聖劍飛霜(10)_司馬翎

一〇

　　那人聽了突然一震，抬目瞧他，忽然發覺他雙眉眉心各有一顆痣，身體又是一震，疾然寫道：「是一皇三公的……」皇甫維已知道他下面的意思，大聲道：「是不是你不必管，我答應替你送到便了。」

　　那人眼中露出焦急之色，驀地一長身，撲向皇甫維身上，一手擊敵，一手搶那玉盒。

　　皇甫維本來就極怕他那一面膿血，見他突然撲來，一時倒沒想到他的用意是要搶回那玉盒，生怕他的面部碰到身上，疾然以掌背拂出去，身形同時暴退。

　　那人只慘吼一聲，便仰跌回石床來，動也不動。皇甫維猛一跌足，縱回床邊看時，只見那人這回當真死掉，結束了悲慘可怖的掙扎。

　　他不忍再看，疾然退出石洞，大大呼吸一下，遙望著夕陽殘暉，想道：「我為了不敢碰觸到他的身體，是以使出劈空掌力，虛虛擋他一下，誰知他禁受不起這一震之力，竟然死掉，唉……」他懊悔地歎口氣，又想道：「其實這樣也好，免得他多受痛苦，反正我曾經答應過把玉盒送到那位鬼醫手上，他死了也沒有什麼遺憾。」

　　夕陽漸漸被遠山遮住，皇甫維怔了一陣，決定不再入洞翻動那人的屍體，趕緊尋路下山以免過了十日期限。

　　這一夜他一直趕路，天明之際，已到達一個鎮甸，先吃些早點，順便打聽一下道路，原來不知不覺中已到了許州地面，許州城就在東南十餘里處。

　　不久，他已走入許州城，先找一家客棧要了個房間，略事盥洗，並且換了一身衣服，在房中休息到晌午時分，便準備出去吃午飯。昨夜奔馳之際，他想來想去都無法猜到那個玉盒內裝的是什麼東西。而那人所說的「五年期限」，也不知是怎麼回事。不過可以肯定的，便是這五年之限一定極為重要，否則他垂危之際，絕對不會還惦記著這件事，然而目下只賸下十日期限，假如那「鬼醫」住得太遠，根本無法在期限內送到。何況那「鬼醫」是誰？住在那裏？那個托自己送玉盒的人又是誰？這些疑問目前無法解決，卻又不得不先圖解決。他沉思了一陣，突然對著鏡子，小心地把眉心的兩顆紅痣剝下來。

　　他本想換過一副面目在江湖上走動，但轉念一想，最近數日的遭遇，那些武林人物無不對他雙眉紅痣發生興趣，假如換了面目，有些尋上身來的事便不能發生，豈不是少了許多線索。

　　於是他重復把那兩顆假的紅痣裝上，大聲叫店伙進來。有人在門外低沉地應了一聲，推門進來，皇甫維心頭一動，暗想這個夥計不但早先未曾見過，而且他為何生像是在門外等候自己叫喚似的？轉目望去，只見這店伙身材結實，頭上一頂毡帽壓到眼眉之上，遮住半截面孔。

　　皇甫維絲毫不露出神色，悠然道：「我想跟你打聽一點事情。」那店伙低沉地道：「客官儘管下問，小的知無不言，言無不盡……」皇甫維暗中一笑，心想那有這種矯飾作態的店小二？當下道：「這許州城內有那些出名的武林人物？」

　　那店小二眸子一亮，緩緩道：「據小的所知，有兩位人物在武林中大大有名，頭一位是中州一劍許伯英大爺，不過他老人家近年來已經隱居家中納福，不再出來走動。第二位就是鐵膽馬君武。」

　　皇甫維點點頭，道：「姓馬的住在那裏？」那店小二歇了一陣，才道：「客官特意來此找他麼？」皇甫維道：「那也不是，不過我聽到他的外號叫做鐵膽，覺得很順耳，打算去拜訪他，並且請教幾個問題。」

　　店小二道：「馬爺素常很少在家，縱或沒有出門，也甚為忙碌。」皇甫維微微一笑，道：「那麼我很難見到他的了？」店小二道：「那也不然，假如客官把想問他的問題說一兩個出來，讓小的先行轉告，或許能引起馬爺的興趣。」

　　皇甫維呵呵一笑，道：「我明白了，你的意思等如說問你也是一樣，對麼？這樣也好，我所要問的，關係著武林中五年前發生的一個大秘密……」

　　那店小二本來想開口分說，但皇甫維不但已說下去，並且提及是一個五年前的大秘密，當下眨一下眼睛，便不言語。

　　皇甫維接著道：「要明白這個大秘密，必須先提及另外一些武林高手，咦，不行，你聽了也摸不著頭腦。」

　　店小二道：「客官何妨說一點，小的也許聽人提起過。」皇甫維搖搖頭，道：「你多半攪不懂，譬如武林中有一位鬼醫，你可聽過？」店小二道：「當然聽過，他的姓名是向公度，住在……」他忽然停口，反問道：「客官可是說的這位鬼醫向公度？」

　　皇甫維道：「不錯，不錯，武林難道還有另一位鬼醫不成？我說的正是他……」他停頓一下，又道：「你也許只聽過人家提及他的姓名，關於他武功與及時常和什麼人在一起等事卻一無所知，這樣的話，你仍然聽不明白。」

