迷雾(14)_司马翎

一四

　　武当苍松真人道：“大师所论，尤其最后一点精微高妙之极，使人投地佩服。贫道三十年前因事拜访贵寺，曾蒙贵寺方丈大师天如神僧前辈亲自接见，当时也曾结识好多位圆字辈的师兄们，多年来都时时有通过消息。只不知大师你是那一位师兄门下？”

　　他说得很客气谦虚诚恳。同时以他快七十岁的年纪以及与少林寺交情渊源，问一问师承并不为过。

　　铁脚和尚忙道：“贫僧失礼竟不曾拜见前辈。贫僧也是圆字辈，法号圆音。请前辈教诲指点。”

　　苍松真人不觉一愣，道：“大师也是圆字辈？那就是前年接掌方丈宝位圆胜大尊者的师弟了？”

　　殷世正接口道：“老仙长说得是。”他声音态度很恭敬，因为他知道苍松真人在武当派身份很高，是武当一派掌门灵松老真人师弟。

　　他又道：“启禀老仙长，铁脚师叔正是上一任老方丈天如神僧关门弟子。”

　　少林、武当两大门派，对李十八的重视由此可想而见。大江南北四大刀客之一“千山鸟飞绝”韩典不过讶异而已，但铁扁担帮副帮主谭兴可就有点坐不住了。凭这三路人马的身份来历，自该由帮主龙再吟亲自接待才对。他本不知苍松真人在武当派是何种身份角色，但既然连武林名家少林高手“流星”殷世正也口称“启禀”，恭敬至此，何须再问？

　　幸而苍松真人等，似乎都不会注意这些江湖面子礼节。苍松真人道：“啊！真想不到，真想不到。李十八若是不死被咱们碰上，我瞧铁脚大师这头一关绝对过不了。”

　　连“千山鸟飞绝”韩典也频频颔首道：“道长说得是。只不知李十八现下在何处？”

　　谭兴道：“根据尹万里的报告，那李十八和康青在草地碰面时，他尚在稍远处遥遥监视。及至见他们说一阵话之后，忽然动手。只见这一招双方都半途突然中止，成了对峙之局。于是尹万里指挥手下四方监视，自己潜行接近草地。他预料李、康二人必定对峙很久才会动手，谁知才潜行靠近到十丈左右，那两人忽然一齐出手，都只发了一招而已，双方连脚步也不曾移动，据说李十八拔剑之快几乎看不见。然后两人仍然对峙不动，康青还说了几句话，才突然跌倒。”

　　虽然是事后追述情况，但那两大杀手凶危奇险的对峙局面和气氛，已经使人有透不过气之感，尤其是深知个中滋味的高手体会得更深刻。

　　谭兴又道：“原先李十八本是从‘善护寺’回城。据调查他已连去该寺四天，每天同一时间，也都是到寺后僻静处睡一会。这次康青跟踪在后，李十八发觉了便离开大路，躲在山坡一片小树林内。康青追踪到坡下草地站住，李十八现身出来，开始这场生死之战。经过情形已经报告完毕。”

　　苍松真人若有所悟微微颔首。韩典道：“老仙长有何发现？能不能开示我们？”

　　苍松真人谦然道：“韩老师言重了。贫道只不过私下猜想李十八的生涯很可怜，晚上一定不敢熟睡，所以一有安全地方以及空闲，就赶紧小睡一刻。其次，他每日同一时间到同一地方，亦另有深意。如果有人对付他，必将跟踪他而露出形迹。换句话说李十八试着钓钓看有没有鱼儿上钩？其三，李十八八成负了伤。”

　　最后的结论有几个人轻轻惊叫出声。苍松真人只发现两个人声色不动，他们是铁脚和尚和韩典。

　　谭兴道：“但随后的报告内却没有提到李十八负伤之事，只说李十八俯首凝视康青尸体好一阵，才转身步入坡上小树林。然后就像烟雾消散失去任何踪影。在下补充一点，那树林一共只有百来棵树，四面地势旷朗，尹万里所布置人手有一个在高处俯瞰。总之，李十八只要走出林外，任何角度任何时机，都逃不过这几个人的眼睛。”

