宝剑金钗(20)_王度庐

二〇

　　这时，孟老镖头披着小褂，由里院出来。李慕白就出屋赶过去，向孟老镖头说：“孟老叔，我这就要走了。俞婶母此时大概没起身来，我也不进里院辞行去了，回头请孟老叔替我说吧！”孟老镖头说：“李大爷，你就在这里多歇两天何妨？”李慕白摇头说：“不，不！我确实到北京去还有些事情，过两月我再来看老叔吧！”

　　孟老镖头见留不住他，遂就叫小伙计把他的马备好。孟永祥老镖头和刘庆、唐振飞，一齐送李慕白出门去。李慕白把衣包和宝剑放在鞍下，就上了马，向孟老镖头抱拳，说声：“后会有期！”孟老镖头说：“那件事我托付你了！”李慕白在马上说：“孟老叔放心吧！我一定留意。”当时李慕白就骑着马往东去。

　　出了宣化城，只见遍野禾黍，大道平坦。朝阳发射出无限光辉。晨风飘飘地吹着衣襟，吹着草帽上的飘带。路上的人马车辆，荷囊的、挑担的，熙熙攘攘，各奔各人的前途。李慕白这时心中也宽敞了好多，彷佛觉得把自己这些日的忧虑烦恼，以及绵绵的情思，全抛开了。

　　一路上询问着道路，向前行走。虽然马不很快，李慕白也不急着走路，只是走了两天，就已然到了怀来县境了。又走了不远，前面看见苍翠的绵延不绝的山岭；在那山岭上面，又有蛇一般地爬伏着的东西，那就是忽隐忽现的长城。问了问道旁的行人，据说前面就是居庸关了。

　　李慕白记起，早先在书上看过：“居庸迭翠”乃是燕京八景之一；现在眼前既是居庸关，想离着北京大概不远了。于是找了个镇市，用毕午饭，便上马加鞭快行。走了六七里地，天色已至正午，炎日当空，似火一般，炙得人浑身是汗。李慕白便勒住马，慢慢地往前走去。

　　已过去几个村庄，见眼前的山越走越近，路上的行人可就不多了。李慕白暗想：听说这居庸关乃是往北京去的要道，怎会路上没有什么行人呢？又想：也许是因为天热，这正午的时候，行路的客人们，都找了凉快的地方歇下了，所以这时路上没有什么行人。正在想着，忽听一阵串铃的响声，从那麦浪上淅沥地洒了过来。

　　李慕白心里很惊讶，催马走了几步，到了一股岔口，往北一看只见由那里来了几辆骡车，骡子上全都挂着铃铛，车上插着红边黄地的镖旗，旗上也系着铃铛，因此铃声乱响，越走得近了就越觉得噪耳。李慕白一见镖车，不由驻马观看，只见那几辆车来到临近，车上镖旗写着是“延庆全兴镖店”；另有一根白布长旗，上写“神枪杨健堂”。

　　头一辆车上坐着两个人，跨车辕的有四十来岁，身材很健壮；车里坐着是个瘦子，有两撇小胡子，全都穿着黑暑凉绸的短裤褂，戴着草帽，手里拿着扇子；后面车上坐着几个人，都穿夏布小褂，拿着团扇，像是件大买卖的商人。

　　李慕白看了，心里就想着：看这样子一定是很有名的镖车了，只不晓得哪一个是神枪杨健堂。当下自己策马走开，那几辆镖车就在后面跟着，彷佛也是出居庸关的。李慕白就在这铃声乱响之下，往前走了不远，忽然听见身后有人叫道：“前面的那个人，你上哪儿去呀？”

　　李慕白在马上回过头去，见是那个四十来岁，身材健壮的人，跨着车辕对自己谈话。李慕白就等着他那辆车过来，把马跟着他那匹骡子相并着走。李慕白就说：“我是到北京去的，你们哪一位是杨大镖头？”那人说：“我们掌柜子没跟着，这是一股熟路，就是我们一个人不跟着，只叫赶车的赶着骡子；只要有我们的镖旗，就是半夜里走，也敢保没有一点舛错，要不怎么会叫字号呢！”说着脸上现出骄傲的笑色。

　　车里那个瘦子又向李慕白问道：“你是远处来的吧？你的胆子真不小！一个人就敢起这儿过居庸关上北京去？”李慕白一听这话，不禁觉得惊异，说道：“这有什么不敢走。这么平坦的大道，一天不知要有多少人行走呢？”那瘦子一面在车里挥着扇子，一面笑着说：“每天从这里走的人倒不少；可是大帮客人非得有镖店保着，小客人也得凑个四五十人才敢过山进关。像你这孤身客人，幸亏遇见我们，跟着我们走还没错；要不然不但你的行李马匹都得被劫，碰巧连命也得饶上！”那跨车辕的人也说：“实在，你一个人走真危险！你就跟着我们走，只当你也是我们镖店里的伙计就得了！”

