龙虎下江南(120)_蹄风

一二〇

　　这样晓行夜宿，不觉走了五六天，来到了运河沿岸一个港汊叫“泊头”。这小港是个打鱼的地方，春江水涨，鱼讯来了，岸边渔船云集，也有客帮在此雇船的，梅心美找了一间客寓，宿过一宵；第二天正想登程，那客寓主人进来，带点奇诧的口吻道：“客官怎么就要走？今天是庙会的日子，不少客人特地前来进香的，各地渔船，早几天就来此贺诞了，客官如仗有要事赶路，为什么不在此趁趁热闹呢？”梅心美不觉问道：“老板，此地举行什么庙会？”

　　店主人应道：“客官，今天正是天后元君华诞，从宋朝至今，齐地渔民，都崇奉天后娘娘，这里有一间天后古庙，就在岸边建着，每年此日，远近渔民都来到港里贺诞，十分热闹。”梅心美道：“原来如此，小可也没什么要紧的事，多留一天无妨。”当下谢过店主人，换过一袭新衣，作文生公子打扮，手持纸扇，信步出门，沿河走了数里，果然见到岸上盖了一座大棚厂，到处人山人海，河面船舶像是星罗棋布一船，旗帜飘扬。棚外摆着各式各样的摊子，也有卖唱的，耍什技的，捏面头人的，百货杂陈，好不热闹。

　　棚厂对朝着一间小庙，隔着一个大广场，望进庙门里，已给香烟笼罩着。庙门外鼓乐喧天，闹成一片。广场上正有一条独角红金龙和一头黑面白须狮子相对舞着，外面围着了千百闲人。梅心美经一番挤拥，才挨身钻进人群里，放眼一望：舞龙和舞狮的人，分两边站着，他们个个是虎背熊腰的迕汉，每边都有百余人。那舞红金龙的汉子，穿的全是红衣，束上金腰带；舞狮子的穿的却是一式黑衣，白腰带，眼装鲜明，、知道是有点来头的江湖帮会。

　　瞥见舞红金龙的一方，还有两面大旗，分别写着“五岳久称雄，山东独角龙。”梅心美看了，暗道：“偌大的口气啊！”再看舞狮子的一方，也有两面大旗，那是日字形的长方旗，和舞龙的一般仪式。但写的却是：“昔日朝天子，黄河黑面狮。”梅心美道：“口气更大，只不知是什么掌故，在那里朝过皇帝？”这时一条独角龙和一头黑面狮，各据广场一方，踊腾飞舞，不停地在庙前绕圈子，像有所等待似的。梅心美瞧见身旁站的一位老者，肩膊上胯着一位小孩子，看的高兴时，手舞足蹈，老头儿已是吃不消，喘着气要放下来，那孩子怎肯罢休。

　　梅心美瞧了，便上前道：“老伯伯累了，让在下替你驮着令公郎。”老头儿向他打量一眼，见是个斯文的公子哥儿，忙陪笑道：“官人，这是老拙的小孙儿哪，难得官人这么的敬重老年人。”说了却不好意思把孩子让他驮上。梅心美道：“驮一会不要紧！”一边把小孩子接来，放到自己肩上。老头儿连声谢过，看看他穿的衣服，一尘不染，便怪不好意思的道：“弄脏了官人的衣服，真是罪过。”梅心美道：“有何要紧，脏了回去调换便了。”

　　梅心美乘机和老者攀谈。老头儿问道：“官人是别处来此趁热闹的么？今天我们碰得真巧啊。”梅心美道：“晚生果是外处人，今天看了贵处庙会，开了眼界不少，只不知这头黑面狮子是什么来历的，连皇帝老子也朝见过了，口气多么的大。”老头儿道：“官人不知，这头狮子在黄河两岸，已经闯出了点名儿，就因当年雍正皇帝还是混迹江湖，一次行经陈野，遇着河水汜滥走不得，在渔村里住了几天，闲来无事，看见村民舞狮，雍正皇帝一时技痒，也加进去玩了半天，听说当时舞的头，在半空踊腾翻跟斗，至今传为嘉话。后来这头黑面狮子便受封为狮王，座镇黄河，直到如今河水再不汜滥了，真是圣天子自有奇迹。”

　　梅心美口里暗哼一声，正想再问那条独角龙的来历。忽见远处人声鼎沸，都道：“来了！来了！”向前一望，远远一队手持藤牌的大刀手，前呼后拥的把一位乘马的武官拥到庙前来，人潮立刻让开一路。那武官年将四十，浓眉巨目，腰佩宝刀，四名亲随武士勒着马头，那武官一跃下马。梅心美暗问老头儿，才知这个是去年派来的漕督满洲人赫寿，漕督就是治河督办，赫寿很懂得巴结，最近拜了和珅作义父。

