玉钩斜(77)_司马翎

七七

　　公孙元波走开，拾回那口缅刀，盘在腰间，然后又向谭老二道：“根据我所了解的，你已违反了合约，我就算放过了你，你也得赶快逃生，是也不是？”

　　谭老二道：“是的，咱也实在不知道雇主是什么人。”

　　公孙元波道：“不要紧，反正我不是存心来查探的。我瞧我也得远远躲开上算些。”

　　谭老二道：“对，你得走远远的。咱老谭纵是被他们擒获，也决计不供出你这一节。”

　　公孙元波迅快作个决定，当下道：“好，我先走一步。”他出手在谭老二胸口连击三掌，又道：“再过片刻，你便可恢复如常，我走啦！”

　　公孙元波果然头也不回地走了，胡同内只剩下谭老二一个人。他独自寻思了一下，决定不动老大的尸身，也就是说，他放弃周老大所积聚的财产。这个决定，对他实在不容易，他呼吸了一阵，感到气力恢复之后，便迅即拾回藏刀的木盒，走出胡同。

　　公孙元波走在街上之时，心下大感茫然。他既不敢到宣武门外大街林老爹的店铺，亦不敢回到店后那座木楼，因为这些地方，冷于秋都知道了。但他亦不敢投店歇宿，一来时间尚早，二来没有行李，不免惹人疑惑注目。

　　他百般无奈之下，只好使出万不得已的一着，急急走到一处人家，举手拍门。在他等候开门之时，他晓得有些左邻右舍正在注意地看他。

　　屋门迅即打开，一个少妇惊诧地打量他。公孙元波施礼道：“你敢是李大嫂么？”

　　那少妇皱眉点头，道：“是的。”

　　公孙元波虽然瞧出她有不欢迎之意，仍然硬着头皮，说道：“在下公孙元波，从前和李大哥是同事，现在我急于找个地方躲避一下。”

　　那少妇双眉又皱了几下，终于叹一口气，道：“进来吧！”

　　公孙元波道谢一声，跨入屋内。

　　李大嫂把屋门关上，还小心地闩好，这才瞧看正在四下打量的公孙元波，道：“我是个守寡的年轻妇人，却被你这样一个男人进来，还关上了大门，你可知道邻居怎样想么？”

　　公孙元波难为情地点点头，道：“我本不敢打扰大嫂，可是今天的情况很特殊，逼得我不能不求援于大嫂。”

　　李大嫂不悦地说：“你们总是有很多的理由。李良在世之日，有时一去好几个月，全无音讯，有时躲在家里，整天疑神疑鬼的。这些活罪，我已受得够啦！”她显得大为激动，又道：“最后李良的性命都丢了，你们怎么说呢？而我却一辈子为你们守寡。”

　　公孙元波道：“这等情形，实在怪不得李大嫂耿耿于心。我来得不是时候，多有打扰了。”

　　他举步向门口行去，李大嫂皱起眉头，道：“你往哪里走？”

　　公孙元波道：“我另外找一个地方藏身。”

　　李大嫂道：“你不是说你已走投无路，才上我这儿来的么？”

　　公孙元波忙道：“我在街上之时，心中情急，竟忘记了还有一个稳妥地方。”

　　李大嫂道：“你用不着撒谎了，也用不着难过。我既然开门给你送来，就没有赶你走的道理。”

　　公孙元波道：“李大嫂，你的盛情，我决不敢忘记，但我的确另有去处。”

　　李大嫂道：“乱讲，我知道你的意思。”她叹一口气，泛起一派楚楚可怜的表情，又道：“我刚才实在忍不住发了几句牢骚，难道你也担待不起么？”

　　她这么一说，莫说公孙元波并无其他更好去处，纵然是有，亦不能走了。他连忙赔笑道：“李大嫂万勿多心，我留下就是了。”

　　李大嫂指指左侧，道：“那边厢房空着，而且床铺被褥皆全，你先去休息一下，我给你准备一点吃的喝的。”

　　公孙元波道：“你不要张罗了，家里还有什么人？”

　　李大嫂道：“没有别的人啦！”

