玉钩斜(24)_司马翎

二四

　　虽然目下处身于这样一个狭窄黑暗的箱子中，但是公孙元波的心情已经大为轻松。一来他已经恢复功力，而对方竟然尚不知道。其次，他昨天已把情报──老胡为之殉职的──送了出去。这件情报的内容非同小可，乃是皇储集团这一方，推测敌人的一个大阴谋时，其中一个重要环节的根据。由于这件情报，遂得以证实敌方整个阴谋，从而可以及时布置应付。敌方的阴谋内容说起来虽是十分曲折，一言难尽，但最后的结果却很简单，那便是置太子于死地。

　　皇储集团已查到不少线索，加上一些可靠的情报，分析之下，晓得敌方有发动一项谋害太子的行动迹象，而且看来似是在宫内展开。换言之，敌方将假手皇帝，废去太子。皇储集团估计得出宫中有哪些人可能具有这等力量，自然这些人均是万贵妃支持的太监，但问题却出在无法确知是哪一个人发动。只知道有一件事迫使此人非发动最恶毒的阴谋手段以加害太子不可，所以皇储集团动员了全部力量追查内情。他们必须得知详细内情，才能够对症下药，设法化解大祸，甚至反击敌人。

　　在皇储集团这一边，只不过是从种种迹象和情报数据中，推测出这么一个阴谋的轮廓而已。在证实这件事，实在是既困难而又非得办到不可的。

　　公孙元波在接获命令，要他冒险接应老胡时，方始得悉这件事的内幕，所以他现下的确为了自己完成了任务而感到轻松愉快。个人的安危生死，在完成了这个任务之后，似乎已无足轻重了。

　　他的思绪像风中的游丝飞絮似的，漫无目的地飘扬，突然间停在那个油纸信封、还用火漆封口的“情报”上。这薄薄的一个信封，就是双方不惜动员全部人力，也不惜牺牲一切以抢夺到手的“情报”，竟不知是什么物事，这是公孙元波感到遗憾的事。他寻思道：“据说这件情报可以揭开一个大谜，若是被对方夺了回去，则整个事件最要紧的一环便告中断。唉！越是如此重要，就越耐人寻味。究竟是什么物事？我虽已设下疑兵之计，但原件能不能平安送达京师，仍然是使人担心的问题。”他这么一想，突然感到不安起来，原本轻松愉快的心情亦为之烟消云散，换上沉重与不安。

　　外面悄无声息，公孙元波侧耳听了一阵，忖道：“现下船只靠泊在岸边，反而不是逃走的理想时机，但我须得早作准备，以便一有机会马上逃出去，便去协助传递情报的小杜。”

　　他小心翼翼地从囊中取出一把小刀，刀锋薄而锋利。他找到一道合适的缝隙，便用刀锋刺戳。很快地那道缝隙已变作足以透过目光略略窥见外面情景的一道小缝。早先虽然也透入微光，但却无法窥见外面的情景。

　　外面是个小舱房，他早先被带入来时已经看在眼中，现在从缝隙中窥看出去，至少可以知道有没有人在房中。此外，他的目光尚可望见正对面舱壁上的一扇窗子。窗户支了起来一半，透入强烈的光线，还可以听到波涛荡漾拍岸之声。

　　公孙元波矍然望着那扇窗户，忖道：“窗外就是码头了，我只要蹿得出去，就可回到自由广阔的世界中。只不知外面有没有人守卫？”但逃走的欲望是如此强烈，因此他禁不住要尝试一下。

　　第一步是设法逃出这个像棺材似的木箱。他伸手轻推一下，从细微的震动中，得知箱门是掀起的，闩销的地方，自然是靠地面这一边。

　　公孙元波暗自微笑一下，忖道：“大小姐未免自负过甚，居然不搜我的身子。不然的话，我这副特制工具被她搜去了，这刻就无计可施啦！”

　　他忖想之际，从囊中另外摸出一个扁扁的长方形铁钾，打开来之后，手指摸索在铺垫着厚绒的盒内，从一排金属的精巧工具中，选出他需要的。他先用一把薄得无可再薄的钢片锉刀，找到箱内下方的缝隙，毫不费力就插透过去，然后往中心点，也即是设有闩销的部位伸了过去。直到锉刀边缘碰到阻碍，公孙元波轻轻抽动两下，听到锉刀在金属上剉锯的声音，便确知闩销必在此处。接着他抽出锉刀，从另一头如法炮制，插入缝隙之后，向闩销这方移动，直到碰着闩销，才轻轻抽剉两下。听到了金属被剉之声，这才停下来，研究下一步用什么手法弄开闩销。

