玉钩斜(54)_司马翎

五四

　　公孙元波道：“不错，在下既敢自陷于绝地，当然多少有点把握。”

　　屠双胜道：“以兄弟看来，公孙兄除非炼有妖术，否则插翅也逃不出去。”

　　公孙元波道：“屠兄别管在下怎么逃得出去，这是在下个人之事，不劳关注。”

　　屠双胜道：“好，兄弟倒要瞧瞧公孙兄有何出奇手段，竟能逃出这间牢房。”

　　他正要走开，公孙元波道：“屠兄等一等！”

　　屠双胜问道：“公孙兄有什么事？”

　　公孙元波道：“请问屠兄和刚才那位庞兄，信不信在下先前供出的身份？”

　　屠双胜道：“兄弟已经查过，大名府果然有你这一号人物。”

　　公孙元波用充满希望的口吻道：“既然屠兄知道在下不是跑江湖的人，那就有商量的余地啦！是也不是？”

　　屠双胜感到兴趣地应道：“商量什么？”

　　公孙元波道：“咱们商量一下，假如屠兄释放了在下，那么在下这一辈子绝口不提贵局一个字。也就是说，不管是今日之事，或是日后晓得了与贵局有关之事，在下都绝口不说一个字。”

　　屠双胜道：“假如公孙兄永远留在此地，岂不是铁定不会泄漏任何口风了么？这叫兄弟如何肯答应你的要求？”

　　公孙元波道：“在下虽是能够逃得出此地，可是此举自是有相当的风险，而且也须付代价。因此之故，在下才与屠兄商量。”

　　屠双胜笑一笑，道：“公孙兄，等逃得出去，咱们再商量不迟。”

　　公孙元波口气一冷，道：“在下如果逃了出去，我保证三天之内，贵局的秘密传遍天下！”

　　屠双胜仰天大笑一声，举步行开。只听步声纷沓，片刻间外面的人都走光了。

　　公孙元波并不走到窗边查看，一径在床上躺下，侧耳静听。大约过了一个时辰，公孙元波估计已过了子时，便跳起身，先把壁间的灯光弄熄。

　　他站在黑暗中等了好一会，直到肯定无人过来查看，当即从帐中取出一个小瓷瓶，还有一支也是瓷制的小棒，用这根小棒在瓶中蘸些黑色的液体，迅快地涂在门上窗洞的铁枝上。不久，他已把每一根嵌在框上的铁枝的根部都糊抹了一匝。这些黑液发出阵阵刺鼻的气味。

　　外面甚是寂静，公孙元波一面动手，一面注视着外面的廊角。涂抹黑液的动作很快完成之后，他随即收起了瓶子，取出火折晃燃，接着把火苗挨近窗口。只听“咝咝”数声响处，窗上的铁枝出现了一匝匝的蓝色火焰，亮度强亮耀目，一时把整个牢房都照得通明。

　　公孙元波退开几步，紧张地等候着。过了一会，蓝焰的亮度渐弱，旋即完全熄灭，可是每一根铁枝的根部，也就是曾经燃烧过的部分，仍然一片炽红。

　　公孙元波迅即抓住那片纵横交错的铁枝方格的中央，他这只手上已戴上一副鹿皮手套，是以当中这些铁枝虽然也十分炎热，却烫不着他。他口中“嘿”的一声，运足全力一拉，但听脆响一声，窗口上整块铁枝造成的方格栏网应手而起。他迅即把铁枝网放在地上，动作又快又轻，没有一点声响。

　　现在铁门上的窗洞，已是一个径尺见方的洞口，全无拦阻了。虽然他的双肩不止一尺宽，可是在修习过上乘武功之人，可以用伸缩筋骨的方法，毫不费力地钻出去。

　　公孙元波站在黑暗中，皱起眉头忖道：“好像太容易了一点吧？庞公度等都是老练成精之人，如何会任得我毫无阻碍地除去窗洞上的铁枝？至少也应该有人不时巡视才对呀！”但另一方面，他又不得不把握机会。纵然敌人另有陷阱，他亦不能不冒险一试。