　　公孙元波讶道：“只有你独自一人住在这儿？”

　　李大嫂道：“原先还有丫鬟和老妈子。”

　　公孙元波一愣，心想：“她如何便落得如此凄凉景况？”念头一转，同情之心油然而生，道：“李大嫂没有孩子么？”

　　李大嫂摇摇头，谈到这等事情，总是不大好意思，因此她粉颊微红，略略垂下头。

　　公孙元波又问道：“只不知李大嫂娘家还有些什么人？”

　　李在嫂道：“我本是南方人氏，先父二十年前来京当差之时，我才七八岁。直到十年前我嫁到李家，不久，父母都亡故了，亦没有其他兄弟姊妹，真可以说是举目无亲。”

　　公孙元波道：“那么你对故乡的印象也很模糊啦？”

　　李大嫂道：“是呀！所以我根本不打算回到乡下，反而不及在京里，还有几个小时候的朋友。”

　　公孙元波道：“恕我多嘴追问，李大哥也没有什么亲人么？”

　　李大嫂道：“是的，当年他答应长居我家，所以先父才答应这门亲事。”

　　公孙元波恍然大悟，敢情这风韵动人的少妇昔年乃是独女，所以她的双亲看中了李良这等无亲无故之人，好留在家中，等如招赘一般。

　　他终于说出心中疑虑，道：“大嫂年纪尚轻，独自居住在如此宽大的屋宅中，就算不胆小害怕，却也得防范宵小以及一班歹徒。”

　　李大嫂道：“这一层倒不必过虑，一来左邻右舍都相熟，二来我本来有一个老妈子和两个丫鬟，两个丫鬟长大先后嫁了，老妈子昨天有事回到乡下，一两天就会回来。我已另外托人买个丫鬟使唤。”

　　公孙元波释然道：“原来李大嫂并不是拮据得遣散了婢仆，我听了这就安心啦！”

　　他们一面说着，一面走到厢房。但见这间客房收拾得干干净净，一应用物俱全。

　　李大嫂黯然道：“李良在世之日，不时有朋友借宿，所以准备一个客房。他过世之后，我仍然保存着原来样子。”

　　公孙元波感到很难搭腔，只好唯唯以应。李大嫂又道：“李良已遇害了一年多啦！从此以后，他以前那些朋友，再没有一个来过。我时时想起那些人，难道都和李良一样惨遭不幸么？”

　　公孙元波心知这是安全措施之一，由于李良是身份暴露后被杀的，所以他的家列为禁区，从前那批人，自然不能上这儿来，以免被监视之人发现。况且她是个年轻俏丽的寡妇，最是惹人注目，那些男人岂可登门造访？不过若是作此解释，在李大嫂听起来，一定感到李良的朋友们太过寡情无义，她以女人的看法，安全的意义与一个组织的看法完全不同。

　　他只好顺着她的口气，点头道：“据我所知，那一次株连了很多人，所以李大嫂的猜想大概错不了。”

　　李大嫂叹一口气，道：“我弄点热水给你洗洗。”她不等公孙元波回答，转身去了。

　　公孙元波望着她亭亭而又丰满的背影，心中泛起难以形容的滋味。他深知像她这种处境，恐怕终身已注定了是一个悲剧。一来以她不大不小的年纪，不易找到对象再嫁。二来在她观念中，只怕亦没有再醮之心。如果生活发生困难，为环境所迫，情况便不相同。目下她丰衣足食，不愁生活，极可能矢志不嫁。

　　这是因为公孙元波受过训练，观察力特强，是以从细微之处可以看出她的心意。例如这间客房，还一直保持着她丈夫在世时的样子，可见得她对亡夫还是念念不忘的。

　　不久工夫，李大嫂出现在天井，说道：“公孙先生，热水冲好啦！”

　　公孙元波走出来，道：“李大嫂何必麻烦呢？”却见她递过几件衣服，便又讶道：“这是什么？”

　　李大嫂道：“你须得好好洗个澡，这些替换衣服大概还合身。等你洗完，便有得吃啦！”

　　公孙元波只好接过那些衣服，自去洗澡。

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