　　他从两边试过当中的闩销之故，便是要确定这个闩销的大小，从而推测出是哪一类的闩销。这是相当精巧复杂的一门技术，因为闩销种类甚多，又随着地点和物体形状而发生变化，形形色色，是以虽有特制工具，但仍然须推断得正确，手法巧妙，才可以无往而不利。

　　他想了一下，由于这是一枚陷入臼内的竖立形状的插闩，外面不须加锁，因为箱内之人既无法伸手出去拔开插闩，亦无法在里面挑起此闩，故此相当牢固安全，除非把箱门撞开，否则实在是难以弄开。

　　公孙元波微笑一下，决定利用钢剉。因为此闩是隐藏在门板中的，故此不会粗大。不过在剉的时候，仍然有点讲究。但看见他使用这把钢剉，只向内抽拉，以免屑梢跑到外面，被对方进来时发现。同时抽锉了几下之后，就用另一块具有磁性的钢片，把细屑吸起，都收放在箱中。一切弄得十分干净，不留一点点痕迹。不久，他将工具完全收起。这时箱门的插闩已经锉去十分之九，只剩下那么一点点还连着。

　　幸亏他没有完全锉折，因为不久丹枫就走进来，而且还有紫云。她们打开箱门，没有发现异状。一阵饭香肉香，扑送入公孙元波的鼻子中。

　　紫云把窗户开起，丹枫则将公孙元波拖出来，道：“公孙先生饿坏了吧？”

　　紫云外面吩咐道：“把舱门关上。”

　　外面大概是侍卫，应了一声，把门关上了。

　　两女将饭菜摆好在几上。公孙元波席地而坐，看看这些精美而又浓香四溢的小菜，以及热腾腾的白米饭，实在是馋涎欲滴，肚中饥肠咕咕直叫。

　　丹枫道：“公孙先生举筷之前，婢子还有一句话奉告。”

　　公孙元波不便现出难看的样子，还装出一个微笑，道：“丹枫姑娘请说。”

　　丹枫轻轻叹口气，道：“大小姐吩咐说，这一顿饭不能让公孙元波白吃。正与你到饭庄吃饭，须得付账的道理相同。”

　　公孙元波道：“那也使得，只不知价钱如何而已。”

　　丹枫道：“大小姐倒是没有开出价钱，只请公孙先生自行给付。”

　　公孙元波沉吟一下，道：“这倒是不易使人满意的难题。如果付得太少，你家大小姐可能嫌我小气。如果付得太多，她亦不以为是慷慨大方，却在暗中笑我是瘟生。”

　　“那怎么会呢？”紫云第一次说话，她见公孙元波一直不瞧她，态度不大友善，故此忍耐着不开口，直到现在，方始开腔，“只要你付出代价，大小姐必无话说。”

　　公孙元波皱皱眉头，不理睬她，向丹枫道：“这样好不好？你去问问大小姐，她要什么代价？反正她心中有数，晓得我这等浪迹江湖之人，一两天不吃饭，也算不了一回事。”

　　丹枫摇摇头，道：“不必去问她啦！”

　　公孙元波讶道：“难道你可以代她作主出价么？”

　　“什么出嫁不出嫁！我又不是老得没有人要的老姑婆，这婚嫁之事，不用你担心。”

　　公孙元波知道她是故意乱扯一气，当目光无意中落在那些菜上之时，肚子却很不争气地咕咕叫起来。

　　丹枫噗哧一笑，道：“你肚已雷鸣，一定很饿了，是不？”

　　公孙元波苦笑一下，想道：“这肚子真可恶，一点都不给我面子。”

　　紫云道：“公孙先生，小婢提出一个问题，你只要回答‘是’或‘不’一个字，就算是你付了帐，如何？”

　　公孙元波并不急于吃饭，倒是很想知道她提出一个什么问题。当下点点头道：“你不妨说来听听。”

　　紫云大为得意，含笑道：“你前天晚上，是不是在城里过夜？”

　　公孙元波反问道：“前天夜里？就是我在妓院，第一次见到你家大小姐的那一夜么？”

　　紫云道：“是的，就是那一夜。”

　　公孙元波考虑了一下，才道：“是。”

　　紫云作一个手势，道：“先生请用饭吧！”

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