宝剑金钗(78)_王度庐

七八

　　▼第二十四回　义愤护残花人钦侠女　寒宵怜薄命肠断金钗

　　德家的两个仆人听着，就彼此相望，心里都是想着：“这两天我们老爷就叫姓苗的逼得寝食不安，你现在还要求他给你们想办法，那怎能成呢？”一个仆人就悄声说：“老爷大概管不了这事，不如把她打发走了得啦！”另一个想了一想，就摇头说：“咱们别作主意，我还是进去回回大奶奶吧！”于是就向谢老妈妈说：“我们老爷一早出去的，不知什么时候才能回来，我先给你回回我们奶奶去，看看是叫你在这儿等着，还是叫你改日再来。”说着站起身来，谢老妈妈赶紧又给那仆人请安。

　　那仆人出了门房，进了垂花门，就顺着廊子往里院走去。到了里院，他就在廊子下停住脚步，向西屋里喊了声：“回事！”西屋就是德啸峰的妻子德大奶奶住的。这几天德宅特别显得紧张，不要说德啸峰没在家，就是现在家中，仆人也不能对外人实说，无论外头有了什么小事，仆人都得进里院回里来。

　　当时仆人一喊回事，就有一个老妈子由西房出来。门房的仆人就说：“外头来了一个姓谢的老婆子，说是她跟李慕白李大爷，和咱们老爷全认得。现在因为有点事，被那个苗振山逼得她跟她的女儿都没有了活路，来这儿求咱们老爷救她。现在门房里直哭，你问问大奶奶怎么办，是叫她在这儿等着老爷呢？还是把她打发走？”那老妈子说：“我问问大奶奶去。”说着她将要转身进屋，这时忽然由西屋里走出一位姑娘来，扬目问道：“什么事？先告诉我？”

　　那仆人一看，这位姑娘是梳着大辫子，穿着青布的旗袍，脸上不擦脂粉，俊俏的模样儿显得有点清瘦。可是两只眼睛，柔和中又带着威厉，简直叫人不敢正视。那仆人赶紧低了头，垂手侍立，心里乱打着鼓，嘴上磕磕绊绊地说道：“是，是！俞大姑娘！现在外头来了个老婆子，姓谢。她说她女儿……不是，她认得我们老爷，现在苗振山逼着她们……”

　　俞秀莲姑娘本来在屋里就听他说什么李慕白、苗振山，此时也不耐烦听他这样说，就决然说：“我出去看看！”遂就轻快地顺着廊子直往外走去。这里男、女两个仆人，直着眼睛看着俞姑娘的背影。德大奶奶又由屋中出来，把仆人叫过去，问说外面有什么事，并着急俞秀莲到外面，怕会闹出什么麻烦来。

　　这时秀莲姑娘已到了大门前。进了门房，看见了谢老妈妈那副衰老贫寒的模样，她就带着怜悯的态度，问道：“你是姓谢吗？有什么事来找德五爷？”秀莲姑娘进入门房之后，就吓得那里的一个仆人赶紧站起身来，低首侍立。

　　谢老妈妈虽然现在穷困，可是眼睛是看过绸缎的。她见秀莲姑娘身穿着青布旗袍，可是没缠足，大松辫上系着白头绳，就想：也许是个丫鬟吧？正在打量着，旁边那仆人说：“这是俞大姑娘，你还不快请安！”谢老妈妈赶紧请安，央求着说：“大姑娘，求你跟德五老爷说说，把那位李大爷请来，或是给我们想个办法。那苗老虎眼看着就要把我跟我的女儿逼死啦！”

　　这时刚才这个仆人又由院里出来，向秀莲姑娘请求似地说：“我们大奶奶请你到里院有话说！”秀莲姑娘并不理他，就很详细地向说老妈妈问明了一切情由。她这时才知道，原来苗振山、张玉瑾等人已来到北京，李慕白却不知往哪里去了？又加谢老妈妈在说话时，哭泣得很是凄惨。秀莲姑娘觉得谢家母女实在可怜，并且想要看看纤娘去，遂就说：“我到你家里看看去。你不要发愁。那苗振山如若再欺负你们母女，我能够把他们打走！”说这话时，眉目间露出一种冰霜般的神态，回首吩咐仆人说：“出去给我雇一辆车来！”仆人一边答应，一边皱眉出去。

