紫玉钗(218)_司马紫烟

二一八

　　第二天早朝，王阁老果然只把于善谦的告假条子递上了，他也隐约地感觉到朝廷中弥漫着一股诡异的气氛，尤其是高晖那一班少壮派的廷员，似乎活动得很热切。

　　他很持重，在第三天把于善谦的辞章递进去后，就立刻悄悄私访于善谦，才知道这个老儿是倒定的了。

　　因为这老儿太自信，对人家的倾轧毫不知情，居然还兴冲冲地道：“阁老！是不是圣上托你带口谕来了？”

　　他似乎十拿九稳，皇帝不会放他去任的，所以不等回答，立刻又笑道：“高晖小儿，居然想用那个方法叫老夫下台，老夫就叫他得意去，等上谕下来他就知道了，叫老夫告老乞致，哼，那有这么便宜，他还不知道圣上正有意禅政太子殿下，正需要老臣来匡辅新主，而且朝廷内患虽除，四境夷狄却蠢然欲动，此时此际，圣上会放我走吗？”

　　王阁老见他一副志得意满骄横之状，心中又起了反感，把原先想倾盘相告的意思打消了一部分。

　　只是轻描淡写地道：“尚书公的折子，老朽今天才呈上去。”

　　“为什么？不是说好了昨天呈递的吗？”

　　“因为尚书公是在寒舍与高晖交恶的，老朽颇为不安，所以昨天只替尚书告了一天假，想见到高晖后，为二位调解一番，可是高晖执意不允，老朽也无能为力，只好在今天把折子递了上去。”

　　于善谦听了他的话，脸色立刻就沉了下来：“老夫好好的何尝有病？阁老怎么可以擅自替老夫告假呢？你故意将老夫的辞呈压了一天，以利高晖小儿进行活动，阁老，这手法可不高明，我道你们都巴不得老夫早早去职，好拔掉一颗眼中钉。阁老，还早得很呢，以齿序而言，老夫还比阁老年轻了好几岁，阁老在没有乞致以前，老夫不会滚蛋的。等再度临朝时，阁老最好先想一番说词，免得圣上垂询起来，无以为答……”

　　王阁老见他说翻脸就翻脸，也不禁动了气：“尚书公，别忘记你是在寒舍被扶着登舆回府的，大家都看见了你贵体久安，老夫代为告假一日有何不妥？再说尚书公的折子上是称病乞致，自然要先有病才能象样子，无病呻吟，有意欺君，老夫可不能作这种欺君之举。”

　　究竟是宦海中历练多年的老手，抓住了小题目也能做大文章，于善谦如果识趣的，马上赔个不是倒也罢了，偏偏他自傲已惯，尤其是这几年来，周旋于权贵之间，备受尊敬，那里肯吃这一套，冷笑一声，道：“老夫是被逼得欺君的，好在圣上天裁圣明，看到了折子自然会明白，高晖为了他父亲的死，对老夫一直耿耿于怀，圣上也清楚……”

　　王阁老冷笑道：“圣上可不清楚，因为大家只知道高晖与尚书吵了一架，却没有听见他要尚书乞致，而尚书的辞呈是在跟李益密谈后才写的；朝议正在纷纷猜测李益有什么本事叫尚书公上表请辞。老夫把尚书公的辞呈遮上去的时候，圣上也以此相询，老夫以不知为对，不过总会有人知道的，圣上问到他们的时候，他们的奏辞如何，老夫也不得而知，因为李益与尚书公谈些什么，老夫也没听见，老夫是念在昨日尚书公驾临寒舍，为拙荆贱辰赐福之盛情，特来相告一声，告辞！”

　　他没等主人开口就走了，而于善谦也没有开口挽留，而且连送都没送，这倒不是他连这点虚伪的礼貌都不肯维持，而是他惊得呆住了，连话都说不出来了，这时他才知道自己掉进了一个陷阱中，一个很深的陷阱中去了。

　　因为他再也没想到那些整他的人，不在高晖那边着手，却在李益身上做文章。

　　李益是跟他作过一番密谈，这个年轻人实在厉害，他花言巧语，说高晖要如何对付自己的办法，那些理由并不足打倒自己，但李益又劝自己何妨将计就计，上一封辞呈，先安住高晖，以表示做长辈的谦让胸怀。

