宝剑金钗(10)_王度庐

一〇

　　李慕白此次离家，并非专为谋事，最大的志愿还是要闯一闯江湖，游览游览各地的名胜；更希望能于风尘之中，遇见一个与俞秀莲相像的女子，以完成自己的婚事。

　　这时天气很热，坐在骡车里，闷得实在头晕。李慕白算计手下有叔父给他的五十两，还有自己原有未用的二十几两，总共虽不足八十两纹银，但也差不多，李慕白就想买一匹马。所以一到了冀州，李慕白就把车打发了，自己到马店里买了一匹白色的不十分强壮的马，花了四十两纹银，又用八两银子买了一套半新不旧的鞍鞘。备好了马，李慕白骑上，手挥皮鞭，心中非常得意。

　　因为李慕白生来最喜欢骑马，在家乡时，梁文锦家中有两匹马，李慕白时常借来骑，所以李慕白的骑术也很不错。如今他连路费够不够全都不管，买了这匹虽不太好，但也骑得过的马匹，精神就振作了好多。暗想：有了这匹马，能够闯荡江湖，又何必要娶妻子，谋前程呢！又因为天气太热，就在市上买了一顶马连坡的大草帽，戴在头上；陪衬上他那身青布短衣裤，和鞍下挂着的一口双锋，越发像是一位惯走江湖的青年侠客了。

　　策马离了冀州城，顺着大路往北走去，当日走了七十余里。过了滏阳河，找了宿处，次日清晨依然往北走，约在上午十时左右，就来到武强县境。因为天气太热，李慕白不愿紧紧赶路，就骑着马，慢慢地前行。路上的行人车马也不多，李慕白一面走着，一面心中想着自己到了北京之后，应当作怎样打算；又想如若表叔给自己在刑部找个事，终日埋头案牍之间，那自己便算完了，最好是能够找到一个教拳或保镖的事做。可是表叔是作京官的人，他决不能让自己去干那下流的事情。这样想着，又觉着自己到了北京之后，实在无甚意味；所以越不肯在这炎夏天气下，赶路前行了。

　　又往下走了十几里地。这时忽听身后一阵马蹄杂乱之声，李慕白刚待回头去看，忽见有三匹马由自己的身旁，像箭一般地掠过去了。李慕白看这三匹马上，是两个男子、一个妇人。男子都是短衣大草帽，一个高身材，一个身体略胖。妇人是有二十余岁，头上罩着黑纱首帕，身穿浅红的绸袄，黑色暑凉绸的裤子；两只红缎弓鞋，登着马镫，似是惯于骑马的样子。

　　最惹人注目的就是这三匹马的鞍下，全都捆着带鞘的钢刀。李慕白当时十分惊异，暗道：这是干什么的？恐怕不是江湖卖解的人，就是强盗之流吧？一时忍不住年轻人的好事之心，遂就催马赶将上去。

　　离那三匹马不过几十步远，李慕白就在后面紧紧跟随，同时留心这男女三个人的面目。只见那高身材的人年纪有三十上下，红脸膛，嘴上有些短须；那微胖的人身材不高，是紫黑脸，两眼又凶又大，年有二十余岁；妇人不过二十三四的样子，长脸，面色微黑，眉目间倒还有些姿色，可是左腮有一块红痣，彷佛特地表现出这女人的凶悍样子。三人在路上并不怎样谈话，只是策着马紧紧前行，彷佛是前边有什么事情在等着他们去办，又像是追赶着什么人似的。

　　李慕白往下跟了有二三里地，那三个人就不住地回头去看，又彼此说着话，彷佛十分疑惑李慕白。李慕白面色泰然，只是骑着马不即不离地跟着他们。又走了一里多地，忽见那三个人把马勒住了，李慕白依旧从容不迫地往前走。那高身材的人就把马一横，向李慕白招呼道：“朋友，你是干什么的？”

　　李慕白故意一发怔，抬起头来，看了看他们三个人，故意装呆说道：“我是走路呀！”那高身材的人又问：“你上哪儿去？”李慕白说：“我是到北京去的。”那高身材的人听李慕白是上北京去的；就似乎更注意，从头上至脚下打量着李慕白，似是想看出李慕白到底是个作什么的人。

　　这时旁边那个紫黑脸的人却急躁了，他怒目向李慕白问道：“我们不管你往哪里去，就问你为什么老跟着我们？”李慕白看了他这凶样子，一点也不畏惧，就微微冷笑说：“你们可太不讲理了。这是康庄大道，无论客旅行商，谁都可以随便在此行走。你们在前，我在后，各人赶各人的路，怎见得我是跟着你们呢？难道我闯了十几年的江湖，走过江南海北，还非得跟着你们？我便不认得路了吗？”

　　李慕白还没说完这几句话，那妇人就要由鞍下抽刀，却被那身高的人用眼色把她拦住。高身材的人被李慕白的大话给吓住了，他不知道李慕白是怎样的人，就不愿争斗，笑了笑说：“得啦朋友，我们明白啦！你说的对，各人行各人的路。”遂向那一男一女说道：“走咱们的，看他还能怎么样！”

　　说着三个人气忿忿地连挥几鞭，那三匹马就飞也似的，荡起多高的尘土，往北跑去了。李慕白在后面马上，不住地哈哈大笑。

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