铁堡英烈传(30)_蹄风

三〇

　　一阵强风卷过，飞扬起雪花漫天，古诗所说：“风吹草低见牛羊。”

　　此时的景色，草原上没有草，除了一望无际的白雪之外，不见一根草，自然也不见牛羊了。

　　那三骑一路向东北行进，远远看到了一片汪洋，原来那是个湖泊，此地正是黑龙江和外蒙的交界点，名叫贝尔湖，面积有数百亩大。

　　三人默计一下路程，还有几十里，他们便折过一带矮树林，突见林下炊烟升起，乃是一个小村落，约有几千户人家。

　　三人入到村里，因为孟强本就是关东人，口音相同，村人对他都十分热络，都纷纷出来接过他们的马缰，牵去料理，随后又把三人延进屋里，在炕上歇息，这是那个地方好客的风俗。

　　三人在进入房中之后，鼻子里首先嗅到一股子烧马粪的气味，薰得满屋子都是烟，土炕烧得也还温暖，孟强给了他们几钱散碎的银子，他们更是高兴得嗷嘴直笑。

　　一会，他们把酥茶和黑馒头捧上，聚得一屋子都是人，他们全是邻舍到来打听客人在路上有什么见闻的。

　　孟强只说他们是贩羊皮的商人，路过此地，问起他们的生活来，个个愁眉苦脸，原来这些村人往日都是湖里打渔的人，靠贝尔湖生活的，十年前，湖里的一片沙洲出了神圣事迹，从那时起，村民便不敢再到湖里去打渔，年中替人家放羊，因此不得温饱。

　　王春明看到屋角还放着一些旧渔具，便问屋主人道：“老伯，今年贵庚了？住在这里恐怕不只一代了吧？那湖里的神怪，究竟是些什么东西呢？从前有过这样的事吗？”

　　那老人道：“老汉世代居此，我今年七十多岁了，贝尔湖向来是个产鱼的好地方，一年间只有秋冬两季结冰时，下不得网，十年前湖里的小出现了鬼怪，后来越闹越凶，有时半夜里响着雷声，雷光闪闪中看到鬼影幢幢，从那时起，渔民便不敢再驶进小滩了。

　　第二年，有一个老道士来到附近渔村，说是龙虎山张天师派他前来收妖的，村民半信半疑，翌日他果然独个儿驾着小舟到小滩去了，到了夜里，村民都听到喊救连天，一连三夜，老道回来了，他说湖里的妖怪已被他收服了，但要建一所地窖才能把鬼怪永远禁着，他拿出重金来，雇用渔民到滩上工作，有些胆子大的随老道去了，从此便不再回来，那老道也没有露过面。

　　那时，还有一些渔民冒险到湖里去打渔，见到那滩上盖了不少的房子，可是不久，那些冒险去打渔的人，大多无故失踪了，只剩下渔舟在水面上漂流着，渐渐的便没有人敢再去打渔了。

　　周靖插口道：“这些年来，还有人到过那小滩去吗？究竟那老道士是否还在那里？”

　　旁边一个妇人道：“有呢！那可使人见了吓得半死，有一次，我的侄儿把麦杆子运到湖西去，给旋风卷到了滩上去，他亲眼看到那滩上都是鬼物，有些背着石块，有些推着石磨，个个都是目定口呆，不会说话的，脚上带着脚镣，来往干个不停，那些鬼物的形容，我侄儿一想起来，便几个晚上睡不着。

　　周靖道：“那些可能是人干的，也不无可能，光天白日，那会有鬼物出现呢？”

　　那老人立刻又道：“客人们你们可不能不信，有时在隆冬的夜里，湖上结了冰，常常听到铁锁链叮当的声音，原来是那些鬼物在湖里冰块上走动，有一次竟来到村前斩伐树木，扛回小滩去，这不单只老汉一人见到的，因此我们都叫小滩作鬼滩，更没有人敢走近去了。”

　　‘又有一人道：“还有活无常鬼出现呢！每逢湖上结冰时，夜里便有穿上白衣的无常鬼，来往岸上走动，他们行起来像飞一般快。”

　　那些村民们提到了那湖中小滩，真的成了谈虎色变。

　　孟强等三人却一一记在心里，又问了些附近的地形，这时他们便在那土屋里睡过了一夜。

　　第二天，他们三人故意说因有事，要在这里逗留两三天，又给主人些碎银子，那一家人自是巴不得多招待一些时。

　　由于他们住那间土房子，和其他的屋舍是隔开的，孟强认为正便于他们行事。

　　是个下雪的晚上，雪虽不大，风却很强，他们三人在二更时分，便走出了那土屋，虚掩上房门，直向湖上奔去，不大一刻到了湖滨，湖面结冰未解，平滑如镜，他们施展起轻功在冰上滑行，转眼已来到了那小滩。

　　那是一处天然的湖心沙洲，四边长满了灌木丛，把小滩隐蔽着，滩上溪汲纷歧，真是个设置秘密机关的好所在。

　　三个人在灌木丛中静伏了一会，远望沙滩上，一带都是高墙，每隔十丈左右，墙头便筑有小望楼，围墙高有七八丈，外面绕着一条深沟，再围便是铁丝网。

　　他们看到建筑得这样严密，知道望楼上定有人巡逻，不敢造次，沿滩边蛇行，不久便看到一处甬道，那处在铁丝网外，又筑起两重木栅，中间一扇大闸门。

　　那扇大闸门，是用辘轿启闭，护城河设了吊桥，高高架起，前面碉楼上两盏射灯，又不时向围墙外照射。

　　围城内静得一点声息都没有，只听到一些铁链悉索的声响，和推动大石磨的木轮“咿呀”在转动。

　　三人不敢趋向大门，转过一处围墙，走近铁丝网去，孟强从王春明手中取过那口宝剑，在地上横戳了几遍，原来在那一段地面上满布着较大的铁藻藜，半植在土里，如果不留心踏上，定给刺伤。