　　在角廊中的灯光照射之下，窗洞内突然伸出一个人头。

　　说时迟，那时快！铁门上“锵”的一响，一张沉重而锋快的闸刀，贴着铁门迅快如电般闸下。锋利的刀锋贴着窗洞落下，登时把窗洞内伸出来的人头闸断，滚落地上。那把闸刀迅即升起，回到窗洞上面的老位置。

　　几条人影出现在廊中，所有的目光都集中在地上还在滚动的人头。

　　但见地上既无血迹，那颗人头滚动时的声音也不大对。众人定睛看时，原来是一截木头，上面缠着衣服以及戴着头巾而已，并不是公孙元波的人头。

　　牢房内传了出公孙元波的得意笑声，在角廊中回荡。廊上出现的几条人影，其中不但有庞公度，而且十八铁骑之首的屠双胜等三人，也都到齐了。人人手中都持着兵刃。

　　庞公度冷冷道：“公孙元波，你不妨从窗洞口钻出来看。”

　　公孙元波收住笑声，问道：“庞兄这话是什么意思？”

　　庞公度道：“我叫你试试逃得掉逃不掉？”

　　公孙元波“哼”了一声，道：“在下这次虽是失败，但还未到敛手认输之时。”

　　庞公度冷笑道：“谅你只是口硬而已，兄弟断难相信你尚有其他的逃生之法。”

　　屠双胜低声道：“这厮被禁之前，咱们没有机会搜身，是以他也许尚有别出心裁的工具，可以破狱而出。”

　　庞公度拍拍手掌，廊中登时又出现了七八支火炬，把外面照得通明。这时他才摆摆手，当先离去。

　　屠双胜等三人也跟在后同，出得廊外，庞公度才道：“屠兄说得不错，此人可能尚有别的工具，等候机会破窗而已！”

　　金枪客沙青道：“庞兄言下之意，似是含有让他尝试的意思。但以小弟愚见，不如先发制人，趁早收拾了他，免得留下后患！”

　　步无影也接口赞成道：“沙老二说得对，咱们先发制人，有胜无败。如若不然，万一被他逃走，这个后患可就麻烦了。”

　　庞公度微微一笑，道：“此子艺高胆大，本来真是可虑的后患。然而我细加观察之下，此子骄满自恃，终是不成大器，所以诸位不必过虑，谅他逃不出咱们掌心。”

　　他们边行边谈，顷刻间已转出一座厅内。大家分别落座之后，庞公度缓缓道：“万一那厮竟然逃出此堡，兄弟只有一个要求，那就是请三位率领铁骑，务必围戮此子，取他首级！”

　　屠双胜应道：“只要在方圆十里之内及时发现他的踪迹，这件任务包在小弟们的身上。”

　　庞公度点点头，又道：“如是在堡内发现他，那是兄弟的事，你们不必操心。”

　　步天影道：“庞兄虽有神鬼莫测的玄机，但这个公孙元波来历不明。这事非同小可，庞兄最好还是小心点。”

　　庞公度道：“你的意思还是要先下手为强，趁早诛杀了他么？”

　　步无影道：“先下手自是上佳之策，但纵或不然，亦不宜过于大意。如若把小弟等一伙人调回堡内，比较稳妥些。”

　　庞公度摇摇头，道：“步兄不必多虚，兄弟自有分教。”

　　他说到这里，屠双胜等三人已不能多言了，只好起身告辞，并且依令召集人马，迅即出堡，等候信号。

　　这回一直等到天亮，还没有事故发生。朝阳斜斜照入石牢内，公孙元波揉揉眼睛，从床上坐起身。突然听到一阵步声，到门边倏然停止。

　　他打醒精神，向窗口望去，但见庞公度那副阴险多计的面孔出现。两人互相打量着，谁都不先开口。

　　最后还是公孙元波说道：“庞兄来得好早，只不知大驾光临，是不是有事要告诉兄弟？”

　　庞公度淡然道：“公孙兄敢是已预期有一些事情将要发生么？”

　　公孙元波心头一震，道：“预期谈不上，但兄弟自是希望贵堡有事故发生。这样的话，无疑对兄弟有利。”他说话之时，心中暗忖：“这庞公度料事如神，才智出众，气度举止也大是不凡，可知他在镇北镖局此堡中，地位一定极高。”

　　只听庞公度道：“公孙兄临危不惧，胆勇过人，兄弟实在敬佩得很！”

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