　　“以尚书圣眷之隆，倚重之处尚多，圣上怎么样也不会放尚书公走的。辞表递上去，圣驾必定会挽留，召见时尚书公再说出是高晖所不肯容，圣上必然会问缘故，尚书公故意不说，让别人代尚书公去说，那时圣上深知尚书公隐恶扬善。谦让的胸怀，岂不是更为敬重尚书公，以后如若有人进谗，反会自取其辱了。”

　　这番话把于善谦说动了，何况他还真有点怕，因为他知道皇帝的耳根子软，喜欢听些背后话，以此为据，才作为他的知人之明，让臣属歌颂几声。

　　于善谦摸准了皇帝的脾气，才能浮沉宦海数十年而无往不利，如果高晖真的在李益身上做文章拿着自己的那封信，岂不是让皇帝知道他是个挟嫌报复的小人，多年的名誉，就毁之一旦了。

　　李益一面在于善谦面前后悔不该把信带了来让高晖给捞去了，一面劝他虚应故事稳住高晖，等自己把信要回来，当面毁了，使得高晖再也没有证据。

　　当然李益的技巧很高明，说早年狂妄无知，得罪了于善谦，至今耿耿难安，只希望在这件事上为于善谦尽点心力，以后还望尚书公多予成全，虽然高晖也答应李益提拔他，但是比较起来，似是尚书公在圣上面前说话有力。

　　于善谦不相信李益会如此真心地敬仰他，一直到李益说了这番话才欣然而喜，他看准李益是个热衷名利之徒，倒向他才是一个正确的选择。

　　为了这个理由，他接受了李益的安排，心情一高兴，下笔也有力了，把一封辞表写得润圆光致。

　　吐辞若珠，忠贞跃然，心中更得意，就凭这份才气，皇帝也舍不得放他休致的，所以他回家后，还着实地高兴了一阵子。

　　等了一天，李益没有来访，他虽然有点担心，但还不在乎，王阁老来了，他还以为是带来了皇帝挽留他的口谕，充满了信心去接待。才发现事出意外，王阁老一走，他坐立不安，立刻叫人去打听，居然问不到一点消息，他更感到不妙，别人不肯告诉他详情，是认定他必倒无疑。

　　连夜到部里，调出王阁老为他告假的条子，如遭雷击，因为他认为这笔字很像是自己写的，却又绵软无力，显然是有人摹仿自己的笔迹在捣鬼。再一问书吏，才知道廷议相传，说他被李益逼得上辞表告假，不知有什么把柄被李益抓住了，那个书吏还抄了他辞表上的语句。

　　内容没问题，也没有乱说，却不是他的原文，显然是换过了一张，再比较一下那张便条上字迹，他才知道这一下子栽得很惨，忍不住一口热血喷了出来，当夜就倒在兵部大堂的议事房里。

　　本来是装病，这下子却是真的气病了。

　　这一病很惨，也很幸运，因为他没有等皇帝批下他的辞表，抬回家的第三天就咯血身故。

　　这三天，李益是很得意的，夜间回到自己的寓所，跟霍小玉聚聚，白天大部分时间就在卢府，跟卢闰英缠绵，他跟卢闰英的婚事虽未文定，但口约已定，大家也都知道了，故而两个人在一起也不必避形迹了。

　　于善谦的死讯是崔允明首先来告诉他的，这位木纳固执的书生自从出了一次纰漏后，虽然仗着李益拉来了郭勇为他摆平了，继续在刑部掌理文案，而且因为他能请出那么大的后台来，吏部曹同僚也不敢再欺凌他，甚至对他另眼相看，特别巴结，但他并没有因此而骄，反而更为谦虚尽心了，天晚还在部里秉烛处理未了的公事。

　　因为这个缘故，他才能最早得知消息，于善谦才泄了气，相邻不远的兵部大堂就得了消息，因为要通知司值的事中在次日早朝时告丧。

　　于善谦是病死的，也是气死的。

　　这对李益的关系太大了，长安这两天谈得最多的话题就是李益把兵部尚书于善谦逼上辞呈，当然真正的内情无人得知，人言人殊，各种传说都纷纷出笼，而且，把事实过分地渲染着，这对李益是好的，因为一个新游的仕员，一个外任的六品郡州主簿，居然能够逼使二品大臣低头，这个年轻人简直就神化了。

　　可是于善谦一死，那些有利的条件都变得不利了。

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