迷雾(13)_司马翎

一三

　　▼第五章　霜风凄紧

　　“风紧”意即情势急迫或危险，相应行动就是逃跑或躲藏。

　　普通人不大有机会尝到“风紧”滋味，但“杀手”却常常在这种可怕压力下生活。

　　风紧压力来源是“人”，大致上不出官府捕快、武林人物，以及可用金钱雇请的各类专家等等。

　　例如曾经名震一时的“五更鸡”钱通，就因“冷血”李十八出现而尝到压力滋味。李十八本身亦正陷于压力痛苦中……

　　压力来源之一是，刚赶到襄阳以及本来就在此地的四路人马。刚赶到的是武当三位道人、少林寺一个年轻僧人、一个俗家弟子。

　　另外就是五旬左右身量魁伟的韩典，带着一位明眸皓齿淡妆少妇潘夫人。

　　本地一路人马就是汉水流域最大帮会“铁扁担帮”。副帮主谭兴亲自出马，人数无法说出确实数目。

　　这铁扁担帮源起水陆码头脚力挑夫及水手等，经过近百年蜕变发展，在表面上仍与一般帮会相同，但其实已在武林中占一席位，帮中高手甚多。

　　上面提到的韩典来头不小，外号“千山鸟飞绝”。很雅致，是一句唐诗、二十年来名震天下武林，传说他刀下未逢三合之将。

　　关于此人尚有下文。原来武林中有四大刀客分据大江南北，他们的外号分占唐人柳宗元著名五绝“江雪”各一句。诗是“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”。

　　此诗传诵千古，是绝妙好诗不必细表。只有一点值得一提，就是前两句的末后一字，后两句第一个字，合起来“绝灭孤独”透出凄厉可怕意味。

　　四路人马会聚于铁扁担帮预备好的一座房屋内。寒暄客气话已讲过，转入正题。

　　身为地主的谭兴说道：“在下有件事首先向各位请教明白，这件事深信各位亦一定极感兴趣。各位同一时间来到同一地点，而由敝帮出面接待，此种情形证明事先都安排妥当。这个说明各位同意么？”

　　武当山道人少林寺僧人以及韩典等都点头，甚至浮现纳闷神色。这个主人的开场白委实希奇之至，难道这种事竟值得谈论？

　　矮壮五十来岁的谭兴沉声道：“问题是谁安排此次聚会？”

　　果然有问题发生了。如果这个聚会是铁扁担帮发起，谭兴当然不会有此一问。

　　谭兴又道：“在下幸会各位之时，各位口气中表示应约至来。所以在下心知有异。因为敝帮昨天才接到各位分别通知，时间地点都一样。事前敝帮并没有派人向各位联络奉商过。”

　　人人都很沉得生气，都没有立刻表示意见，而是沉吟忖想。

　　韩典首先道：“韩某五天前接到贵帮一封密函，由贵帮主龙再吟具名邀约。”

　　武当的苍松老道人道：“敝派也是接到龙帮主的飞函。”

　　少林的铁脚和尚虽是三十多岁，外表却年轻得好像只有二十岁。言谈应对之间，也看得出他一定罕得与外人接触，甚至是第一次离开少林寺大门。他吶吶道：“贫僧不甚清楚来龙去脉，只是奉命下山找到殷师兄便一道来此。”

　　少林那个俗家弟子殷世正年纪比他大得多，名气也大得太多，提起“流星”“赶月”殷氏双雄，武林中几乎无人不知，而铁脚和尚却简直无人听过。尤其他的稚嫩外表，使人奇怪少林寺怎会派出这么一个人？莫非仅仅派他通知殷世正，而他却顺道跟来开眼界？

　　殷世正道：“在下相信敝派必定也是接到通知，否则焉会贸贸然来拜访贵帮？如有必要在下立刻派人赶赴嵩山查问奉答。”

　　谭兴忙道：“不必了。在下先向各位报告情况，待事情了结才回过头研究甚么人穿针引线的问题。”

