坐褥挡住。

　　李慕白这时气忿极了，虽然手无寸铁，但他不顾一切，一面举着坐褥挡着对方的弩箭，一面飞奔了过去。怒喝道：“你们这不是强盗吗？竟敢在这大街上劫车伤人？是黄骥北指使你们来的不是？”

　　此时对方就有两个使花枪的人、三个使单刀的人，还有几个拿木棍的人，一齐拥上来打李慕白。李慕白一伸手，就把一个使枪的人的枪杆揪住，用力一夺，立刻得枪在手；然后扔下坐褥，双手抖起来花枪，就前遮后刺，与对方交战十几回合。

　　李慕白用枪刺伤了两个人，剩下还有十三四个人。他们见势不好，就彼此喊着说：“快走！快走！”说话时就逃走了几个。李慕白又追过去扎倒了一个。这时又听吧吧吧几枝弩箭迎面射来，李慕白才不敢去穷追。旁边又奔过两个持刀的，一个拿木棍的人，向李慕白打来。李慕白又将枪抖起，岂容那三个人近前。

　　李慕白这杆无情的长枪，正要再刺倒两三个人之时，就忽见远远的来了几匹马；头两匹马上挂着大灯笼，灯笼上还有几个红纸作成的字。那三个人赶紧弃下兵刃，抱头就跑，口中喊着：“官人来了，官人来了！”

　　这时李慕白又怔了，又见那三个人是迎着官人跑去的，李慕白顿然心头生出一种机智。遂将手中的长枪往远处扔去，然后他上了车，叫福子快点赶着车走。福子本来腿上就挨了一枝箭，他虽然把这箭拔出去了，可是腿上还刺骨的疼。因为李慕白催着他赶车快走，他也是急于逃命，就赶紧忍着痛，用力挥鞭赶着骡子。他这辆车就转过了北新桥，像飞似的往正南跑去。眼看快走到束四牌楼三条胡同了，后面的几匹马就追赶上来；来的原是九门提督衙门的官人。

　　李慕白一见官人赶到，他就叫福子把车停住。等着官人骑马来到车旁时，李慕白就由车中探出身来。只听官人厉声问道：“你们跑什么？刚才那几个人是叫你拿枪扎伤的不是？”

　　李慕白却摇头说：“我不知道什么人受了伤。我姓李，叫李慕白，就住在这东四三条德宅。我刚才因为在铁贝勒府，铁二爷请我吃酒，所以回来晚了。走在北新桥就见那里有十几个人打架，并且有人放弩箭。我的这个赶车的人腿上也受了一弩箭。我因不愿惹事，所以赶紧叫车快点走，躲开那一群打架的人。请你们诸位过来看看，这辆车上放得下一杆枪吗？你们再到铁贝勒府去问一问，刚才我去拜见铁二爷的时候，我带着什么枪刀没有？”

　　那几个人本想硬把李慕白带了衙门里去。可是因为李慕白抬出铁小贝勒来一压他们，他们就彼此相望，不敢贸然下手。又商量了一会儿，就有一个官人将马靠近了车，并打着灯笼照了照李慕白那从容镇定的容貌。这官人就冷笑着说：“李慕白，就算你聪明吧！你是个干什么的，我们也都知道。现在你就先走吧！反正明天那几个受伤的人若是死了，我们还得找你。大概你也跑不出北京城去！”

　　李慕白一听官人这话，他立刻翻了脸说：“岂有此理！大街上有人群打架伤了人，你们不去找正凶，却来麻烦我们这走道儿的人，这像当官差的吗？好了，我请铁二爷问问你们提督大人，是这样交配下来的你们不是？”旁边就有盛气的官人说：“呵！你还敢发横？把他带走！”却被另一个官人给拦住。那另一个官人就向李慕白一拂手，说：“你走吧！”李慕白又冷笑了一声，这才叫福子把车赶回东四三条。

　　回到德家，李慕白先叫寿儿把刀创药取出来，给福子疗治腿上的伤处。他回到书房里，寿儿给他点上灯，就问在街上到底是遇见了什么事？福子叫什么人在腿上射了一箭？李慕白却气得连话也说不出来，就摆了摆手，叫寿兄出屋去。

　　他独自坐在椅子上，想着刚才的事，十分气愤。就想：一定是那黄骏北，他因知德啸峰的官司有了定局，判的罪名不太重，他无法制德啸峰于死地；又因有自己现在京都，他的阴谋毒计完全施展不开，所以他想先制自己于死地。“今天一定知道我往铁小贝勒府里去了，他才派了那十几个人，在我回来必经之地的北新桥，拦路害我。在他也晓得他派去的那十几个人绝不是我的对手，所以他才命人以弩箭暗算我。并且预先买通了官人，到时赶了去，为是他们那些人打不过我时，好将我带到衙内，押在狱里。幸亏今天我应付的得法，要不然非叫他们打伤害死不可。就是跟他们到了衙门里，反正也只有我吃亏！”

　　他越想越气，更觉得非报黄骥北的仇恨不可，并且自己也应当为京城翦除了这个恶霸。当日他气得一夜也没睡好觉。次日，他便加紧防备，出门时永远带着宝剑。那福子腿上受的那一弩箭，过了半个月多才好。又过了许多日，李慕白的身边及德啸峰家中，就再无别的事故发生。

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