玉钩斜(55)_司马翎

五五

　　公孙元波想道：“这是开场白，只不知底下跟着来的是什么诡计阴谋。”他牢牢地记着自己须得保持狂傲自大之态，当下耸耸肩，道：“这也算不了什么，若然连这一点胆力都没有，将来万一有机会像定远侯奉诏至异域宣威时，如何担当得起？”

　　他提到的定远侯，便是汉代时投笔从戎、才识胆勇卓绝一代、威震西域诸国、以不世之功封为“定远侯”的班超。班超的行动事迹，自是后来千千万万有志气的热血青年仰慕效法的对象，公孙元波突然想起了他，傲气逼人，竟是十分恰当的回答。

　　庞公度面色一沉，道：“公孙兄虽是志气远大，一心效法前贤，无奈你已卷入了江湖是非的漩涡中，今生今世，只怕壮志难酬了！”

　　公孙元波道：“孟夫子说过：‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……’总之，一个人若想建大功立大业，自当经历艰危险阻，方成千锤百炼之才。”

　　他长笑一声，傲气逼人，又道：“像贵堡这等区区弹丸之地，鼠雀之事，何足道哉！”

　　庞公度怔了一下，竟然一时做声不得。要知庞公度平生以来，实是阅人无数。但像公孙元波这等胸怀大志的青年，面对死亡的威胁，仍然傲然不惧。这种人物，庞公度虽知世上有的是，却还是第一次遇见。他缓缓道：“想不到公孙兄竟是壮志凌云的志士，失敲得很！”

　　公孙元波道：“庞兄若能相信兄弟不是江湖之人，则作最后处决之时，自当有一个公正的交代。”

　　庞公度道：“公孙兄虽然不是江湖人物，可是敝局的秘密既已被你得悉，这件事只怕无法转寰了。”

　　公孙元波道：“若然如此，在下就不用多说了。”

　　庞公度遗憾地摇摇头，离开了窗口，可是他步履之声，却显示他仍然在外面的角廊上。过了一阵，庞公度的面孔又出现了，说道：“公孙兄，兄弟甚感抱歉，对于你目下的处境，实是爱莫能助。”

　　公孙元波道：“庞兄若是有维护之心，眼下就有一个办法可以帮助在下。”

　　庞公度讶道：“有这等事？兄弟自家都不知道，那是什么办法？”

　　“假如庞兄有意维护，在下不须庞兄释放，只须给我三天时间。如若三天之内在下逃不出去，便是命数该绝，在下无话可说。”

　　庞公度听了公孙元波这一番话，几乎不相信自己的耳朵了，当下道：“咱们先把话说明白，兄弟就算给你三天时间，但当公孙兄试图逃生之时，仍将竭尽全力阻截，这一点乃是兄弟必须做到的。公孙兄可明白我的意思？”

　　公孙元波点头道：“在下明白得很！”

　　庞公度道：“兄弟实在想不出公孙兄如何尚有逃走的机会。”

　　公孙元波道：“戏法人人会变，巧妙各有不同。在下逃走之时，不劳庞兄挂虑。”

　　庞公度点点头，道：“好，兄弟给你三天时间，这已是兄弟最大能力的限度了。过了三天，兄弟将不择手段地对付公孙兄啦！”

　　公孙元波道：“咱们一言为定！”

　　庞公度道：“公孙兄要不要吃点新鲜的饭菜。”

　　公孙元波道：“那倒不必了。在下从这边气窗望出去，感到外面虽然有人把守，可是已不像昨夜那么多的人马。现下庞兄又是独自露面，莫非十八铁骑已经离堡他去？”

　　庞公度道：“不错。除了十八铁骑，原本还有上百的车夫和脚夫，都离开了。不过那十八铁骑都没有远去，仍然在本堡附近驻扎，严阵等候命令！”

　　公孙元波道：“他们当然不会远去，只不知目下留守本堡的，又是些什么人物？”

　　庞公度深沉地笑一下，道：“公孙兄还是不要知道的好。”

