玉钩斜(65)_司马翎

六五

　　沙青道：“大哥，咱们今日被敌人逃走，致使十八铁骑的秘密外泄，这种过失，忌是自怨自艾就可以抵消的？”

　　大家都陷入一种深深的沉默中，过了一阵，屠双胜又问道：“二弟这样说来，敢是已有补偿大错之法？”

　　沙青道：“以小弟想来，十八铁骑之秘外泄，还不算得是顶重要的事。”

　　屠双胜讶道：“沙二弟这话怎说？”

　　沙青道：“大哥也不是不知道的，咱们陆局主以绝世的才华、无双的手段，在短短数载之中，开辟了庞大的财源，建立了宇内最大的镖局，而他的心血，几乎完全灌注在这一座可供数千人居住的大悲庄。经过两年的秘密建造，同时又以种种方法掩护，总算是替咱们找到了一个安身立命之地，可是咱们却让公孙元波逃出重围。唉！十八铁骑之秘外泄事小，大悲庄之秘不能保存，这才是最要命的事。咱们如何对得起一众苦难兄弟姊妹，更如何对得起陆廷珍老爷？”

　　这一番话，只听得人人面色如土，作声不惧。过了一会，另一名主脑人物步无影道：“依沙二哥之言，咱们该当如何才是？”

　　沙青道：“我也不知道，但如果没有解决之法，咱们只好自行偿罪了。”

　　这本是一个疯狂的主意，然而自屠双胜算起，所有的人无不露出欣然之色，大家都有一种放下心头大石的宽慰神情。

　　屠双胜高声道：“众家兄弟，有没有更好的解决之法？”

　　人人都用心寻思，过了一会，一个人说道：“在下瞧不出还有什么补救之法。”此人说话时，微微带有南方口音。

　　屠双胜摇摇头，道：“小陈，我对你真是没有法子，何以直到现在，你还会有南方口音？”

　　沙青道：“现在已经不成问题啦！咱们永远不必开口，谁也发现不了咱们皆是南方之人。”

　　步无影道：“看来咱们除了以死赎罪之外，别无他途了。”

　　屠双胜点点头，伸手拍拍坐骑，道：“我最舍不得的，只有这个孩子。”他口气中流露出强烈的爱怜之意。这时不但是他，别人也无不伸手抚拍跨下马匹的颈子，而那些马匹也像懂得人意似的，回过头来，鼻中喷出嘶嘶的声音。

　　突然有一个人大叫一声，声音甚是惨厉，然而别的人都不转眼瞧看，好像尽皆晓得发生了什么事。

　　这一声惨叫过后，跟着传来人体坠地之声，接着有一匹马希聿聿长声悲呜。一连串的声响已显示一件事，那就是有一个人已经自杀了。

　　远外忽然传来一阵号角声，众人无不矍然，向大悲庄方面遥望。

　　屠双胜高声道：“快走，庄里发生事情啦！”

　　蹄声像急鼓般骤响，剩下的十五铁骑，宛如疾风似的向庄堡驰去，晃眼间已驰入堡中，但见广场上灯炬高悬，照得通明。几个人站在碉楼上，其中一个高冠白衣之人，挥手发出号令，那群铁骑马上就排列在碉楼下面。

　　这个高冠白衣的人，正是第二号头子庞公度。他倚着栏杆，俯身望着距他只有丈许的一群骑士。

　　屠双胜在鞍上欠身，问道：“二爷传令召唤，不知发生了何事？”

　　庞公度双眉紧紧皱起，道：“你们伤折了三人么？”

　　屠双胜点头道：“是，属下等未能截下敌人，以致本局秘密外泄，虽然百死也不足以赎罪。”

　　庞公度道：“旁的话不必多说，你先把经过情形说出来听听。”

　　屠双胜抬起头，扼要而清晰地将经过情形说出来。

　　庞公度寻思了一下，才道：“屠双胜，你身为十八铁骑的首脑，居然轻易就答应了全体自尽之举，这才是最大失策之外。”

　　屠双胜抗声道：“属下等皆感罪孽深重，对不起陆局主和全体兄弟姊妹，是以决心以死谢罪，何错之有？”