　　王春明和周靖两人走近铁丝网，孟强著两人用力把着铁丝网一边，以免牵动了警铃，这才用剑把网割开。

　　面前便是深沟，孟强伸足刚踏上那沿沟的石上，两边石隙中，突然弹出了两把铁锹子，把孟强一夹，就像螃蟹的螯一般，正夹在腹部，孟强吃了一惊，不过他也还机警，他立刻深吸一口气，把肚子一收，缩小了好几寸，虽然没有伤着，但是皮衣已被戳穿了，两边肋骨阻着，一时脱身不得。

　　王春明和周靖在旁看得急了，两人用力想把它那铁锹拉开了，哪知，铁柄连在石缝里，像生了根一般，休想动得分毫。

　　孟强想了想，忙道：“不要拉了，恐防下面还连着机关，再拉便会惊动他们了。”

　　周靖猛然想起春明的那柄剑，既能削断了铁网，就必能斩断了这铁柄，于是，急忙从孟强手中要过剑来，轻轻向那铁锹子的尖端削落，几下便将那铁尖子削落了，孟强才算脱困。

　　经此一来，他们不敢再前行了，知道越过濠沟去还有很多危险，只得蛇行退开，过了一会，远远看见一团东西，行了过来，只见一团毛茸茸的，不知是什么东西。

　　渐渐行近，才看清楚，原来是几个满身披着禾草的人，头上帽子也盖满了芦草，手执长矛，缓缓行过。

　　孟强心中一动，打了个手势，三人立刻就跟在那禾草人后面，走了一程，便到了一个土丘，丘上生满了杂树乱草，那人前后望了一望，然后把长矛在地面上撞击了三下，草丛间突有一人道：“日落大地……”那人回了一声道：“月黑风高……”

　　突然土丘上的草丛一阵移动，露出一个穴口来，穴内似乎是一条通道，那人一见洞穴打开了，俯身便走了下去。

　　周靖看得真切，明白方才两人的回答是个暗号，正寻思间，远远又有一个人走来，装束和先前那人一般一样，他渐渐走近，周靖闪电一般窜了出去，以臂箍勒紧那人的喉管，手中剑已从背后扎了进去，弄了个后心通前心，那人一声不响便完了。

　　周靖刺死了那人，将他拖到一边，换过了他的衣服，提了长矛，便走向那小土丘，依照方才那人的做法，把长矛在地上撞击了三下，草丛里立刻有人道：“日落大地——”周靖把声调放沉，应道：“月黑风高。”

　　话声方落，面前立刻露出一个洞穴来，周靖缓步下去，见石级下面两边各守着一人，提着明晃晃的大刀，周靖早有准备，身形一侧，手中剑已插进右边那人的胸口，同时左手长矛也戳进了左边人的咽喉，眨眼之间，一出手就放倒了两个人。

　　王春明和孟强二人也跟着下来，先把尸体拖开掩蔽，孟强和王春明又把守卫的衣服剥下换穿在自己身上，看看地形，原来是一条壁道，一直向下走。

　　他们一路前行，倒是没有什么阻碍，渐渐露出火光，已到了围城之内。

　　幸而出路四边都没遇着人，他们择了一个墙角，孟强拿出飞索，扳上碉楼，一点声息都没有，碉石上的守卫，刚倚着木墙打瞌睡，孟强闪身过去，手中匕首，一下子就扎入那守卫者的后心，向下一招手，春明和周靖跟着也爬了上去。

　　三个人伏在碉楼上向下一望，真是看得心惊胆战，这那是人的世界。

　　就见几百个“行尸”，正在下面干着苦工，一个个须发拂面，似多年未修饰了，双眼没神，裸着半身，下体只围了一块兽皮，脚上拖着大锁链，来往推着大石磨在转，有扛石子的，牵铁辘辘的，总之没有停息，也没有一个人闲着。

　　旁边并不见有人看管，天空一片阴沉，便使人感到如入鬼域。

　　巨磨旋转，发出咿呀的声音，铁链哗啦牵动，越增加恐怖气氛，那些“行尸”比鬼魂还可怖，个个睁着一双不会转动的红眼睛，拖着生硬的脚步，绝不像生人那样的行动自如，他们除了会动之外，看去简直就是殉缰尸，成群的在蠕动着。

　　王春明、孟强和周靖三人，伏在围城上的碉堡里，窥察了一会，却不见一个看管的人，奇怪的是那些游魂，虽然没有人在旁监督，仍然不敢停歇，活像一群恐怖的机械人。

　　这时孟强正想催促他们离开，忽见王春明双眼凝痴，面上神色大变，他似乎看到了一些恐怖的事情样的，孟强随着他的视线望去。

　　那处是一具相当大的石磨，由十六个行尸推动，转起来发生咿呀的声音。

　　周靖牵着春明的衣袖一下，轻声说道：“你看下面推磨的，那个没长胡子的，会不会是孟大哥？”

　　春明拉了孟强一把，轻声道：“孟兄看是怎么样？”

　　孟强也看到了，他一时给怔住了，点了点头道：“很像。”

　　周靖道：“孟二哥，你看，那些行尸都披着长发，胡子都像长年累月没有修过，只有那个像孟刚的人，头发没那么长，最易认出，脸上没有胡子，竟被我们发现了，许是天意吧！”

　　他虽然不认识孟刚，但他曾听孟强说道，他这一分析，孟强也有些吃惊，他仍担心会认错人。

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