　　公孙元波沉吟了一下，才道：“也好。假如在下对贵堡隐事知道得太多，只怕庞兄连三天时间也不能给我了。”

　　这回庞公度是真的走了。公孙元波从窗口望出去，但见廊上两边都挂上了布幔，隔断了他的视线，不过在布幔上的一些小洞，可以看见有些眼睛注视着这间牢房的动静。公孙元波测不透张挂布幔的理由，更无法查看那后面有些什么人物，不由得感到高深莫测，因此，对于庞公度的诡异手法，不觉大为佩服。

　　他回到床边坐下，细想此堡实在有许多令人不解之处。例如此堡的形势，不但堡外周围都是平旷的野地，同时四角所建皆高堞碉楼，更使这四周的旷地发挥了最大效用。任何敌人若想潜入此堡，除非有隐身之术才办得到。

　　除了形势之外，他脑海中泛起了那些巨大的箱子。现在回想起来，倒像是一箱箱的金银。这是因为这些箱子须得那么多的车马人手搬运，而且每一箱都不曾迭起来，可见得一定是太沉重之故。

　　但最使人滋生疑惑的，却是这座庄堡和这些人的神秘气氛，一种叫人说不出来的神秘和诡异气氛。

　　一直到晌午时分，公孙元波突然坐起身，因为他听到了熟悉的脚步声，晓得来人是谁。这也是他当日受严格训练中的一项课目，从种种声音中推测环境，而人类的步声，更是主要的一项。

　　转眼间窗口出现庞公度的面孔，他冷冷地凝视着公孙元波，过了一会，才道：“公孙兄果然很有神通，兄弟刚刚接到局主的手谕，竟然指名要释放公孙兄。”

　　公孙元波傲然一笑，道：“那好极了。贵局主既是得知在下落在此堡之中，自然须下谕令释放。”

　　庞公度皱眉道：“但据兄弟所知，公孙兄不但不是与敝局有关之人，同时连镖行也没有什么瓜葛，何以敝局主会下令释放你呢？”

　　公孙元波道：“庞兄是真的不知道，抑是故意相问？”

　　“兄弟自然是真心相询。”

　　“庞兄若是不知内情，可见得贵局主的命令中，居然不曾提到在下的背景了。”

　　庞公度点头道：“命令中一点也没有提到。”

　　公孙元波道：“那么在下不妨坦白奉告。庞兄之所以不能放过在下，原因很简单，只不过是因为在下知道了贵局若干秘密而已，对也不对？”

　　“不错，咱们无怨无仇，本来没有加害之理。”

　　“既是如此。”公孙元波道：“若然在下所知道的秘密，根本不成为秘密的话，则贵局立下令释放在下，亦是合情合理之事。”

　　庞公度讶道：“你可是说，还有别的人已知道敝局的秘密，而敝局主亦晓得这一点，所以不得不释放了你？”

　　“是的，贪局主须得顾全大体……”他的话突然中断，原来一则他发觉庞公度的神色不妥，二则突然想起了一事，也是感到大有问题。

　　对于庞公度的异常态度，在他透露以前，自然难以猜测。说到他想起的一件事，那就是庞公度刚刚提到的命令。从他的说话中，公孙元波忽然悟出其中大有文章，所以住口寻思。

　　庞公度缓缓道：“公孙兄何以不说下去？”

　　公孙元波道：“在下突然醒悟，贵局主送到庞兄手中的命令大有问题！”

　　庞公度似是很感兴趣，问道：“有什么问题？”

　　“以庞兄的身份地位，在贵局之中，想必是仅次于贵局主的人物了？”

　　庞公度点点头，道：“公孙兄猜得差不多了，但兄弟的身份，与这道命令有何干连？”

　　公孙元波道：“在下吃过公家饭，是以晓得在一些正式的强有力的组织中，程序是极重要的因素。像贵局主给庞兄的命令中，显然不合程序。”

　　庞公度讶道：“公孙兄言下之意，敢是认为这道命令应该先经过其他的人么？”

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