萧湘月(138)_司马紫烟

一三八

　　“真的，你不会骗我？”

　　“当然是真的，我会在城郊买一所田庄住着，用两个粗使仆妇。种点化，让人挑到城里去卖了，也可以渡口，闭门杜客，清清静静地过日子。”

　　“我来你总会开门吧。”

　　“是的！你是唯一可以登门的男人，但我们也只能是好朋友，记住，只是好朋友。”

　　张玉朗黯然地道：“是的，我会记得的，意娘，我对你是十分尊重的。”

　　“那就好，现在让我们也像好朋友一样，谈谈天，聊聊别后的一切，现在已经是下午了，没多久就要开晚饭了，娘跟杨大叔总要好好地招待你一下的，现在弄东西给你吃了也不好，我给你砌碗茶，吃点干果点心吧。”

　　她在铜壶中倒了一碗微温的普洱茶，打开柜子的小格子，摸出个小竹篮，里面分了许多小格子，有炒好的松子果、杏仁、核桃片等。

　　张玉朗拿起一片核桃片，放在口中吃着道：“你倒像我们家中的老太太一样，手头总是留点小食点心。”

　　谭意哥道：“这是娘给我准备的，她现在自己成了家，不能像以前那样，不分日夜的照顾我了，怕我半夜里肚子饿，让我自己点心。”

　　“你现在已经没有俗务应酬了，晚上还不早点睡？”

　　谭意哥道：“现在虽然没有酬酢了，可是工作却更忙，杨大叔粮号里的帐，收进的，支出的，还有那些人在什么时候该接济，那些人的欠帐该去收回了，我都要在每天结出来。”

　　“义盛粮号还有去讨欠帐的？”

　　谭意哥一笑道：“义盛粮号虽然是办的义举，却不能容许一些投机取巧之徒来蒙诈，杨大叔以前就因为不加审核，上门求告的，一律滥施，才弄得亏空百出，所以，这次我替他规划了一下，对真正需要帮助的，我们不等人家上门来求，自动去帮助他，但是对那些爱贪小便宜的，我也绝不让他们得逞。”

　　“你也太精明了。”

　　“这不是精明，是物尽其用，人尽其才，义盛粮号的力量有限。不能广开方便之门，只能尽己之力，使餍者得食，寒者得衣，若是那些本身有生活能力的人，也来进来沾便宜，义盛粮号这点底子很快就会掏空了。使得那些真正贫苦无依者反倒没有了援助。”

　　“有这种可恶的人吗？”

　　“自然有了，而且还颇为不少！”

　　“那你又怎么样去分辨真伪呢？”

　　谭意哥一笑道：“很简单，对上门求告的人，我一律要他们署下欠券，然后按址察访，如果真是贫苦无依的，到时候一把火烧了债券，若是那些存心想沾便宜的，我就着人登门索债，外加高利。”

　　“那人家肯还吗？”

　　谭意哥道：“只要他还得起，那怕他不还，我可以告到官里去。”

　　“放高利贷是犯法的，你还敢告官去？”

　　“有什么不敢的，本县的郡主是陆象翁老师的及门弟子，跟我算是先后同门，刚到这儿，陆老师已经写信给他，叫他对我特别照顾一点。”

　　张玉朗笑道：“你现在已经没什么要照顾的了？”

　　谭意哥道：“我本身是无须人照顾了，但是杨大叔这义盛粮号却要跟官府先报备打好交道，否则就会有麻烦，因为我们设厂施粥，借粮放赈，有时候要向官仓中暂时借用一下存粮，等新谷收成了，我们收回了欠帐再去归还。”

　　张玉朗道：“这位县太爷倒是有担待的，他居然敢把公粮借给你们，那是犯法的。”

　　谭意哥一叹道：“天地不仁，以万民为刍狗，境有饿殍，这是牧民者的责任，他是个好官，只可惜权力太小，未得上命，未逢大灾，不敢擅自开仓济贫。我们出头来办，只求他活用一下，他自然肯帮忙了。再说，稻谷放在仓中霉烂掉也是暴殄天物，借给我们，明年还他新谷，对他只有好处。”

