桃花新传(26)_司马紫烟

二六

　　朝宗不是个拘谨的书呆子，他年轻的脑子里，不时地浮泛着那种美丽旖旎的绮想。尤其是他行经洛水之滨，念起曹子健的洛神赋，那瑰丽的词藻中所描绘的女性的美，常构成了他心中的一个幻影。

　　而今天，这幻影居然成了实体，娇小柔媚的香君，曾经在他怀中依偎过，那如白玉般的素手，曾经在他的掌中紧紧的握着过，当时，只是一阵意乱情迷而已，此时回忆起来，却是余味无穷。

　　他后悔洗了澡，洗掉了身上的芳香。幸好，还有这个锦囊，还不时地散发着一阵阵诱人的香气。

　　只不过，荷包中的金锭却给了他心中一丝的压力，虽是玉人情重，但在一个有自尊的男人而言，却是一种屈辱。

　　这是一种非常微妙的心理。

　　假如他腰缠万贯，能一掷千金的挥霍，那这两锭金子，他会视同玉璧，珍重收藏，因为对方送给他的目的，绝不会是周济他的意思。

　　现在，香君也没有这个意思，他却有那种感觉。

　　所以，家里来钱了，虽然叫他立刻回去，却解除了他心里的压力。至少，他明天可以选一样值钱的东西，回送香君了。

　　母亲给了他二十两还愿，他只花了十两。

　　这种钱是无形的，看不出多少来，而且菩萨也不会计较，所以他昧下了十两，毫无犯罪的感觉。

　　只不过要把兴儿的嘴封住，免得这小子回去口没遮烂，刚好有了桂花儿的事情，所以他给了二两银子，可以落个皆大欢喜了。

　　朝宗想到明日之约，兴奋得转辗不能成眠。

　　既然睡不着，他索性起身披上外衣，走至窗前，倚窗眺望夜色，如诗如画。夜凉似水，正感有些寒意，打算离开窗前。突见人影一晃，一个身着红色劲装的少女，已出现在眼前。

　　朝宗出其不意地一惊，但定神一看，立即认出她就是红姑！

　　来南京多日，先是准备应试，试毕即忙着结交应酬，早把途中遇劫因而认识纪天虎兄妹的事，忘了个一干二净。

　　想不到红姑突然出现眼前，使朝宗大感意外。

　　他不禁失声道：“纪姑娘？”

　　红姑神情紧张道：“快把窗户打开，让我进来避一避！”

　　朝宗应了一声，急忙拨开内闩，将窗门推开。

　　红姑越窗而入，刚把两扇窗门掩上，已见几名官差，手提灯笼，追踪飞奔而来。朝宗也瞥见了，他尚不知红姑身世，只道他们兄妹二人脱离那批山贼后，积性难改，又犯了案，致被官差一路追踪至此。

　　但是，红姑怎知道他借住在此？不可能是巧合吧！

　　红姑急将灯火吹灭，轻声地道：“侯公子，有什么地方让我躲一躲？”

　　朝宗把头一点，领着红姑到床后，将她藏进橱柜。

　　这时，几名的官差已到了书坊的前门，一面用力打门，一面大声地叫道：“开门！开门快开门啊！”

　　片刻后——

　　只听到蔡老板应门的声音，问道：“谁呀？三更半夜，像着了火似的……”

　　官差的嗓门更大了，催促道：“快开门，咱们是搜索逃犯的！”

　　一般百姓见了官差，有理无理就先矮了半截，但蔡老板却不同，他是见过世面的，官场有头有脸的人物，好歹也认识一些。

　　尤其是住在书坊里的几个考生，每一个都有相当背景，不是没有来头的。他故意慢条斯理地开了门，问道：“各位搜索逃犯，怎么搜到我这里来了，莫非我窝藏丁逃犯？”

　　官差盛气凌人道：“逃犯是往这边逃来的，这一带每家都得搜查！”

　　蔡老板道：“各位要搜查尽管搜，不过，住在我书坊的几位公子，都是来应试的考生，绝不会作奸犯科，这会儿大概都休息了，各位最好不要惊扰他们，否则怪罪下来，我可担当不起！”

　　官差有恃无恐地道：“咱们追捕的是海捕公文缉拿的钦命要犯，不要说你这书坊，就算是朝廷命官的府第，咱们也有权搜查！”

　　蔡老板无奈道：“既然如此，各位就请搜吧！”

　　官差一招手，领着几个捕快闯了进门去。

　　这时，兴儿正跟小木头在屋里闲聊，两个小鬼居然人小鬼大，大谈其女人经。突闻门口人声喧哗，赶忙出视。

　　一见官差正走向朝宗房间，兴儿忙去阻止道：“喂！你们要干吗？”

　　官差双目一瞪道：“搜查逃犯！”

　　兴儿振声道：“你们可知道，这间房是谁住的？”

　　官差道：“谁住的也得搜！”

　　一把将兴儿推开。

　　正待敲门，门却开了，睡眼惺忪的朝宗出现在房门口，故作惊诧道：“这是怎么一回事呀？”

　　蔡老板忙趋前道：“抱歉！抱歉！这几位公爷是来搜索逃犯的，我已极力劝阻，不想还是惊扰了侯公子……”

　　官差见他对朝宗甚是巴结，暗自一怔，诧然地问道：“他是什么人？”

　　说时向侯朝宗一瞥。

　　蔡老板正色道：“这位侯公子的老太爷，就是甫告老返乡的户部尚书侯大人。”

　　这回抬出老尚书的招牌，竟然发生了意想不到的效力。只见官差暗自一怔，态度随即转变，陪着笑脸，道：“原来是侯公子，失敬！失敬！失敬啊！”

　　朝宗不动声包道：“不敢当，各位既是奉命行事，追捕钦命要犯，就请入内搜查，说不定逃犯就藏在我房中呢！”

　　官差又强自一笑道：“侯公子不要误会，实因那女逃犯武功高强，咱们唯恐她潜入此地，惊吓到各位公子，所以不得不仔细搜查。否则，万一出了什么差错，住在这里的公子都大有来头，咱们可担待不起啊！”

　　侯朝宗“哦！”了一声，诧异地道：“逃犯是个女的？”

　　官差把头一点道：“他们是一对兄妹，曾在安徽境内据山立寨，多年来各处打家劫舍，甚至拦劫朝廷命官，罪大恶极。最近竟然潜入京城，图谋不轨，幸而事先接获密报，使那男的一进城就落了网，女的却被逃脱。在下奉命追查，一路追踪到南京，终于发现她的行踪，请得这几位捕快协助，打算围捕，可惜又被她突围，逃向书坊这边来了。”

　　蔡老板闻言急道：“住在这里的几位公子，今晚只有侯公子早归，其他几位都尚未回来，各位可要逐间搜查一下，以策安全。”

　　官差道：“也好，就请带路吧！”

　　朝宗人在，他的房间自然不必搜查，除非是他把逃犯窝藏在房内。

　　官差及蔡老板，甚至包括兴儿在内，皆认为这是绝不可能的。

　　因此，除了朝宗的房间，蔡老板亲自领着官差，将其他的房间逐一打开，各处仔细地搜查了一遍。

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