桃花新传(91)_司马紫烟

九一

　　他把朝宗还是带进了花园，这次因为时序不早，池中还留着半塘荷叶，而且也有着几朵迟开的荷花，不像上次那么荒凉了。

　　园子里也在路上转口处挂了灯照明，显得热闹多了，朝宗到了花厅前，小厮已抢前进去禀报，第一个飞出来的郑妥娘，见了朝宗，就抓住了他的两只手，那眼泪就像开了闸的河水，滚滚不停地往下落。

　　朝宗不指望是这样的一个见面的场合，却也忍不住心酸，但一想这情景若是叫里面的人看见了，可实在不像话，忙笑笑道：“妥娘，你好，一别四载，你倒是芳华依昔，只是瘦了一点。”那是他感觉出来的，因为那一双手握在掌中竟有嶙峋之感，不若四年前丰腴了。

　　要是从脸上看，却看不出来的，这句话把妥娘说得又是一阵伤心，大颗的眼泪更是往下掉，哽咽着道：“每个人都说我胖些，只有你说我瘦了。”

　　“我是根据直觉，你绝对是瘦了些。”

　　“我知道，近来我常闹病，夜里常咳嗽，睡不好，别人看我的脸，说我胖了，其实我自己知道，那是肿，我量了一下腰，又小了一圈下去。”

　　“啊，妥娘，你年纪轻轻的，可不能常闹病，要好好的保养，未来的日子还长着呢！”

　　妥娘一笑道：“我知道，你今天怎么来了，我还以为你永远不见面了呢！”

　　朝宗道：“我想念你得紧呢！可是我没来看你，绝不是搭架子，我实在是另有苦衷。”

　　“我也知道，苏老爹刚才来过，你的一切我都知道了，起初我真还不谅解你，可是听了苏老爹说了后，我已经完全明白了，因此我感到以前对你的误解不应该，看来还是香君妹子较为了解你，也对你有信心。”

　　里面嗡嗡地，好像有很多人，朝宗用手指指道：“里面好热闹，今天我是鼓起勇气来找你叙叙旧的，那知道恰好赶上了这个热闹边儿上。”

　　妥娘道：“算了，里面是周老爷写了一篇什么，留都防乱公揭，实际上是吴相公捉刀执笔，把从前魏党的一些爪牙罪状都揭了出来。”

　　“那篇公揭我也看过了，掷地有声、正气磅礴，果然是好文章，只是对有些人赶尽杀绝，不留余地，未免太狠了一点，而且有些地方，言词过于诮刻，有失仁厚之道，我觉得不必如此的，忠奸之道固然应该分清楚，但为人处世，当存仁道。”

　　妥娘笑道：“以前我是绝对主张采取霹雳手段的，自从经过你的教化之后，我也宽厚多了，因此今天我可没表示意见。”

　　“留都防乱公揭已经发表了，还有什么可商讨的。”

　　“还不是有几个人没有受惩，他们最不服气的就是阮大铖，当年是罪魁之一，而今却安然在南京城里当寓公，逍遥自在，所以集起来，商量着一定要把阮大胡子整倒了不可。”

　　侯朝宗皱皱眉道：“朝廷对阮大胡子作了永不录用的处分虽是轻了一点，但是对他那样一个热中名利的人而言，却也够重了，那比打他一顿板子，关他几年牢还要痛苦呢！这也使他从此仕途断绝了。”

　　“可是听说他极力在巴结那些皇亲国戚，热和得很，想要复起呢！”

　　“那恐怕不容易，你要知道，今上是个刚愎自用的人，别说他心中对魏忠贤的余党很痛恨，即使是把阮大胡子给冤枉了，也不会答应起复的，永不录用的旨意是他下的，他不能打自己的嘴巴。”

　　“可是里面那些人却还吵得很起劲。”

　　“这种打落水狗的事，我实在没兴趣。”

　　妥娘道：“那你就别进去了，咱们坐船出去溜溜。”

　　“里面知道我来了，溜掉行吗？”

　　“你放心，里面不知道，小厮来说的时候，只有陈四公子一个人听见了，他知道你是不喜欢参加这种场合的，所以周老爷要着人请你，他都代为推辞了。听说你来了，他叫我赶紧出来看看，若是你不愿意进去，就叫我陪你别处坐坐。”

　　“那最好，定生是较为知道我的，而我今天主要的目的，也是想找你单独的聊聊！只是你能走得开吗？”

　　“没关系，我去跟陈公子招呼一声就行了，大家在这儿聚会，也因为我平时这种事较为热心，周老爷家小不在身边，寓所太小，无法招待太多人，才到我这儿的，他们只是要个地方便于谈谈，我在不在都没关系。”

　　说着她又握握朝宗的手道：“我家的船就在老地方泊着，你先去坐一会儿，我立刻就来的。”

　　她又飞了进去，朝宗沿着池塘，果然找到了那条游舫，上次他跟妥娘缱绻终夕，就是乘这船假道秦淮到江边的码头的，旧梦重温，无限感慨。

　　船上有一个打桨的老妈子，也是四年前的旧人，她正无聊的趴在舱里打瞌睡。

　　今天这些客人是不会要船去游河的，但她却要准备着，怕的是夜深时有客人住在靠河的，要她送回去，那是有赏钱的，但不会很多。

　　所以她也兴致萧索趴着打瞌睡了，梦中她似乎见到侯朝宗又上她的船来了，又赏她五两银子乐得她心花怒放，口中连连道：“谢谢您老，侯相公，谢谢您老……”

　　她这儿开口说了话，倒把跨上船的侯朝宗吓了一跳，他轻手轻脚，原是不想吵醒她的。谁知道对方连头都没拾，居然看见了他。

　　失神之下，撞着了斜放的竹篙，发出了响声，把那老婆子惊醒了，坐起揉揉眼睛，却几疑犹在梦中。

　　朝宗笑道：“妈妈，对不起，吵了你了！”

　　“侯——侯相公，真是您老来了……”

　　“是啊！怎么！妈妈不认识我了，刚才你还在招呼我呢！”

　　因为那婆子上上下下地看着他，好像在看着怪物似的，使得朝宗不由地问出了一句。

　　婆子双手一拍，笑道：“没错，侯相公，真是您，真巧！真巧，我才梦到您，您就来了——”

　　“啊！你在梦里见到了我。”

　　“可不是吗？我是在梦里见到了公子，正在对您老说着话呢，却不想公子果真来了！”

　　她忙把朝宗迎进了船舱，然后忙着把小炭炉拿出来，生火煮水泡茶，然后问道：“我们姑娘呢？知道您来了吧！要不要我去通知她。”

　　“不用了，我已经来了，王妈，你这老梆子倒是挺热情的，梦魂牵绕，还念念不忘侯公子呢？”

　　妥娘后一脚跨上了船来。婆子倒是又被她吓一跳道：“我的姑奶奶，你别吓人好不好；这么不声不响地冒出来，我这条老命快被你吓掉半条了！”

　　“啊！刚才侯相公也是不声不响地上了船，你怎么没把半条老命吓掉呢？”

　　“侯相公上船时，我正在打瞌睡，而且正好做梦见到侯相公，才没吓着！”

　　“你怎么没梦见我呢？”

　　“姑娘，天天见面的，还要梦见干吗？”

　　“是的！要像侯相公这样有情义的，才能使你朝思梦想对不对！”

　　婆子笑道：“姑娘别拿我开胃了，我们想的跟你想的不同，我们想是因为侯相公待人和气，又怜老惜贫，你想侯相公，才是真正的相思。”

　　“王妈，看我不撕了你的嘴，什么叫真相思。”

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