　　在座人人都同意这种做法。谭兴又道：“但咱们先看看目的是否一样。”

　　一名帮众送上四张白纸和笔墨，于是各路人马都在白纸上写下几个字。

　　谭兴看过三张纸上字迹，微笑道：“目的一样，都是同一个杀手‘冷血’李十八。”他所写的也给大家传阅过。

　　谭与神情忽然很严肃，甚至连声音也放低很多，道：“李十八的确来了襄阳，昨天敝帮还不敢肯定那人是不是李十八，但现在却可以千真万确肯定保证。”

　　现在绝不会有人打岔，每个人都留神聆听，不过有些人保持十分冷静，简直全然不动声色。有些人像潘夫人（与“千山鸟飞绝”韩典同来的美貌少妇）、“流星”殷世正（他是哥哥，乃弟是“赶月”殷世本，三年前被李十八刺杀丧命）、武当苍松真人和两名年轻道人等，都或多或少露出悲愤神情。

　　谭兴又道：“为甚么现在敢肯定保证李十八身份呢？那是因为李十八今天近午时分，在西郊外一处草地上跟一个老头子动手。这场决斗并不精釆，全部过程每人都只用了一招就分出生死。”

　　他身子略略俯前，语气更见慎重，道：“各位一定猜不出李十八对手是谁。唉，原来也是一个凶名四播的厉害杀手，在他们那一行名列五大高手，连李十八也不过是近两年才凑上一脚。二十年以来暗杀道上本来只有三大高手，那‘人神共愤’康青便已是其中之一了。”

　　他喘口气，谈到这些诡秘残酷圈子的人和事，谁也会不知不觉中感受到某种压力。

　　谭兴又道：“其时在下并没有在场目击，但敝帮却已派出十二名最擅长跟踪的人，由昨天起轮班不分昼夜盯住李十八，这组人马以敝帮一位前辈尹万里为首。而恰巧李十八康青决斗时，正是轮到尹万里带着三个人执行任务。现在距决斗之时已有两个时辰之久，但尹万里不但守在现场，还把其余两班人马都调去帮忙。”

　　他已说了不少话，可是还没有人知道那场决斗结果如何？究竟李十八死了？抑是康青倒下？尹万里何以还守在现场？为何还调集人手？

　　韩典忽发奇想，突然插嘴道：“铁脚大师，依你看那一招过后是谁倒下？”

　　“流星”殷世正微现不悦之色。显然“千山鸟飞绝”韩典欺负老实人，故意向铁脚和尚询问。别人对大江南北四大刀客毕恭毕敬万分敬畏，但少林寺那须吃这一套？

　　却听铁脚和尚茫然应道：“当然是‘人神共愤’康青倒下，难道不是？”

　　谭兴是何等脚色，自然晓得殷世正必有何种反应，目下乃是必须衷诚合作无间之时，万万不可发生问题。当下忙道：“大师说得对，正是那康青倒下了。”

　　韩典没说话，潘夫人居然开口了。问道：“请问大师怎么知道必是康青倒下，而不是‘冷血’李十八？”

　　铁脚和尚跟男人讲话应酬已经不行，何况是美貌女子？吶吶道：“那是……那是贫僧的……感觉……”

　　他忽然想出全部理由，于是说话变得十分流畅，继续道：“因为第一点，谭副帮主迟迟不讲出两人决斗结果，只强调李十八对手的厉害。其次，如果李十八已死，他们的人还留在现场干甚么呢？”

　　他话声顿住，人人以为理由已说完，而且理由已足够充份支持他的结论。谁知他又道：“其三，李十八近两年才名列五大高手，也就是说暗杀道不得不公认由从前三大高手而增列两人变为五大高手。武功之道固然要讲火候，火候又非岁月不为功。可是暗杀道的武功讲究一招就分生死。当然年轻力壮者更具威力。所以在武功上推测，李十八胜算较大。”

　　大厅内一片静寂，人人都用惊讶佩服眼光望着年轻和尚。

虚阁网(Xuges.com)