宝剑金钗(90)_王度庐

九〇

　　此时寒风越发凛冽，雪下得更大，铅色的天空显出一种愁惨荒凉的样子；李慕白的心中比冰雪还要冷，两眼却是热热的。踏着雪，茫然地走出了粉房琉璃街，他竟像连方向也分辨不出了，站着发了一会怔。只见这大街上连一辆车一个行人也没有，李慕白伸着那冻得僵硬的手，擦了擦眼睛。只见眼泪在睫毛上冻成了冰屑，擦了半天方才擦净。李慕白认清了方向，就顺着大街往西走去。风雪愈紧，行人绝无，只有一条狗追着李慕白乱吠，李慕白的脚步是越走越感觉沉重，好容易方才到了丞相胡同法明寺的门前。

　　那条狗仍旧跟着他汪汪地乱叫，李慕白生了气，用手去取怀中藏着的那口匕首，要去把狗扎死。可是当手指触到那濡血未干的匕首之时，心中就像被刺了一下的那般疼，站住身，叹了口气。心里想：偏偏今天自己又到纤娘那里去，因为两三句话的误会，她就以匕首自刺身死！咳，早知道有今日这样的凄惨结局，当初自己何必到妓院里去充嫖客？又何必与一个落溷的女子去谈情爱呢？其后，徐侍郎被杀，纤娘下堂养病，自己不再理她也就完了，又何必跟她这样？彷佛是余情未绝似的，以致使这一个被辱受虐、穷苦飘泊的女子，才侥幸脱开了苗振山的魔手，却又死在自己的眼前──“我……我李慕白究竟成了一个怎么样的人哪！”

　　心里想着，自责自恨，眼泪又不禁又汪然而下。一面探手去叩庙门，雪花一团一团地向李慕白的头上身上不住地打，彷佛在惩罚他。那条狗像是闻着李慕白的身上有什么特别气味，又像是纤娘的幽怨灵魂驱使着它似的，总不肯放开李慕白；汪汪的吠声，夹杂着叭叭的扣门之声，在这雪夜里噪闹着。

　　待了半天，里面才有和尚的声音问道：“是谁呀？”李慕白应道：“是我，我是李慕白！”和尚把门开开，李慕白道声劳驾。和尚一面关着门，一面说：“李大爷的那匹马，我们给买了点草料喂好了。”李慕白说：“谢谢你们了。”又站住身向和尚说：“我才回来，一半天又得走；等我临走时再给师父们道谢吧！”和尚也说了几句客气话，李慕白就进到他住的那跨院里。只见他骑来的那匹黑马，系在廊下，不住的踢着跳着，并且嘶叫着，彷佛是要找他的朋友孟思昭。

　　李慕白进到屋内，点上灯，默默地坐了一会，那眼泪仍旧不住汪然下落。因为屋中太冷，李慕白便关门熄灯，上炕掩被，仰卧在炕上，眼泪向枕畔流。窗外的马嘶、远处的犬吠，更搅得他难以入梦。忽然又想起：自己走后，德啸峰不会把孟思昭身死的事告诉俞姑娘吗？倘若他把那话说与了秀莲，秀莲立刻能够冒着风雪，到这里来向自己追问真情，那时，自己可怎样对秀莲去说呢？其实自己居心无愧，也没有什么不可以说的。不过那孟思昭究竟是为什么走的，他对自己和秀莲之间有怎样的误会，临死之时又说的怎样的话，岂能都据实告诉秀莲呢？倘若再叫秀莲出了什么舛错，那时自己更是天地不容了！就这样辗转寻思，一夜也没有合眼。

