铁堡英烈传(5)_蹄风

五

　　金雷道：“看去虽是个会家，我想还不见得有什么大本领，新来那人定非弱者，至于那姓袁的掌柜，匆匆一见，没有看透，不知是否内家中的能手？”

　　铁猛愕然道：“那我们该怎么办呢？”

　　金雷道：“我想了很久，萍水相逢，受人礼待，一旦有事，不能把江湖义气失掉，一面还得照护小主人，所以将你唤起，你看住少爷，少时我到后面探一探去，拼着丢点过节，失些体面，如看出这里的人真是好样儿的朋友，索性将行藏说明了，托他们先安顿下少爷，我二人合力，与他们同仇敌忤，稍拿不稳，或是他们能手甚多，本领比我们高强，那也就无所用其相助，再看事行事便了。你看如何？”

　　铁猛道：“我是个粗人，没有你想得周到，你看事对，便自做去，那袁掌柜的不是答应我们去延医的吗？我睡后，大夫来过没有？”

　　金雷道：“这只是主人的一番好意，莫说这么大雪天，路不好走，就是医生住在紧邻，这荒漠孤村，知道医道如何？再说也没地方找药去呀！来了也叫人不放心，不如还是用我多年经验配制成的丹丸药散，还比较靠得住些。”说到此处，仿佛听见院中有人微微“噗哧”笑了一声。

　　铁猛闻声方一怔神，金雷连忙摇手示意，双足尸提劲，蜻蜓点水般，轻轻纵向窗前，就纸窗小孔，往外看去。

　　院中积雪已逾三尺，满院生明，雪势已住，暗云低垂，迷茫中，昏沉沉的，还现出半轮残月影子，照在雪上，却不见光，那有一个人影。

　　正在惊疑，突见一道青光，竟从大门顶上，直往外间堂屋中射入，真的比电还疾，连忙回顾，倏见门帘似有人刚刚掀起放落，炕桌上灯光摇曳，映得壁间光影幢幢，大有惊风初过的神气。

　　心中一动，闪身门口，轻启门帘，探头往外一看，只见堂屋中和通道上，都点着灯，静悄悄的，不见一点痕迹，寒风阵阵，吹得那几盏气死风灯烟穗摇摇，似明似灭，遥闻后屋，袁掌柜正和来客，笑语从容。暗忖：“门帘无故自动，可能是风，可是那道青光又是怎么一回事……”

　　他心中不禁一惊，决计犯险，先往后屋一探，再作道理。心里一定，还未向铁猛招呼，忽听外面有拍门之声，同时，门帘猛地被掀起，飞进来一条黑影。

　　铁猛疑有变故，首先抢向炕前去取兵刃，金雷也见来势突兀，脚点处，身子纵退数步，刚一摸怀中暗器，耳边就听有人道：“二位不可乱动，诸事有我……”

　　话音未了，只觉一股冷风，拂面而过，炕桌上的寒灯，便自熄灭，黑影不见，微闻屋门关闭声，“叮”的一声轻响，仿佛下了锁一般。

　　金雷看出来人颇似那姓袁的掌柜，只是换了衣服，情知有变，主人善意告警，连忙过去悄嘱铁猛，又要言动时，便听那袁掌柜的穿着一双老毛窝，“扑化扑化”的走向院中，口里嘟嘟着道：“这般深夜，又是这么大雪，除非是鬼打门，便是小偷毛贼也不敢出来，我不信还会有投宿的客人，哎哟哟……好冷的天呀！好不容易才暖和些，硬把人从热炕上喊起来，明天不伤风才怪呢！”

　　金雷寰向窗前，就窗隙向外看去，雪光影里，袁无愁身上披着一件反老羊皮的袄子，下穿皮套裤，足登大毛窝（御寒的羊毛靴），手提一盏风灯，烛光摇曳，一路埋怨着往大门走去。一边走，口中还不停的打着呵欠，神态甚是臃肿粗浊，活似客栈中一个长年伙计，不但不似方才告警时那般机警轻灵，也不像初见时那样温文雅秀。

　　现在，连他的口音都变了，心忖：“这个人真个是装龙像龙，装虎像虎，他既如此装做，来人必定也非弱者。”

　　那院子本来很大，中间走道积雪，虽经过打扫，仍还厚有尺余。

　　袁无愁装腔作势走得很慢，来人先听有人出声，本住了手，后来想是等得不耐烦了，又拍起门来。

　　袁无愁故作吃惊，咳了一声，道：“深更半夜，是谁这样打门？”

　　来人应道：“我们是往迪化去的，雪太大了，日里迷了路，在大雪中拚命窜了好半夜，才看见人家，饥寒交迫，贵处如是客栈，但求安歇，明日从优打发店钱，如是住家，也望行个方便，定当重报。”

　　袁无愁道：“店嘛，倒是个小店，只是小些，你们人多了可睡不下，问明了再说，这可是我们东家说的。”

　　来人道：“我们只有四五个人，有一间小房安身，弄些汤水吃就行了，外面冷得很，请快开门吧！”说时，忽听外面似一大团冰雪从墙头落下，响了一声。

　　袁无愁道：“外面是什么东西响？你说人只四、五个，到底是四个还是五个？还是本来四个又添了一个，该不会是九个吧？”

　　先前答话那人还未答言，其中一人微怒道：“我们共是五人，难道你们开店，还怕人多么？只顾罗罗嗦嗦，再不开门，惹得老爷火起，我把你们这店砸了！”

　　袁无愁道：“你这位老客，怎么这般性子急，夜深大雪天里，我们不该问问么？这里院子大，雪又厚，不好走，昨天才托人从镇上买了一双新毛窝，都踹湿了，还怪人！我也得一步一步的走哇，前些日子一碗泉那里才出了鬼打门，上个月黑狗谷驿店中，也被贼崽子抢了，我知你们是好客，财神菩萨，可是不问清楚，可以吗？再说你们在雪地里，来回跑了一天，半夜，要急也不急在这一时呀！”说时微闻外面二人低语之声。

　　先答话那人接口道：“我这位伙计，委实地又冻又饿，巴不得早有个安身之处，一时情急，说错了话，掌柜的，莫要见怪，快开门吧！”

　　金雷虽在房中偷看，他的目力很好，明见短墙上有半截黑影一闪，带落下一团冰雪，才发出来声响，袁无愁既然有了准备，为人又那等机警，岂有看不出之理。只是不明白他既存心引贼入瓮，做作原可，何以又这样慢腾腾的捱时间呢？

　　就在他沉思不解之际，袁无愁已走到了门前，把灯放在雪地上，口中仍是絮絮叨叨的埋怨着客人，不该不体谅人，手把门杠端起，做出吃力的神情，才晃了两晃，来人已就势冲门而入。

　　共是五个人，但只随身一件包裹，并未带着行李，袁无愁摇晃着身子，着急的道：“老客，快帮我，将这牢门关好，风大路滑杠子沉呢！”

　　来人代他将门上好以后，便问可有上房，袁无愁道：“有两间，在后面，一间已住了客人，也是白天在雪中迷路的，现在已睡着了，请诸位进去时，脚步放轻一些，内中一个大汉脾气不好，动不动就想动武打架。”

　　另一人忙问道：“现在哪里？”

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