　　庞公度面色一沉，道：“现下不是个人的荣辱问题。你们想想看，陆局主费了多少心血，才建立了燕云十八铁骑。你们人人都是千中选一的好手，对本局何等重要，岂可为了个人的屈辱，就轻易舍弃了生命？”

　　屠双胜等人都不作声，显然他们已开始感到庞公度的话有点道理。

　　庞公度道：“咱们没有一个人贪生怕死，这已是不争的事实，故此你们自尽的行为，只是一种逃避而已。我希望你们振奋起勇气，等到应当死的时候才死，那时数以万计的兄弟姊妹们都沐受你们的好处，也莫不感激万分。”

　　屠双胜垂头道：“二爷训诲得是，属下的确是错了。”

　　庞公度道：“我一看你们迟迟不回来报告，便知道一定是敌人逃掉，而你们正在商议愚蠢的行为，才以号角把你们召来。”

　　屠双胜又应道：“是，是，属下等所为实是愚蠢不过。”

　　庞公度吁一口气，道：“好，这一宗暂时不提。刚才你的报告中提到这个敌人，实是有超凡绝俗之能。第一点是他能够偷渡狼犬巡地，直到边界才被发现；第二点是此人学术渊博，似是瞧得出你们十八铁骑的阵势变化；第三点是此人武功卓绝，能够赤手抓住锋快的戟刃，挨得起长枪的冲刺，并且还有宝刃在手。”

　　屠双胜颔首道：“正是如此。”

　　庞公度道：“他还有些本事你们不知道的，就是他居然能使陆局主传令下来，要我释放他。”

　　屠双胜、沙青等都惊讶顾视，沙青问道：“那么二爷何故不释放他？”

　　庞公度道：“我料局主此令，可能在不得已的情况下发出的，所以暂时压住。果然后来陆局主又有密令，叫我杀死此人。因此，我正在布置杀他之法。”

　　屠双胜等人露出惶恐之色，步无影有气无力地道：“二爷敢是把属下等这一道防线，列为杀他方法之一。”

　　庞公度道：“不错，但你们亦不须过于张惶。这个公孙元波既有如此神通，又能在京师发生压力，使陆局主不得不下释放命令，可见得他对本局之事多少知道一点。”

　　屠双胜颔首道：“二爷说得甚是，至少有人知道公孙元波到此查探，也知道他已经被困，才会向局主施以压力的。”

　　庞公度道：“我已经查出不少内情，故此晓得情况并不如你们所猜测的那么悲观灰暗。首先是在京师使用压力之人，乃是东厂三大高手之一，你们自然也知道这三大高手是哪几个。”

　　沙青惊道：“公孙元波竟是东厂中的高手么？”

　　庞公度道：“他不是，但咱们一件件地分析。先说那个施压力的，乃是无情仙子冷于秋。”

　　屠双胜道：“据说冷于秋武功才智以及容貌都称绝当代。如若传说不虚，则她手下有公孙元波这等出类拔萃之士，便不算是希奇之事了。”

　　庞公度道：“我曾经见过她几次，除了武功没有见识过之外，她果然是绝世美女，同时一望而知才智过人。”

　　沙青道：“咱们与东厂干上，似乎不大妥当吧！”

　　庞公度道：“那是另一个问题。先说无情仙子冷于秋，她如何得知公孙元波在此而且还知道他已被囚禁之事呢？”

　　屠双胜道：“他们一定已约好时间，等到公孙元波超过了约定的时刻，还未返回京师，她便晓得出了麻烦。”

　　庞公度道：“就算约定了时间，可是公孙元波可能已死。假如冷于秋不能确知公孙元波活着，她怎肯向陆局主施压力？因为她此举徒然使陆局主知道了她与公孙元波的关系，而人死不能复生，陆局主也没有法子赔一个人给她啊！这意思便是说，冷于秋如果不确知公孙元波活着，她不会向陆局主要人的。”他的分析明白中肯，人人都深信必是如此。

　　庞公度停歇一下，又道：“因此，我想起了最早的情报，其中有一个女子，虽然他们说是附近的村女，可是如今已可确定，此女正是无情仙子冷于秋无疑。”

　　屠双胜骇然道：“照二爷这样说法，公孙元波只是第二个从本庄逃出之人了？”

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