　　这里谢老妈妈听秀莲姑娘这样一说，倒把她吓住了，只是翻着眼睛呆望着。秀莲姑娘在旁边櫈子上坐下，俊俏的脸庞气得煞白，眼角带着怒意，咬着下唇。沉思了一会，便微微发出了叹息，向谢老妈妈说：“大概你不认得我，我叫俞秀莲。我也是受尽别人的欺辱的。可是我学过武艺，无论怎样凶暴的人，我也不怕。现在我要斗斗那苗振山和张玉瑾，一半是帮助你们母女；一半也是我自己的事情，报仇出气！”

　　谢老妈妈在旁边还听不甚明白，只是连连请安说：“俞大姑娘，你就可怜我们娘儿俩吧！”她想着这位姑娘会不会武且不说，大概总是个有钱的人。倘能用济她们些钱，让她们娘儿俩找一个地方逃命，那也是个办法呀！此时那个仆人雇了一辆骡车来，以无可奈何的样子向秀莲姑娘说：“俞姑娘，给你雇车来了！”秀莲姑娘便站起身来，拉着谢老妈妈出门上车，便出了东四三条的西口。

　　这时同着谢老妈妈来的那个于二还在道旁等着呢。一见谢老妈妈坐在车里，车旁坐的是一位年轻着素的姑娘，他就觉得诧异，赶近车来问道：“谢老嫂子，你这是上哪儿去呀？见着德五爷没有啊？”谢老妈妈说：“没见着德五爷，这位俞大姑娘是德五爷的亲戚，人家能够帮助咱们。咱们现在回去吧！”说着车也不停，就顺着大道往南城外走去。

　　在车上，谢老妈妈就问俞秀莲是什么地方的人，跟德五爷是什么亲戚。秀莲姑娘彷佛在思索着什么事，并不答她的话。谢老妈妈十分殷勤巴结着，又问了许多话。秀莲姑娘就说：“我跟德五爷并不是亲戚，李慕白倒是我的义兄。你放心吧！回头我见着你的女儿，我看看你们的情形，无论是钱上，是人力上，我总能替你们想个办法。别瞧不起我，我虽是一个年轻的姑娘，可是我自信一定能够把苗振山那些人打走。”

　　谢老妈妈赶紧说：“姑娘哪儿的话。我们既求姑娘可怜我们娘儿俩，哪敢又瞧不起姑娘呢！”口里这样说着，眼里却觉着这位姑娘长得可真是体面，要是打扮起来比自己的女儿还得好，并且年岁又轻。只是看不出，这姑娘到底有什么本事。

　　车到了粉房琉璃街，在谢老妈妈住的门首停住。俞秀莲姑娘就看见门前有两个人正在来回地走着，全是高身材，宽膀臂，披着灰布大棉袄；棉袄里像是藏着什么刀子、棍子的样子。又见谢老妈妈吓得变色打颤，彷佛她是认得这两个人。秀莲姑娘就低声向谢老妈妈说：“别害怕！”遂就跳下车来，叫车在门旁等着。赶车的把谢老妈妈搀下。谢老妈妈连冷带害怕，两腿发软，一下车就要跪下，秀莲姑娘赶紧搀扶住她。

　　这时在门前徘徊的那两个恶汉就追赶过来看秀莲姑娘，秀莲姑娘却不睬他们，同着谢老妈妈进到屋里，就见炕上躺着一个二十来岁，清瘦憔悴，面带着伤痕泪迹的女人。谢老妈妈一看见女儿，眼泪又不禁流下来了，就说：“我到德宅去了，也没见着德五老爷，这位是德宅住的俞大姑娘，人家可怜咱们娘儿俩，说是能救咱们！”