　　到了次日，起来开门一看，外面的雪堆得很厚，白皑皑的成了银妆的世界；天空的雪花虽然依旧飘飖，但已微得很了。李慕白因为惦记着给谢老妈妈借钱的事，便连脸也不洗，拿上德啸峰的那个取钱的折子，到银号里取了五十两银子。及至回到庙里，雪已住了。庙里的和尚拿着扫帚正在院中扫雪，一见李慕白，就说：“有一个老婆婆来找你。”李慕白赶紧到了跨院，就见谢老妈妈在廊子下倚着桌子站着，揣着手儿，冻得身上直打战，两只眼胞都哭得红肿了，加上她那又黄又瘦堆满了皱纹的脸，十分的难看而且可怜。

　　李慕白一看见谢老妈妈，便说：“你来了，我替你把钱办来了。”遂将手里的一封白银交给谢老妈妈说：“这是五十两库平银子，你拿了去好好收着。发葬纤娘至多也就用二十两，其余三十两你要小心谨慎地度日，并且想法找个佣工的地方才好，要不然将来是没有人可怜你的！”

　　谢老妈妈伸出两只胳臂，把那一封沉重的银子抱在怀里，眼泪不住的往下流。本来谢老妈妈今天来的时候，金妈妈就教唆着谢老妈妈要借着纤娘惨死的事，敲诈李慕白一下。谢老妈妈一见李慕白时，本也想要赖住他，叫他给自己的后半辈想办法。可是如今接到了这么重，连抱都抱不动的一封银子，她真感激得流泪了。并且心里彷佛还有些喜欢，恨不得要趴在雪地里给李慕白叩一个头。李慕白不忍看谢老妈妈这个可怜的样子，就连连摆手说：“你快些回去吧！银子千万要好好拿着！”谢老妈妈连声答应着，紧紧地抱着银包就走了。

　　李慕白到了屋内，觉得精神十分不济，心中尤其抑郁难舒，便出门到澡堂子里。本想要睡些时，恢复精神，可是心乱如麻，无论怎样也是睡不着。看了看玻璃上射进些阳光，原来天已晴了。李慕白忽然想起，现在我在北京也没有什么事了，为什么不走呢，现在天晴雪化，大概路上还不至十分难行，我若今天就动身，不至十日也就回到家乡了。虽然来到北京这半年多，得了些名声，交了几个朋友，一时离开此地，心中也不无恋恋，但是又想起来在北京所遭受的这些伤心的事，觉得还是快些离开这里才好。想走了主意，便出了澡堂，雇车直往铁贝勒府。

　　李慕白自从被史胖子找走离京，与铁小贝勒已有半个多月没见面，如今相见，李慕白倒觉得很惭愧，就向铁小贝勒详述自己此次离京的缘由，并说孟思昭在高阳县惨死的详情。铁小贝勒略略的听了，就点头说：“德啸峰刚才到我这里来了，他才走了不多时。你的事他也都跟我说了。”李慕白一听，德啸峰今天先自己来见铁小贝勒，心里就不禁诧异，暗想：不知啸峰跟铁小贝勒面前说了些什么？于是，用眼去看铁小贝勒的神色。

　　只见铁小贝勒今天彷佛不大高兴，他很郑重地向李慕白说：“慕白，你是个年轻有为的人，而且文武全才，人品也很好。凭你这样的人物，不要说闯江湖，就是入行伍，立军功，别人也比不了你；不过你可有一件短处，恕我直言，你对儿女私情看得太重了！”

　　李慕白一听铁小贝勒这句话，正正揭着了自己心里的伤疤，不由十分惭愧，同时觉得难过，几乎要流出眼泪来。不过又想：铁小贝勒这也是局外人所说的话，假若他能够设身处地替自己想想，他就知道自己的所作所为都非得已。只要是一个有感情重肝胆的男子，遇见了自己这些事，谁也难以脱开呀！

