萧湘月(75)_司马紫烟

七五

　　谭意哥道：“为什么，韩玉娘不是很好吗？”

　　张玉朗道：“她能做的，我相信你都能做得到，今年我不想再借重她了，所以，我要求你你一起去。”

　　谭意哥脸色沉下来道：“去替你应酬那些客人？”

　　张玉朗道：“不是客人，是影响到我生意的有关人士，你也不是去应酬他们，是以女主人的身份招待他们一下。”

　　谭意哥道：“为什么你要我去做这份工作呢？”

　　张玉朗道：“因为韩玉娘去岁就跟我提出条件，今年前去，除非把她接回家去，否则她就不肯再帮我的忙了，她在风尘中混了多年了，想要找个归宿。”

　　谭意哥道：“这是很正常的要求，风尘中的女人老得很快，不趁在风头上找个归宿，等到年老色衰时，再去择人而事，就没什么机会了。”

　　张玉朗道：“是的，你去年也是这么说的，要我作个决定，要就是把她接到家里去，要就是让她另择所事，她不能一直等我下去。”

　　谭意哥笑笑道：“很对，难道你不想接她回去。”

　　张玉朗苦笑道：“意娘，你这不是明知故问吗？我如果那样做了，置你于何地？”

　　谭意哥道：“玉朗！你是打算把我接回家去！”

　　张玉朗道：“当然了，难道你不打算终身跟我在一起？”

　　谭意哥道：“玉朗，我们之间还有一些事情没有讲通，不错，我是对你十分中意，你是我一生中最接近的男人，也是最后一个了，此身靡他，非君莫属，不过，我要求的不仅是跟你在一起。”

　　张玉朗道：“你还要什么？”

　　谭意哥道：“我也没有什么奢求，只要求一个规规矩矩的名分，我要的是嫁人，不是从良。”

　　张玉朗道：“没问题，我带你回家去，我母亲一定会承认你这个媳妇的。”

　　谭意哥道：“你错了，我并不打算那样子到你家去。”

　　张玉朗一怔道：“意娘，你……”

　　谭意哥道：“我知道我的职业为人所不齿！但是我自己问已无愧，因为我不是自甘下贱，是环境所逼而致。所以我虽然沦落风尘，却一直守身如玉，未尝轻易许人，我自觉并不逊于一般高贵的女儿家。”

　　张玉朗默然片刻才起身一揖道：“是的，意娘，我为先前的要求而抱歉，是我不对。”

　　谭意哥道：“玉朗，我也很抱歉！使你为难。”

　　张玉朗忙道：“是我不对，我根本就不该向你提出这个请求的，这次我回家之后，禀明母谭意哥摇摇头道：“那倒不急，我也了解到你家里的状况，你们是书香世家门弟，而且你是举人的身分，恐伯很难允许娶我这样一个女子进门的。”

　　张玉朗道：“不会的，我母亲是个很开通的人。”

　　谭意哥笑道：“这不是开通不开通的问题，而是一般世俗的观念，老夫人如果未能免俗，我绝不见怪。”

　　张玉朗道：“那我们两人岂不是不能在一起了？”

　　谭意哥道：“也不是，我既然此身许君，断然不作他念，现在还是身在籍中，我不能禁止别的客人上门，因此我也不能对你特别，目前，我们的关系仅止于此，我把你当个客人，比较亲密的客人，仅此而已。”

　　张玉朗了气道：“仅仅是一个客人？”

　　谭意哥道：“也许在形迹上，我会对你较为亲蜜，但是绝不会更进一步了，你要我的身子，却必须要等我脱籍之后。”

　　张玉朗默默无语，他看了谭意哥那一脸神圣不可侵犯的样子，满腔的热情与绮念都消失得无影无踪了。他恭敬地道：“意娘，我对你这种心思，只有尊敬，我也绝对会尊重，这次我到京里，我把韩玉娘接回家去，叫她侍候我母亲，因为她老人家年纪大了，的确应该有个人在跟前侍奉她，我既不能长时间在膝下尽孝道，就须要为她老人家找个人。”

　　谭意哥道：“可以，不过以后呢？”

　　张玉朗道：“韩玉娘只望能有个归宿，倒不争什么名份，她只要跟着我，并不要我娶她，所以这绝不会影响到你的地位，我也希望你能快点脱籍。”

　　谭意哥道：“我早已有这个念头了，前几天也跟娘说过了，她也同意了，只是官方恐怕一时不得准，娘是官伎，我顶了她的缺，才使她能够脱身，我要脱身却没有那么轻松。”

　　张玉朗道：“我可以为你想想办法的。”

　　谭意哥道：“不必了，我自己想办法，找个适当的机会，同主官恳求一下，大概没问题。”

　　张玉朗道：“意娘，那也得要快，我家里总得等你脱籍之后，才能央人来求亲，这倒不是我歧视你这份职业，而是在一般人观念中，这究竟不是成家立业的好对象，我了解你的冰清玉洁，别人可不知道。”

　　谭意哥脸上的神色一阵激动，但她没有发作，她知道张玉朗的话没有错，的确是一般的情理。张玉朗道：“而且，你如果仅仅是择人而事，自然从那儿出去都可以，但是你如果要男方纳采而聘，鼓吹亲迎，至少不能在曲巷中吧，也不能在这个门户中，设若你没有脱籍，也是不准嫁人的。”

　　谭意哥笑了道：“这我当然知道，我也不会做那种荒唐事，在成了人妇之后，还是抛头露面，出去应酬去。”

　　张玉朗道：“那我就这样说定了，你尽快地脱籍抽身出来，我一回去，就跟我母亲禀明。”

　　谭意哥道：“玉朗，假如老夫人不肯答应呢？”

　　张玉朗道：“她老人家没有不答应的理由的，你是那么美好，又是那么的温和娴淑。”

　　谭意哥道：“我是说她听到我的出身后，不会赞同的，你不必吞吞吐吐，我从你说话的口气以及神情中已经能瞧出来了，你不是那种能由人左右的人，除非是你绝对无法违抗的人，否则你不会有那么多的顾虑。”

　　张玉朗叹了口气道：“是的，意娘，我的母亲是个很开通的人，但是有些地方可能执着一点，我如果把你娶回去，她绝不说一句，但是要明媒正娶，却有点困难了，因为她还希望我去做官，所以我一定要你脱籍后，才敢向她老人家去提出来。”

　　谭意哥道：“你打算为我捏造一篇身世？”

　　张玉朗道：“是的，等你到了我家……”

　　谭意哥立刻摇头道：“不行，玉朗，千万不可以这样子，对堂上尊亲，绝不能作欺瞒之事，尤其是这种事，因为我过门之后，还要去侍奉她老人家的，如果骗了她，给她知道了，我们之间还能相处得好吗？既为人妇，如果不能善事翁姑，娶妇何为？我不要做这种媳妇，也不要你做这种儿子。”

　　张玉朗道：“那要怎么办呢？”

　　谭意哥：“没什么难办的，老老实实的说，求得堂上的首肯，否则你就做个孝顺的儿子。”

　　张玉朗变色道：“那要我放弃你了？”

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