　　此一结局宛如奇峰突起，人人都愣住了。

　　谭兴又道：“既然李十八不见影踪，后来树林内亦搜遍，当然事实上他已逃出监视。不过这一点连在下至今仍不肯相信，因为当时是尹万里亲自率人在现场监视。”显然他对尹万里这一套功夫有百分之百信心，这是谁都听得出的。

　　苍松真人用征求大家意见的口吻道：“既然尹老师尚在现场，甚至还调人手过去，其中想必另有缘故。咱们如果到现场瞧瞧，说不定能够了解得更深入……”

　　众人表情谭兴一望而知，马上道：“在下当得领先带路。只不知何以老仙长认为李十八已经负伤？”

　　究竟李十八有没有负伤呢？

　　＊＊＊

　　四下一片漆黑，很静。阵阵湿润泥土味道送入鼻中。

　　但偶然亦有极轻微步声以及有人擦过枝叶微响，那是从一根细如指尖的透气管子传入来。

　　“冷血”李十八伸直四肢仰卧，看来也颇舒服。但是否真的舒服？这是甚么地方？

　　回忆中清晰浮现生死一发的剎那情景，鲜明得有如图画。“人神共愤”康青的确不愧暗杀道五大高手之一。李十八敏锐无比发现有人潜近之时，康青也同时感觉到。

　　来人必是潜踪隐迹的高手，对这一方面凡是一流杀手都特别警觉而马上晓得。只不知来人是谁？当然要作最坏打算才行。最坏打算就是“来人”系对方的援兵。

　　当此势均力敌之际，天平任何一端只要加上一根羽毛就足够了，另一端便只有“败亡”一途。因此他们念头都不必转，全力出手越快越好。

　　康青的竹枝宛如毒蛇吐信，从最不可能的角度戳到。

　　同一剎那李十八长剑出鞘归鞘之瞬间，闪耀出眩目电光。

　　剑光既不会触及康青身体，亦没有拦阻封挡竹杖。不过剑已回鞘之时，杖尖却还距离李十八胸口要穴大约三寸。

　　竹杖居然就此停顿不前。两人四目交投，康青道：“我不能不承认咱们这一行现在应该改为五大高手。”

　　李十八不做声，冷漠无表情望着对方。

　　康青又道：“但以我想来，二十年前的五更鸡钱通，必定更在五大高手之上。你……你相信么？”

　　李十八仍不作声，所以康青永远不知道李十八的答案，因为康青忽然仰天跌倒。

　　然而康青的问题渐渐变成一个“结”，李十八忍不住时时寻味寻想，究竟钱通是否更在五大高手之上？

　　另一件使他不得安宁平静之事便是“王淑娴”。她风姿样貌简直就是“黄杏秀”。

　　她有没有可能就是黄杏秀？若以她迁回襄阳的时间，而又是父女相依为命等情况来看，答案是大有可能。

　　可惜有关她的资料太少，一时无从判断。又极遗憾的是，透过枝影叶阴遥望总不免打折扣，应该立即与她会面，其至说一两句话，真相立刻得到，不必疑东疑西了。

　　唉，如果她竟然就是小秀，竟然又嫁给杀母仇人之子，竟然又雇我报仇。小秀，你知道一切后，你会怎么样？我应该怎样做？继续做下去还是停手？

　　李十八心里阵阵刺痛。不过并非完全为了黄杏秀，而是因为康青竹杖杖尖射出的杀气内劲。康青确实是第一流人物，虽然败亡于“速度”之下，但余威犹在。这一记已经够李十八大惨特惨了。

　　最理想条件下，也须得个把月时光才可痊愈。如果条件不佳不及时医治，则终身残废已算客气了。

　　他需要的条件之一当然是最好的药物，其次是干爽温暖安静的环境。

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