剑气千幻录(42)_司马翎

四二

　　老人长长叹息一声，试图坐起身，努力挣扎一下，果然坐起身来，只不过显得十分虚弱。

　　钟荃道：“老伯，你的身体很快便会恢复原状的，你已经服下我的秘传灵药，只要吃喝点什么体力便能够恢复，不必忧虑。”

　　他的声音和态度，莫不自然关切诚挚，连不懂事的孩子也会觉出他是衷心之意。

　　老人沉吟一下，垂下眼帘，想了一会，抬目道：“你救了我的性命便是我的恩人了！我心中的感激，惟有上天才能知道……”他顿了一顿，又道：“我不能问你的来意，只请问你的姓名，以便可以记在心头，同时我所有的东西，你喜欢什么，便拿什么……”

　　钟荃作个手势，把他的话打断，道：“我姓钟名荃，今晚前来府上，本来有事要求你帮忙，可是在这情形之下，我再也不能求你，否则变成挟恩而求了！老伯，你安心静养吧！我要走了……”

　　他的话尚未说完，老人鉴声察色，忽地跳起身来，伸手去拉钟荃。钟荃如何能给他拉住，全身毫不动弹，脚尖微浮，身形已退去了四五尺。

　　在钟荃的心中，显然十分为难。因为倘若他撒手一走，则宝剑从何求得？岂不有辱师命？可是他又因是名门正派，最讲究的便是做事必需十分公平，虽一芥之微，也不能逾分。在目下有恩于人的情形下，他的要求绝对提不出来，即使这件事关系如是重大，也不能破坏这规条。

　　那老人到底元气未复，虽是平日身体强健之极，这时也禁不住眼前发黑，扑地向床下跌仆。

　　钟荃的身形宛如鬼魅往来，倏然已移前数尺，伸手握住老人的臂腿，扶回床上。

　　老人五指紧抓住他的衣襟，着急地道：“钟先生别走，我还有话说……”

　　钟荃只好应承道：“不走，不走！老伯有话慢慢说。”

　　老人微吁一声，把手松开，缓缓道：“我早已看出先生是个忠诚君子，不过故意试探一下，哪知先生……”

　　钟荃心中道：“这种事也可以试得么？你叫我随便要什么东西，不啻暗示说我此来的目的，乃在于窃取珍宝……”

　　“哪知先生真是我平生未见过的清高君子！以先生口气说来，似乎有些事是我能够代为办到的，我敢相信先生所想办之事，必定十分正当。故此务请先生别怪我老拙胡涂，将事情说出来，让我藉此能够稍为表示感激之意……”

　　钟荃见他说得诚恳，不禁踌躇一下，觉得似乎可以说出求剑之事了。那老人立刻又诚恳地催问一句。

　　“好吧，我无妨说出来。”他终于道：“不过先请问老伯，你何以会受到这种伤呢？”

　　“是一个汉人做的。”老人答道：“他也是半夜来到，用手指在我这儿戳一下，我立刻便昏迷不醒。后来虽是醒了，却动弹不得，又不能说话，甚至连眨眼睛也不能。干瞪着眼，看那些医生来了又去，毫无半点办法。后来更看到那些不肖子女的丑样，嘿……”他用一声叹息，结束了这个回答。

　　钟荃点头道：“这就对了。可是那人……”他的话忽地打住。他本想问问为什么那汉人会来点他的穴，但随又想到也许干涉人家的秘密，便连忙住口。“不过那人的功夫不到家，故此令老伯受了好些活罪，照理应该昏迷不醒而死才对。”

　　“我的来意，原是想跟老伯商量，向你买下那柄高王宝剑……”

　　“不成！这事不能办到！”

　　钟荃脸色大大变一下，冲口道：“我是说来跟你商量而已！不行便拉倒！”他不禁有点忿然了！

　　老人连忙道：“我不是这个意思，我是说那剑已经给那人拿走了，所以我没法应承。”

　　“什么，那人把剑抢走？”

　　“对了，剑抢走啦，还把我弄成这样子！”

　　“那么老伯可知道那人是谁？”

　　“知道，知道。”老人一迭声道：“他是伊犁大将军的武士，那日日间曾经由别人转达过，说大将军要这口宝剑，我没有答应，他晚上便来了。”

　　“呸！都是一窝没有骨头的贼种！”钟荃居然骂了一句。

　　“钟先生，要是你有办法把那剑夺回，我情愿送给你，因为我料到他一定藉大将军的势力，假传命令夺剑，否则大将军岂能没点凭据给他么？”

　　“夺回来？”钟荃像是抓住一丝希望之光：“假如不是大将军真要的话，我可以去试试。不过一我先声明，夺回剑之后，我不能白白要你的，请老伯开个价目，我好安心。”

　　老人摇摇头，道：“唉，你不知道，我在这两日夜间，什么事情都想透了。你们汉人有句古谚说：匹夫无罪，怀璧其罪。我已是这个情形。金银都不过身外物，只看儿子们为了这些东西，便阋墙相争，叫我的心怎得不寒？另一方面，我平生私心自用，不管别人死活，才挣得偌大一份家资，故此我的儿子，也继承了我这种不顾别人生死的私心，连对自己的父亲，也不例外，这算得是眼前报应，幸亏还有补救的机会……”他喘息一下，又兴奋地说：“那口宝剑，在坏人的手中，不知会害死多少人，做下多少恶孽，先生你为了这缘故，也必需把它夺回来。而我再也不敢要它了，最好送给先生你，用它做些好事……”

　　这些话入情入理，教钟荃一时哑口无言可对。老人越说越兴奋，爬起床来，从铜床下面拉捏一下，拉出一个小抽屉，里面却是一本汉文的单据。

　　他递给钟荃接住阅看，那是一本银折子，庄票是北京老盛兴银庄发的。这老盛兴银庄乃是全国第一大的银庄，差不多各地都有分号。不过钟荃可不知道，甚至连这本是什么也弄不清，虽则他看得懂字。

　　老人道：“这是我历来有货物运到内地去，货银便存在北京这银庄的存折。”他微微一笑，面上高挺的鹰鼻更加突兀惹眼。

　　“我已决定彻底改过，尽力把家资帮助穷人。但这一本银折的存金，要弄回来太麻烦了，你是个一介不取的侠士，故此我付托给你，任由你将这些银子使用救人，如果你自己不去中原，可以托给别的你能相信的人……”

　　“我迟些日子便去中原。”他有点期艾地答：“可是这个……”

　　“唉，钟先生若不允帮我这个忙，这些银子只好白白废弃了。我一向怀着到北京去做大生意的念头，但为了许多问题，终于去不成。你是行侠仗义的人，必定用得着银子，为了那些受苦难的人，你万万不能推辞！”

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