　　梅心美听到这里，不觉诧道：“老伯伯，和珅听说今年才二十三四岁，这个满洲人年已四十，应该作和珅的义父才对啦。”老头儿笑道：“客人不要少见多怪哩，六十多岁的老秀才见了少年得志的主考，跪下叩头，口称老恩师，都是惯常的事了，赫寿认和珅作义父，也不过为了升官才拍马屁，如今皇帝南巡，这一带地方的供应差事就由这位义子赫寿去办了，那么，他先自讨得个好差事，就是要他认和珅作爷爷，老祖宗，也是值得的哩。”

　　说话间那位武官已到了庙前，侍卫驱走闲人，早有人在戏台上设了官座椅，这时戏还未上演，赫寿端坐台上，红金龙和黑狮子立即上前朝拜，锣鼓敲的震耳欲聋，赫寿一挥手，戏台顶上抛下一根绳子，垂到地上。梅心美仰目一望，戏棚顶上伸出一根旗杆，离地总有三四丈，绳子系在杆顶。那武官的随从递上一个匣子，赫寿把它找开，拿出一串黄金锭子，一颗接一颗的，共是十锭，每一锭看来重约十两。随从接过金串子，缚在绳子之上，那绳子又复扯高，把一串金锭吊到棚顶。

　　一刹那，庙里同祝和进香的官绅舆出三座花炮，每一座都是精奇的手工艺作，制成“龙王夜宴”，“八仙闹东海”，“西王母祝寿”的人物像生故事，花炮藏在每座纸缝当中。赫寿走下戏台，进庙拈过香，跟着拿了一根香火走出，交给随人，燃着花炮。戏台前面，鼓声跟着响起红金龙和黑狮子开始表演着“采青”绝技。“采青”是中国民间传统俗习，狮子在叠罗汉的表演下，张口取下高悬的目标物。刚才穿衣束金带的汉子，一个接一个的叠起人梯，最下的一排由四个人而增至二十人，像三角形的向上增加，愈叠愈高。舞龙头的是个短小精悍的小伙子，下面连接着的同伴把他一直举起，十丈长的龙身，渐渐昂首挺腰，向上伸展。

　　那一方，黑面狮子的阵形却又不同，他们叠成两堆人塔，舞狮头的和狮尾的都站在一堆人塔的肩上，和红金龙争髙。他们动作快，双方争着取下高悬的一串金锭。人们都替他们着急，大家捏着一把汗，到处都是欢呼之声。蓦地瞧见那红金龙的头一昂，龙身笔直地挺起，瞬已高了数尺；还有二尺余便可触到那高悬的金锭了，大家定睛看时，原来金龙的脊骨，近头颅的一段，藏着一拫丈余长的铁枝，中间叠罗汉的人把铁枝举起，龙身便向上伸展数尺。

　　这边舞黑面狮子的，因为叠成两座罗汉，让舞狮头的人和舞狮尾的一同站着。刚才百余名壮汉都已加进叠罗汉的人梯里去，可是还有数尺才能触到旗杆上的金串，大家正在焦急，眼看那边金龙愈伸愈直，一寸一寸的向上升，还有半尺光景便把金串取到了，“昔日朝天子”的威风，眼看就要给“山东独角龙”套去了，大家便鼓勇挺腰，都恨爹娘生短了自己双腿。

　　那知就在这时，人群中忽地钻出一个人，那人身高不过四尺，身穿锦缎团花长袍，头戴瓜皮小帽，一根长辫子绕在颈上，原来是个年才弱冠的公子哥儿。他把袍脚一把拉起，放在钮缝里，轻身一纵，便攀上了第三层人塔的肩背，口里叫声“我来助你们！大家不要动。”一句未毕，已上到第六层去，像猴儿升木似的，眨眼已攀登狮头那汉子的身旁，他像轻如无物一般，接过一具狮头，轻轻拱腰，立刻站在刚才舞狮头那人的肩上，他把狮头趄着戏台上点了三点，四面朝过一下，然后昂头张口，突然向上一踊，那一串金锭已衔在獅子唇上，朝着下边揺了揺头，作得意之色。下面叠罗汉的人见他已采下了青，立刻散开，一排一排的跃回地上去。

　　那黑面狮子像驾着云头落地。外面喊出一阵欢呼，把刚才舞狮头的哥儿包围起来。

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