　　“万一有个什么天灾人祸，你们还不出怎么办呢？”

　　“那也不要紧，我跟娘把自己的私蓄折成了黄金，存在县库中作为抵押，万一还不出谷子，他可以挪银抵帐，因此他放心得很。”

　　“这倒罢了，法律本乎人情，我想即使有上层查到这件事，也会曲谅的；这么说来、县府对你很支持了？”

　　谭意哥道：“我倒不是倚仗官势压人，而是有些人太可恶了，必须非加以严惩不可，我告诉你一件妙事，年前收帐时，西城有个土财主，家里有百亩良田，可是吝啬成性，居然也带着家人来领取赈粮。”

　　“那有这种人的。”

　　“当时我也不信，而且我看他穿着寒敝，也不像个有钱的人，那知他第一天领了五斗米去，第二天又来了，我跟着他到他家中一看，他家中盖看大房子，园里养着几十头肥猪，全家大小九口人，居然领了我们十几石的米去，这种人怎么不整整他呢？”

　　“该惩，该惩，你怎么罚他的？”

　　谭意哥笑道：“好在我先料及此，每一个放粮的人都署下债券，打下手印，说明三个月后，加倍归还。”

　　“三个月就对滚一倍，这个利息高得惊人了，他既是算盘子打得那么精，如何肯署下债券的？”

　　“那是因为他邻近的贫户们都有往例，只是做个样子，到期不还也没人去催讨，他以为没关系，所以照立不误，那知道我就着人拿了债券上门去了。”

　　张玉朗笑道：“他会还吗？”

　　“自然不肯，而且还赖债，说他家有良田，自己的收成都年有富裕，怎么会向我们借米。”

　　“说的也是，这话很难令人相信的。”

　　“我不怕他赖，因为债券上打了他的手印，证据确凿，告到官里，打了他一顿板子，不但要他如数归还，而且还加倍罚了他，足足赔上了六十石谷子。”

　　“他还了没有？”

　　谭意哥道：“自然还了，起先他还想赖着不给，我着人去告诉他说，要他该着好了，没有关系，等到了收成时，再本息一并归还，他一听，在当天就把谷子给挑了来，因为他怕再担负上利息。”

　　张玉朗听得很有意思，笑道：“这下子可真是因小失大了，以后他大概再也不敢贪小便宜了。”

　　谭意哥道：“他的情形如何倒是不知道，不过发生了这件事情后，再也没有人敢冒认贫户，领取救济了。凭良心说，这件事我是做到太狠了一点，而且还倚仗了官势压人，可是那老儿的居心太为可恶，这样子给他一点教训也是不错，更重要的是，前来求救赊欠的人太多了，我也不能每一个人都去调查审核，那样子太耗费人力了，只求找一两件来严办一下，以为儆戒，使别的人一个警告而已。”

　　张玉朗望着她侃侃而谈的样子，显得那样的庄重，干练，虽然无损于她的美丽，但是却给人一种感觉，感觉到面对着的，不是一个女孩子，没有一点绮思。

　　郡主是傍晚时分到的，她来到时已经颇为轰动了，县中的县太爷吴大人，因为在门官口中听说了张玉朗来到的消息，他知道张玉朗是何许人，已经过来递了手本，张玉朗倒是很客气的接见了他，谢谢他对义盛粮号的照应，他从别的人那儿听说郡主也将来到的消息，益发的恭敬了。

　　还是张玉朗道：“吴大人！玉朗这一次仅是顺道探友，纯为私人行动，不敢当妨碍大人治公，你还是请去忙你的吧，吴大人的政声治绩，家岳早有风闻，十分的钦敬，不日当有佳报。”

　　最后那句话使吴大人很开心，他是个好官，虽不为发财而做官，但总希望能有人欣赏他的作为，因此高高兴兴的走了，不过他毕竟还是候在城门口，迎接了湘如的车驾，尽了一番礼数。

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