　　那店小二目光連閃，已露出懷疑之意。突然道：「小的實在只因聽過來往的客人提及一些武林人物事蹟，故此略知一二，客官不說也罷。」他轉身把茶壺取了出去，一會工夫，便送來新泡的茶。

　　皇甫維斟了一盃之後，雙目望著茶盃，面上泛起含蓄的笑容。那店小二在一旁，微露緊張之色，凝視住他的舉動。皇甫維舉起茶盃，沾到唇上，正要啜飲，房門外突然出現一人，宏聲喝道：「馬君武你喬裝店伙，有何用意？」

　　皇甫維失手把茶盃跌在地上，轉眼向門外望去。只見一個年約六旬上下的老者，相貌雄壯，腰間佩著一口長劍，氣度不凡。再轉眼看那店小二，這時已把毡帽取下，露出一幅兇橫的面貌。雙目含怒瞪著門外的老者，厲聲應道：「姓許的你憑什麼管這閒事？」皇甫維心中暗喜，敢情這兩個許州知名的人物已出現在自己面前。

　　那姓許的老者冷冷一笑，道：「老夫一直容讓你在本城立足，你卻以為老夫懼怕你師父妙手巧匠耿青，居然坐地分贓，無所不為，你以為老夫的劍不能斬你首級麼？」

　　鐵膽馬君武兇橫地大笑一聲，道：「姓許的你莫以為真是本城第一位人物，大家把你捧得久了，你就真的以中州一劍自居，今日你膽敢扯破面皮，向我馬君武尋事，大約是已聽知家師和……」他話聲忽然一頓，望望皇甫維一眼，接著道：「你大約是聽到家師快要抵達本城的消息，所以搶先下手，是也不是？」

　　中州一劍許伯英眼中露出訝色，道：「他居然離開老巢？跟誰一道來的？」

　　鐵膽馬君武道：「這個你別管……」皇甫維忽然插口道：「等一下，我或者猜得出來。」中州一劍許伯英這時第一次瞧他，突然一震，凝目望住他。馬君武也疑惑地看著皇甫維，道：「你也猜得出來？」

　　他悠悠地道：「方才我們無意提起鬼醫向公度，而你快要把那人說出口時，突然停住，望我一下。由此推想，那人縱或不是鬼醫向公度，卻也必是與他有關的人。」中州一劍許伯英深深吸一口氣，登時恢復常態，道：「不錯，不錯，老夫一時竟想不起就是這個惡人！閣下機智超人，敢問貴姓大名？」

　　皇甫維道：「區區複姓皇甫，單名維。」許伯英的面色忍不住又變了一下，拱手道：「久仰，久仰……」

　　鐵膽馬君武似是不願他們兩人多說，厲聲道：「姓許的你既帶劍在身，我這就領教你幾手劍法，走，我們到後面的場子去！」

　　中州一劍許伯英微笑道：「很好，老夫正要為世除害，久聞馬君武你是妙手巧匠耿青手下九惡之一，老夫且看看你得了耿青多少絕藝？」

　　皇甫維心念一轉，忽然道：「兩位且慢動手，區區有些不明之事，想向馬兄請教。」中州一劍許伯英立刻道：「皇甫兄儘管說，等到問完之後，我們才動手不遲。」口氣中甚為謙遜。

　　馬君武道：「你不必問了，前幾日洛陽司空表遣出十二弟子，冒著風雨四出找你，為的是什麼緣故，我現在才明白。」

　　皇甫維聽了一怔，心想難道司空表已把「免死金牌」之事洩出江湖？那中州一劍許伯英也同時露出訝異之極的神情，道：「你明白什麼？」

　　馬君武大笑道：「就是為了他身上的寶貝！」說時神態甚為兇橫，攫奪之心已暴露無遺。皇甫維皺皺眉頭，道：「什麼寶貝？我真的聽不懂。」馬君武道：「你囊中寶光外映，行家眼中一望而知必有價值連城的寶物，至於是什麼東西，那就要打開腰囊瞧一瞧才曉得了。」

　　皇甫維暗想那「免死金牌」既然能駭退「三公」，大概當真是件寶物，便不再說，轉過話題道：「這且不管他，我要請問馬兄的是令師與及鬼醫向公度何時到達本府？」

　　鐵膽馬君武沉吟一下，道：「這個……說不定……」

　　中州一劍許伯英撫劍冷笑道：「你如怕老夫聽見，我可以先走開。」

　　皇甫維悠然道：「若然許老師把你殺死，他們在十日之內，會不會出現？」鐵膽馬君武濃眉一皺，道：「也說不定，你這話是什麼意思？」皇甫維聳聳肩，道：「沒有什麼，你們動手吧！」

　　馬君武突然駢左手食中兩指疾點皇甫維右脅，跟著右手一招「分光捉影」，巧妙無比地拍向他面門。口中喝道：「你想開溜麼？沒有那麼容易……」許伯英嗆地亮出長劍，厲聲道：「住手……」但這時馬君武的左指右掌已攻到皇甫維身上，許伯英就算想出手相助，也來不及。皇甫維突然抬手向外一拂，掌鋒指尖罩住對方左右兩手的脈穴，迫得馬君武不得不急撤招數，同時退開兩步。

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