　　他就长叹了一声。刚要还言，就听铁小贝勒又说：“苗振山、张玉瑾那件事，大概已然完了。本来我想着黄骥北把他们两个人请到北京，至多了像金刀冯茂似的，与你比比武，分个高低胜负，那也不要紧。可是没想到苗振山、张玉瑾那些人一来，简直比强盗还要凶！先用暗器打伤了邱广超，后来听说又欺占人家的妇女，闹得简直不成话。偏偏你又不知往哪儿去啦！德啸峰家里住着的那位俞姑娘又跟张玉瑾有仇，因此几乎把事情弄大了。

　　“俞姑娘在城外把苗振山给杀伤，当日就死了。张玉瑾他们虽然没敢告状打官司，可是又要跟俞姑娘订日期拚命，把衙门全都惊动了；黄骥北也弄得尾大不掉；德啸峰是急躁的了不得。我看着太不象话，才跟提督衙门说了，把张玉瑾等人驱出了北京。现在听说黄骥北也病了，在家里忍着，决不出门。你回来了可以放心，绝不能有人再找你麻烦了。

　　“小俞死在高阳的事，我也听德啸峰说了。这件事你也不必难过，因为他走的时候，咱们也并不是没有拦他。他既一定要盗走了我的马匹逃走，去跑到高阳，中了苗振山的暗器，咱们可又有什么法子呢？不过我也觉得他是个年轻的人，这样死了，未免太可惜些！现在只有那俞姑娘的事。小俞死了，她是更没有倚靠了，婆家既不能回，娘家也没有人了，长在德啸峰家中住着，也有许多不便。依着德啸峰还是那个主意，他要给你们作媒。”

　　李慕白听到这里，就把头摇了摇。又听铁小贝勒说：“可是我觉得这件事不是勉强的，刚才我也劝了啸峰半天。现在就问你一句话，你斩钉断铁地说吧！到底你喜欢那俞姑娘不喜欢？”说话用眼逼视着李慕白。李慕白这时的面色真变得又红又紫，他真想不到铁小贝勒会这样的问他。本来，凭良心说，李慕白若不爱俞秀莲，怎能弄得他伤心失意，后来有这许多事情发生。可是现在铁小贝勒叫他斩钉斩铁地说一句话，他虽然心里犹豫、痛楚，但却绝不敢说模棱两可的话。

　　当下李慕白略一迟疑，便正色断然说：“我不喜欢那俞姑娘！”下面还要用话解释，铁小贝勒却点头说：“好，这样就完了。大丈夫应当说痛快的话！可是有一样，你既是不爱俞姑娘，那么过去的事就都不能再提了，以后你要打起精神来，好好干自己的正事。现在你到底是想作怎样的打算？”李慕白又决然说：“今天或者明天，我就要离京先回家看看去，过几个月再作计较。也许再回北京，也许往江南去。”

　　铁小贝勒又点头说：“你来到北京这些日子了，也应该回家看看去。那么你现在的盘缠够用不够用呢？”李慕白点头，连说够用。铁小贝勒就说：“好，咱们后会有期吧！将来我这里如有什么事情，我再派人去请你。”李慕白说：“二爷待我的恩义，我李慕白没齿难忘！”说到这里，自己心中十分难过，铁小贝勒面上也带着恋惜之色。又谈了几句话，李慕白就告辞出府。

　　乘车到德啸峰家，今天德啸峰还是愁眉不展，李慕白就提说自己要离京回家。德啸峰叹了口气，半晌没有表示。李慕白又提到那取钱折子，自己为周济谢家母女曾花去了几十两，说时就要取出来还给德啸峰，德啸峰却摆摆手，说道：

　　“你要是把那钱折子还我，你就是打算不认得我了。我德啸峰虽不是富人，但那点钱还不等着用。折子你先拿着，你若不屑于提用，就可以随便放置着，这都是小事。最要紧的我就是问你，你对于俞秀莲还有一点余情没有？大丈夫不但要扬名显身，也应当成家立业。你也亲口对我说过，唯有俞秀莲才配为你的妻子；现在俞秀莲未嫁，孟思昭既死，我若费些唇舌，给你们撮合撮合，大概没有不成……”

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