　　李慕白一听，虽然明知道这两个保镖的人是一番好意，但是自己的心里彷佛觉得是一种侮辱似的，暗道：神枪杨健堂又是个怎样的人？我李慕白何必借着他的名字，保我的平安呢？于是就傲然说：“这倒不必，我既然一个人敢走这条山路，我自然不怕什么山贼；他们不劫我便罢，倘敢劫我，那我非得把他们贼子贼孙全都杀尽了不可！”说着，微笑着拍着鞍下的宝剑，说：“这就是给我保镖的！”

　　那车上的两个保镖的，一听李慕白这话，不由都怔了。那跨车辕的人问道：“朋友，你贵姓大名，一向在哪个镖店里作生意？”李慕白笑着答道：“我叫李慕白，我不是保镖的，我只是会使几手宝剑。”

　　那两人一听，李慕白这个名字，他们在江湖上并没听说过，便不禁有些瞧不起他，说道：“朋友，我劝你趁早儿别逞强，先得打听打听那居庸关山上的寨主是什么人物？不用说阁下，就是我们的掌柜子神枪杨三爷，也不能得罪他！”

　　李慕白问道：“你告诉我，居庸关上的贼首，叫什么名字？”

　　跨车辕的人说：“你在这里千万别这么贼呀贼呀地乱说；倘若被人听见，连我们都受连累。那居庸关山上的寨主，名唤赛吕布魏凤翔，原是北京城最有名的镖头。一口宝剑，一枝画戟，天下无敌。因为在北京得罪了瘦弥陀黄四爷，二人比武三次，不分胜败。后来黄四爷请出来世袭安定侯银枪将军邱广超，两个人才把魏凤翔打败。魏凤翔一怒，他才来到居庸关山。因为他是镖行出身，所以决不打劫镖车；他占山为王的意思，就是因为黄四爷在口外有买卖；黄四爷手下的人若想出入居庸关，那他是非劫不可！”

　　李慕白笑道：“这口气可真赌得厉害；因为与人比武败了，就不惜落草为寇。我再打听打听，这个黄四爷又是何许人物？那个姓邱的，一个侯爷为什么要帮助他？”

　　跨车辕的人说：“大概你这是头一次到北京去吧？要不然你怎么连北京城这么有名的两位好汉，全都不晓得呢？我告诉你，黄四爷名叫黄骥北，是闻名的外馆黄家，专作蒙古买卖；在张家口、归化城，全都开着许多大买卖。黄四爷家大业大，本人的武艺又极为高强，惯使一对护手双钩，除了魏凤翔之外他没遇见过对手。他生性好佛，时常拿出许多钱来修庙、放斋、舍粥、舍钱、舍棉衣，因此人呼他为瘦弥陀。

　　“那邱广超是世袭安定侯邱立德的大少爷，他的府第就在西城北沟沿。虽是个公子哥儿，可是自幼学得通身武艺，一杆银枪真赛过当年的赵子龙。有人说他比黄四爷的武艺还强得多呢；可是他们两人没比过武，因为他们是最好的朋友。你将来到了北京就知道了，这二人在北京真是头一等有名的人物！”

　　这些话在李慕白真是闻所未闻，心里十分高兴。暗想，我到了北京，若没事时，倒可以会会这两个人，看他们到底是怎样的人物？当下他又问那两个人，说：“咱们谈了半天，我请教你们二位贵姓？”

　　那跨车辕的人说：“不敢当，我姓孙行七，外号叫铁脑袋；这是我的盟弟赛悟空刘五。我们都是沧州人，一向在延庆帮神枪杨三爷保镖。”

　　李慕白问说：“你们杨三爷的武艺也不错吧？”孙七诧异道：“你连杨三爷也不知道：我问你，你是哪儿的人呀？”李慕白笑着答道：“我是南直隶人。”

　　孙七说：“就是南直隶的人，也应当晓得杨三爷的大名。杨三爷是顺天府直隶省头顶有名的镖头，那一杆神枪，不要说别人，就是银枪邱小侯爷的枪法，还有许多跟杨三爷学来的呢。”李慕白听罢，点了点头，心想：怎么这些人都讲究使枪呢？若有什么神剑、银剑将军，我倒可以跟他们比一比。

　　当下一面谈着话，车马往前走去。那孙七、刘五这时十分谨慎地嘱告李慕白说：“朋友，现在可快到居庸关了，你可留点神；要不然回头真遇见了赛吕布魏凤翔，你把他给得罪了，他要是跟你为难，我们可谁也帮不了你！”李慕白微笑道：“你们二位放心吧，我就是出了什么事，也不能叫你们二位跟着受累。”一面说一面往前走。眼看就进了山路子，此时连长城上的垛口都看得很清楚了。李慕白看了山势的雄险，长城的伟大，不禁想到当年修造长城的艰难劳苦。

　　又走了不远，就见后面的几辆车全都停住了。铁脑袋孙七赶紧也叫车停住。李慕白拨过马往后去看，只见后面来了五个人，全都穿着短汗褂，敞着胸。有两个戴草帽的，那三个人就拿手巾包着头，手里全都拿着刀。李慕白就知道这一定是那赛吕布魏凤翔手下的强盗。

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