　　纤娘勉强着坐起身来，一面掠理着头发，一面用眼打量秀莲姑娘，心里猜度着，还没说出什么话，就见秀莲姑娘一点也没有脾气似的说道：“你们别着急，我能够替你们把苗振山打走。李慕白他是我的义兄，你们既然认识他，我更应该帮助你们了。再说，我还要报我自身的仇恨呢！”纤娘听了，依旧不明白这位俞姑娘是个怎样的人。

　　旁边谢老妈妈又问李大爷上哪儿去啦？秀莲姑娘听人提到李慕白，不禁又引起她内心的幽怨，便摇了摇头，说道：“我这回到北京来，只见过他一面，我也不知他现在是上哪儿去了！”说时心里想着：李慕白并不是冷心肠的人，为什么自己一来到北京，他也不去看看自己，细谈谈别后各人的遭遇，竟是那样的冷淡无情呢！又看了看纤娘，见谢纤娘容貌很是清秀，想她必是一个有名的妓女，李慕白到北京之后，就与她相识。可是独怪李慕白，那样生性高傲、武艺精通、朋友众多的人，怎会连这可怜的谢家母女他也保护不住呢？

　　此时炕上坐着的谢纤娘也蓦然想起，这位俞姑娘大概就是李慕白曾对自己说过的，那个才貌双全，最合李慕白心意，可是早已许配他人的姑娘吧。不知怎么，心中彷佛愧对俞姑娘似的。又想起了那英俊诚恳的李慕白，心中也不禁一阵悲痛，落了几点眼泪，便悲切切地说：“俞姑娘！多谢你这样好意，来帮助我们，可是你不知道，现在要逼我们死命的那个苗老虎，他是个顶凶横的人。他手下又养着好些个打手，都是杀人不眨眼。我的爸爸就是叫他们给打死的！俞姑娘，你别为我们的事出了什么舛错，那样一来，我们可更对不起李慕白李大爷了！”说着，抽搐着哭泣，肩膀一耸一耸地，用一块被泪湿透了的桃红绸帕擦着眼睛。

　　谢老妈妈冷得缩着双手，眼泪鼻涕流在一起，她也不知道去擦，彷佛傻了一般。这时屋门一开，有两个女子探着头来看俞秀莲姑娘。俞透莲姑娘见这两个女子，都穿着红绿的绸缎衣裳，梳着美人髻，擦着妖艳的脂粉，双眉中间还点着一点胭脂，其实都不过是十四五岁的样子。可是那一种妖佻，令人一看就知道是卖笑的妇人。秀莲姑娘知道这院里住的人都不大好，就皱了皱眉，向纤娘说：“你们放心！我不怕什么苗老虎，这种恶霸我决不能饶了他们！”

　　话刚说到这里，忽听街门外有一阵吵闹的声音，那两个妖佻的姑娘赶紧又跑出去看热闹。秀莲姑娘站起身来，说：“我出去看看去！”这时门外就有男子的声音哭号大骂着说：“你们就打死我吧！”谢老妈妈听出是这院里住的于二的声音，她也赶紧跑出去。

　　这时是那于二跟着秀莲姑娘的车走回来，才到门首，就被苗振山派在这里监视的那两个恶徒揪住。一个揪住他踢打，一个在旁逼问他刚才把谢老妈妈带到哪里去了，跟来的那个姑娘又是什么人。于二是不肯实说，嘴里并骂了几句，就被两个恶徒把他按倒在地下，拳足交加。于二躺在地下大骂大喊。

　　这时秀莲姑娘出来；赶紧由门店找着一根顶门的棍子，抡棍过去，向那两个恶徒就打。一个恶徒的头上立刻打得流了血；另一个恶徒就一解大棉袄，由腰间抽出短刀来，向着秀莲冷笑着道：“你这个小娘儿们，真敢跟老爷动手吗？小心老爷一拳，把你的奶头打痛了！”

　　秀莲姑娘此时已脱去长旗袍，露出紧身的衣裤，抡棍过去，又把那个恶徒打了几下，并由一个人的手中夺过一口短刀来。扔下棍子，过去抓住一个人，用力向那人的臂上就刺。那人跑也跑不了，扎挣也扎挣不得，只喊了一声“嗳哟”，血水就顺着胳臂流下。

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